Earl Sidney Weaver (14 de agosto de 1930 - 19 de enero de 2013) fue un mánager de béisbol profesional , autor y presentador de televisión estadounidense. Después de jugar en las ligas menores de béisbol , se retiró sin jugar en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Se convirtió en mánager de ligas menores y luego dirigió en la MLB durante 17 años con los Orioles de Baltimore (1968-1982; 1985-86), ganando un campeonato de la Serie Mundial en 1970. El estilo de gestión de Weaver se resumió en la cita: "lanzamiento, defensa y el jonrón de tres carreras". No creía en poner énfasis en tácticas de "balón pequeño" como bases robadas , jugadas de hit y carrera o toques de sacrificio . Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1996 .
Era hijo de Earl Milton Weaver, un tintorero que limpiaba los uniformes de los St. Louis Cardinals y los Browns, y de Ethel Genevieve Wakefield. El lanzador miembro del Salón de la Fama del Béisbol Jim Palmer , que lanzó bajo las órdenes de Weaver durante 14 temporadas en las ligas mayores, escribió que su mánager "se crió en St. Louis en el lado malo de una calle donde incluso el lado bueno no es demasiado bueno". [1]
Después de jugar para Beaumont High School en su ciudad natal, St. Louis , Missouri , los St. Louis Cardinals contrataron a Weaver, de 17 años, en 1948 como segunda base . Un hábil fildeador pero nunca un gran bateador, se abrió camino hasta los Houston Buffaloes de la Liga de Texas (dos pasos por debajo de las mayores) en 1951, aunque nunca llegó al club de las grandes ligas. Weaver fue posteriormente traspasado a la organización de los Pittsburgh Pirates , y luego pasó a los Orioles, donde comenzó su carrera como mánager.
Palmer señaló una vez: "Lo único que Earl sabe sobre una bola curva es que no podría golpearla". [2]
Weaver comenzó su carrera como manager de ligas menores en 1956 con los Knoxville Smokies, un equipo no afiliado a la Liga del Atlántico Sur. Se unió a los Orioles en 1957 como manager de su club de Fitzgerald, Georgia , en la Liga Georgia-Florida . Los Orioles lo trasladaron a su franquicia en Dublin, Georgia , en 1958, y a su club de Aberdeen, Dakota del Sur , en 1959. En 1960, dirigió a los Fox Cities Foxes en Wisconsin en la Liga Clase-B Three-I. Avanzó a los AA Elmira Pioneers en 1962 y a los AAA Rochester Red Wings en 1966.
Como mánager de ligas menores, compiló un récord de 841 victorias y 697 derrotas (.547) con tres campeonatos en 11½ temporadas. Weaver fue designado para reemplazar a Gene Woodling como entrenador de primera base de los Orioles el 3 de octubre de 1967, [3] y pasó la primera mitad de la temporada de 1968 en esa capacidad antes de suceder a Hank Bauer como mánager el 11 de julio . [4] Su contrato era por un año; continuaría trabajando bajo contratos de un año durante su mandato con el equipo. [5]
Durante su mandato como mánager de las Grandes Ligas, los Orioles ganaron el campeonato de la Liga Americana en 1969, 1970, 1971 y 1979, y ganaron 100 partidos en cada ocasión . Weaver fue el primer mánager desde Billy Southworth (1942-44) en ganar 100 partidos en tres temporadas consecutivas.
En 1969, los Orioles fueron derrotados en la Serie Mundial en cinco juegos por el equipo New York Mets conocido como Miracle Mets . Fue expulsado en el Juego 4 de esa serie por el árbitro Shag Crawford por discutir bolas y strikes. En 1970, los Orioles ganaron la Serie Mundial al derrotar a los Cincinnati Reds (La " Gran Máquina Roja ") en cinco juegos. En 1971, los Orioles perdieron la Serie Mundial en siete juegos ante los Pittsburgh Pirates. El lanzador de los Pirates Steve Blass lanzó un juego completo y permitió cuatro hits en el séptimo juego decisivo, lo que permitió a los Orioles anotar solo una carrera.
