Baby Einstein , estilizado como baby einstein , es una franquicia estadounidense y una línea de productos multimedia , que incluye programas de video caseros , CD , libros , tarjetas didácticas , juguetes y artículos para bebés que se especializan en actividades interactivas para bebés y niños pequeños menores de tres años, creados por Julie Aigner-Clark. La franquicia es producida por The Baby Einstein Company (antes conocida como I Think I Can Productions).
Los videos muestran a bebés, niños pequeños y niños en edad preescolar menores de tres años patrones simples, espectáculos de marionetas y objetos familiares, como artículos cotidianos, animales y juguetes que a menudo están acompañados de música clásica reorquestada escrita por compositores como Wolfgang Amadeus Mozart , Ludwig van Beethoven , Johann Sebastian Bach , Antonio Vivaldi , Johannes Brahms , George Frideric Handel y muchos otros, así como algunas rimas tradicionales.
La serie de vídeos es conocida por sus marionetas, que son todos animales que rara vez hablan, comunicándose principalmente con sonidos simples y sus respectivos ruidos de animales.
La Baby Einstein Company también lanzó una serie complementaria dirigida a niños en edad preescolar, llamada Little Einsteins , [1] pero en 2016, recibieron un nuevo programa hermano llamado WeeSchool , que también fue creado por Clark.
Baby Einstein se presentó al público en 1996 y siguió siendo una pequeña empresa hasta que Clark la vendió a Disney . Entre el 7 de noviembre de 2001 [2] y el 13 de octubre de 2013, Disney fue propietaria y operó la marca Baby Einstein. A partir del 14 de octubre de 2013, Kids II, Inc. es propietaria y opera la marca Baby Einstein.
La Baby Einstein Company fue fundada en 1996 por la ex maestra y madre ama de casa Julie Aigner-Clark [3] en su casa en los suburbios de Alpharetta , Georgia , como I Think I Can Productions . Según una entrevista con Julie Dunn, quería que sus bebés estuvieran expuestos a la música clásica, la poesía, los colores, las formas y más. [4] Aigner-Clark y su esposo pidieron prestado un equipo de video e invirtieron $15,000 de sus propios ahorros para producir el producto inicial, un casete VHS al que llamaron Baby Einstein y luego vendieron como Language Nursery en 2002 para evitar confusiones con la marca Baby Einstein en su conjunto.
El vídeo original muestra una variedad de juguetes y elementos visuales intercalados con música, historias, números y palabras habladas en siete idiomas diferentes: inglés , francés , español , japonés , alemán , hebreo y ruso . Con el tiempo, el vídeo se comercializó en Estados Unidos, Europa , Asia y Australia. Incluso ganó el premio Parenting Magazine de 1997 al Mejor Vídeo del Año. [5] Siguieron otros vídeos, algunos con las dos hijas de los Clarks, Aspen y Sierra, así como otros niños.
Rápidamente se convirtió en una franquicia multimillonaria ; sus ingresos crecieron de $1 millón en 1998 [6] a $25 millones en 2001. [7] Julie Aigner-Clark renombró la compañía como Aigner-Clark Productions en 1998, luego Baby Einstein Company el año siguiente, y el 10 de febrero de 2000, Artisan Entertainment anunció que había adquirido una participación minoritaria en la compañía a cambio de un acuerdo de distribución de videos domésticos en América del Norte bajo el subsello FHE Kids de Family Home Entertainment . [8]
El 6 de noviembre de 2001, The Walt Disney Company anunció que había adquirido The Baby Einstein Company por una cantidad no revelada. [9] Julie Aigner-Clark dejó de dirigir los videos de Baby Einstein en 2002. Disney relanzó los videos de Baby Einstein previamente distribuidos por FHE Kids y luego produjo versiones reeditadas de los videos de Aigner-Clark en 2004.
El concepto y la popularidad de Baby Einstein se expandieron como propiedad de Disney. Se desarrollaron juguetes educativos y videos adicionales. Baby Einstein también fue la fuente de inspiración para una serie de televisión dirigida a niños en edad preescolar llamada Little Einsteins , creada por la compañía Baby Einstein, propiedad de Disney, y animada por Curious Pictures . La serie comenzó con una película directa a video en agosto de 2005, con episodios regulares que se transmitieron en Playhouse Disney a partir de octubre de ese año.
