Bell Media Inc. ( en francés : Bell Média inc. ) [1] es un conglomerado de medios canadiense que es la subsidiaria de medios masivos de BCE Inc. (también conocida como Bell Canada Enterprises, propietaria de la empresa de telecomunicaciones Bell Canada ). Sus operaciones incluyen transmisión y producción de televisión nacional (incluidas las redes de televisión CTV y CTV 2 ), transmisión de radio (a través de iHeartRadio Canada ), medios digitales (incluido Crave ) y propiedades de Internet (incluido el ahora desaparecido portal Sympatico ).
Bell Media es la sucesora en interés de Baton Broadcasting (posteriormente CTV Inc. ), una de las primeras emisoras de televisión del sector privado de Canadá. Aunque la empresa fue fundada en 1960 como Telegram Corporation , la empresa actual tiene sus orígenes en la creación de Bell Globemedia Inc. en 2001 por BCE y la familia Thomson , combinando CTV Inc. (que BCE había adquirido en 2000) y las operaciones del periódico de la familia Thomson, The Globe and Mail . BCE vendió la mayoría de su participación en 2006 (después de lo cual la empresa pasó a llamarse CTVglobemedia Inc. en 2007), pero en 2011, BCE adquirió la empresa entera (excluyendo The Globe and Mail ) y cambió el nombre a Bell Media Inc.
A todos los efectos prácticos, Bell Media es el sucesor de Baton Broadcasting Incorporated ( / ˈb eɪt ɒ n / BAY -ton ), que a fines de la década de 1990 se había convertido en una de las emisoras más grandes de Canadá.
Fundada en 1960 como Baton Aldred Rogers Broadcasting Ltd. , la empresa fue creada originalmente para establecer la primera estación de televisión privada de Toronto, CFTO-TV . El nombre de esta empresa deriva de sus inversores iniciales, incluidas las familias Bassett y Eaton ( Baton ), y Aldred-Rogers Broadcasting (propiedad del locutor Joel Aldred [3] y Ted Rogers ); Foster Hewitt también fue un inversor inicial, pero en un papel mucho más pequeño. [4] Aldred vendió sus acciones en 1961, seguido por Rogers en 1970, liberando así sus nombres del título de la empresa. Con las familias Bassett y Eaton firmemente en control, la empresa se hizo pública a principios de la década de 1970.
CFTO era una de las filiales fundadoras de CTV cuando se formó esa red en 1961, convirtiéndose en el buque insignia de la red. En 1966, Baton se convirtió en copropietario de la red cuando se reorganizó como una cooperativa de propiedad de la estación . La Junta de Gobernadores de Radiodifusión inicialmente se mostró escéptica sobre la propuesta de convertir a CTV en una cooperativa. Dado que CFTO era, con mucho, la estación más grande y rica de la red, la BBG temía que Baton se aprovechara de esto para dominar la red. Sin embargo, aprobó el acuerdo después de que Baton y los otros propietarios incluyeron una disposición en los estatutos de la cooperativa que estipulaba que los ocho propietarios de la estación tendrían cada uno un solo voto independientemente de la participación de audiencia. Además, si un propietario alguna vez comprara otra estación, las acciones de la estación adquirida se redistribuirían entre los propietarios restantes para que cada propietario todavía tuviera un voto de ocho.
En 1972, Baton comenzó a comprar otras filiales de CTV, empezando por CFQC-TV en Saskatoon . Sin embargo, esto no le dio a Baton una inversión sustancialmente mayor en CTV, ya que sus acciones se redistribuyeron entre los demás propietarios. Como resultado, Baton todavía tenía solo un voto de ocho.
En 1987, Baton inició un esfuerzo concertado para adquirir CTV. Comenzó esta iniciativa con una mayor expansión en Saskatchewan , adquiriendo CKCK-TV en Regina , CKOS-TV / CICC-TV twinstick en Yorkton y CKBI-TV , una filial de CBC en Prince Albert . Pronto se lanzó una filial twinstick de CTV en Prince Albert, CIPA-TV .
A fines de la década de 1980, Baton solicitó una estación de alta potencia en Ottawa en el canal 60. La licencia fue aprobada por la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones (CRTC), apelada al gabinete federal por las emisoras rivales y, finalmente, enviada de regreso a la CRTC para su revisión. [5] Sin embargo, la licencia fue entregada cuando Baton pudo adquirir la filial local de CTV, CJOH-TV , de Standard Broadcasting de Allan Slaight .
En 1990, Baton compró el sistema MCTV de operaciones twinstick en Pembroke , North Bay , Sudbury , Timmins y el twinstick de Huron Broadcasting en Sault Ste. Marie . En 1993, Baton compró CFPL-TV en Londres , CKNX-TV en Wingham y recibió una licencia para una nueva estación independiente, CHWI-TV , en Windsor .
