Robert Byrne ( 13 de mayo de 1918 - 25 de noviembre de 2006) fue un director de orquesta, trombonista y ejecutivo musical estadounidense. Su big band era muy valorada. Pilotó aviones en la Segunda Guerra Mundial y más tarde se convirtió en productor musical para televisión y álbumes acreditados a otros artistas.
Byrne nació el 13 de mayo de 1918, [1] [2] en una granja cerca de Columbus, Ohio , hijo de Clarence Byrne y su esposa. [3] Sus padres eran músicos; su madre era concertista de piano antes del matrimonio y, en el momento del nacimiento de Byrne, su padre estaba en Francia con la banda del ejército de los EE. UU. [3] Cuando Byrne tenía un año, la familia se mudó a Detroit para que su padre pudiera aceptar un puesto [3] en Cass Technical High School , [4] donde se convirtió en un profesor de música de gran reputación. [5] Byrne recibió instrucción musical en casa por sus padres desde una edad temprana, así como en Cass Technical, a la que más tarde asistió como estudiante. Su padre le enseñó técnica musical con una mezcla de duras críticas y grandes elogios. [3] Además de trombón y arpa, estudió piano, flautín/flauta, violonchelo y percusión. [5] En un momento dado, Byrne mayor invitó a Tommy Dorsey a escuchar la banda de la escuela, dirigida por su hijo. Dorsey quedó impresionado e invitó al joven Byrne a conocer a su hermano Jimmy y escuchar a la banda de los Dorsey Brothers tocar. Luego le pidió a Byrne que acompañara a la banda para escucharlos tocar su siguiente concierto de una noche. Mientras estaban allí, le pidió a Byrne que se sentara con la banda durante varios minutos durante la actuación, ocupando el asiento de Tommy. Ambos Dorsey quedaron impresionados por su actuación. [6]
Después de una discusión, los Dorsey Brothers dejaron de hablarse el 30 de mayo de 1935, lo que provocó que Tommy se negara a tocar con la banda. Su manager llamó a varios reemplazos para la crucial parte del trombón, sin embargo, debido a razones personales o profesionales, todos declinaron. La siguiente oferta fue hecha a Byrne, de dieciséis años, por 75 dólares a la semana. Su madre lo llevó de inmediato (con un arpa además de sus tres trombones) [7] al Glen Island Casino, [6] donde la orquesta tenía contrato para tocar durante varios meses. Al hacerse cargo de las listas de Tommy, Byrne tuvo éxito. Debido a las obligaciones contractuales, Tommy volvió a tocar con la orquesta y Byrne fue relegado a un segundo plano. Mientras tanto, aprendió viendo tocar a Tommy Dorsey. Escapando de su contrato, Tommy dejó la banda de forma permanente en septiembre. [6] Cuando los Dorsey Brothers se separaron, Byrne se unió al grupo de Jimmy y ocupó el lugar de Tommy Dorsey al frente de la sección de trombones. [8] En agosto, Byrne había grabado su primer solo con la banda en su exitoso sencillo "From the Top of Your Head to the Tip of Your Toes". [6] Se casó con su primera esposa, Pat, en marzo de 1939, dos meses después de haberla conocido en Dallas, Texas . [3]
En noviembre de 1939, formó su propia banda, con base en Detroit, [4] con la ayuda del manager Tommy Rockwell [3] y el respaldo de Jimmy Dorsey, [9] para quien continuó grabando hasta al menos abril de 1940. [10] Después de firmar contratos con Decca Records y el Glen Island Casino, la carrera de Byrne como líder de banda parecía haber tenido un comienzo positivo. [9] En julio de 1940, sufrió un ataque de apendicitis. Conspiró para ocultarle la noticia de su dolencia a su padre, sin embargo Glenn Miller se enteró de su enfermedad y transmitió la noticia a casa. Byrne pudo retrasar la cirugía hasta el otoño de ese año. [3] Su tema, "Meditación a la luz de la luna", fue compuesto expresamente para él por Peter de Rose y Mitchell Parish . [11] Después de que comenzara la Segunda Guerra Mundial, Byrne luchó por mantener su banda en marcha, [12] necesitando constantemente reemplazar a los miembros de la banda perdidos por el reclutamiento. En 1943, mientras estaba de gira por Florida, [13] se unió al Cuerpo Aéreo del Ejército. [14] Su banda continuó bajo la dirección de Jack Jenney hasta que él también se unió al ejército varios meses después. [13]