A Weaver le encantaba anotar con jonrones de tres carreras, "un gran plan si tienes a Boog Powells y Frank Robinsons y Brooks Robinsons", según Palmer. [6] Los Orioles de 1974 no estaban conectando tantos jonrones, pero Weaver insistió en seguir usando la estrategia. Con el equipo ocho juegos detrás de los Red Sox a fines de agosto, los Orioles celebraron una reunión secreta solo para jugadores en la casa de Paul Blair . [7] Su nueva estrategia, según Palmer, era "Exprimir cada hit y cada base y cada carrera que puedas en cada jugada". [6] Para lograr este objetivo, los jugadores idearon señas secretas que usarían en los juegos. [6] La nueva estrategia funcionó, ya que Baltimore superó el déficit para asegurar la división al final del año. [8] Según Brooks Robinson, "Ear necesitó unos tres o cuatro partidos para finalmente darse cuenta de qué diablos estábamos haciendo en esa situación, y creo que terminó diciendo: 'Bueno, más vale que tengas razón'... Funcionó bien. Y Earl nos quería a todos, de todos modos". [7]
La victoria número 1000 de Weaver como mánager en la MLB fue un resultado de 5-3 en el Día Inaugural sobre los Chicago White Sox en el Memorial Stadium el 6 de abril de 1979. [9] Ese año, los Orioles, que vieron a Weaver usar 140 alineaciones diferentes durante la temporada regular, [10] llegarían a la Serie Mundial nuevamente, esta vez perdiendo en siete juegos ante los Piratas de Pittsburgh . Expresó sus planes de retirarse después de la temporada de 1982 antes del Juego 6 de esa Serie Mundial el 16 de octubre. Originalmente, había apuntado a la expiración de su contrato al concluir la campaña de 1980 para alejarse del deporte. [11]
En 1982, Weaver anunció que se retiraría al final de la temporada. Después de que Palmer registrara una efectividad de 6.84 en cinco aperturas, el gerente general Hank Peters anunció que "Palmer nunca, nunca, nunca volverá a abrir un juego con el uniforme de los Orioles. Estoy harto". [12] [13] Weaver movió a Palmer al bullpen, pero como el equipo necesitaba otro abridor, puso a Palmer de nuevo en la rotación en junio. Poco después, Palmer tuvo una racha de 11 victorias consecutivas. [14] Los Orioles jugaron mal durante la primera mitad del año antes de subir en la clasificación a solo tres juegos detrás de cara a una serie de cuatro juegos de fin de temporada contra los Cerveceros, líderes de la división, en el Memorial Stadium. Los Orioles los vencieron cómodamente en los primeros tres juegos para empatar en el primer lugar. El juego final de la serie, y de la temporada, el 3 de octubre, decidiría el título de la División Este de la Liga Americana. Televisado a nivel nacional por ABC, los Orioles sufrieron una aplastante derrota de 10-2. Después del juego, la multitud llamó a Weaver para que saliera. Este homenaje al retirado Weaver proporcionó una intensa emoción en el contexto de la derrota que puso fin a la temporada, ya que Weaver, entre lágrimas, se paró en el campo y aplaudió a los fanáticos, y compartió palabras y un abrazo con el mánager de los Brewers, Harvey Kuenn . En la televisión, el locutor Howard Cosell capturó el momento: "El Er-uhl de Bal-tee-more. Aman... aman a troo-lee... a este hombre, ¡Er-uhl Weeev-ver! Un hombre del pueblo. ¡El Weeeve! Único en su clase. ¡Un gar-rate del béisbol!" [15] Joe Altobelli fue designado su sucesor un mes después, el 12 de noviembre de 1982. [16]
El año siguiente al retiro de Weaver, Baltimore ganó la Serie Mundial. Palmer escribió: "Ganamos con un equipo que armó Earl". [17] El propietario Edward Bennett Williams convenció a Weaver de salir del retiro a mitad de la temporada de 1985, pero se retiró definitivamente después de la temporada de 1986, la única temporada completa perdedora de su carrera en las Grandes Ligas. El récord de Weaver como mánager es de 1.480-1.060 (.583), incluidas temporadas de más de 100 victorias en 1969 (109), 1970 (108), 1971 (101), 1979 (102) y 1980 (100). Weaver tuvo un promedio récord de 94,3 victorias por temporada.
