Ballyshannon ( en irlandés : Béal Átha Seanaidh , que significa «la desembocadura del vado de Seannach») [8] es una ciudad del condado de Donegal , Irlanda . Está situada en el extremo sur del condado, donde termina la N3 procedente de Dublín y la N15 cruza el río Erne . Fundada en 1613, es una de las ciudades más antiguas de Irlanda. [9] [10]
Ballyshannon, que significa "la boca del vado de Seannach ", [8] en honor a un guerrero del siglo V, Seannach, que fue asesinado allí, se encuentra en la desembocadura del río Erne . Justo al oeste de la ciudad, el Erne se ensancha y sus aguas serpentean sobre un largo estuario arenoso. La orilla norte del río se eleva abruptamente alejándose de la orilla del río, mientras que la orilla sur es plana con un pequeño acantilado que corre paralelo al río. Desde su idílico entorno, la ciudad domina el estuario y tiene vistas panorámicas de montañas, lagos y bosques.
En Ballyshannon y sus alrededores se han excavado yacimientos arqueológicos que datan del Neolítico (4000 a. C. - 2500 a. C.), que representan la actividad de asentamiento y ritual de los primeros períodos de asentamiento humano. Los hallazgos han variado desde fulachta fiadh (montículos quemados) que datan de la Edad del Bronce (2500-500 a. C.), hasta un posible camino de matorrales que se cree que data de un período Neolítico anterior, pasando por un hallazgo temprano de un par de discos solares de oro de c. 2500-2150 a. C. [11] [12] hasta el reciente descubrimiento de una iglesia y cementerio medieval previamente desconocidos que contienen cientos de esqueletos que se cree que datan de entre 1100 y 1400. Este sitio arrojó numerosos artefactos, incluidos peniques y medios peniques de plata con forma de cruz larga que datan del reinado de Enrique III (1251-1276) y Eduardo I ( c. 1280-1302 ). Otros hallazgos incluyeron cuentas de hueso, alfileres de sudario y piezas de cuarzo que se encontraron colocados en las manos de muchos de los esqueletos.
Se cree que existen otros numerosos sitios de varios períodos, incluida una tumba neolítica y la tumba de Aed Ruad , Gran Rey de Irlanda, sobre la que supuestamente se construyó la iglesia de Santa Ana ( Iglesia de Irlanda ), que ocupa el punto más alto de la ciudad: Mullgoose. No queda nada que marque ninguna de las tumbas, ya que el último vestigio del montículo en Mullaghnashee fue borrado en 1798 cuando se construyó un fuerte en la cima de la colina. El cementerio del siglo XVIII y el cementerio de los pobres se conocían como Sidh Aedh Ruaidh , el montículo de las hadas de Red Hugh. El 'sheeman' (anglicización del irlandés sidh ) en Mullgoose significa 'hadas'. La creencia popular atribuía el interior de las colinas a las moradas de las hadas y la tradición local ha transmitido relatos de las hazañas de los duendes, especialmente entre las dunas de arena de Finner y en el distrito de Wardtown en Ballyshannon. En 1906, se excavó la cima de la colina de Mullgoose y se descubrió que contenía cámaras subterráneas. [13]
Los vikingos , según los Anales del Ulster , atacaron la cercana isla de Inishmurray en 795. Más tarde utilizaron el río Erne para atacar el interior, quemando el monasterio de la isla de Devenish en 822. Los Anales también registran que en 836, todas las iglesias de Loch Erne, junto con Cluain Eois ( Clones ) y Daimhinis (Isla Devenish) fueron destruidas por los "gentiles". En 923 y 916 respectivamente, "una flota de extranjeros en Loch Erne saqueó las islas del lago", así como los territorios circundantes.
En marzo de 1613, Ballyshannon fue incorporado como municipio por James I. [ 9] En 1775, el viajero Richard Twiss elogió el salto de salmón de Assaroe en Ballyshannon en Un viaje por Irlanda : [14]
La Calzada de los Gigantes es un lugar que no merece la pena visitar tan lejos; sin embargo, eso lo determinará el grado de curiosidad del viajero. Pero el salto del salmón en Ballyshannon es un espectáculo de una naturaleza tan singular que no se encuentra en ningún otro lugar, y es tan peculiar de Irlanda como lo son las corridas de toros de España...