En 1991, la compañía lanzó Ontario Network Television, una afiliación secundaria transmitida por CTV de Baton y estaciones independientes en Ontario. Esto se expandió en 1994 a Baton Broadcast System (BBS), que incluía las estaciones de Baton en Saskatchewan. BBS fue pensado como un respaldo en caso de que las adquisiciones en curso de Baton no se tradujeran en el control de CTV en sí. Un año antes, CTV había sido recientemente reestructurada en una corporación, con cada propietario teniendo una participación del 14,3% en la red. Sin embargo, cualquier adquisición futura por parte de Baton vendría con todas las acciones de CTV de esa afiliada. Fue en esta época cuando el ex ejecutivo de CBC Ivan Fecan se unió a la compañía.
En 1996, el CRTC aprobó dos acuerdos importantes que involucraban a Baton. El primero fue la adquisición de CFCN-TV en Calgary de Rogers Communications , que había comprado recientemente Maclean Hunter . En segundo lugar, Baton y Electrohome —propietaria de CKCO-TV en Kitchener y CFRN-TV en Edmonton— formaron una alianza, bajo la cual las empresas compartirían la propiedad de CFCN; las estaciones de Baton en Saskatchewan y sus estaciones independientes en el suroeste de Ontario; y CKCO de Electrohome. Los acuerdos duplicaron la participación de Baton en CTV al 28,6%. Sin embargo, como parte del acuerdo, Baton tomó el control del voto de Electrohome en CTV, lo que le permitió controlar el 42,9% de las acciones de CTV. [6]
En enero de 1997, la propuesta de Baton-Electrohome "Vancouver Television" surgió como la opción del CRTC para la nueva estación independiente en Vancouver , superando a otros cuatro competidores. La nueva estación, CIVT-TV , competiría directamente con las dos filiales de CTV de Western International Communications en el mercado cuando se lanzara ese otoño. [7]
El 25 de febrero de 1997, la alianza Baton-Electrohome y CHUM Limited anunciaron que varias estaciones se intercambiarían entre ellas. Baton-Electrohome adquiriría Atlantic Television System (ATV) de CHUM, que consta de cuatro filiales de CTV en las Maritimes , Atlantic Satellite Network (ASN) y un 14,3% adicional en CTV. CHUM recibiría las estaciones independientes de Baton en el suroeste de Ontario, así como CHRO-TV en Pembroke, que recientemente se había desvinculado de CTV. La alianza Baton-Electrohome ahora poseía el 57,2% de CTV.
Poco después, Electrohome anunció que vendería sus activos de transmisión (incluido CFRN, su participación en la alianza y sus acciones de CTV) a Baton a cambio de efectivo y acciones de Baton. Estos dos acuerdos fueron aprobados por el CRTC en agosto. [8] Baton ahora tenía una participación mayoritaria en CTV, lo que activó una opción de venta que permitía a los otros propietarios vender sus participaciones en la red mientras conservaban sus estaciones. En consecuencia, Baton adquirió las acciones restantes de CTV de WIC y Moffat Communications (Newfoundland Broadcasting, propietario de CJON-TV , había renunciado efectivamente a su voto cuando CTV se convirtió en una corporación) ese otoño.
El sistema de televisión BBS se fusionó con CTV, y la empresa pasó a llamarse CTV Inc. al año siguiente. Las acciones restantes de los Eaton , que representaban el 41% de Baton (estimadas en 450 millones de dólares canadienses ), [9] se vendieron al público en general a principios de 1998. A fines de 2001, casi todas las estaciones de CTV estaban consolidadas bajo la propiedad de la red (incluida una de reemplazo).
NetStar Communications Inc. (anteriormente Labatt Communications Inc. y posteriormente CTV Specialty Television Inc. ) fue formada por Labatt Brewing Company para mantener los activos de transmisión de esa firma, que incluían TSN , RDS , Viewers Choice y Discovery Channel . En 1995, cuando la empresa matriz fue vendida al conglomerado cervecero extranjero Interbrew , un consorcio de cuatro inversores canadienses ( Stephen Bronfman (22,5 %), la Caisse (22,5 %), Reitmans (16,5 %) y la alta dirección (6,5 %)) junto con ESPN (32 %) se hicieron cargo de la empresa. [10]
Después de un intento de adquisición por parte de CanWest Global que fue vetado por ESPN, CTV anunció una oferta amistosa para hacerse cargo de NetStar Communications a principios de 1999, con la aprobación de CRTC el 24 de marzo de 2000. Después de adquirir Netstar, CRTC requirió que CTV se deshiciera de TSN de Netstar o de su propio Sportsnet ; eligieron vender este último a Rogers . [11]
A principios de la década de 2000, Bell Canada Enterprises (BCE) adquirió CTV Inc. (incluidos los activos de NetStar ) y compró The Globe and Mail , fusionando las dos en una nueva empresa de medios, Bell Globemedia Inc ( BGM ). [12] [13] [14]
Esta iniciativa fue ideada por el ex director ejecutivo de Bell Canada, Jean Monty , en gran medida como respuesta a la compra de la cadena de periódicos Southam por parte de Canwest , así como a la tendencia de convergencia de los medios , en particular la fusión AOL-Time Warner . Monty creía que para sobrevivir en un panorama tecnológico cambiante, y en particular para impulsar las suscripciones al proveedor de televisión por satélite Bell ExpressVu y al proveedor de servicios de Internet Bell Sympatico , BCE tenía que tener control sobre el contenido.
