Arlington Transit (ART) es un sistema de transporte en autobús que opera en el condado de Arlington, Virginia , y es administrado por el gobierno del condado. El sistema de autobuses brinda servicio dentro del condado de Arlington y se conecta con Metrobus, estaciones cercanas de Metrorail , Virginia Railway Express y otros sistemas de autobuses locales. La mayoría de las rutas de ART sirven para conectar los vecindarios del condado con las estaciones locales de Metrorail, así como con la estación de autobuses de Shirlington. Incluye parte del servicio Pike Ride a lo largo de Columbia Pike , que se comparte con WMATA . En 2023, el sistema tuvo una cantidad de pasajeros de 2 258 200, o aproximadamente 8800 por día laborable a partir del segundo trimestre de 2024.
ART es operada por First Transit y actualmente opera 81 autobuses. ART proporciona un servicio de autobús de ruta fija dentro del condado de Arlington en catorce rutas y transporta a casi tres millones de pasajeros al año. Como parte del proyecto Iniciativa de Arlington para Reducir las Emisiones (AIRE), toda la flota de autobuses de ART funciona con gas natural comprimido de combustión limpia para ser respetuoso con el medio ambiente en el condado de Arlington. [9] El propósito de ART es complementar el servicio regional de trenes y autobuses proporcionado por la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington (WMATA), proporcionando un servicio de autobús local y conectando con vecindarios, empresas y departamentos dentro del condado de Arlington.
Antes de la creación de ART, WMATA era la única agencia de transporte que prestaba servicios en el condado de Arlington y brindaba servicios de autobús y tren. Algunas rutas de Metrobus prestaban servicios en los vecindarios del condado de Arlington y los conectaban con el sistema Metrorail. En noviembre de 1998, la junta del condado de Arlington creó el servicio ART como parte de su esfuerzo por mejorar el transporte en el condado. [1] La primera ruta de ART prestaba servicios en Crystal City, mientras que otras rutas aún eran operadas por Metrobus.
El 7 de septiembre de 2003, se inició un nuevo servicio a lo largo de Columbia Pike , conocido como Pike Ride . [10] [11] Primero fue operado por Metrobus y servido por la línea 16, en dirección a la estación Pentagon . El 7 de abril de 2003, ART comenzó a proporcionar rutas de Pike Ride al presentar la Ruta 41 de ART. [12] La Ruta 41 comenzó a prestar servicio en puntos al oeste de South Glebe Road , incluido el vecindario de Arlington Mill. Luego, el servicio se incrementó con las rutas 74 y 75 de ART. La Ruta 74 brindaba servicio a la parte oriental del área y a los vecindarios de Arlington Village y Arlington View. La Ruta 75 prestaba servicio al vecindario de Arlington Mill, junto con la Ruta 41. La Ruta 73 de ART también formaba parte del sistema Pike Ride, que prestaba servicio a la parte oriental de Columbia Pike, junto con la Ruta 74 y al vecindario de Arlington Heights. La ruta 73 se suspendió el 30 de septiembre de 2005 debido a la baja cantidad de pasajeros.
En 2006, ART comenzó a aumentar el servicio, tanto mediante la adquisición de rutas de Metrobus como llevando el servicio a más vecindarios. La ruta 24P de Metrobus fue la primera ruta en convertirse en ART, como la ruta 42. En 2009, la ruta 42 se amplió a un servicio de semana completa, reemplazando a la 24P. El sistema de autobuses GEORGE fue operado originalmente por Metrobus, hasta que la ciudad de Falls Church transfirió las operaciones a ART. [13] Este sistema de autobuses sirvió como alimentador de las estaciones de Metrorail en los extremos este y oeste de la ciudad. El servicio GEORGE finalmente se suspendió en 2010 debido a restricciones presupuestarias. [14]
En 2008, la estación de autobuses de Shirlington , también conocida como Shirlington Transit Center , abrió sus puertas en The Village at Shirlington . [15] [16] El Shirlington Transit Center está ubicado en South Quincy Street, cerca de la intersección de South Randolph Street y 31st Street South. Esta estación de autobuses también se encuentra cerca de Shirley Highway ( I-395 ). Se puede acceder a esta estación de autobuses desde Shirlington Circle, y tiene autobuses que se dirigen hacia y desde las estaciones Pentagon y Pentagon City. Con la apertura de la nueva estación de autobuses, ART y Metrobus comenzaron a utilizarla como un importante punto de transferencia. La estación de Shirlington conecta la mayoría de las rutas de autobús con las estaciones de Metrorail cercanas, así como con el vecindario de Fairlington . La estación de Shirlington también brinda acceso a Village at Shirlington, ya que ofrece restaurantes locales, arte y entretenimiento, la biblioteca Shirlington Branch y tiendas. [17] Además del servicio de autobús, el Shirlington Transit Center alberga la tienda Arlington Commuter Store, donde se venden tarjetas SmarTrip de WMATA y tarjetas SmarTrip de iRide. En 2014, el autobús DASH de Alexandria Transit Company comenzó a prestar servicio en esta estación con la ruta AT9 (ahora Línea 36A/B), conectándola con la ciudad de Alexandria entre Mark Center y Potomac Yard . [18]
El condado ha estado convirtiendo su flota de autobuses a gas natural comprimido , para seguir el proyecto AIRE del condado de Arlington y ser respetuoso con el medio ambiente. ART comenzó este proyecto comenzando con su pedido de autobuses NABI LFW en 2007. [9] Los autobuses más antiguos, así como los autobuses GEORGE, funcionaban con combustible diésel. Desde que se suspendió el sistema de autobuses GEORGE, la flota de ART funciona solo con combustible CNG. A partir de 2007, ART aumentó y mejoró sus rutas de autobús para reducir el hacinamiento. En 2011, ART ordenó los autobuses híbridos Designline EcoSaver CNG-Electric. [19] Estos autobuses son diferentes a los otros autobuses, ya que otras agencias ordenaron autobuses híbridos diésel-eléctricos , aunque se espera que los autobuses híbridos CNG-Electric reduzcan las emisiones y la contaminación acústica en el condado. En 2013, ART los retiró del servicio debido a problemas de falla de los frenos. [20] Dado que estos autobuses no regresaron al servicio por razones de confiabilidad y seguridad, ART regresa para proporcionar solo autobuses alimentados con CNG.
