Edward Plunket Taylor , CMG (29 de enero de 1901 - 14 de mayo de 1989) fue un magnate de los negocios, inversor y filántropo canadiense . Fue un famoso criador de caballos de carreras pura sangre y una de las principales impulsoras de la evolución de la industria hípica canadiense. Conocido por sus amigos como "Eddie", casi todos lo conocen como "EP Taylor".
Taylor fue el primer hijo de Plunket Bourchier Taylor y Florence Magee Taylor. [1] Taylor asistió al Ashbury College y al Ottawa Collegiate. Durante la Primera Guerra Mundial, su padre se alistó y la familia se mudó a Londres, Inglaterra. Después de que Taylor intentó varias veces unirse al ejército británico, su padre lo envió de regreso a Ottawa para vivir con su abuelo Charles Magee, un rico hombre de negocios de Ottawa. El tiempo que pasó con Magee tuvo una profunda influencia en Taylor, quien decidió que quería tener éxito en los negocios como Magee. [2] En 1918, Taylor se mudó a Montreal para asistir a la Universidad McGill , teniendo que trabajar a tiempo parcial para pagar sus estudios. [3] Ese otoño, los estudios de Taylor se interrumpieron cuando McGill cerró durante la epidemia de gripe española. Al regresar el invierno siguiente, Taylor se graduó en 1922 con una licenciatura en Ciencias en Ingeniería Mecánica. [4]
Mientras estudiaba en McGill, Taylor patentó un diseño de tostadora eléctrica que tostaba ambos lados del pan simultáneamente. En ese momento, las tostadoras solo tostaban un lado del pan. Taylor vendió la patente por una regalía de 40 centavos por cada tostadora a la Thomas Davidson Manufacturing Co. de Montreal. [5] Taylor decidió durante la universidad que no quería dedicarse a la ingeniería, ya que descubrió que estaba más interesado en los negocios y la economía. [6] Después de graduarse, Taylor regresó a Ottawa, donde él y Lawrie Hart operaban una línea de autobuses de dos vehículos entre Westboro y Ottawa. [7] Taylor y Hart vendieron la línea de autobuses después de un año, y Taylor se unió a la firma de corretaje de inversiones McLeod Young and Weir (ahora ScotiaMcLeod ) para la que trabajaba su padre. [8]
En 1926, Taylor conoció a Winifred Duguid durante un evento social en el Chaudiere Golf Club. Se casaron el 15 de junio de 1927 en la catedral de Christ Church en Ottawa, pasaron su luna de miel en Lake Placid y se instalaron en su primera residencia en los apartamentos Strathcona en Laurier Avenue en Ottawa. [9]
El abuelo de Taylor, Charles Magee, era un exitoso hombre de negocios en Ottawa, con intereses en la elaboración de cerveza, productos secos y transporte. [10] Magee murió en 1918, dejando los negocios familiares a su hermano y a sus hijas Carrie y la madre de Taylor. En 1923, Taylor fue nombrado director de Brading Brewery, uno de los negocios familiares, del que su padre era presidente. [11] Además de vender valores y el negocio de la cerveza, Taylor organizó la Red Line Taxi Company en 1923. Al igual que la línea de autobuses, se vendió después de un año. Esto estableció el patrón en los negocios que Taylor seguiría, concibiendo y desarrollando ideas, y luego persuadiendo a otros para que las compraran. [12] Taylor permaneció con McLeod, Young, Weir y se convirtió en socio en 1928. [13] En 1928, Taylor y Winifred se mudaron a Toronto, consiguiendo un apartamento en University Avenue, convenientemente cerca de las oficinas de McLeod, Young, Weir en el Metropolitan Building.