La transacción se estructuró de la siguiente manera. En 2000, BCE adquirió CTV Inc. en una transacción en efectivo valorada en 2.300 millones de dólares canadienses . [15] Poco después, Monty dispuso que Thomson Corporation transfiriera el control de The Globe and Mail , el periódico nacional con sede en Toronto , a BCE a cambio de una participación significativa (20%) en la entidad fusionada CTV/ Globe . La sociedad de cartera de la familia Thomson ( The Woodbridge Company Limited ) invirtió en la empresa directamente para obtener una participación adicional del 9,9%, y más tarde compró la participación de Thomson Corporation.
La empresa resultante (Bell Globemedia) estaba formada por CTV, The Globe and Mail y el portal de Internet conocido entonces como Sympatico - Lycos (Lycos fue posteriormente reemplazado por MSN ). Fecan fue nombrado presidente y director ejecutivo de la empresa fusionada (un cargo que ocupó durante la era BGM/CTVglobemedia). Después de que Monty renunciara y fuera reemplazado por Michael Sabia en 2002, quedó claro que la visión de Monty no estaba produciendo ni de lejos los resultados deseados, a pesar de los buenos resultados de las unidades individuales, en particular la cadena CTV.
Los años siguientes supusieron algunos cambios cosméticos en los activos de BGM. En 2001, CTV adquirió CKY-TV en Winnipeg y CFCF-TV en Montreal, y trasladó la filial de CTV en Columbia Británica a CIVT, reemplazando dos filiales que habían sido adquiridas por Canwest. Ese otoño también trajo consigo el lanzamiento de los primeros canales especializados digitales , incluidos varios propiedad de CTV.
La empresa adquirió una participación parcial en TQS en 2002, el portal Sympatico fue vendido de nuevo a Bell Canada, mientras que una nueva inversión de los Thomson (cuya participación aumentó al 31,5%) financió la adquisición del 15% de Maple Leaf Sports & Entertainment . Sin embargo, a partir de 2003, la dirección de BCE empezó a referirse a BGM como un activo no esencial; como resultado, se prestó mucha atención a la probable venta de la empresa y, potencialmente, a una división en varias partes diferentes.
El 2 de diciembre de 2005, Bell Canada Enterprises (BCE) anunció que vendería una participación del 8,5% a The Woodbridge Company Limited (lo que aumentaría su propiedad total al 40%), una participación del 20% a Torstar y una participación del 20% al Ontario Teachers' Pension Plan . [16] BCE retuvo el 20% del grupo, una condición que garantizaba que Bell Satellite TV , Sympatico y otras unidades de Bell siguieran teniendo acceso al contenido de Bell Globemedia (BGM). La transacción se cerró el 30 de agosto de 2006. [17]
Este acuerdo puso fin a los rumores sobre una posible disolución de la empresa. Sin embargo, la participación de Torstar generó preocupaciones adicionales sobre la concentración de medios , principalmente por parte de los sindicatos de medios . Torstar insistió en que estaba comprometida con mantener la independencia editorial del Globe y de su propio Toronto Star , y en última instancia no hubo grandes obstáculos regulatorios debido a esto.
El 12 de julio de 2006, BGM anunció una oferta amistosa para adquirir CHUM Limited por un valor estimado de 1.700 millones de dólares. La adquisición incorporaría el sistema de transmisión secundario ( Citytv ), otras estaciones, incluidas CablePulse24 , MuchMusic , Star!, Bravo ! y Space , y todas las estaciones de radio de CHUM, al grupo de BGM. BGM anunció originalmente que las estaciones A-Channel de CHUM , Access , CKX-TV , MusiquePlus , MusiMax , Canadian Learning Television , SexTV: The Channel y la propia OLN de BGM no serían retenidas.
El 7 de septiembre de 2006, para pagar la adquisición de CHUM, BGM vendió acciones adicionales a sus accionistas existentes. BCE no participó en la refinanciación; el efecto neto fue un aumento de la propiedad de Teachers al 25%, mientras que la participación de BCE se redujo al 15%. [18]
Como resultado de la reducción de la propiedad de BCE en la empresa, Bell Globemedia pasó a llamarse CTVglobemedia Inc. el 1 de enero de 2007. [12]
En abril de ese año, Rogers Communications anunció un acuerdo tentativo para comprar A-Channel , CKX-TV , Access Alberta , Canadian Learning Television y Cooking Channel de CTVglobemedia, si se aprobaba su compra de CHUM. Astral Media hizo un acuerdo similar para la participación del 50% de CHUM en MusiMax y MusiquePlus .
