Arthur Marshall , MBE (10 de mayo de 1910 - 27 de enero de 1989) fue un escritor, narrador y presentador británico, [1] nacido en Barnes, Londres [2] en el Reino Unido. Era más conocido como capitán del equipo en Call My Bluff de la BBC .
Charles Arthur Bertram Marshall era hijo de Charles Marshall, un ingeniero eléctrico de Colchester y Dorothy, de soltera Lee, de Manchester . [3] Se matriculó en la sección de jardín de infancia del Instituto Froebel en Hammersmith en 1916, durante dos años, y luego fue a Ranelagh House, una escuela mixta con vistas a Barnes Common . En el verano de 1920, su padre trasladó a la familia a Newbury en Berkshire y Arthur fue enviado a un internado preparatorio, Stirling Court, en la costa de Hampshire , donde su hermano ya era alumno. Lo describió más tarde como una "experiencia traumática". Fue educado en la Oundle School de 1924 a 1928, y en el Christ's College, Cambridge de 1928 a 1931, donde estudió lenguas modernas, se convirtió en presidente del Club de Drama Amateur de la Universidad de Cambridge , [4] y quería ser actor. Su obsesión por el teatro había comenzado a la edad de cuatro años cuando lo llevaron a ver Peter Pan , interpretado por Madge Titheradge , en el Kings Theatre, Hammersmith. [5] En Cambridge, Marshall apareció como Elizabeth en The Circle de Somerset Maugham en 1929 y su actuación fue elogiada por George Rylands . La última obra en la que apareció para el ADC fue dirigida por Rylands, una producción de Captain Brassbound's Conversion de George Bernard Shaw , protagonizada por Michael Redgrave en el papel principal y que fue, según Noel Annan , "actuado fuera del escenario por Arthur Marshall como Lady Cicely". [6]
Como Marshall no podía encontrar suficiente trabajo como actor ni convencer a sus padres de que debían apoyar su deseo de seguir una carrera en el teatro, en 1931 se convirtió en profesor de lenguas modernas, de nuevo en la Oundle School. Su primer trabajo en el mundo del espectáculo fue escribir guiones para sketches radiofónicos de tres minutos. En 1934, un productor de la BBC le pidió que apareciera en Charlot's Hour , una revista radiofónica nocturna. Firmó un contrato en 1935 con Columbia y grabó cinco discos de gramófono con sketches que involucraban a directoras de escuela y colegialas; era un ávido lector de libros para niñas desde la infancia y había estado realizando sketches desde principios de los años treinta para sus amigos. [7] Comenzó a escribir reseñas para el New Statesman también en 1935 por invitación del editor literario Raymond Mortimer, que admiraba sus sketches. Se le pidió que cada Navidad escribiera un artículo sobre los mejores libros para niñas publicados durante el año. Angela Brazil estaba llegando al final de su carrera, pero Winifred Darch, May Wynne y Dorita Fairlie Bruce seguían siendo muy productivas. La Segunda Guerra Mundial interrumpió esta reseña de libros para niñas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el conocimiento de francés y alemán de Marshall lo llevó a enrolarse en el Cuerpo de Inteligencia Británico , y pronto fue enviado como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica al norte de Francia. Después del rápido avance alemán , se convirtió en parte de la evacuación de Dunkerque . Escribió en su autobiografía: "La ausencia de alimentos, junto con el agotamiento, hizo que las noches parecieran inusualmente frías y hay poco de consuelo, salvo algún tipo de protección, que se pueda encontrar en una duna de arena. El amor de la infancia por la arena y las playas desapareció en un santiamén". De regreso a Inglaterra, pasó tres meses con una sección de seguridad en la costa de Cumbria antes de ser enviado a Lisburn en Irlanda del Norte . En abril de 1942 fue transferido a la sede de Londres de Operaciones Combinadas en Richmond Terrace, frente a Whitehall . Fue nombrado oficial de seguridad y, a fines de 1943, fue transferido a la sede del Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada en Bushy Park, Twickenham. En 1945, Marshall se encontraba en Flensburg y se alojó en el yate de Adolf Hitler en el momento en que Alfred Jodl y Wilhelm Keitel estaban siendo interrogados. Al final de la guerra, con el rango de teniente coronel y un MBE , regresó a la Escuela de Oundle como director de la escuela .