Fue en Ballyshannon, alrededor de 1793, donde el vizconde Castlereagh , futuro secretario jefe para Irlanda y, más tarde, ministro de Asuntos Exteriores británico , tuvo su famosa visión del niño radiante. Conocido en ese momento como el Honorable Robert Stewart (se convirtió en Lord Castlereagh en 1796), estaba sirviendo como un joven oficial del ejército y diputado por el condado de Down en el Parlamento irlandés en ese momento. Alojado en el antiguo cuartel militar de la ciudad, Stewart (como se le conocía entonces) se retiró a pasar la noche. Al mirar hacia el fuego, vio la forma de un niño emerger de las llamas, crecer cada vez más y desaparecer. [15] El niño radiante es una figura muy conocida en el folclore inglés e irlandés, y a menudo se supone que predice la muerte. William Allingham escribió más tarde un poema sobre el incidente. [16]
El Ferrocarril de Enniskillen y Bundoran (E&BR) se inauguró en 1868 y tenía una estación en Ballyshannon. [17] El Gran Ferrocarril del Norte (GNR) operó la línea E&BR desde 1876 y absorbió a la compañía en 1896. [18] La partición de Irlanda en 1922 convirtió el límite con el condado de Fermanagh en una frontera internacional. A partir de entonces, el único enlace ferroviario de Ballyshannon con el resto del Estado Libre Irlandés era a través de Irlanda del Norte y, como tal, estaba sujeto a retrasos por inspecciones aduaneras. El Gobierno de Irlanda del Norte cerró gran parte de la red GNR en su lado de la frontera en 1957, incluido el E&BR hasta la frontera. [19] [20] Esto no le dio a la República otra alternativa práctica que permitir el cierre de la línea a través de Ballyshannon entre la frontera y Bundoran . A partir de entonces, las estaciones ferroviarias más cercanas a Ballyshannon fueron Sligo en la República y Omagh en Irlanda del Norte, hasta que en 1965 la Autoridad de Transporte del Ulster cerró también la línea que pasaba por Omagh. [19] [21]
En la década de 1950 se construyó en la ciudad una central hidroeléctrica . El proyecto, o «Plan», como se lo conocía entonces, atrajo a ingenieros, electricistas y especialistas en energía hidroeléctrica de muchas partes del país y del extranjero a la ciudad, que experimentó un auge durante el período de construcción que duró una década. El plan implicaba construir una presa río arriba de la ciudad y excavar un canal profundo o canal de descarga para bajar el lecho del río a través de la ciudad para aumentar la carga de agua en la presa para impulsar las turbinas. [22] La nueva planta se denominó central hidroeléctrica de Cathaleen's Fall . Antes de que se construyera la central, el río era ancho y el nivel del agua mucho más alto que en la actualidad. Un largo puente se extendía desde la orilla norte hasta el «puerto» en la orilla sur. Las aguas se derramaban sobre varias cascadas, entre ellas Assaroe Falls , antes de serpentear hacia el mar. Hoy, sin embargo, el río corre por un canal estrecho, muy por debajo del nivel de ambas orillas y un puente de un solo arco más estrecho ha reemplazado al antiguo. La nueva circunvalación Ballyshannon-Bundoran ha incorporado un puente nuevo y más moderno sobre el río. También se construyó un puente peatonal para conmemorar el milenio.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los gobiernos británico e irlandés llegaron discretamente a un acuerdo para crear un corredor aéreo entre las cercanas Belleek y Ballyshannon, el " Corredor Donegal ", que fue utilizado por los vuelos de la Real Fuerza Aérea Británica desde Irlanda del Norte hacia el Océano Atlántico. [23] Este fue utilizado por los aviones que localizaron al acorazado alemán Bismarck . [24]
El Festival Internacional Tributo a Rory Gallagher [25] se lleva a cabo en Ballyshannon durante el fin de semana festivo de junio.
El Festival Folklórico de Ballyshannon [26] se celebra todos los años durante el fin de semana festivo de agosto. Este festival es actualmente el festival folklórico y tradicional de mayor duración del mundo. Acaba de regresar a sus orígenes en The Marquee para celebrar su 40.º aniversario.
El museo de Ballyshannon y su distrito está ubicado en el segundo piso de los grandes almacenes Slevins en Ballyshannon. El museo abrió en abril de 2013 y ha recibido 30.000 visitantes hasta la fecha. [ ¿Cuándo? ] [ cita requerida ] El museo tiene exposiciones sobre Rory Gallagher, la historia de los pescadores de Kildoney, la batalla de Ballyshannon (1598), el misterioso duende y las piedras del diablo, la Gran Hambruna, el asilo de pobres, la construcción de la central eléctrica, las industrias pesqueras, la gente de Ballyshannon, el deporte, la Primera y Segunda Guerra Mundial y el ferrocarril de Donegal. [ cita requerida ]
Bus Éireann ofrece rutas a ciudades y pueblos importantes de Irlanda, como Cavan , Dublín , Sligo y Galway. Ulsterbus [27] ofrece servicios a ciudades y pueblos importantes de Irlanda del Norte, como Belfast y Derry . Feda ODonnell [28] ofrece rutas desde y hacia Gweedore hasta el oeste de Irlanda, como Sligo y Galway , pasando por Ballyshannon.
La estación de tren más cercana a Ballyshannon es la de Sligo , a la que llegan trenes a Dublín Connolly y es operada por Iarnród Éireann . [29]
La banda ancha comercial está disponible en Ballyshannon, instalada por el Consejo del Condado de Donegal y proporcionada por todos los principales proveedores de banda ancha.
El club local de juegos gaélicos es Aodh Ruadh . Otros clubes deportivos locales son Ballyshannon RFC (rugby), Erne Wanderers (fútbol) y Eightyeighters (baloncesto). [ cita requerida ]
Hay varias escuelas nacionales (primarias) que atienden la zona. La escuela secundaria local es Coláiste Cholmcille Secondary School.
Ballyshannon está hermanada con:
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