En junio de ese mismo año, el CRTC aprobó la adquisición de CHUM, con la condición de que CTV vendiera las estaciones de Citytv, debido a que las estaciones de la red CTV, que eran de su propiedad y operaban en las mismas ciudades, finalmente CTV decidió quedarse con las estaciones de A-Channel junto con el resto de los activos de CHUM Ltd. que había dicho previamente que vendería, excepto MusiquePlus/MusiMax. Rogers Communications fue anunciado como el comprador de las estaciones de Citytv el 11 de junio de 2007, y la adquisición de CHUM se concretó el 22 de junio.
Posteriormente, CTVglobemedia, Inc. vendió sus participaciones en varios canales no esenciales. Rogers compró varios de estos activos, incluida la participación del 33% de CTV en OLN a fines de 2007, así como las estaciones de radio CHST-FM en London, Ontario y CHBN-FM en Edmonton , Alberta en 2010. [19] [20] Corus Entertainment adquiriría Canadian Learning Television , Cooking Channel y Drive-In Classics por un total combinado de $113 millones. TQS se declaró en quiebra y finalmente fue adquirida por Remstar (que renombró la red "V"). Mientras tanto, Glassbox Television adquirió Travel + Escape a finales de 2010. En dos casos, las operaciones fueron cerradas, específicamente la afiliada de CBC, CKX-TV en Brandon, Manitoba (que dejó el aire en octubre de 2009 después de que un acuerdo para vender esa estación a Bluepoint Investment Corporation fracasara) y la estación A en Wingham, CKNX-TV (que dejó el aire un mes antes que CKX y ahora es una retransmisora de la estación A en Londres, CFPL-TV ).
CTVglobemedia adquirió la estación de Toronto CFXJ-FM de Milestone Radio en 2010. [21] [22]
El 10 de septiembre de 2010, BCE anunció sus planes de readquirir el 100% de la división de radiodifusión de la compañía, incluida CTV Inc. Según el acuerdo, Woodbridge , Torstar y Teachers' recibirían en conjunto 1.300 millones de dólares en efectivo o en acciones de BCE, mientras que BCE también asumiría 1.700 millones de dólares en deuda (la participación accionaria existente de BCE era de 200 millones de dólares, por un valor total de la transacción de 3.200 millones de dólares). Woodbridge también recuperaría el control mayoritario de The Globe and Mail Inc., y BCE conservaría una participación del 15%. Se esperaba que el acuerdo general se cerrara en abril de 2011. [23] Sin embargo, la venta de The Globe , que no requirió la aprobación del CRTC, se completó a fines de diciembre de 2010. [24] El acuerdo fue aprobado por el CRTC el 7 de marzo de 2011, [25] [26] y la compañía se cerró oficialmente el 1 de abril de 2011. Pasó a llamarse Bell Media Inc. [ 27]
El 9 de diciembre de 2011, el Plan de Pensiones de Maestros de Ontario anunció la venta de su participación mayoritaria en Maple Leaf Sports & Entertainment a BCE y su rival, Rogers Communications , en un acuerdo valorado en alrededor de 1.320 millones de dólares . Además, Larry Tanenbaum aumentó su participación en la empresa al 25%. [28] El acuerdo se cerró en agosto de 2012. [29]
El 16 de marzo de 2012, BCE anunció que había llegado a un acuerdo para adquirir la emisora con sede en Montreal Astral Media por un valor estimado de 3.380 millones de dólares; cuyos activos se incorporarían a Bell Media. La adquisición se centró principalmente en los servicios premium de Astral (como The Movie Network y su participación en HBO Canada ) y sus estaciones de radio y televisión en francés. Bell planeaba utilizar las ofertas premium de Astral para mejorar sus propios servicios multiplataforma para competir con servicios como Netflix y sus medios de comunicación franceses para competir mejor contra el dominante Québecor Média . [30] La fusión fue notablemente opuesta por una coalición de proveedores de cable competidores (que incluían a Cogeco , EastLink y Vidéotron , el último de los cuales también es propiedad de Québecor Média), que sentían que el control de Bell de la mayoría de los medios canadienses dañaría la elección del consumidor y conduciría a un aumento de las tarifas de transmisión que podrían paralizar a las compañías de cable más pequeñas. [31]
La primera propuesta de BCE fue rechazada por el CRTC en octubre de 2012; la comisión creía que la empresa combinada habría tenido demasiado poder de mercado. Poco después, Bell y Astral comenzaron a negociar una segunda propuesta que implicaría la venta de la mayoría de los canales de televisión en inglés de Astral para calmar los temores del CRTC. [32] [33] [34] El 18 de marzo de 2013, la Oficina de Competencia aprobó la propuesta revisada. [35] A diferencia del acuerdo anterior, que habría dado a Bell una participación del 42% del mercado de televisión en inglés, el nuevo acuerdo solo le daría a Bell una participación de mercado total del 35,7%, pero aún así aumentaría su participación de mercado en francés al 23% (en comparación con el 8% anterior). [36] Tras las audiencias del CRTC en mayo de 2013, [37] el CRTC aprobó la adquisición de Astral Media por parte de Bell el 27 de junio de 2013. El acuerdo está sujeto a condiciones, incluido el requisito de proporcionar un trato justo a sus competidores, no imponer "prácticas restrictivas de agrupación" en los canales de películas premium de Astral, invertir $246,9 millones durante los próximos siete años en programación producida en Canadá y mantener los niveles de operación y programación local de todas sus estaciones de televisión hasta 2017. El CRTC también aprobó las exenciones propuestas por Bell para mantener la propiedad de CKGM de Montreal . [38] [39] Bell puso a la venta Family , Disney XD , los dos servicios de Disney Junior , MusiMax , MusiquePlus y cinco estaciones de radio, mientras que Corus Entertainment adquirió Historia , Séries+ y Teletoon de Astral y su competidor Shaw Media .
