American Viscose Corporation fue una división estadounidense de la firma británica Courtaulds , que fabricaba rayón y otras fibras sintéticas. La empresa funcionó desde 1910 hasta 1976, cuando pasó a llamarse Avtex . Avtex cerró en 1990.
Fundada en 1909, se convirtió en el mayor proveedor de rayón y la primera empresa en fabricar seda artificial en Estados Unidos.
American Viscose tenía plantas en Marcus Hook, Pensilvania (fundada en 1910), Roanoke, Virginia (1916), Lewistown , Pensilvania (1920), Parkersburg, Virginia Occidental (1927), Meadville, Pensilvania (1929), Nitro, Virginia Occidental [1] y Front Royal, Virginia (1940). [2] Después de una fusión en 1946 con Sylvania Industrial Corporation (que no debe confundirse con el fabricante de iluminación y electrónica Sylvania ), adquirió una planta en Fredericksburg, Virginia . [3]
La compañía fue fundada por Samuel Agar Salvage , como una división de Courtaulds y comenzó la producción como "The American Viscose Corporation-(AVC)" en 1910. Más tarde se denominó "Crown Rayon". En 1941, para comprar suministros para la guerra, el gobierno británico fue presionado por el gobierno de los EE. UU. para vender la compañía a 152 firmas de inversión estadounidenses en un acuerdo liderado por Morgan, Stanley & Co. y Dillion, Reed & Co. Las 228.480 acciones se vendieron al público. En 1949, la compañía pasó al control de Monsanto Corporation . (Courtaulds reanudó la fabricación de rayón en los Estados Unidos en 1952, en una nueva planta en Axis, Alabama ). [4] En 1963 fue comprada por FMC Corporation . En 1974, la planta en Parkersburg, Virginia Occidental, fue cerrada. FMC vendió la división en 1976 a sus empleados, cuando pasó a llamarse Avtex Fibers.
AVC también extendió su alcance a la propiedad de estaciones de televisión , comprando el control mayoritario de cinco permisos de construcción de Daniel H. Overmyer en 1967 a cambio de un préstamo de $3 millones. [5] [6] AVC formó US Communications, Inc., para operar estas estaciones no construidas junto con WPHL-TV en Filadelfia, que fue comprada simultáneamente a intereses separados. [7] [8] Cuatro de los cinco permisos se firmaron en el aire, [9] pero tres de los cinco dejaron el aire en 1971; [10] todos fueron finalmente vendidos en 1972. [11]
En 1980, Avtex Fibers cerró su planta en Nitro, Virginia Occidental, que fabricaba fibras de rayón. En 1983, Avtex Fibers era el mayor fabricante estadounidense de fibras de rayón, y también operaba plantas que fabricaban hilos de poliéster y acetato. [12]
Muchas de sus plantas cerradas se han convertido en sitios de limpieza de contaminación del Superfondo . El antiguo sitio de la planta en Front Royal, Virginia, se utilizó para la fabricación desde 1940 hasta 1989, cuando la planta fue cerrada después de ser citada por más de 2.000 violaciones ambientales en cinco años, incluidas las emisiones de bifenilos policlorados (PCB) en el cercano río Shenandoah . [13] [14] La planta fue demolida en 1997, [15] y está siendo restaurada por FMC en conjunto con la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos . [2]
La empresa fabricaba fibra de rayón para tejidos y también cordón de rayón para reforzar los neumáticos de los automóviles. La caída de las ventas y los altos costes internos hicieron que Avtex cerrara sus operaciones de rayón en 1988, volviendo a empezar brevemente para producir fibra para la industria aeroespacial y, después, cerrando definitivamente en 1990 por razones económicas y medioambientales.