Cape Lambert es una instalación portuaria operada por Rio Tinto Iron Ore en la región de Pilbara , en Australia Occidental . Está ubicada a 40 kilómetros al noreste de Karratha . [2]
Si bien los nombres de Cape Lambert y Port Walcott suelen usarse indistintamente, el nombre oficial del puerto es Port Walcott y la instalación de carga de mineral de hierro que se encuentra en su interior se conoce como "muelle de Cape Lambert". [4] En los documentos de envío, a menudo se lo menciona como Port Walcott. [5]
Cape Lambert es uno de los puertos marítimos desde los que se exporta mineral de hierro de las operaciones mineras de Rio Tinto en Pilbara . (El otro puerto es Dampier ). El mineral se transporta a los dos puertos a través del ferrocarril Hamersley & Robe River . [2]
Cabo Lambert está al este de Karratha (59 km), al oeste de Point Samson (11 km) y Port Hedland (220 km) y al norte de Wickham (10 km), Roebourne (22 km) y el Parque Nacional Millstream (108 km).
Una extensa playa de arena blanca une las instalaciones de Cape Lambert con el pequeño pueblo turístico de Point Samson . Esta playa de arena blanca impecable se extiende por más de 1 km y es el punto panorámico perfecto para observar los buques cisterna de mineral de hierro esperando para atracar, las tortugas anidando en la arena o las ballenas migrando frente al cabo. Los atardeceres en la playa pueden ser espectacularmente rojos.
Boat Beach es un lugar local muy popular para nadar y pescar, situado inmediatamente al oeste de las instalaciones de procesamiento y del ferrocarril del puerto, pero al que se accede más fácilmente desde Walcott Drive, no lejos de la ciudad de Wickham . Boat Beach ofrece natación y pesca y una rampa para botes. Es el hogar del antiguo Port Walcott Yacht Club.
El puerto de Cape Lambert fue inaugurado en 1972 y es operado por Pilbara Iron en nombre de Rio Tinto . [2] Los empleados de las instalaciones de Cape Lambert viven en la cercana ciudad de Wickham . [2]
El puerto tiene una capacidad anual para manejar 80 millones de toneladas de mineral de hierro. En comparación, el puerto de Dampier puede manejar 140 millones de toneladas al año. El primero representa aproximadamente el 40% de la producción anual de mineral de hierro de Rio Tinto de Pilbara, a partir de 2009. [6] Los barcos individuales en el puerto tardan entre 24 y 36 horas en cargarse. El muelle de Cape Lambert tiene 3 kilómetros de largo, 30 metros de alto y es uno de los muelles más altos, más largos y más profundos de Australia . [2]
Rio Tinto amplió el puerto de una capacidad de 55 millones de toneladas anuales a 80 millones de toneladas a un costo de 952 millones de dólares australianos. [7] [8] Está previsto que el puerto experimente una nueva expansión que se completará en 2012. Se prevé que la nueva expansión cueste 276 millones de dólares australianos. [9] La expansión es parte de un plan para aumentar la producción anual de Rio Tinto en Pilbara de 220 a 330 millones de toneladas anuales para 2016. Para lograrlo, se ampliará la capacidad del puerto de Cape Lambert para manejar 100 millones de toneladas adicionales al año. [10]
El muelle de Cape Lambert se extiende a lo largo de 2,7 km y está construido a una altura mínima de 17,87 metros sobre el nivel del agua. Es el más alto de Australia . El muelle ostenta o comparte todos los récords australianos de manipulación de carga a granel.
La instalación de carga de mineral de hierro está a cargo de Robe River Mining Company [11] (propiedad del Grupo Rio Tinto ). Las terminales de Port Walcott (Cabo Lambert), East Intercourse Island y Parker Point (en Dampier ) están a cargo del Departamento de Transporte.
El puerto en sí es un puerto de aguas abiertas y el muelle de Cape Lambert está expuesto a fuertes corrientes cruzadas debido a movimientos de marea de hasta más de 5 metros . La instalación utiliza seis remolcadores RA Star 3200 para ayudar a los buques en las operaciones de atraque y desatraque. [12]
La terminal consta de
Esta capacidad se ha ampliado en los últimos años hasta alcanzar 80 Mtpa [13].
En 2010, Rio Tinto anunció una financiación de 200 millones de dólares estadounidenses (226,4 millones de dólares australianos) para comenzar a ampliar sus instalaciones portuarias de Cape Lambert como parte de una expansión más amplia de sus operaciones de extracción de mineral de hierro en Pilbara. La expansión del puerto contribuirá a aumentar la capacidad de exportación de las operaciones de Rio en Pilbara a 330 millones de toneladas al año para 2016.
Rio también propuso un embarcadero adicional de 1,8 km con cuatro amarres en Cape Lambert para aumentar su capacidad anual actual de 80 millones de toneladas en otros 100 millones de toneladas. La expansión se realizará por etapas y llegará a 225 millones de toneladas al año en el primer trimestre de 2011, 230 millones de toneladas en el segundo trimestre de 2012 y 280 millones de toneladas en 2014. [14]
Sinclair Knight Merz (SKM) ha sido designado como contratista de ingeniería, adquisiciones y gestión de construcción para la expansión de la instalación portuaria de Cape Lambert de Rio Tinto , incluida la entrega de una nueva instalación portuaria de mineral de hierro, Cape Lambert Port B, ubicada junto al puerto existente de Cape Lambert. [15]
John Holland Group se adjudicó el contrato de 276 millones de dólares para la construcción del nuevo embarcadero de 920 metros de largo y el muelle de carga de barcos de dos amarres de 420 metros de largo, y las obras relacionadas. [16] La construcción de pilotes en alta mar comenzó a mediados de 2011. El proyecto se completó en 2012. [17]
Abigroup , en asociación con el contratista local Geraldton Line Haul (GLH), recibió un contrato de 65 millones de dólares de Rio Tinto para obras en Cape Lambert.
El contrato incluye el movimiento de tierras para el estribo del muelle y el puerto de remolcadores y la eliminación parcial del rompeolas existente del puerto de remolcadores. La construcción del estribo del muelle y el rompeolas implicó la limpieza, el desbroce, la remoción de la capa superficial del suelo y la excavación y eliminación de los materiales existentes y la ampliación del camino existente que cruza sobre la salida de agua de refrigeración de la central eléctrica. La construcción de la ampliación del puerto de remolcadores incluyó la remoción, el almacenamiento temporal y la reutilización de la roca de protección del puerto de remolcadores y el material del núcleo, así como la carga, el transporte y la colocación del material del núcleo y la roca de protección.
El contrato de Abigroup incluía trabajos en canteras que implicaban la perforación y voladura de los niveles superiores de la cantera y la recuperación de material para su uso en una operación de trituración y cribado. Se han establecido bancos de trabajo en la cantera y se han realizado actividades diarias de perforación y voladura para producir materia prima y armaduras, y el material volado se clasifica, se carga y se transporta a pilas de almacenamiento o a la operación de trituración y cribado.