El 6 de junio de 2013, Bell anunció que Bravo sería su primera red en implementar un servicio TV Everywhere , que permitiría a los suscriptores de Bravo de los proveedores de servicios de televisión participantes transmitir contenido de video a pedido y el canal Bravo en vivo a través de la aplicación Bravo Go . También se lanzaron aplicaciones para algunas de sus otras redes durante los meses siguientes. [40]
En diciembre de 2014, Bell Media lanzó CraveTV , un servicio de suscripción de video a pedido. [41] Inicialmente, el servicio estaba disponible solo a través de proveedores de televisión; el presidente de Bell Media, Kevin Crull, argumentó que Bell no quería que el servicio canibalizara su negocio de televisión lineal, porque su contenido "[no] existiría si no tuviera el sistema de televisión tradicional. Por lo tanto, realmente no se puede tener uno sin el otro de manera sostenible". [42]
El 9 de abril de 2015, Crull renunció como presidente de Bell Media y fue reemplazado por Mary Ann Turcke , ex directora de ventas de medios de la subsidiaria. La medida se produjo después de las acusaciones reportadas por The Globe and Mail de que, después de la decisión de marzo de 2015 del CRTC de ordenar que los proveedores de televisión de pago ofrezcan paquetes a la carta , Crull ordenó a todas las propiedades de noticias propiedad de Bell, incluido CTV News , no emitir ningún comentario del presidente del CRTC, Jean-Pierre Blais, durante los informes sobre la decisión. Aunque el programa Power Play de CTV News Channel y un informe emitido en los noticieros locales de la noche cumplieron con la orden de Crull, CTV National News esa noche desafió la demanda de Crull al emitir una historia sobre los cambios que incluía comentarios de Blais. La presidenta de CTV News, Wendy Freeman, el jefe de la oficina de Ottawa, Robert Fife , y la presentadora del programa, Lisa LaFlamme, sintieron que la inclusión de los comentarios de Blais era necesaria debido a la naturaleza de la historia. En respuesta al despido, el director ejecutivo de BCE, George A. Cope, explicó que la independencia periodística de sus operaciones de noticias era "de suma importancia para nuestra empresa y para todos los canadienses". [43] [44]
Poco después de asumir el cargo, Turcke fue criticado por comentarios que consideraban que el uso de servicios de redes privadas virtuales para evadir el bloqueo geográfico y acceder a la versión estadounidense del servicio de suscripción de video a pedido Netflix era un "robo". [45] [46] [47]
A fines de agosto de 2015, Bell Media comenzó una serie de despidos, que incluyeron directores y vicepresidentes. El 6 de noviembre de 2015, se revelaron despidos adicionales de 380 puestos de producción, redacción, ventas y funciones administrativas en Toronto y Montreal. [48] El 17 de noviembre de 2015, se realizaron más recortes, que incluyeron talentos de alto perfil en el aire de propiedades de radio y televisión en Ottawa, Toronto y Vancouver. [49]
El 20 de noviembre de 2015, Corus anunció que cerraría la operación de Movie Central , un servicio de televisión premium al que se le había otorgado exclusividad en el oeste de Canadá, y cedería su monopolio regional a The Movie Network de Bell Media , que estaba igualmente restringido al este de Canadá, lo que le permitió estar disponible en todo el país en 2016. Bell Media anunció posteriormente que había adquirido los derechos canadienses exclusivos de toda la programación actual de HBO en Canadá (derechos previamente compartidos con Corus debido a su empresa conjunta HBO Canada ). [50]
El 6 de enero de 2016, iHeartMedia anunció que se había asociado con Bell Media para lanzar una versión localizada de su servicio de radio en línea iHeartRadio Canada . [51] El 14 de enero de 2016, CraveTV estuvo disponible como un servicio independiente sin requerir una suscripción de televisión existente. [52]
El 4 de mayo de 2016, Bell adquirió los derechos de programación y marca del canal especializado canadiense Gusto TV . El canal fue cerrado y relanzado el 1 de septiembre de 2016, reemplazando a M3 bajo su licencia de Categoría A existente . [53] [54] [55]
El 31 de enero de 2017, Bell Media anunció que planeaba realizar otra ronda de despidos en 24 ubicaciones, citando varios desarrollos en la industria de radiodifusión de Canadá, así como el impacto de decisiones regulatorias recientes (como una que impide que las reglas federales de simsub se utilicen en el Super Bowl , cuyos derechos de transmisión canadienses actualmente son propiedad de Bell Media). [56]
