Autobianchi ( en italiano: [autoˈbjaŋki] ) fue un fabricante de automóviles italiano, creado conjuntamente por Bianchi , Pirelli y Fiat en 1955. Autobianchi produjo solo un puñado de modelos durante su vida, que eran casi exclusivamente automóviles pequeños, siendo el más grande el efímero Autobianchi A111 , un pequeño automóvil familiar . Los Autobianchi tenían un precio más alto que los modelos Fiat de tamaño similar y la marca fue utilizada por Fiat para probar conceptos innovadores que luego encontraron su camino en los vehículos Fiat convencionales; estos conceptos incluían carrocerías de fibra de vidrio y tracción delantera .
Los modelos más famosos de Autobianchi incluyen el A112 lanzado en 1969, un pequeño hatchback muy popular en Italia para carreras, y que cesó su producción en 1986; así como el Y10 , que fue el primer automóvil en utilizar el nuevo FIRE ( Fully Integrated Robotised Engine ) de Fiat . Con el modelo Primula , Fiat pudo introducir y probar un innovador diseño de motor delantero y tracción delantera , que permitió un volumen interior especialmente grande y, en última instancia, se convirtió en el diseño de motor/tracción delantera predominante en todo el mundo. [1]
Posteriormente, Autobianchi fue adquirida por el grupo Fiat y se integró en las operaciones de Lancia . La marca Autobianchi sobrevivió en Italia hasta 1995, cuando finalizó la producción del Y10.
Bianchi , fundada en 1885 por Edoardo Bianchi y ahora recordada principalmente como fabricante de bicicletas, también estuvo activa en la fabricación de automóviles de pasajeros desde 1899. Los Bianchi eran en general automóviles de lujo de alta gama, fabricados con gran atención al detalle. La fábrica de la empresa en Abruzzi fue destruida por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial . El propio Edoardo Bianchi murió en 1946 en un accidente automovilístico , y la propiedad de la empresa pasó a su hijo, Giuseppe. A pesar de que se construyó una nueva y moderna instalación en Desio después de la guerra, las condiciones económicas obligaron a Giuseppe a no reanudar la producción de automóviles de pasajeros, sino a centrarse en las bicicletas , motocicletas y vehículos comerciales . [2] [3] [4] Las bicicletas Bianchi todavía se fabrican.
El director general de Bianchi, Ferruccio Quintavalle , quiso aprovechar la amplia experiencia de la empresa en la fabricación de automóviles y encargó la preparación de estudios y prototipos de posibles nuevos modelos. Pronto se hizo evidente que la reanudación de la producción de automóviles no sería factible sin la ayuda de un socio más fuerte. Por ello, Bianchi se dirigió a los grandes grupos industriales Fiat y Pirelli con la propuesta de formar una nueva empresa para producir automóviles. Así nació la empresa Autobianchi, con el acuerdo firmado por las tres partes el 11 de enero de 1955, y un capital social de 3 millones de liras , el 33% de las cuales pertenecía a la familia Bianchi. Una nueva y moderna planta, construida específicamente para la producción de automóviles Autobianchi, se construyó en un área de 140.000 metros cuadrados en Desio. [3] [4]
Cada uno de los socios tenía un papel y un interés claramente definidos en la empresa. Fiat debía proporcionar la base técnica y los componentes para el montaje de los coches. Buscaba capturar el nicho premium del mercado de los coches pequeños, en ese momento ocupado por carroceros como Moretti y Vignale , que construían sus modelos sobre chasis Fiat . Pirelli, que debía suministrar neumáticos para los coches, buscaba ampliar su cuota de mercado de OEM . A Bianchi se le asignaron las tareas de preparación de las carrocerías y montaje de los vehículos completos; un paso hacia su deseado retorno a la producción total de turismos. [3] [4]
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El primer automóvil que produjo la nueva empresa fue el Bianchina , cuyo nombre era un homenaje al primer automóvil de Edoardo Bianchi de 1899. El Bianchina se basaba en la mecánica del Fiat 500 (con su motor de dos cilindros refrigerado por aire montado en la parte trasera), pero presentaba una carrocería completamente nueva y elegante diseñada por Luigi Rapi , quien estaba a cargo de la unidad de carrocería especial de Fiat y ayudó a establecer la producción en Desio. Con muchas características de diseño y equipamiento premium, el Bianchina era un automóvil urbano de lujo , posicionado por encima del Fiat 500 en el mercado. Comercializado como un "segundo vehículo en el hogar" y un "vehículo recreativo" de lujo, también dirigido a mujeres de clase media adinerada, reflejaba la creciente riqueza de la sociedad italiana. [3] [4] [5] [6]
El primer Bianchina salió de las líneas de producción de Desio el 11 de septiembre de 1957 y tenía la inusual carrocería de un landaulet de dos puertas , llamado "Trasformabile" . Siguió siendo el único estilo de carrocería hasta 1960, cuando se introdujo un "Cabriolet" totalmente descapotable de dos puertas , seguido de una versión familiar de tres puertas , el "Panoramica" y un sedán de dos puertas , el "Berlina" . Finalmente, se lanzaron dos versiones furgoneta : una parecida a una versión biplaza del Panoramica , y otra, con una sección de carga elevada y ampliada. [3] [4] [5] [6]