En 1989, Weaver dirigió a los Gold Coast Suns en la nueva Senior Professional Baseball Association . [18] A menos de una semana de iniciada la temporada, Weaver fue expulsado de su primer partido. Más tarde comentó: "Estos árbitros son unos marginados de la escuela secundaria. La liga optó por la asociación de árbitros más barata. No debería haber liga si esto continúa". [19] Los Suns no lograron llegar a los playoffs en la temporada 1989-90 y se retiraron después de una temporada.
Weaver nunca se llevó bien con los árbitros. Palmer describió su relación: "Earl Weaver odiaba a los árbitros con cada fibra de su ser de ganar o morir. Les gritaba. Les gritaba en la cara. Les pateaba tierra. Rompía los libros de reglas. Se burlaba de ellos y los torturaba". [20] Weaver fue expulsado de los juegos al menos 91 veces durante la temporada regular (98, según una fuente) [21] y varias veces más durante los juegos de postemporada. Fue expulsado de ambos juegos en una doble cartelera tres veces. Fue expulsado dos veces de los juegos antes de que comenzaran, ambas veces por Ron Luciano . [22] Luciano solo lo expulsó de los cuatro juegos de una serie de ligas menores y ocho juegos de las mayores. [23] A veces, incluso después de que Weaver había sido expulsado de un juego, llamaba al dugout de los Orioles para decirles a los entrenadores qué movimientos hacer. [24]
También recibió cuatro suspensiones de varios partidos. Era muy conocido por el humor que a menudo acompañaba sus expulsiones. Durante una diatriba particular con un árbitro, Weaver se dirigió al dugout gritando: "Voy a consultar el reglamento sobre eso", a lo que el árbitro respondió: "Toma, usa el mío". Weaver replicó: "Eso no está bien, no sé leer Braille". [25] Una vez le dijo a un árbitro que podía aparecer en What's My Line? con su máscara, protector de pecho, sosteniendo su indicador de bola/strike y aún así nadie adivinaría que era un árbitro. [21]
Weaver tenía una tendencia a patear tierra sobre los árbitros y a voltear su gorra hacia atrás cada vez que peleaba con ellos para poder acercarse lo más posible a ellos sin tocarlos. [26] Su rivalidad con Luciano era legendaria, hasta el punto en que la Liga Americana reorganizó los horarios de los árbitros durante un año entero para que Luciano no trabajara en los juegos de los Orioles. Un año después, el 26 de agosto de 1979, en la tercera entrada del primer partido de una doble cartelera entre los Orioles y los White Sox en Comiskey Park, expulsó a Weaver, quien luego cuestionó públicamente la "integridad" de Luciano y recibió una suspensión de tres juegos. [22] Weaver una vez llamó despectivamente a Luciano "uno de los pocos árbitros por los que la gente ha pagado para entrar al parque para verlo". [27]
Marty Springstead era uno de los árbitros menos favoritos de Weaver. El 15 de septiembre de 1977, en Toronto, Weaver le pidió a Springstead que quitara una lona que cubría el área del bullpen de los Toronto Blue Jays ; la lona estaba sujeta con ladrillos y Earl argumentó que su jardinero izquierdo podría lesionarse si chocaba con los ladrillos mientras perseguía una pelota de falta. Cuando el árbitro se negó a ordenar a los Blue Jays que movieran la lona, Weaver sacó a los Orioles del campo. El árbitro declaró una pérdida por incomparecencia, la única pérdida por incomparecencia en la historia de los Orioles. En otra ocasión infame, en Cleveland, Weaver irrumpió en el dugout y regresó al campo con un libro de reglas en el bolsillo. "No saques ese libro o te vas de aquí", le advirtió Springstead. Weaver lo sacó de todos modos y fue expulsado. [28] [29] Después de ese juego, Weaver dijo de Springstead: "Es un tipo fantástico... pero no es un muy buen árbitro". [28]