El 29 de diciembre de 2019, Arlington Transit anunció que First Transit inició un contrato de cinco años para operar la red, poniendo fin a su asociación con National Express Transit Corporation, que había operado ART desde 2009. [8] El cambio de operador de ART entró en vigencia para mejorar el servicio con el desempeño puntual.
En agosto de 2022, ART comenzó a operar como autobuses lanzadera para la Feria del Condado de Arlington, un evento anual de verano, dentro de la feria y el estacionamiento del Centro Profesional de Arlington y de la Escuela Secundaria Washington-Liberty . [21]
En septiembre de 2022, el condado de Arlington comenzó a probar autobuses eléctricos, como parte del plan para lograr la neutralidad de carbono para 2050. [22] [23] Arlington Transit se está asociando con 3 o 4 fabricantes de autobuses para el autobús de cero emisiones desde el otoño de 2022 hasta el invierno de 2023.
ART transporta más de 10 000 pasajeros por día laborable [24] dentro del condado de Arlington. La ruta 41, que pasa por Columbia Pike, es la ruta más transitada de ART, con aproximadamente 2000 viajes por día laborable, con un período pico de 15 minutos. En 2017, ART ordenó 13 nuevos autobuses New Flyer Xcelsior CNG de 40 pies, que son diferentes de su flota, ya que NABI descontinuó sus modelos LFW en 2015. [4] Estos autobuses entraron en servicio en septiembre de 2018 en las rutas 41, 43 y 55 para brindar un servicio confiable y reducir las aglomeraciones.
A partir del 1 de julio de 2024, la estructura tarifaria del ART es la siguiente: [25]
A partir del 4 de enero de 2009 [actualizar], ART ya no emite ni acepta transferencias en papel. Los pasajeros deben usar una tarjeta SmarTrip para obtener el descuento de tren a autobús o para transferir gratis de autobús a autobús. El tiempo de transferencia gratuita de autobús a autobús de ART a ART es dentro de un período de dos horas. La transferencia de autobús a autobús entre ART a/desde Metrobus también es gratuita. Las transferencias de ART a/desde Metrorail reciben un descuento de $ 0,50. Desde el 3 de septiembre de 2013 hasta el 30 de abril de 2023, los estudiantes de las Escuelas Públicas de Arlington que asisten a la escuela media o secundaria pueden obtener una tarjeta iRide SmarTrip que permite a los estudiantes del condado de Arlington viajar en los autobuses de ART por la tarifa estudiantil con descuento de $ 1.00. [26] [27] El 25 de junio de 2017, el programa de media tarifa de la tarjeta iRide SmarTrip se extendió a los estudiantes de la escuela primaria, en lugar de que paguen una tarifa completa. [28] El 1 de mayo de 2023, se eliminó la tarifa reducida de la tarjeta iRide SmarTrip, lo que permitió a los estudiantes de Arlington viajar en autobús gratis. [29]
Las tarjetas SmarTrip y las tarjetas iRide SmarTrip se pueden comprar en las tiendas de Arlington Commuter Stores, ubicadas en Shirlington Transit Center, la estación Ballston-MU, la estación Rosslyn, la estación Crystal City y la estación Pentagon. Las tiendas de Arlington Mobile Commuter Stores también venden tarjetas SmarTrip y iRide SmarTrip dentro del condado de Arlington, así como en Washington, DC y en la estación Alexandria Union Station . Las tarjetas iRide SmarTrips se venden exclusivamente en las tiendas de Arlington Commuter Stores, mientras que las tarjetas SmarTrips regulares también están disponibles en las estaciones de Metrorail de WMATA.
La flota de ART funciona íntegramente con gas natural comprimido . [9]
Estas rutas fueron atendidas por Arlington Transit en algún momento, pero desde entonces se suspendieron debido a la baja cantidad de pasajeros, la simplificación de otras rutas o la combinación en otra ruta.