Białowieża [bʲawɔˈvʲɛʐa] es un pueblo del voivodato de Podlaquia , en Polonia , en medio del bosque de Białowieża , al que le dio su nombre. El pueblo está a unos 21 kilómetros (13 millas) al este de Hajnówka y a 66 kilómetros (41 millas) al sureste de la capital de la provincia, Białystok .
Białowieża se encuentra en el este de Polonia, en el voivodato de Podlaquia , cerca de la frontera de Polonia con Bielorrusia . La ciudad más cercana es Białystok , la capital de la provincia . Białowieża también está conectada con la ciudad de Hajnówka , a unos 20 km (12,43 mi) de distancia. El río Narewka fluye a través de Białowieża.
Białowieża es la sede del distrito administrativo de Gmina Białowieża . Otros pueblos del distrito son Budy, Gródek, Pogorzelce y Teremiski .
Antes de 1426, en el río Łutownia , en medio del bosque de Białowieża , se construyó para el rey Vladislao Jagiełlo un pabellón de caza de madera . El pabellón fue probablemente uno de los primeros asentamientos permanentes de la zona, aunque ya habían entrado en el bosque cazadores de zonas cercanas y el propio rey, que cazaba allí. El pabellón de madera se pintó de blanco y se convirtió en el homónimo tanto del futuro pueblo como del bosque (Białowieża significa Torre Blanca en polaco ).
A partir de 1538 el bosque estuvo protegido por las leyes del rey Segismundo I el Viejo . Sin embargo, hasta la época de Juan Casimiro el bosque estuvo prácticamente despoblado. Se establecieron asentamientos esporádicos en varios lugares, pero el señorío de Białowieża fue el único que permaneció permanente. A finales del siglo XVII se fundaron varios pueblos pequeños para explotar los yacimientos locales de mineral de hierro y la producción de alquitrán . Los pueblos se poblaron con colonos de Mazovia y Podlaquia y muchos de ellos todavía existen.
A finales del siglo XVI, probablemente en 1594, la corte real se trasladó a la zona del actual claro de Białowieża. Según el inventario de 1696, Białowieża era en ese período una granja de 25 morgos. En 1710, Białowieża sufrió una epidemia de peste. El asentamiento y el coto de caza real fueron incendiados y los habitantes que lograron evitar el contagio se trasladaron a un nuevo lugar. En el pueblo incendiado se puede ver una cruz ortodoxa de madera colocada junto a la carretera Browska, que según una versión significa el lugar donde se encontraba la iglesia ortodoxa de madera y, según otra, el lugar donde una vez terminó el pueblo. A mediados del siglo XVIII, Augusto III construyó un nuevo palacio de caza en el área del actual parque del palacio, cuya primera descripción proviene de un inventario de 1773. El 27 de septiembre de 1752, Augusto III organizó una gran cacería en el bosque de Białowieża. Para conmemorar este evento, se erigió un obelisco de arenisca cerca del palacio, en el que se grabaron en polaco y alemán los nombres de los cazadores y el número de animales sacrificados. En 1765-1780, Białowieża fue gobernada por el tesorero de la corte lituana Antoni Tyzenhauz. En 1784, el rey Estanislao Augusto Poniatowski llegó a Białowieża. Allí se celebraron las últimas cacerías reales en el bosque de Białowieża. [1]
Como resultado de la Tercera Partición de Polonia en 1795, Białowieża se encontró dentro de las fronteras del Imperio Ruso (Partición Rusa de Polonia). Después de la Partición de Polonia, la población local fue convertida en sierva y Białowieża se despobló rápidamente. El zar Alejandro I restableció la reserva en 1801 y contrató a un pequeño número de campesinos para la protección de los animales. La mayoría de ellos se establecieron en el centro administrativo de la zona, Białowieża. Sin embargo, como la mayoría de los forestales participaron en el Levantamiento de Noviembre (500 de 502 en total), sus puestos fueron abolidos y la protección se vio nuevamente perjudicada. Una vez más, el pueblo de Białowieża dejó de existir. La protección se restableció en 1860 y el pueblo fue repoblado por rusos .
El rápido desarrollo de Białowieża se produjo después de 1888, cuando el asentamiento se incorporó a las propiedades zaristas. En los años 1889-1894 se construyó un gran palacio de caza según el diseño de Nicolás de Rochefort. En las inmediaciones del palacio se construyeron varios edificios: el Świcki (Pabellón de Caza) con cómodas habitaciones separadas, una sala de billar común, baños para el amanecer del zar (incendiado en 1962), la casa Hofmarszałkowski para los mariscales de la corte (construida en 1904), edificios de cocina, establos palaciegos para 40 caballos, lavandería, central telefónica, central eléctrica (demolida en 1978), molino eléctrico, casa para el cuidado de los caballos, casa del supervisor del palacio, casa de los tiradores (construida en 1904), leñador, almacén frigorífico, panadería, casa para la preparación de los animales del bosque, etc. Como resultado, se creó un gran complejo de viviendas. En 1895 se creó un parque palaciego de estilo inglés con una superficie de aproximadamente 50 ha, diseñado por Walerian Kronenberg. En esa época, en otra parte de Białowieża se creó otro parque con una superficie de 20 ha, también según el diseño de Kronenberg, alrededor de la sede de la Junta del Bosque Apanage. Originalmente llamado regimiento, en el período de entreguerras recibió el nombre de Parque de la Dirección, que se conserva hasta hoy. En esta zona se construyeron 7 casas clericales. En 1895 se terminó la construcción de una nueva iglesia de piedra de San Nicolás el Taumaturgo, ubicada cerca del palacio. [1]
Durante la Primera Guerra Mundial, la mayoría de la población ortodoxa oriental local (de diferentes nacionalidades) huyó ante el avance del ejército alemán que se apoderó de la zona en agosto de 1915. Los católicos permanecieron en el pueblo (siendo de etnia polaca, pero también en parte polacos ortodoxos). Los alemanes construyeron un aserradero en Białowieża, conectado a la cercana ciudad de Hajnówka por un ferrocarril. Sin embargo, el pueblo no se recuperó hasta 1921, cuando se estableció el Parque Nacional de Białowieża . El pueblo se convirtió en el centro administrativo del parque y una de las atracciones turísticas más populares de la zona. Después de la guerra polaco-soviética , Białowieża fue devuelta a Polonia.
