BFGoodrich es una marca de neumáticos estadounidense . Originalmente parte del conglomerado industrial Goodrich Corporation , fue adquirida en 1990 (junto con Uniroyal, entonces The Uniroyal Goodrich Tire Company ) por el fabricante de neumáticos francés Michelin . BFGoodrich fue el primer fabricante de neumáticos estadounidense en fabricar neumáticos radiales . Fabricó neumáticos para el entonces nuevo automóvil Winton de Winton Motor Carriage Company .
Los neumáticos BFGoodrich se han instalado en varios vehículos históricos notables:
BFGoodrich ha participado en varias competiciones de Baja California y ha disfrutado del éxito con 28 victorias generales en la Baja 1000 y 13 veces ganador del Rally París-Dakar .
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Fundada por el Dr. Benjamin Franklin Goodrich en 1870, la BF Goodrich Company, más tarde conocida como BFGoodrich, fue una de las primeras empresas fabricantes de neumáticos de caucho que se situó al oeste de la cordillera de los Apalaches. El año anterior, Goodrich había comprado la Hudson River Rubber Company. Con sede en Akron, Ohio , la BFGoodrich Company comenzó como fabricante de mangueras de caucho, que se vendían principalmente como mangueras contra incendios. La empresa también producía correas de caucho, similares a las que se utilizan en los vehículos modernos como correas serpentinas ( correa de ventilador ). A medida que la empresa crecía, empezó a fabricar neumáticos para bicicletas, lo que finalmente llevó a la producción de neumáticos para automóviles en 1896, convirtiendo a BFGoodrich en la primera empresa de los Estados Unidos en fabricar este tipo de neumáticos. [2]
BFGoodrich no era el único fabricante de neumáticos en los Estados Unidos a principios del siglo XX. Entre sus competidores se encontraban Goodyear , Firestone , General y Uniroyal . Debido a una amplia investigación y métodos científicos, como la evaluación del desgaste de los neumáticos y las pruebas de longevidad, BFGoodrich estaba a la vanguardia de la industria. Ford Motor Company , entonces propiedad de Henry Ford , eligió los neumáticos BFGoodrich para instalarlos en el nuevo Modelo A de Ford en 1903. Ese mismo año, el Modelo A, equipado con los neumáticos, se convirtió en el primer automóvil en cruzar los Estados Unidos de este a oeste. Este evento convirtió a BFGoodrich en un nombre familiar. [3] Goodrich Corporation, anteriormente llamada BF Goodrich Company, dejó de fabricar neumáticos en 1988 y vendió el negocio y el nombre BF Goodrich a Michelin . Aunque Michelin compró los derechos y muchas de las fábricas de BF Goodrich dentro de los Estados Unidos, las fábricas de Goodrich continuaron la producción de neumáticos bajo la empresa matriz, Michelin. A partir de 2023, solo dos (2) de las fábricas de BF Goodrich están en funcionamiento produciendo neumáticos, aunque siguen trabajando bajo el nombre original de BF Goodrich. Estas dos últimas fábricas se encuentran en Tuscaloosa, Alabama y Woodburn, Indiana.
Además de ser la primera empresa de Estados Unidos en fabricar neumáticos para automóviles, a BFGoodrich también se le atribuye la introducción de la pelota de golf con bobinas de caucho, el primer traje espacial presurizado y el uso de caucho sintético. Aunque significativas, estas innovaciones no son tan conocidas como las contribuciones de la empresa a la industria de los neumáticos. [4]
En 1947, BFGoodrich desarrolló el primer neumático sin cámara en Estados Unidos. El neumático sin cámara elimina la necesidad de una cámara interior, lo que mejora el rendimiento y la seguridad, así como la comodidad de los ocupantes del vehículo. [5]
BFGoodrich produjo los primeros neumáticos radiales en Estados Unidos en 1965. Esta innovación hizo que los neumáticos fueran aún más seguros, ya que tienen una vida útil más larga de la banda de rodadura y permiten una mejor absorción de los baches de la carretera. [6] La empresa patentó un tipo temprano de neumático run-flat dos años más tarde, en 1967. Esta tecnología permite que el vehículo continúe funcionando en situaciones de emergencia al evitar que el neumático se desinfle instantáneamente. [7]
BF Goodrich también desarrolló el zapato PF Flyer en 1933.