Cinco años después del debut del Bianchina, en el Salón del Automóvil de Turín de 1963 , debutó un modelo completamente nuevo de Autobianchi: el Autobianchi Stellina . Un spider de dos puertas basado en el chasis del Fiat 600D se distinguía por su carrocería de fibra de vidrio, diseñada por Tom Tjaarda . Fue el primer automóvil italiano con una carrocería de este tipo. El vehículo solo se fabricó durante dos años (1964 y 1965) y solo se fabricaron 502 Stellinas. Sin embargo, el modelo fue un paso importante en el desarrollo de nueva tecnología para Fiat y el resto de la industria automotriz. Su elevado precio de casi un millón de liras enfatizó aún más el elevado estatus de la marca Autobianchi dentro del imperio Fiat. [ cita requerida ]
Aún más importante fue la presentación del año siguiente, el Autobianchi Primula . Fue el primer intento de Fiat de crear un coche de tracción delantera con motor transversal , una configuración popularizada por el Mini británico y que permitía un uso muy compacto y eficiente del espacio de la carrocería. Diseñado por el director técnico de Fiat, Dante Giacosa , se lanzó bajo la marca Autobianchi para probar la reacción del mercado al nuevo concepto. La configuración particular del Primula, de tracción delantera con motor transversal, pero con una caja de cambios en el extremo del motor y ejes de transmisión de longitud desigual, en lugar de una caja de cambios en el cárter como el Mini, se hizo universal; al igual que su uso de la suspensión de acero convencional en casi todos los demás coches, con la excepción de Citroën, generalmente puntales MacPherson en la parte delantera y un eje trasero "muerto". De hecho, Peugeot, al renovar su gama 305 a principios de la década de 1980, cambió su anterior adhesión a la caja de cambios en el cárter del Mini por la configuración de caja de cambios en el extremo del Primula. El Primula es, por tanto, un coche de una importancia mucho mayor de lo que se suele creer, ya que su influencia en el diseño se extendió mucho más allá de los Fiat de gran volumen de producción, como el 127 y el 128 de finales de los años 60. Aunque el nuevo Autobianchi tenía un precio más elevado que los modelos Fiat de tamaño similar, el coche tuvo una acogida favorable. Fiat trasladaría gradualmente todos sus modelos a la tracción delantera. [ cita requerida ]
A lo largo de su producción, el Primula estuvo disponible como sedán de dos o cinco puertas, hatchback de tres o cinco puertas y coupé de dos puertas, con un motor de cuatro cilindros de 1221 cc o de 1197 cc. El Primula Coupé S tope de gama utilizaba un cuatro cilindros de 1438 cc y 75 CV ( SAE ) del Fiat 124 Special. La falta de una quinta marcha limitaba la capacidad de gama alta de todos los modelos Primula. [7]
Ante la crisis del mercado de las motocicletas, Bianchi se vio obligada a vender su participación en Autobianchi y la empresa se integró finalmente en Fiat SpA en 1968. El año 1969 marcó muchos acontecimientos importantes para la marca. En primer lugar, la producción de Bianchina se detuvo definitivamente. Además, Autobianchi se posicionó dentro del Grupo Fiat bajo el control de la recién adquirida marca de lujo Lancia . Y, significativamente, este año se lanzaron dos nuevos modelos de Autobianchi: el Autobianchi A111 y el Autobianchi A112 , [3] [4] [5] [8] ambos nombrados según sus códigos de desarrollo internos de Fiat, de manera similar a los vehículos de la marca Fiat de la época. [9]
El A111 se derivó de la mecánica del Primula, pero mucho más grande y espacioso, marcando la primera (y única) entrada de la marca en la clase de autos familiares pequeños . Como es habitual, tenía un precio más alto que los modelos Fiat similares, en particular el primer Fiat con tracción delantera , el Fiat 128 , y no encontró mucho favor entre los clientes. Después de que se fabricaran poco más de 50.000 A111, la producción terminó en 1972. El A112 tuvo mucho más éxito. Un supermini moderno con tracción delantera, era en muchos aspectos similar al Innocenti Mini , que ganó una popularidad sustancial en Italia, siguiendo la popularidad del Mini original en toda Europa . De manera similar, el A112 tuvo una fuerte demanda y construyó un grupo de seguidores leales, reforzado por la introducción de versiones deportivas de Abarth y la participación de Autobianchi en las carreras con versiones modificadas del modelo. [ cita requerida ]
Con el cese de la producción del Primula en 1970 y la rápida desaparición del A111, Autobianchi pasó a ser una marca de un solo modelo. En consecuencia, el A112 se comercializó como Lancia desde mediados de la década de 1970 en la mayoría de los mercados, excepto en Italia, Francia e Israel, donde mantuvo la marca Autobianchi hasta el final de la producción. [ cita requerida ]
El A112 continuó en producción durante 17 años, con cambios frecuentes, a menudo sustanciales. Después de una producción de más de 1.250.000, el último A112 se construyó en mayo de 1986 y fue reemplazado por el Autobianchi Y10 , basado mecánicamente en el Fiat Panda . Con la marca Lancia para la mayoría de los mercados de exportación (excepto Francia e Israel, hasta 1989), mantuvo la insignia y la marca Autobianchi en Italia. La planta de Desio cerró en 1992 y el Y10 fue reemplazado por el Lancia Y (con la marca Lancia en todos los mercados, incluida Italia); la marca Autobianchi terminó en 1996. [ cita requerida ]
Los derechos de la marca ahora pertenecen al Registro Autobianchi , el club oficial de la marca en Italia. [4]