El 1 de septiembre de 1939, con el inicio de la Segunda Guerra Mundial y el ataque conjunto alemán y soviético a Polonia , la Luftwaffe bombardeó Bialowieza. Las bombas dañaron gravemente la iglesia y, en menor medida, el hospital militar de campaña situado en una de las alas del palacio. Entonces Białowieża fue tomada por la 3ª División Blindada alemana. El 16 de septiembre, la Brigada de Caballería de Podlaska entró en Białowieża. El 20 de septiembre, el general Zygmunt Podhorski, seudónimo "Zaza", nombró a partir de las unidades reunidas de la Brigada de Caballería de Suwalska y la Brigada de Caballería de Podlaska la División de Caballería improvisada "Zaza", compuesta por la Brigada de Caballería "Pleats" y la Brigada de Caballería "Edward".
De acuerdo con el Pacto Ribentrop-Molotov, la zona quedó bajo ocupación soviética y fue declarada parte de la Región de Belastok de la RSS de Bielorrusia . En 1939 y 1940 muchos habitantes locales fueron arrestados y deportados a Siberia. [2] Muchos fueron arrestados y enviados al Gulag . Fueron reemplazados por trabajadores forestales rusos, pero en 1941 el bosque quedó bajo ocupación alemana y los habitantes rusos también fueron deportados. Hermann Göring planeó crear allí la reserva de caza más grande del mundo, pero esos planes nunca se realizaron. Después de julio de 1941, el bosque se convirtió en un refugio para partisanos polacos y soviéticos . Las autoridades alemanas organizaron ejecuciones masivas de personas sospechosas de ayudar a la resistencia . En julio de 1944, la zona fue capturada por el Ejército Rojo . La Wehrmacht en retirada hizo estallar la histórica mansión de caza de Białowieża.
Después de la guerra, Białowieża fue devuelta a la República Popular de Polonia , donde fue recuperada y en 1947 se convirtió en el centro del restablecido Parque Nacional . En la actualidad es una de las zonas menos pobladas de Polonia y, al mismo tiempo, una de las atracciones turísticas más importantes de la parte oriental del país, con casi 100.000 visitantes cada año. La reserva fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial en 1992 y reconocida internacionalmente como Reserva de la Biosfera en el marco del Programa sobre el Hombre y la Biosfera de la UNESCO en 1993.
El historiador británico Simon Schama dedica varios capítulos de su libro de 1995, Paisaje y memoria , a considerar las vicisitudes históricas de los bosques alrededor de Białowieża en un esfuerzo por explorar las formas en que la imaginación cultural moldea la visión humana de la tierra.
En la actualidad, la mayoría de la población de Białowieża es ortodoxa oriental y se identifica principalmente como polaca, con una pequeña parte que se identifica como miembro de la minoría étnica bielorrusa . También hay un porcentaje significativo de católicos que viven en Białowieża. [2] Los lingüistas describen el dialecto nativo local como de origen ruteno , predominantemente una mezcla de bielorruso y ucraniano con elementos significativos de polaco y cierta influencia del idioma ruso . Sin embargo, este dialecto está desapareciendo gradualmente y una parte cada vez mayor de la población de Białowieża usa el polaco estándar o los dialectos podlaquiopolacos del idioma polaco. [2]
La comunidad judía de Białowieża se formó a finales del siglo XIX y poco antes de la Primera Guerra Mundial . M. Orlowicz informó que la sinagoga ya estaba en funcionamiento antes de 1914. Los judíos llegaron a Białowieża en un momento en que se estaban sentando las bases de la industria maderera en el asentamiento. En 1917, vivían aquí unos 80 judíos, en 1921 217 judíos y en 1937 4.000 judíos. La mayor concentración de casas y plazas judías se encontraba a lo largo de la calle principal, Stoczek. La sinagoga principal de madera y una casa de oración privada se encontraban en la calle Stoczek. No había cementerio judío en la ciudad. Los judíos de Białowieża fueron enterrados en el cementerio judío de Narewka . Tampoco había rabino. Para las oraciones especiales, venía un rabino de los asentamientos circundantes, la mayoría de las veces de Narewka. [3]
La sinagoga principal fue construida a principios del siglo XX y desmantelada en los años 60. Estaba situada detrás del restaurante "Sarenka". Durante la ocupación alemana se utilizó como almacén de piensos . En los años 90 todavía se podían ver restos de los cimientos. La casa de oración de ladrillos fue construida en los años 20 en una casa particular por un judío que vino del Cáucaso , situada en la calle Stoczek 61. [4]