El 27 de febrero de 2017, Turcke dejó Bell para unirse a la Liga Nacional de Fútbol Americano como presidenta de NFL Media. Fue reemplazada como presidenta por Randy Lennox . [57] Ese mes, Bell también anunció que se había asociado con el ejecutivo discográfico Scott Borchetta para desarrollar un nuevo formato de televisión internacional que "descubriría, desarrollaría y promovería a las próximas superestrellas musicales de la cultura pop" y "aprovecharía el alcance masivo y las amplias plataformas de Bell Media para mostrar a los músicos en el escenario nacional e internacional". [58] CTV anunció oficialmente la nueva serie, The Launch , en abril de 2017. [59]
El 7 de junio de 2017, Wow Unlimited Media anunció que adquiriría un canal especializado de la empresa (que más tarde se reveló que era Comedy Gold ; sin embargo, la venta se abortaría más tarde, lo que llevó al cierre del canal en 2019) [60] para formar una nueva red dirigida a niños y adultos jóvenes, y proporcionar contenido televisivo infantil para las empresas OTT de Bell. Como parte de la compra, BCE adquirirá 3,4 millones de acciones ordinarias con derecho a voto de la empresa. [61]
El 9 de agosto de 2017, Bell anunció que adquiriría las cuatro estaciones de radio de Ontario de Larche Communications , pendiente de la aprobación del CRTC. [62]
El 17 de octubre de 2017, Bell Media anunció su intención de adquirir Historia y Séries+ —dos cadenas en francés cuyas participaciones propiedad de Astral fueron vendidas durante su adquisición por Bell— de Corus Entertainment por 200 millones de dólares. [63] El 28 de mayo de 2018, ambas transacciones fueron bloqueadas por la Oficina de Competencia , citando una condición en el acuerdo Bell/Astral que prohibía a Bell volver a adquirir propiedades vendidas en la venta durante 10 años después de su finalización. [64]
El 23 de enero de 2018, Bell Media anunció que había llegado a acuerdos de licencia con Starz Inc. y Lionsgate , y que TMN Encore cambiaría su marca a Starz en 2019, presentando su programación. [65] [66] El mes siguiente, Bell lanzó SnackableTV, una aplicación de transmisión de video con contenido de formato corto de las propiedades de Bell Media y otras fuentes. [67]
En abril de 2018, Bell Media adquirió una participación mayoritaria en el complejo Pinewood Toronto Studios . [68] En mayo de 2018, Bell Media anunció que, junto con varias otras partes, contribuiría con contenido en francés al servicio de transmisión por suscripción de Radio-Canadá, Ici Tou.tv Extra . [69]
En mayo de 2018, Bell Media despidió a 17 empleados, lo que resultó en la cancelación del Daily Planet de Discovery y del Innerspace de Space . [70]
El 7 de junio de 2018, durante los upfronts de CTV, se anunció que cuatro canales especializados de Bell Media cambiarían de marca en septiembre de 2019, con Bravo, Comedy Network, Gusto y Space convirtiéndose respectivamente en CTV Drama Channel, CTV Comedy Channel, CTV Life Channel y CTV Sci-Fi Channel. También se anunciaron dos nuevas plataformas de video a pedido con publicidad: CTV Movies y CTV Vault (renombrada CTV Throwback en el lanzamiento). Estos cambios de marca y lanzamientos se incorporarán a una plataforma digital más grande y unificada que contiene contenido de los seis servicios. [71] [72] [73] Más tarde ese día, también se anunció que Bell Media era una de las dos empresas canadienses que habían adquirido una participación en el festival de comedia Just for Laughs , con sede en Montreal . [74]
El 16 de agosto de 2018, Vice Media anunció un acuerdo de producción a largo plazo con Bell Media, que permitiría que sus redes y propiedades mantuvieran los derechos de la programación de Viceland en Canadá. [75]
El 24 de julio de 2019, Bell anunció su intención de adquirir la cadena de televisión en francés V de V Media Group en espera de la aprobación del CRTC, así como su canal de transmisión Noovo. CTVglobemedia poseía anteriormente una participación del 40% en la cadena antes de su venta a Remstar . [76] El 3 de abril de 2020, se aprobó la venta; como condición de la compra, el CRTC declaró que las cinco estaciones de V deben transmitir cinco horas de programación local por semana durante el año de transmisión 2020-2021, y expandirse a ocho horas y media por semana en Montreal y la ciudad de Quebec para 2021-2022. Al menos la mitad de toda la programación local debe ser localmente reflexiva. [77] La venta se cerró el 15 de mayo de 2020. [78] V luego pasaría a llamarse Noovo el 31 de agosto de 2020. [79]