En la década de 1920, Brading Brewery estaba limitada por las leyes de abstinencia. Mientras operaba en Ontario, solo podía vender en Quebec. [14] Esto cambió en 1927, cuando el gobierno conservador de Ontario puso fin a la prohibición . Por sugerencia de Taylor, la empresa "cotizó sobre su capital" y reconstruyó su planta, modernizándola y aumentando la capacidad en un 50%. [15] Taylor estudió el negocio cervecero en Ontario. En 1928, había 37 cervecerías. Operaban por debajo de su capacidad y muchas necesitaban modernización. No eran rentables en general y solo tenían CA$12 millones en ventas sobre activos de CA$24 millones . [16] Quebec estaba dominado por tres cervecerías; Una de ellas, National Breweries, había consolidado 14 cervecerías que habían operado antes de la Primera Guerra Mundial. Taylor propuso una estrategia similar a la junta directiva de Brading: adquirir y fusionarse con cervecerías exitosas en Ontario, y adquirir y cerrar otras cervecerías para poner bajo su control alrededor del 70% del volumen de cerveza vendida en Ontario. [17]
El desplome de la bolsa de 1929 afectó a Taylor de dos maneras. Por un lado, el negocio de suscripción de acciones prácticamente cesó. Sin embargo, dejó a Taylor libre para seguir adelante con el plan de adquisición de la cervecería, aunque ahora Taylor solo podía ofrecer acciones de Brading Brewery en sus adquisiciones. Taylor conoció fortuitamente a Clark Jennison, que actuaba en representación de intereses británicos interesados en invertir en cervecerías canadienses al mismo tiempo y tenía 500.000 dólares canadienses para invertir. [18] Los dos constituyeron una nueva empresa, Brewing Corporation of Ontario, fusionando las cervecerías Brading y Kuntz y los intereses británicos en acciones comunes y preferentes. [19] Otra empresa, Canadian Brewery Corporation Limited, también había comenzado a adquirir cervecerías en Ontario. Taylor se acercó a la empresa y negoció con éxito una fusión en 1930. Más tarde, en 1930, Taylor se hizo cargo con éxito de Carling Brewery, que había pasado a ser propiedad mayoritaria del Dominion Bank, por 600.000 dólares canadienses reembolsables a razón de 100.000 dólares por año. [19] En total, Taylor fusionó más de 20 pequeñas cervecerías en Canadian Breweries Limited , que creció hasta convertirse en la empresa cervecera más grande del mundo. Taylor eventualmente obtendría el control operativo del holding. [19]
Taylor describió su estrategia de consolidación como "cambiar papeles por papeles". A veces, estaba tan escaso de efectivo que una leyenda lo contaba pasando cheques de un lado a otro entre dos cuentas bancarias en Montreal y Toronto para pagar la nómina. Más tarde lo recordó como "un período de finanzas frenéticas". Su situación de liquidez mejoró después de que terminara la prohibición. Después de 1934, Taylor implementó una serie de cambios para hacer que las ventas y el marketing de la cerveza fueran respetables, despidiendo a los "corredores" de la vieja escuela que se beneficiaban vendiendo a los contrabandistas y reemplazándolos por vendedores a los que se animaba a convertirse en líderes comunitarios. También consolidó el número de marcas ofrecidas de más de 100 a solo seis. [20]
Taylor se involucró en la industria de los refrescos mediante la adquisición de cervecerías que se habían diversificado en refrescos durante la prohibición. Al principio, Taylor no pudo escindir los refrescos, por lo que primero trabajó en convertirlos en un negocio apto para la venta. Taylor compró el control de la empresa Canadian Orange Crush y luego tomó el control de su subsidiaria Honey Dew. Honey Dew tenía múltiples locales minoristas, que Taylor rediseñó y reubicó para aumentar su rentabilidad. Esto formó el núcleo de su "imperio alimentario", que incluía más de 100 