El éxito de Baby Einstein se estimó en casi 400 millones de dólares en ingresos. Julie fue nombrada "Empresaria del año" y ganó varios premios, y se descubrió que uno de cada tres hogares estadounidenses con bebés tenía al menos un producto Baby Einstein. [ cita requerida ] Recibió críticas positivas de los medios y Aigner-Clark apareció en el programa de Oprah Winfrey , Good Morning America , The Today Show y USA Today , entre otros. El presidente George W. Bush mencionó a Baby Einstein Company en su discurso sobre el Estado de la Unión de 2007 , al que Aigner-Clark fue invitada a asistir. [ cita requerida ]
En 2008, Clark, junto con la actriz Jennifer Garner , organizaron una fiesta por el décimo aniversario de Baby Einstein . Clark también había anunciado planes para lanzar una marca para niños pequeños llamada Einstein Pals , [10] que incluye una línea de videos, pero el proyecto ha sido abandonado desde 2011. [11]
Como Baby Einstein recibió el nombre de Albert Einstein , se tuvieron que pagar regalías a Corbis , lo que compensaba a los herederos de Einstein . Esto convirtió a Einstein en uno de los cinco famosos fallecidos con mayores ingresos. [12]
El 14 de octubre de 2013, The Walt Disney Company anunció que había vendido la marca Baby Einstein a Kids II, Inc. , un antiguo licenciatario de la propiedad. [13]
En mayo de 2006, la Campaña por una Infancia Libre de Comerciales (CCFC) presentó una queja ante la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos (FTC) contra la Compañía Baby Einstein y compañías similares por publicidad engañosa . [14] La CCFC alegó publicidad engañosa basada en una recomendación de la Academia Estadounidense de Pediatría de que se debe disuadir a los niños menores de dos años de ver televisión. [15] También citó estudios que mostraban que solo el 6% de los padres conocían esa recomendación, mientras que el 49% pensaba que los videos educativos eran muy importantes en el desarrollo intelectual de los niños. [16] [17] En diciembre de 2007, la FTC cerró la queja, señalando que algunas de las afirmaciones de la CCFC no planteaban problemas según las reglas de fundamentación de la FTC. [18] La FTC también consideró el rediseño del sitio web de Baby Einstein, que eliminó ciertos testimonios y descripciones de productos, así como la promesa de la compañía de asegurarse de que las afirmaciones publicitarias sobre el valor educativo y de desarrollo de los productos se fundamentaran adecuadamente. [18]
Un estudio de 2010 publicado en Psychological Science demostró que los niños que vieron los videos regularmente durante un mes, con o sin sus padres, "no mostraron una mayor comprensión de las palabras del programa que los niños que nunca lo vieron". [19] Por otro lado, los niños que fueron enseñados por sus padres mejoraron más; los investigadores especularon que esto probablemente se debió a que los niños aprenden mejor "a través de gestos significativos y comunicación interactiva con los padres". [20] En respuesta a estos nuevos hallazgos, Disney ofreció reembolsos a los padres cuyos hijos no vieron una mejora, [21] a pesar de que Bob Iger , director ejecutivo de Walt Disney Company , exigió una retractación (del comunicado de prensa) cuando se anunció un estudio igualmente poco favorable en 2007. [22] [23]
El estudio de 2007, basado en entrevistas telefónicas con padres, había sido publicado en el Journal of Pediatrics y resultó en una demanda por parte de los fundadores de la compañía debido a la amplia cobertura mediática negativa derivada del artículo. [24] [25] El comunicado de prensa que anunciaba el estudio explicaba que por cada hora dedicada a ver DVD/videos para bebés, los bebés entendían en promedio de seis a ocho palabras menos que los bebés que no los veían. [26] Los investigadores de la Universidad de Washington Frederick Zimmerman, Dimitri Christakis y Andrew Meltzoff habían afirmado que, entre los bebés de 8 a 16 meses, la exposición a "DVD/videos para bebés" como "Baby Einstein" y "Brainy Baby" estaba fuertemente asociada con puntuaciones más bajas en un Inventario de Desarrollo Comunicativo, una prueba estándar de desarrollo del lenguaje . [27] La Baby Einstein Company expresó "serias preocupaciones sobre las muchas contradicciones" en el estudio. [28] Aunque el presidente de la Universidad de Washington, Mark Emmert, rechazó las afirmaciones de Disney, [29] en 2010, la universidad llegó a un acuerdo con los fundadores, pagando 175.000 dólares en honorarios legales atrasados y entregó los datos del estudio a los fundadores de Baby Einstein. [30]
En marzo de 2008, el Journal of Pediatrics publicó un estudio de la Universidad de Harvard y el Centro de Medios y Salud Infantil del Hospital Infantil de Boston que mostraba que ver televisión "no es ni beneficioso ni perjudicial para las capacidades cognitivas y lingüísticas de los niños" menores de 2 años, en un estudio que examinó toda la televisión en lugar de solo los DVD educativos para bebés. [31] En enero de 2010, los fundadores solicitaron que un juez ordenara a la Universidad de Washington que publicara los registros del estudio de 2007, diciendo: "Dado que otros estudios de investigación no han mostrado los mismos resultados, nos gustaría los datos brutos y los métodos analíticos de los estudios de Washington para que podamos auditar su metodología y tal vez duplicar los estudios". [32] En 2013, el conjunto de datos original fue analizado nuevamente por académicos independientes que concluyeron que era más seguro sugerir que los videos para bebés tenían un impacto mínimo en el desarrollo del lenguaje y que la vinculación de los videos para bebés con una disminución del desarrollo del lenguaje no estaba bien respaldada por los datos. [33]
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