Durante la Segunda Guerra Mundial e inmediatamente después, Marshall tuvo cierto éxito en la radio y el teatro. Su programa de radio en tiempos de guerra A Date with Nurse Dugdale fue popular, y escribió numerosos sketches de revista para artistas como Hermione Gingold . Apareció en la radio y la televisión ocasionalmente y publicó libros de piezas humorísticas, entre otras cosas. Las más conocidas de estas fueron sus sketches sobre la vida y las travesuras de las niñas en las escuelas privadas. Desde una edad relativamente temprana había sido un ferviente admirador de las historias de la escuela de niñas de Angela Brazil. Las encontró hilarantes, aunque señaló que "Miss Brazil, por supuesto, no tenía ninguna intención cómica cuando comenzó, en 1906, a escribir sus libros". [8]
En 1954 abandonó Oundle y, tras ser secretario privado de Victor, Lord Rothschild , trabajó para la firma teatral londinense HM Tennent . En la década de 1950, comenzó a trabajar en el teatro de Londres como guionista y también comenzó a publicar sus libros de humor. Adaptó la novela Every Third Thought de la escritora estadounidense Dorothea Malm para la obra Season of Goodwill . [9] Esta obra fue protagonizada por Sybil Thorndike y Gwen Ffrangcon-Davies , pero no tuvo éxito. También escribió la versión británica de la obra francesa Fleur de Cactus, que había sido adaptada para el teatro estadounidense por Abe Burrows como Cactus Flower . Esta obra fue protagonizada por Margaret Leighton y Tony Britton y fue un éxito en el escenario del West End , hasta que Leighton se fue para ir a Broadway .
A medida que se hizo más conocido, apareció en la radio y la televisión (aunque su primera transmisión de radio había sido en 1934), y luego, en 1979, comenzó su tiempo como capitán regular del equipo en Call My Bluff , que continuó hasta poco antes de su muerte. Marshall reemplazó a Patrick Campbell . Habían sido amigos durante muchos años, desde que ambos solían escribir, desde aproximadamente 1948 en adelante, para Lilliput . [10]
Marshall también fue columnista de periódicos y revistas, escribiendo para The Sunday Telegraph en los años 1970 y 1980. Su asociación con New Statesman terminó en 1981 cuando fue despedido de su columna "First Person" por el editor Bruce Page, supuestamente por ser abiertamente simpatizante de Margaret Thatcher . [11] Había estado escribiendo la columna desde enero de 1976, cuando el entonces editor Anthony Howard le pidió que reemplazara a Auberon Waugh , quien se había ido a The Spectator . [12] Durante ese tiempo Marshall también compiló varias colecciones de las mejores entradas de la competencia literaria semanal New Statesman, que abarcaban parodias y pastiches.
Tras retirarse en Devon en 1970, vivió en Christow durante los últimos quince años de su vida, donde compartió una casa de campo con Peter Kelland, un antiguo maestro de escuela. Su casa, Pound Cottage, era el «Myrtlebank» desde el que enviaba despachos al New Statesman y al Sunday Telegraph . Sufrió un pequeño infarto en 1988; comenzó a escribir la segunda parte de su autobiografía, pero murió poco después de una enfermedad más grave.
Hizo un cameo en "Crossroads" (circa 1985), la serie de televisión británica ambientada en las Midlands, en la que se interpretaba a sí mismo. Como huésped del Crossroads Motel, fue reconocido al instante por uno de los personajes principales, Jill Chance (interpretada por Jane Rossington).
En su autobiografía, Life's Rich Pageant , Marshall dijo: "No puedo evitar ser feliz. He luchado contra ello, pero sin éxito. Aparte de algunos minutos ocasionales aquí y allá, he sido feliz toda mi vida. Soy muy consciente de que no hay ninguna virtud en ello. Es el resultado de una combinación de herencia, salud, buena suerte y un intelecto superficial". [13]
Se cree que Marshall era homosexual [14] [ verificación fallida ], pero nunca comentó públicamente sobre el tema. [15]
También editó Salomé, querida, no en el frigorífico ; Nunca frotes el trasero con un puercoespín ; Gimiendo entre los rododendros ; y Riendo entre los arbustos .