tiendas en 1950 (sin incluir su participación posterior en las tiendas de comestibles Dominion). Taylor escindió Honey Dew como una empresa separada, que más tarde se convirtió en Canadian Food Products. [20]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Taylor fue un ejecutivo voluntario en el esfuerzo bélico del Gobierno de Canadá . Fue designado por CD Howe , el Ministro de Municiones y Suministros, para el comité ejecutivo del Departamento de Municiones y Suministros y sería designado por Winston Churchill para dirigir el Consejo Británico de Suministros en América del Norte. Estuvo cerca de perder la vida cuando, en diciembre de 1940, el barco en el que estaba fue torpedeado mientras cruzaba el Atlántico . En ese momento, las regulaciones eran tales que los convoyes no se detenían para rescatar a los sobrevivientes de un barco que se hundía. Taylor y otros, incluidos Howe y Bill Woodward, fueron rescatados por un buque mercante que había perdido su convoy. Un destructor apareció y dio permiso para salvarlos, rodeando el rescate para alejar a los submarinos. [21]
En 1941, Taylor se enfrentó a Mackenzie King , que había pedido que se redujera el consumo de cerveza y la publicidad durante la guerra. Taylor envió una carta al Ottawa Journal en la que calificaba esta postura de "antibritánica y, por lo tanto, antidemocrática". [20]
Gracias a su servicio en tiempos de guerra, Taylor se puso en contacto con importantes empresarios de todo Canadá y del mundo. Por su servicio en tiempos de guerra, fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1946. Al final de la guerra, fundó Argus Corporation , convirtiéndose en el accionista mayoritario de la empresa de inversiones al incorporar las acciones de Canadian Breweries a la nueva entidad. Con el paso de los años, obtuvo el control o tuvo posiciones importantes en muchas de las empresas más grandes de su país, como Canadian Food Products, Massey-Harris , Standard Chemical, Dominion Stores , British Columbia Forest Products Limited, Dominion Tar & Chemical Co. , Standard Broadcasting y Hollinger Mines . Durante el punto más alto de su carrera, fue una de las personas más ricas de Canadá.
En 1950, Taylor dijo sobre su posición en la industria canadiense: "Simplemente poseo la mayor parte de la mayor parte". Según la revista Maclean's Magazine , poseía 5/17 de las acciones ordinarias de Argus Corp. en ese momento, lo que le otorgaba el control efectivo de la empresa. A su vez, Argus poseía 3/10 de Standard Chemical ( Javex , Goderich Salt, etc.). Standard Chemical poseía 9/20 de Dominion Tar and Chemical (Sifto Salt, Ace-Tex, Fiberglas , etc.). A través de la serie de acciones de propiedad, Taylor controlaba efectivamente Dominion Tar a pesar de que su interés personal en las acciones con derecho a voto ascendía solo a alrededor del 4%. [20]
Taylor viajaba mucho para gestionar sus intereses comerciales en expansión, volando cada mes a la sede de su Brewing Corporation of America en Cleveland. Desde allí, se dirigía a Nueva York, donde pasaba gran parte de su tiempo asociado con Floyd Odlum de Atlas Corporation , una empresa de inversiones que sirvió como prototipo para Argus. Luego viajaba a Montreal y regresaba a Toronto nuevamente. Se esperaba que sus ejecutivos presentaran sus informes rápidamente, y las reuniones se programaban con intervalos de 15 minutos. Valoraba la energía, el juicio y la capacidad de llevarse bien con los demás, y una vez dijo que un genio es más problemático de lo que vale. [20]
Taylor también fue pionero en el concepto de comunidades cerradas en lugares exóticos. Fundó la exclusiva comunidad cerrada Lyford Cay en 1959 y su 'Lyford Cay Club' en la isla de New Providence en las Bahamas . El Lyford Cay Club es el hogar de algunas de las personas más ricas del mundo.