Una de las diatribas más infames de Weaver se produjo el 17 de septiembre de 1980, en un juego contra los Tigres de Detroit . El árbitro de primera base Bill Haller , que llevaba un micrófono para un documental sobre la vida diaria de un árbitro de la MLB, marcó un balk al lanzador de los Orioles Mike Flanagan . Weaver salió corriendo del dugout y comenzó a gritarle a Haller, que ya estaba enojado con Weaver por cuestionar públicamente su integridad al sugerir que se le prohibiera trabajar en los juegos de los Tigres en 1972 porque su hermano era el receptor suplente de los Tigres en ese momento. [23] Después de que Weaver fuera expulsado, se lanzó a una discusión llena de blasfemias en la que acusó a Haller de cantar descaradamente el juego en contra de los Orioles. También acusó a Haller de pincharlo en el pecho, y después de que Haller negó haberlo hecho, se llamaron mentirosos el uno al otro. [30] El desprecio de Weaver por los árbitros era a menudo mutuo. Una noche de 1973, Weaver arrojó su gorra al suelo y comenzó una vehemente discusión con Luciano. El compañero de tripulación de Luciano, Don Denkinger , se acercó a la gorra de Weaver, la pisó con los tacos afilados de ambos zapatos y se retorció lentamente de un lado a otro. [23]
La filosofía gerencial de Weaver, frecuentemente citada, era "el pitcheo, la defensa y el jonrón de tres carreras". Weaver amplió su filosofía en tres libros de su autoría: Winning! (1972); It's What You Learn After You Know It All That Counts (1983); y Weaver on Strategy (1984), que fue republicado como Weaver on Strategy: The Classic Work on the Art of Managing a Baseball Team (2002, con el coautor Terry Pluto). Weaver evitó el uso de las llamadas tácticas de " béisbol interno " o "small ball" como la base robada , el hit and run o el toque de sacrificio , prefiriendo un enfoque paciente ("esperar el jonrón"), diciendo "Si juegas por una carrera, eso es todo lo que obtendrás" y "En la ofensiva, tus posesiones más preciadas son tus 27 outs". Weaver afirma que nunca ha tenido una señal para el hit and run , citando que la jugada hace vulnerables tanto al corredor como al bateador, ya que el corredor es susceptible de ser atrapado robando y el bateador debe hacer swing a cualquier lanzamiento lanzado sin importar qué tan fuera de la zona de strike pueda estar o qué tan imbateable sea el lanzamiento. [ cita requerida ]
Weaver creía firmemente en terminar lo más alto posible en la clasificación, incluso si no había un campeonato en juego: en 1977, los Orioles entraron al último fin de semana de la temporada empatados en el segundo lugar en la División Este de la Liga Americana con los Red Sox , tres juegos detrás de los Yankees, líderes de la división, para jugar una serie programada de tres juegos contra los Red Sox en Boston, mientras que los Yankees jugaron tres en casa contra Detroit. Los Red Sox ganaron el primer juego de la serie, 11-10, el 30 de septiembre, eliminando a los Orioles de la contienda por el título de la división; sin embargo, después del juego Weaver insistió, en una entrevista con un reportero, que "todavía estamos tratando de terminar segundos". Al día siguiente, los Orioles ganaron, 8-7, eliminando a los Red Sox (los Yankees habían perdido ambos días) y dejando a los equipos empatados en el segundo lugar de cara al juego final de la serie y de la temporada, que fue suspendido por lluvia, lo que resultó en que los Red Sox y los Orioles terminaran empatados en el segundo lugar. Weaver también insistió en que sus jugadores mantuvieran una apariencia profesional en todo momento. Permitió bigotes, pero no barbas, y, como regla, los jugadores tenían que usar traje o chaqueta y corbata a bordo de un avión para un viaje por carretera. [ cita requerida ] Weaver "era ferozmente leal a sus jugadores", dijo Palmer, quien recordó que en 1976 el gerente se puso de su lado cuando estaba negociando un aumento con los propietarios de los Orioles. [31] "Simplemente nunca llegó a conocerlos", recordó Palmer, observando que la primera vez que Weaver se encontró con Dennis Martínez después de retirarse, todo lo que tuvo que decirle a Martínez fue: "¿Cómo está tu bola curva?" [32] Después de convertirse en el gerente de los Orioles, odiaba que se refirieran a él como "Entrenador", quejándose incluso cuando los jugadores se referían a él por error como eso por respeto. [33]