El 19 de octubre de 2020, BCE anunció que Lennox dejaría la organización el 4 de enero de 2021 y que el presidente del grupo Bell, Wade Oosterman, a quien Lennox reportaba, asumiría el liderazgo operativo de Bell Media directamente, mientras mantenía la supervisión de las operaciones de telecomunicaciones inalámbricas, residenciales y de pequeñas empresas de Bell. [80] Posteriormente, BCE aclaró que Oosterman había asumido el título de presidente de Bell Media mientras seguía siendo vicepresidente de BCE y Bell Canada. [81]
Inmediatamente después de la partida de Lennox, Oosterman anunció una nueva estructura ejecutiva simplificada. Como resultado, varios ejecutivos de alto nivel de Bell Media, algunos de los cuales habían trabajado con los predecesores de la compañía desde fines de los años 1990, dejaron la compañía; dos de los tres vicepresidentes de alto nivel que reportaban a Oosterman bajo la nueva estructura también tienen roles de supervisión de partes del negocio de telecomunicaciones de Bell. [82] [83] Varios otros gerentes de nivel inferior fueron despedidos aproximadamente dos semanas después. [84] Esto a su vez fue seguido a principios de febrero por la eliminación de cientos de puestos de base, incluidos al menos 210 en las oficinas de la compañía en Toronto solamente, la eliminación de salas de redacción dedicadas a las estaciones de radio de noticias y entrevistas CJAD Montreal y CFRB Toronto, y el reformateo de tres estaciones de radio de TSN como estaciones automatizadas de noticias comerciales o de comedia con poco contenido producido localmente. [85] [86] [87]
En un memorando que anunciaba el fin de la reestructuración, Oosterman describió las medidas como necesarias para "reflejar la realidad del cambio radical que enfrenta [Bell Media]", incluidos los impactos de la pandemia de COVID-19 , los cambios en los patrones de consumo de medios y la competencia "agresiva" de los actores globales. [87] También fueron vistos ampliamente como un indicador de un cambio de enfoque corporativo que se aleja de los medios de comunicación tradicionales y se acerca a los servicios de transmisión de Bell como Crave y iHeartRadio. [82] [83] Sin embargo, los observadores, incluido Unifor , el principal sindicato que representa a los empleados de Bell, cuestionaron la necesidad de los despidos, dado que la empresa matriz BCE había aceptado $ 122 millones en asistencia a través del Subsidio Salarial de Emergencia de Canadá en 2020, al tiempo que podía aumentar sus pagos de dividendos a los accionistas. [88]
En junio de 2023, BCE anunció que recortaría 1.300 puestos en sus operaciones de telecomunicaciones y medios (alrededor del tres por ciento de su fuerza laboral, y de los cuales aproximadamente el 30% eran vacantes sin cubrir), incluido el seis por ciento de los puestos en Bell Media (que tenía 5.645 empleados a fines de 2022). [89] [90] La compañía también anunció que cerraría o vendería nueve estaciones de radio AM, algunas de las cuales habían cambiado a formatos automatizados durante rondas anteriores de recortes: CFRW , CKMX , CFRN , CKST , CFTE y CJBK cerraron inmediatamente, mientras que CKWW , CKOC y CHAM estaban programadas para su venta a uno o más compradores externos que se nombrarían más adelante. [89]
BCE culpó a una serie de cambios en la industria y a las crecientes pérdidas en sus divisiones de noticias por los recortes, al tiempo que cuestionó las prioridades regulatorias del gobierno federal y del CRTC; un ejecutivo de BCE mencionó haber esperado reformas en algunos temas durante años, al tiempo que citó también la "intervención regulatoria implacable" del CRTC para reducir los precios de los servicios inalámbricos y de Internet. [89] Este razonamiento fue cuestionado por los funcionarios sindicales y otros expertos que sentían que Bell debería haberse preparado mejor para los cambios en la industria, o podría haber esperado a la implementación completa de la Ley de Transmisión en Línea (Proyecto de Ley C-11) y la Ley de Noticias en Línea (Proyecto de Ley C-18). [89]
En junio de 2023, The Globe and Mail informó que, tras el polémico despido de Lisa LaFlamme , presentadora de noticias nacionales de CTV desde hacía mucho tiempo , en 2022, se grabó a Oosterman instando a los directores de noticias de sus propiedades CTV, BNN y CP24 a que consiguieran que sus periodistas "ayudaran" proporcionando una cobertura favorable al informar sobre Bell, siempre que no "distorsionara la realidad". Oosterman también criticó a CTV por no forzar el conflicto entre puntos de vista opuestos para conseguir más espectadores. Los comentarios de Oosterman aparentemente violaron la política de independencia periodística de la empresa de 2015. [91]
