El equipo de cricket australiano en Australia en 1950-51
Los australianos de 1950-51 derrotaron al equipo de gira de Inglaterra por 4-1 en la serie Ashes de 1950-51 , el último éxito de Australia en las Ashes hasta 1958-59 . La serie inclinó la balanza de los poderosos equipos australianos de la década de 1940 a los fuertes equipos de Inglaterra de la década de 1950. Si bien al final ganaron fácilmente, el equipo tuvo que hacer frente a un equipo de gira débil y perdería las siguientes tres series Ashes muy reñidas. El recién nombrado caballero Sir Donald Bradman se había retirado del cricket, pero la mayor parte de su gran equipo australiano de 1948 todavía jugaba y Australia no había perdido una serie de pruebas desde 1932-33 .
Racha invicta
En el decimoquinto intento desde la guerra que ganamos en Melbourne... Fue entonces cuando sentí que el gran equipo australiano estaba empezando a deteriorarse. La calidad de los equipos de prueba suele ser cíclica. Varios de los bateadores que habían anotado mucho en ocasiones anteriores descubrieron que Don Bradman no había pasado horas en el wicket suavizando los lanzamientos, y anotar carreras contra lanzadores que no estaban cansados no era tan fácil.
Lindsay Hassett , capitana del equipo de críquet de Australia entre 1949 y 1953
Cuando fueron derrotados en la Quinta Prueba, terminaron su racha invicta de 14 Pruebas contra Inglaterra, 26 Pruebas contra todos los países y 96 juegos en todo el cricket, habiendo perdido su último juego contra Inglaterra en el Oval en 1938. Su récord se mantuvo hasta que Inglaterra jugó 27 Pruebas sin derrota en 1968-71 .
Hassett jugó para ganar, hasta el último centímetro y el último segundo. Si no podía hacerlo, se disponía a impedir que los demás ganaran. Sin embargo, si la derrota era inevitable, él podía aceptarla tan bien como cualquiera . [2]
La única debilidad que se podía ver en el equipo australiano era su bateo, Don Bradman (99.94), Sid Barnes (63.05) y Bill Brown (46.82) se habían retirado y no habían sido reemplazados por completo. El vicecapitán Arthur Morris (46.48) fue etiquetado como " Bedser's Bunny ", ya que el lanzador inglés lo despachó fácilmente en las primeras tres pruebas, pero hizo 168 y 105 contra los turistas para Nueva Gales del Sur y 100 para un XI australiano. Finalmente se deshizo del conejo con su siglo de prueba más alto en la Cuarta Prueba en Adelaida, haciendo 206 de 371. El verdadero problema fue encontrarle un compañero de apertura adecuado, ya que Jack Moroney hizo un par, Ken Archer nunca hizo un Test 50 y Jim Burke fracasó cuando ascendió después de hacer un siglo invicto en su debut de prueba. Fue un problema que no se resolvió y Lindsay Hassett tomó la iniciativa de abrir el bateo en 1953 y Morris tuvo otra sucesión de compañeros en 1954-55 . Neil Harvey (48.42) todavía era un jovencito con cara de bebé en 1950-51, comprometido con el strokeplay independientemente de la situación. Tuvo una serie constante e inicialmente entró en el número 3 antes de ser movido a su posición natural en el número 4. Lindsay Hassett lo reemplazó y el capitán australiano hizo más carreras que nadie en el equipo, pero no logró hacer un siglo. Sin embargo, tenía fuerza en profundidad, Keith Miller (36.97) y Ray Lindwall (21.15) eran todoterrenos de la clase de prueba, Miller encabezó los promedios de bateo australianos y fue el único hombre que pudo, brevemente, llevar el ataque a los bolos precisos de Alec Bedser y Trevor Bailey . Sam Loxton (36,93) era un bateador todoterreno de gran potencia , pero sus días de bolos habían quedado atrás y fue utilizado como bateador de orden medio, sin éxito. Ian Johnson fue un útil bateador de cola que podría haber sido un completo todoterreno con mayor aplicación y logró 77 en la Tercera Prueba en Sydney. Don Tallon fue un bateador útil de orden inferior en 1948, pero falló en todas las Pruebas y su creciente sordera lo convirtió en un corredor pobre. Bill Johnston fue un bateador torpe que podía ser difícil de eliminar, pero el último hombre fue Jack Iverson "...cuyas pretensiones de bateo posiblemente no sean más altas que las de un jugador de escuela de tercer grado". [4] [8]
Bolos
Las cifras finales de Iverson fueron las magníficas de 19,4-8-27-6, y nunca he visto a un lanzador tan completamente por encima de los bateadores, con longitud, efecto y vuelo combinados en perfecta formación para producir una actuación que lleva el sello del genio. Aquellos que menospreciaban a este hombre de Victoria, que aprendió a lanzar a sus lanzadores de una manera poco ortodoxa durante los años de la guerra, ahora se vieron obligados a admitir que Australia había encontrado otra carta de triunfo en el lanzamiento.
El agarre único de "Wrong Grip Jack" Iverson le permitía girar la bola en cualquier dirección.