Weaver hizo un uso extensivo de las estadísticas para crear enfrentamientos que fueran más favorables tanto para su bateador como para su lanzador. Tenía varios cuadernos con todo tipo de divisiones y números de enfrentamientos directos para sus bateadores y contra sus lanzadores y armaba sus alineaciones de acuerdo con los enfrentamientos que tenía. Por ejemplo, a pesar del hecho de que el campocorto ganador del Guante de Oro, Mark Belanger , era un bateador débil, en 19 apariciones al plato bateó .625 con un porcentaje de embase de .684 y un porcentaje de slugging de .625 contra Jim Kern y sería ubicado en lo alto de la alineación cuando se enfrentara a él. [34] De manera similar, Boog Powell , el Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 1970, bateó un magro .178/.211/.278 contra Mickey Lolich en 96 apariciones al plato y sería sustituido, posiblemente por un bateador como Chico Salmon , quien bateó un mucho más aceptable .300/.349/.400 contra el mismo lanzador. [35] [36] Palmer dijo: "Earl garabateó estadísticas, montones y montones de cifras y porcentajes sobre todos y sobre todo. Todas esas hojas con todos esos números lo convirtieron en un mejor mánager". [1]
En 1984, el comentarista deportivo Craig Sager , entonces de CNN , le atribuyó a Weaver el mérito de ser el primer mánager de las Grandes Ligas en haber utilizado registros estadísticos computarizados como parte de su proceso de toma de decisiones. [37]
En los equipos de los Orioles de finales de los años 1970 y principios de los años 1980, Weaver hizo uso frecuente de pelotones , siendo el ejemplo más obvio el uso de Gary Roenicke y John Lowenstein en el jardín izquierdo, sin soluciones asequibles de tiempo completo. Weaver también explotó una laguna en la regla del bateador designado al incluir como bateador designado a uno de sus lanzadores abridores que no aparecería en el juego de ese día, quien luego sería sustituido antes de su primer turno al bate . Esto le dio otra oportunidad de explotar los enfrentamientos lanzador-bateador, en el caso de que el lanzador abridor oponente abandonara el juego temprano debido a una lesión o ineficacia antes de que fuera el turno del bateador designado en el orden al bate. Se creó una regla para detener el uso de esta táctica, supuestamente (por Weaver) porque distorsionaba las estadísticas de bateo emergente. [ cita requerida ]
Weaver utilizó pistolas de radar para rastrear la velocidad de las pelotas lanzadas durante la temporada de entrenamiento de primavera de 1975. [38]
Palmer dijo: "Aprendí mucho de Earl Weaver. Lo primero que aprendí fue que no sabía nada sobre lanzamientos". [39] Dave McNally estuvo de acuerdo: "Lo único que Earl Weaver sabe sobre lanzamientos es que no puede batear". [40] Weaver era fanático de los sliders por alguna razón. [41] Mike Flanagan se dio cuenta de que Weaver se enojaba menos cuando los lanzadores permitían hits con sliders que cuando permitían hits con otros lanzamientos. "Cada hit después de ese, le dije que era con un slider", dijo Flanagan. [42] Mientras Palmer lanzaba para Rochester en 1967, con las bases llenas contra los Buffalo Bisons y Johnny Bench a punto de batear, Weaver salió al montículo y le dijo a Palmer: "Lánzale una bola rápida por el medio". [43] Palmer obedeció y Bench conectó un grand slam. [44] Sin embargo, Palmer le dio crédito a la capacidad de Weaver para reconocer a los buenos lanzadores. "Él podía identificarlos, negociar con ellos, quedarse con ellos. Puede que los volviera locos, pero sabía a quiénes volver locos". [39] "Siempre dije que le di a Mike Cuellar más oportunidades que a mi primera esposa", sostuvo Weaver. [45]
Entre sus períodos como mánager, Weaver se desempeñó como comentarista de color para la televisión ABC , narrando la Serie Mundial de 1983 (que ganaron los Orioles) junto con Al Michaels y Howard Cosell . Weaver fue el comentarista de color principal de ABC en 1983 (reemplazando a Don Drysdale , [47] quien pasó a ser comentarista secundario de ABC), pero también fue empleado por los Orioles de Baltimore como consultor. En ese momento, ABC tenía una política que impedía que un locutor empleado por un equipo trabajara en los juegos que involucraran a ese equipo. Entonces, siempre que los Orioles estaban en el juego principal de ABC, Weaver trabajaba en el juego de respaldo. Esta política obligó a Weaver a renunciar al puesto de consultor de los Orioles en octubre para poder trabajar en la Serie Mundial para ABC. [48] [49] Weaver luego relató la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1984 (entre los Padres de San Diego y los Cachorros de Chicago ) para ABC junto con sus compañeros del Salón de la Fama Reggie Jackson , quien jugó para Weaver en 1976 , y Don Drysdale.