Byrne dejó el ejército en 1945 [5] y comenzó a grabar para el sello Cosmo. [15] Formó otra banda en 1949, con colores de tonos de instrumentos de viento de madera y trompa . A Bill Simon le gustaban los sofisticados matices auditivos, pero sintió que no eran adecuados para muchos de los lugares donde la banda actuaba. En este punto, Byrne firmó con Mercury Records y se convirtió en director musical del programa de televisión de ABC Club Seven . [16] [17] Reconstruyó su banda una vez más en 1950, eliminando los instrumentos de viento de madera y centrándose en los metales y los saxofones, sin mencionar su solo de arpa ocasional. Esta banda incluía a su hermano Don y una sección de saxofón liderada por Larry Elgart . El crítico Bill Simon consideró que este conjunto era una mejora con respecto al anterior de Byrne. Aplaudió las mejoras en el canto y en los números rítmicos, al tiempo que notó la mejora de la asistencia a las actuaciones de Byrne. [18]
Bobby se casó con Catherine Migliori en 1951. Tuvieron tres hijas juntos: Barbara, Kathleen y Eileen. Bobby conoció a Catherine en el Teatro Paramount de la ciudad de Nueva York en 1950. Mientras Bobby estaba actuando en el escenario, vio a Catherine sentada entre el público. Sabía que tenía que conocerla y se esforzó por hacerlo. Poco después de ese encuentro, comenzaron a salir y luego se casaron. Su matrimonio duró 24 años. [ cita requerida ]
Al ver que la escena de las big bands estaba en decadencia, Byrne disolvió su grupo para concentrarse en el trabajo de estudio de grabación y en la radio y la televisión. [19] En 1953, se convirtió en el director musical de WNBT-TV , que incluía proporcionar música con una banda de Dixieland para el programa nocturno de Steve Allen . [20] [9] Cuando la NBC decidió agregar el programa de Allen a su programación de la cadena, se le pidió a Skitch Henderson que reemplazara a Byrne como líder de la banda del Tonight Show . Henderson se sintió mal por Byrne, sin embargo, el miembro de la banda Doc Severinsen sintió que el tipo de música que exigía el programa no encajaba con el estilo de Byrne. [20] En 1956, Byrne grabó tres sesiones con Cannonball Adderley , [21] que aparecieron en el álbum In the Land of Hi-Fi con Julian Cannonball Adderley . En 1961, se unió a Grand Award Records de Enoch Light en el departamento de A&R . [22] Byrne se convirtió en ejecutivo de Command Records en la década de 1960. [23]
A finales de los años 60, Byrne grabó dos álbumes de vinilo para el sello Evolution Records. El segundo álbum se llamó Shades Of Brass y se publicó en 1969. Es notable por la inclusión del sintetizador Moog y por su tema instrumental de ritmo rápido "Shades of Brass". Se lanzó como sencillo en los EE. UU. y fue utilizado por ABC como tema principal desde 1969 hasta 1973.
Byrne abandonó la música a principios de la década de 1970 para buscar otras oportunidades comerciales. [19]
Byrne murió el 25 de noviembre de 2006 en Irvine, California, a la edad de 88 años. Su esposa, Marilyn, dijo que había sufrido un derrame cerebral y que sufría la enfermedad de Alzheimer. [24] [23]
Byrne modeló su forma de tocar de cerca a partir de Tommy Dorsey . [8] En el grupo de Jimmy Dorsey, Byrne se sentía cómodo tocando tanto dulce como caliente. [8] Sus solos de jazz fueron considerados adelantados a su tiempo por Gunther Schuller , [8] y Bill Simon consideró que sus adornos en números lentos eran "impresionantes". [16] Era un perfeccionista extremo, lo que a veces se atribuyó como la razón por la que su banda de los años 40 nunca tuvo mucho éxito. [4] Trabajó demasiado él mismo y su banda, incluso después de sufrir apendicitis en 1940. [14] Una reseña de 1942 elogió su "swing limpio y sólido", pero encontró que las introducciones de sus canciones eran demasiado largas. [25] Aunque era conocido por su perfeccionismo, también era conocido por ser muy afable. [6]
Con Cootie Williams
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