En 1909, se instalaron neumáticos BFGoodrich en un avión Curtiss, lo que marcó la entrada de BFGoodrich en el mercado de neumáticos de aviación. En este evento en particular, el avión, equipado con neumáticos BFGoodrich, estableció un récord de velocidad de 75 kilómetros por hora en Reims en la primera carrera aérea internacional. Los neumáticos BFGoodrich también se instalaron en el avión de Charles Lindbergh , Spirit of St. Louis , cuando completó el primer vuelo transatlántico en solitario sin escalas. [8]
En 1934, BFGoodrich produjo un prototipo de traje de presión para que lo usara el piloto de avión Wiley Post a grandes altitudes. [9] Este primer prototipo estaba hecho principalmente de caucho, con la excepción del casco de metal y la correa de la cintura. El traje prototipo se presurizó en una prueba inicial, pero no mantuvo la presión como se esperaba. Con mejoras en el concepto, se hizo un segundo prototipo, utilizando el mismo casco, que mantuvo con éxito la presurización. El segundo traje tuvo éxito, al menos en mantener la presión. El traje se había encogido alrededor del cuerpo de Post y fue retirado cortándolo en pedazos. Un año después, en 1935, se produjo otro prototipo y se dice que es el primer traje de presión práctico en los Estados Unidos. Pilotando su avión, el " Winnie Mae ", Post pudo volar a una altitud de aproximadamente 50.000 pies, donde descubrió la corriente en chorro, allanando el camino para los procedimientos de vuelo modernos. A partir de este punto en adelante, el traje creado por BFGoodrich sirvió como modelo para los trajes espaciales presurizados modernos. [10]
En 1946, BF Goodrich compró la división de aviones, ruedas y frenos de Hayes Industries. [11] [12]
BFGoodrich también es conocida por sus desarrollos y logros en el ámbito del rendimiento y las carreras. Sus raíces en las carreras se remontan a 1914, cuando los neumáticos BFGoodrich fueron utilizados por el coche ganador de la Indianápolis 500. Este fue solo el comienzo de las victorias en varias competiciones, incluida la Baja 1000 , el Rally París-Dakar , el Campeonato Mundial de Rally y muchas otras prestigiosas competiciones de carreras. [13]
BFGoodrich ha estado presente en la escena competitiva del off-road en los EE. UU. desde 1973, pero no fue hasta dos décadas después que la marca estadounidense tuvo su primera experiencia en el rally cross-country más largo y duro del mundo: el Dakar. BFGoodrich, patrocinador oficial y socio exclusivo de neumáticos del Rallye du Dakar desde la edición de 2002, ofrece a todos los participantes acceso a neumáticos premium y a su servicio de carreras presente durante toda la duración del Rallye. [14]
BFGoodrich desarrolló y comercializa sus neumáticos All-Terrain T/A y Mud-Terrain T/A, sus modelos estrella. Gracias a su exclusivo diseño de banda de rodadura y a las conocidas letras blancas en relieve en el flanco del neumático, el neumático consolidó una base de clientes leales, especialmente entre los entusiastas del todoterreno. Su principal aplicación son las camionetas y los SUV con carrocería sobre bastidor. En los últimos años, las victorias en UTV se están convirtiendo en sinónimo de BFG y sus especificaciones personalizadas son muy apreciadas el día de la carrera. Los autos de clase 1, clase 10 y Unlimited Spec Desert también han utilizado neumáticos BFGoodrich y han encontrado una fórmula ganadora para más de 30 carreras seguidas. [ cita requerida ]