Mientras dirigía a los Orioles, Weaver presentó un programa de radio llamado Manager's Corner con el locutor de jugada por jugada de los Baltimore Orioles, Tom Marr, en el que daba su opinión sobre el béisbol y respondía preguntas de los fanáticos. Weaver y Marr una vez grabaron una versión de broma del programa, dando respuestas divertidas y fuera de tono a preguntas que iban desde Terry Crowley , "velocidad de equipo" e incluso el cultivo de tomates (Weaver y el jardinero Pat Santarone tenían una rivalidad amistosa sobre este tema, y el último tenía un huerto de tomates cercado en territorio de falta del jardín izquierdo en el Memorial Stadium). La cinta, que no se transmitió en ese momento, desde entonces se ha vuelto legendaria en los círculos deportivos de Baltimore e incluso se ha emitido (de manera muy editada) en la radio deportiva local. [50]
Weaver escribió tres libros: Winning! (1972), [51] Weaver on Strategy (1984), [52] y It's What You Learn After You Know It All That Counts (1983). [53]
En 1987 , Weaver colaboró en el desarrollo de la IA para el juego de computadora Earl Weaver Baseball , que fue publicado por Electronic Arts . El juego fue uno de los precursores de la línea EA Sports . [54]
Weaver murió alrededor de las 2 am del 19 de enero de 2013, de un aparente ataque cardíaco mientras estaba en un crucero de fantasía de los Orioles a bordo del Celebrity Silhouette en el Mar Caribe. [55] Según el itinerario del Silhouette , el barco había salido de Labadee , Haití , el 18 de enero y se esperaba que atracara en Fort Lauderdale, Florida , el 20 de enero de 2013. [56] La esposa de Weaver durante 49 años, Marianna, estaba a su lado cuando murió. Tenía 82 años. [57] [58] Por coincidencia, otro miembro del Salón de la Fama del Béisbol, Stan Musial de los St. Louis Cardinals , murió más tarde ese día.
Tras la muerte de Weaver, Bud Selig , entonces comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol , publicó la siguiente declaración: "Earl Weaver fue un hombre de béisbol brillante, un verdadero táctico en el dugout y una de las figuras clave en la rica historia de los Orioles de Baltimore, el club al que llevó a cuatro banderines de la Liga Americana y al campeonato de la Serie Mundial de 1970 ... Habiendo conocido a Earl durante toda mi carrera en el juego, tengo muchos buenos recuerdos de los Orioles y los Brewers enfrentándose como rivales de la División Este de la Liga Americana . El estilo de gestión de Earl resultó visionario, ya que muchas personas en el juego adoptaron su estrategia y técnicas años después. Earl era bien conocido por ser uno de los personajes más pintorescos del juego con un ingenio memorable, pero también estaba entre los más leales. En nombre de las Grandes Ligas de Béisbol, envío mis más profundas condolencias a su esposa, Marianna, a su familia ya todos los fanáticos de los Orioles". [59]
Peter Angelos, socio gerente de los Orioles, agregó: "Earl Weaver se destaca como el mejor gerente en la historia de la organización de los Orioles y uno de los mejores en la historia del béisbol... Este es un día triste para todos los que lo conocieron y para todos los fanáticos de los Orioles. Earl hizo que su pasión por los Orioles fuera conocida dentro y fuera del campo. En nombre de los Orioles, le extiendo mis condolencias a su esposa, Marianna, y a su familia". [60]
Sus restos fueron incinerados.