En 1948, Taylor y un pequeño grupo de ex alumnos establecieron el Fondo Alma Mater de la Universidad McGill , invitando a todos los graduados a realizar donaciones anuales y así "hacer de sí mismos un fondo viviente". [22]
En 1975, Argus Corporation se convirtió en el objetivo de una adquisición por parte de Power Corporation . Taylor vendió sus acciones sin derecho a voto a Power Corp y conservó sus acciones con derecho a voto durante un año para permitir que sus socios de Argus las adquirieran. Los socios no las utilizaron. En 1976, Taylor se retiró de Argus Corporation y vendió su participación del 10% de las acciones con derecho a voto a Power Corporation. [23]
Mientras estudiaba en la Universidad McGill de Montreal en 1918, Taylor se familiarizó con el deporte de las carreras de caballos pura sangre en Blue Bonnets Raceway . Como hombre de negocios en la década de 1930, fundó Cosgrave Stable para carreras de caballos, que en particular poseía y competía con la futura (2000) potranca miembro del Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Canadá Mona Bell , ganadora de las Breeders' Stakes y Maple Leaf Stakes de 1938. [24]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Taylor se involucró cada vez más en las carreras de caballos como propietario, criador y organizador. En este último papel, transformó la escena de las carreras de caballos de Ontario en la década de 1950 de la misma manera que antes había transformado la industria cervecera. "Nuestro deporte no seguía el ritmo del progreso logrado en otras áreas", dijo una vez. "Teníamos demasiadas pistas... nuestro patrocinio estaba cayendo, teníamos premios bajos y muchos caballos malos, y temía que las carreras pudieran morir aquí como sucedió en Quebec". En lugar de operar catorce pistas de carreras cada una con reuniones de carreras de 14 días, concentró la industria en Toronto y Fort Erie . En 1956, abrió la "nueva" pista de carreras Woodbine en las afueras de Toronto mientras renovaba la "vieja" Woodbine (posteriormente rebautizada como pista de carreras Greenwood). [25] New Woodbine se convirtió en un lugar de clase mundial, especialmente cuando Taylor convenció a Penny Chenery para que el Secretary hiciera su última carrera en el Canadian International en 1973. [26] Taylor fue el fundador del Jockey Club de Canadá y se desempeñó como presidente de la Thoroughbred Racing Association en los Estados Unidos. [25]
Taylor y su esposa comenzaron a criar purasangres en la década de 1950. Primero compró una propiedad en Toronto a la que llamó Windfields Farm . Luego adquirió Parkwood Stable en Oshawa , que primero rebautizó como National Stud y que luego se llamó Windfields Farm. Decidido a elevar el estándar de la cría canadiense, Taylor importó varios sementales de los Estados Unidos. El más notable de ellos fue Chop Chop , quien engendró cuatro ganadores de Queen's Plate para Taylor, incluidos Canadiana y Victoria Park, quien también se convirtió en un semental canadiense líder. [27]
La operación de cría de caballos pura sangre de Taylor produjo a Northern Dancer , quien en 1964 se convirtió en el primer caballo criado en Canadá en ganar el Derby de Kentucky . Northern Dancer luego se convirtió posiblemente en el mejor semental y padre de sementales del siglo XX, cuyo impacto en la raza todavía se siente en todo el mundo. En 1970, Taylor fue el principal criador de caballos del mundo medido por el dinero ganado. Fue elegido hombre del año de las carreras de pura sangre en 1973 y el año siguiente fue elegido para el Salón de la Fama del Deporte de Canadá . En 1977 y 1983 fue nombrado ganador del Premio Eclipse al Criador Destacado en América del Norte . Los caballos de Taylor ganaron 15 carreras de Queen's Plate y fueron nombrados Caballo Canadiense del Año nueve veces. [24] [25] [28]
Windfields Estate era la residencia principal de Taylor y estaba situada en 2489 Bayview Avenue en North York , Toronto . Ahora es el sitio del Centro de Cine Canadiense . La finca de 25 acres (10 ha) se ha conservado como un sitio patrimonial. La familia real canadiense a menudo se alojaba en Windfields cuando visitaba Toronto. Los últimos miembros de la realeza que se alojaron allí fueron la reina Isabel, la reina madre , en los veranos de 1974 y 1981, y el príncipe Carlos y Diana, princesa de Gales . Había muchas criadas, dos jardineros y un administrador de la casa que trabajaban en la residencia.
En 1963, Taylor se mudó a las Bahamas, aprovechando el clima cálido y sus leyes de impuestos a la herencia. Vivió en la comunidad cerrada que había construido llamada Lyford Cay . Murió allí en 1989 a la edad de 88 años. Amigo del presidente estadounidense John F. Kennedy , en diciembre de 1962, el presidente se quedó en la casa de Taylor en Lyford Cay mientras mantenía conversaciones con el primer ministro británico Harold Macmillan . [29] [30]
Su hijo, el periodista y escritor Charles PB Taylor , murió en 1997 a los 62 años, después de una batalla de nueve años contra el cáncer.
El legado de Taylor sigue vivo en la comunidad con diversas contribuciones.