El 16 de agosto de 2023, Vrak y Z fueron eliminados de Vidéotron . Como consecuencia, Vrak cerró el 1 de octubre de 2023. [92] [93]
El 3 de octubre de 2023, BCE anunció que Oosterman se retiraría del conglomerado a principios de enero de 2024 y sería reemplazado como presidente de Bell Media por Sean Cohan, un ex ejecutivo de las empresas de medios estadounidenses A&E Networks y Nielsen . [94] El 23 de octubre de 2023, Bell Media adquirió el negocio canadiense de Outfront Media por 410 millones de dólares. [95]
El 8 de febrero de 2024, BCE anunció que recortaría 4.800 puestos de trabajo (el 10% de los cuales provendrían de Bell Media), citando la disminución de los ingresos y los nuevos requisitos del CRTC que obligaban a la empresa a ofrecer acceso mayorista a sus redes de telecomunicaciones de fibra óptica a los competidores. Debido a la reestructuración, Bell Media anunció que recortaría la mayoría de los noticieros del mediodía y de los fines de semana en todas las estaciones de CTV, recortaría la programación en CTV News Channel y BNN Bloomberg, y vendería 45 de sus 103 estaciones de radio a Arsenal Media, Durham Radio , Maritime Broadcasting System , My Broadcasting Corporation , Vista Radio , Whiteoaks Communications y ZoomerMedia . [96] [97] [98] El ejecutivo de Bell, Robert Malcolmson, dijo a la Canadian Press que la radio "ya no era un negocio viable". [99]
MTV2 cerró el 29 de marzo de 2024. Esto dejó a la cadena principal MTV como el último canal con licencia restante de Paramount Global bajo Bell Media.
El 10 de junio de 2024, Rogers Sports & Media anunció que había adquirido los derechos de todas las marcas factuales y de estilo de vida de Warner Bros. Discovery a partir de enero de 2025. Esto marcará el final de la relación de larga data de Bell Media y CTV con Discovery y sus redes hermanas. [100] Bell presentó una orden judicial para detener el acuerdo, argumentando que su contrato con WBD prevé una cláusula de no competencia de dos años ("ventana para ajustar") si la empresa no renueva sus acuerdos de licencia. Rogers afirma que la demanda no tiene fundamento. [101]
El 8 de octubre de 2024, Bell llegó a un acuerdo con WBD y Rogers, y al mismo tiempo llegó a un acuerdo para renovar su acuerdo de licencia con la compañía para el contenido de entretenimiento de HBO y Warner Bros. en Crave. Bell y WBD también firmaron un acuerdo para coproducir nueva programación y licenciar producciones originales de Bell Media para distribución internacional fuera de Canadá. [102] El 17 de octubre, Bell anunció cambios de marca y relanzamientos planificados para sus redes de marca Discovery que entrarán en vigencia el 1 de enero de 2025. Animal Planet, Discovery Science y Discovery Velocity se incorporarán a las redes especializadas de marca CTV de Bell como CTV Wild Channel, CTV Nature Channel y CTV Speed Channel respectivamente. Mientras tanto, Bell anunció un nuevo acuerdo de licencia con NBCUniversal , que verá a Discovery Channel e Investigation Discovery relanzados como versiones canadienses de USA Network y Oxygen respectivamente. [103]
La división más grande de Bell Media es CTV Inc. , que posee los siguientes activos de transmisión televisiva:
Bell Media también posee 29 canales de televisión especializados , frecuentemente en asociación con empresas estadounidenses que operan canales similares, y concentrados principalmente en los siguientes géneros:
1 Hasta el cambio de nombre de Business News Network a BNN Bloomberg como parte de un acuerdo de licencia y contenido con Bloomberg LP el 30 de abril de 2018, no había copropietarios extranjeros ni socios de marca involucrados en estos canales. Sin embargo, como la mayoría de las organizaciones de noticias, CTV depende de fuentes de noticias extranjeras, como ABC News y CNN , para cierta cobertura internacional.
A través de su división Bell Media Radio , la empresa también es la emisora de radio del sector privado más grande de Canadá y opera una versión localizada de la plataforma iHeartRadio de iHeartMedia en Canadá, siendo incluso propietaria de la empresa de sindicación de radio Orbyt Media, que suministra su programación estadounidense desde la división Premiere Networks de iHeartMedia .
Además, Bell Media también posee estudios de producción de televisión y radio y sitios web asociados con todas las propiedades mencionadas anteriormente, así como el portal de Internet TheLoop.ca (anteriormente Sympatico.ca), operado anteriormente a través de Bell Canada .
Bell Media tiene seis ubicaciones:
