Aurora Flight Sciences (AFS) es una subsidiaria de investigación aeronáutica y de aviación estadounidense de Boeing que se especializa en vehículos aéreos no tripulados para propósitos especiales . La sede de Aurora se encuentra en el Aeropuerto Regional de Manassas .
En 1989, se fundó AFS en Alexandria, Virginia , como continuación del proyecto Daedalus del MIT .
En 1991, su primer avión fue el Perseus de prueba de concepto (POC) construido para la NASA , que voló por primera vez en NASA Dryden . Le siguieron dos Perseus A y un Perseus B, construidos para el programa ERAST de la NASA . También se construyó un Theseus bimotor.
En 1995, Aurora se unió al equipo Global Hawk para construir componentes de fuselaje compuestos y conjuntos de cola del RQ-4 para Northrop Grumman y la USAF .
En 2002, un avión de demostración voló desde una altitud de 100.000 pies para simular la baja densidad de la atmósfera marciana . Aurora participó en programas de la NASA que estudiaban cómo volar en Marte .
En 2008, DARPA Vulture se propuso crear un UAV que pudiera permanecer en el aire en la estratosfera durante al menos cinco años llevando una carga útil de 450 kg (1000 lb): Aurora propuso tres drones que despegaran por separado y luego se unieran en vuelo para formar un ala plana eficiente por la noche y plegarse en forma de Z para optimizar la recolección de energía solar. [2]
En 2009, mientras Aurora desarrollaba pequeños UAV de despegue vertical conocidos como Aurora Goldeneye , la tercera variante de esta familia, el GoldenEye-80, voló por primera vez en público en la feria comercial Unmanned Systems North America de la Association for Unmanned Vehicle Systems International .
El 5 de octubre de 2017, Boeing anunció que adquiriría Aurora Flight Sciences. [3]
En abril de 2018, cuando DARPA permitió a Aurora realizar la transición de tecnología financiada por el gobierno para aplicaciones comerciales, el XV-24A Lightning Strike de ala inclinada y su propulsión distribuida podrían reutilizarse para un taxi aéreo comercial eléctrico junto con su prototipo de elevación y crucero con rotores de vuelo vertical y hélices fijas de crucero, presentado en 2017. Aurora planea múltiples demostradores controlados de forma centralizada para 2020 y un taxi aéreo pilotado para 2023 con autonomía más adelante dependiendo de la regulación. [4]
En la primavera de 2019, Aurora planea volar un dron de gran altitud y larga autonomía alimentado por células solares y baterías, Odysseus .
Aurora obtuvo una subvención DARPA CRANE (Control de aeronaves revolucionarias con nuevos efectores) para probar un avión a pequeña escala que utiliza ráfagas de aire comprimido en lugar de piezas móviles externas como flaps. El programa busca eliminar el peso, la resistencia y la complejidad mecánica que implica mover las superficies de control. Las ráfagas de aire modifican la presión y el flujo del aire, y cambian los límites entre las corrientes de aire que se mueven a diferentes velocidades. La empresa construyó un prototipo a escala del 25% con 11 superficies de control convencionales, así como 14 bancos alimentados por ocho canales de aire. [5]
Aurora cuenta con cuatro instalaciones, cada una con su propio enfoque. La sede corporativa y la ingeniería se encuentran en Manassas, Virginia . En 1994 se inauguró un centro de fabricación en Fairmont, Virginia Occidental , que se trasladó a Bridgeport, Virginia Occidental , en 2000. En 2005 se inauguró otra instalación de fabricación en Starkville, Mississippi , antes de trasladarse al cercano Aeropuerto Regional Golden Triangle en Columbus, Mississippi , en 2007. En 2005 se inauguró un centro de investigación y desarrollo en Cambridge, Massachusetts , donde Aurora desarrolla ahora una línea de microvehículos aéreos .
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