El equipo local todavía podía contar con los lanzadores del Gran Equipo de 1948 de Don Bradman ; el ritmo hostil de Ray Lindwall (23.03) y Keith Miller (22.97), el swing y el giro del brazo izquierdo de Bill Johnston (23.91), los off-spinners de Ian Johnson y el giro misterioso de Jack Iverson . Ray Lindwall fue considerado el mejor lanzador rápido después de la guerra, con una acción perfectamente controlada; "parece estar trotando sus quince yardas hasta los tocones - hasta el último par de zancadas de su aproximación, cuando de repente explota en su zancada de lanzamiento... cuando suelta la bola, su brazo de lanzamiento está tan bajo que bordea el brazo redondo". [10] Había tenido una gira mixta por Sudáfrica en 1949-50 , sin poder tomar un wicket en las primeras tres entradas sudafricanas y siendo descartado para la última prueba, su forma sufría de distensión en la ingle , fibrositis y un trastorno estomacal . Esto llevó a la especulación de que a los 29 años la carrera del lanzador rápido pronto podría terminar ya que "su ritmo no era lo que era de ninguna manera, y su brazo es mucho más bajo ... su acción es más laboriosa y su cuerpo no sigue el juego". [11] Lindwall regresó al equipo y lanzaría para Australia durante la década de 1950, aunque Lindsay Hassett tendía a subutilizarlo en la serie, lo opuesto a Bradman, quien lo sobreboleaba. [12] Keith Miller era el "chico glamoroso" del equipo australiano "su bateo era una alegría para la vista, su lanzamiento rápido puede ser fascinante de ver y mortal en efecto, mientras que su fildeo en los slips y en los covers es felino en su anticipación y solidez". [13] Hubo una protesta nacional cuando no fue elegido para la gira de Sudáfrica , tanto porque el versátil jugador no quería lanzar (se había lastimado la espalda cuando era piloto de caza nocturno en la Segunda Guerra Mundial ), no ayudó su conocida antipatía con el nuevo selector de Test Don Bradman , pero luego fue enviado en avión como reemplazo. [14] "Big Bill" Johnston era un potente lanzador de swing de brazo izquierdo que sería el mejor tomador de wicket de Australia en la serie a pesar de la fama de Lindwall y Miller. Al igual que Miller, podía lanzar con efecto, pero en lugar de mezclar su lanzamiento, guardaba sus lentos lanzadores de brazo izquierdo para cuando la oposición se quedaba atrapada en un wicket pegajoso. Ian Johnson era un lanzador de efecto fuera de pista, una rareza en el cricket australiano que tendía a preferir a los lanzadores de efecto con las piernas. No era un gran girador de la bola, y uno de los lanzadores más lentos del cricket, pero usaba el vuelo para engañar a los bateadores y ataba un extremo mientras los lanzadores rápidos descansaban. A estos veteranos se podría agregar el extraordinario giro misterioso de Jack Iverson , quien había descubierto que podía usar su largo dedo medio para girar la bola en cualquier dirección mientras pasaba las horas en la campaña de Nueva Guinea . Aunque nunca fue más que un jugador de cricket de Grado ocasional antes de la guerra, Iverson perfeccionó su arte y fue elegido para jugar para su Victoria natal en 1949-50, pero estaba a punto de dejar el cricket cuando llegó el equipo de Inglaterra. Tenía 35 años y su padre enfermo necesitaba que se hiciera cargo del negocio familiar, pero se quedó al mando en contra del consejo de su médico para que Iverson pudiera jugar para Australia. Obtuvo 3/85 para Victoria contra los turistas y, aunque solo despidió a tres bateadores que iban en la cola, causó suficientes problemas a los bateadores como para ser elegido para el equipo de prueba y el primer partido de prueba en Brisbane fue el primer partido de prueba que vio. Su mejor día llegó en el tercer partido de prueba en Sydney, cuando obtuvo 6/27 en la victoria de Australia por entradas. Se retiró al final de la temporada a pesar de que tenía "a los mejores bateadores del mundo a su merced, si podía dedicarle tiempo". [4] [15] [16]
Campo
Su juego de campo era casi una cualidad negativa. Hassett tendría que cargar con la difícil tarea de esconderlo de las esquinas concurridas durante todo el día. Pero se pensaba que el juego de campo del equipo en su conjunto era frágil. Moroney ... nunca sería acusado de ser una unidad móvil del cricket exterior, e Ian Johnson era, en mi opinión, de todos modos, una cantidad muy dudosa, especialmente como fildeador de deslizamiento, donde parecía probable que cumpliera su deber... Simpaticé con Hassett por el gran trabajo que enfrentó para lograr un buen juego de campo con la calidad del personal a su disposición. Había solo cinco buenos fildeadores en el grupo de doce elegidos. Estos eran Harvey , Miller , Morris , Loxton y Archer , y Archer era el supernumerario.
El australiano Don Tallon estaba llegando al final de su carrera, pero a pesar de sus pobres actuaciones logró mantener su lugar contra sus rivales Gil Langley y Ron Saggers a pesar de que se había perdido la gira por Sudáfrica en 1949-50 . Tomó solo 8 atrapadas en la serie de 5 pruebas, perdió cada oportunidad de stumping y solo satisfizo a sus críticos en la Tercera Prueba en Sydney. [18] [19] De lo contrario, los australianos generalmente fueron muy superiores al equipo de Inglaterra en el campo - los australianos de 1953 fueron considerados como el mejor equipo de campo que jamás haya hecho una gira por Inglaterra [20] - y entrenaron duro para mejorar su rendimiento. Neil Harvey fue sobresaliente en las coberturas, Ian Johnson fue considerado uno de los mejores fildeadores de deslizamiento del mundo y Keith Miller y Sam Loxton fueron buenos receptores de la pelota en cualquier posición. [4]
