Argiope keyserlingi es una especie de araña de telaraña orbe que se encuentra en la costa este de Australia , desde Victoria hasta el norte de Queensland . [1] Es muy similar en apariencia a una especie estrechamente relacionada del norte de Queensland, Argiope aetherea . A. keyserlingi se encuentra comúnmente en grandes poblaciones en parques y jardines suburbanos, particularmente entre las hojas de Lomandra longifolia . Al igual que muchas especies de arañas de telaraña orbe, A. keyserlingi muestra un dimorfismo sexual considerable , siendo las hembras muchas veces más grandes que los machos. Se pueden ver hembras maduras durante el verano, y no es raro ver varios machos en la tela de una hembra.
A. keyserlingi se conoce comúnmente como araña de la cruz de San Andrés , debido a la construcción de bandas de seda que forman los brazos de una cruz en forma de X, similar a aquella en la que tradicionalmente se dice que fue crucificado San Andrés. Los juveniles de esta especie a veces construyen un patrón de seda en forma de espiral. [2] Conocidas como decoraciones de telaraña o stabilimenta, se cree que estas bandas aumentan la tasa de captura de presas de la especie , pero como en otras especies, se ha descubierto que protegen a la araña contra los depredadores.
A. keyserlingi es una especie modelo importante en los estudios de la ecología y el comportamiento de las arañas . Con esta especie, los científicos han investigado la competencia de los espermatozoides , el dimorfismo sexual en cuanto al tamaño, la elección críptica de las hembras , el papel de las feromonas en el comportamiento de apareamiento y la función y evolución de las decoraciones de las telarañas .
Sus principales depredadores en Sydney son las mantis y las aves . [3]
Este tipo de araña tejedora de orbes es catemeral . [4]
La araña fue bautizada por Fredrich Karsch en 1878 en honor al personaje mitológico griego Argiope , una ninfa de la ciudad de Eleusis en el sur de Grecia. [5] El nombre específico keyserlingi fue elegido en honor al aracnólogo Eugen von Keyserling . [6]
Las hembras de esta especie miden entre 10 y 16 mm de tamaño. Su caparazón brillante está formado por bandas plateadas, amarillas, rojas y negras en el segmento superior y dos cinturones horizontales amarillos debajo. Los machos de esta especie suelen medir entre 3 y 4 mm. Son de color marrón y perlado. Las arañas de la cruz de San Andrés descansan con las patas orientadas en pares. [7]
La araña de la cruz de San Andrés se puede encontrar principalmente en los márgenes de la selva tropical , bosques abiertos y brezales del este de Australia . [7] También se pueden encontrar en el segmento norte del Territorio del Norte , en el segmento norte de Tasmania , en el segmento occidental de Australia Occidental , cerca del río Tedi de Papúa Nueva Guinea , en la isla Malakula de Vanuatu , en todas las áreas de la isla Lord Howe . [ cita requerida ] Construyen redes de tamaño mediano en vegetación baja y arbustiva . [7]
Los individuos tienden a preferir hábitats cerrados, y sus preferencias están determinadas por la densidad del follaje y la densidad de depredadores. Evitan colocar sus redes dentro o entre los árboles cuando hay presencia de aves. [8] Los juveniles se encuentran exclusivamente en hábitats cerrados, probablemente para evitar insectívoros como aves y lagartijas y para encontrar vegetación más favorable para construir redes. [8] A. keyserlingi puede trasladarse a hábitats abiertos como subadultos o adultos , posiblemente debido a que requiere presas más grandes para sostener el crecimiento. [8]
La telaraña de la araña tejedora de orbes posee cintas serpenteantes de color blanco azulado que consisten en seda que pueden formar una cruz total o parcial a través del centro de la telaraña. Las decoraciones de la telaraña son generalmente cruciformes y están compuestas por bandas de seda en zigzag. El propósito del stabilimentum ha desconcertado durante mucho tiempo a los biólogos, quienes primero pensaron que el propósito del stabilimentum era fortalecer la telaraña. Otras ideas lo asocian con capturar presas o evadir a sus depredadores. [7]
Los patrones de la telaraña de A. keyserlingi pueden ser muy variables y dependientes del contexto, incluso dentro del mismo individuo. El tamaño de la telaraña aumenta con el tamaño de la araña, pero el tamaño de las decoraciones de la telaraña no aumenta en función del tamaño de la telaraña. [9] A. keyserlingi reconstruirá sus telarañas a diario o cada pocos días, dependiendo del daño, [10] [11] [9] con una frecuencia que disminuye cuando se expone a depredadores o se prepara para mudar . [11] [9] Si la telaraña no ha sido destruida (por ejemplo, por depredadores o el clima), la araña consumirá la seda de la telaraña vieja, lo que le permitirá reciclar los materiales para la construcción de una nueva telaraña. [10]
La arquitectura de la red está influenciada por varios factores, incluyendo la disponibilidad de espacio, la temperatura del aire y la abundancia de presas. [8] A. keyserlingi también ajusta el tamaño y el diseño de sus redes dependiendo de su historial de alimentación. Las arañas privadas de alimento invierten más energía en la construcción de la red produciendo más seda para aumentar sus posibilidades de atrapar presas. Tienden a construir redes más grandes con una disposición espiral más densa, [12] presumiblemente para aumentar la probabilidad de captura de presas. [13] [14] Por el contrario, las arañas saciadas de alimento construyen redes más pequeñas con tamaños de malla más grandes, [12] lo que podría ayudar a reducir la exposición a los depredadores [15] y conservar energía para la reproducción. [16]
Si bien el diseño del stabilimentum es independiente de la disposición general de la red, [8] se ve afectado por factores como las poblaciones de presas, [8] la intensidad de la luz y la temperatura. [17] [18] Las arañas también modifican la decoración de su red dependiendo de la disponibilidad de alimento. Específicamente, cuando el alimento es más escaso, reducen el número de bandas de seda (decoraciones) y cuando la presa es abundante, aumentan el número de bandas. [10] Antes de la muda, A. keyserlingi agregará decoraciones de red adicionales a su red existente, posiblemente para proporcionar soporte mecánico a la red y reducir la exposición a los depredadores en su estado vulnerable durante y después de la muda. Las decoraciones de red de gran tamaño se eliminan después de la muda. [9]
El stabilimentum en la red de Argiope keyserlingi parece funcionar como un atrayente de presas. [19] Una característica del stabilimentum es que refleja eficazmente la luz ultravioleta, lo que lo hace atractivo para los insectos voladores. Las investigaciones sugieren que el stabilimentum utiliza la luz ultravioleta y/o la luz azul para explotar un sesgo visual en los insectos, [19] [20] ya que la mayoría de los receptores de los insectos son sensibles tanto a la luz azul como a la ultravioleta, [21] y muchas especies de presas de A. keyserlingi, incluidas las abejas y las moscas, se sienten atraídas por la luz ultravioleta. [21]
Sin embargo, el diseño del estabilimento también hace que la tela y la araña sean más visibles para los depredadores diurnos, como las aves y las mantis . [8] La forma de la decoración puede variar entre una cruz completa, una cruz parcial con uno a tres brazos o, ocasionalmente, la ausencia de decoración. Esta variabilidad puede inducir problemas de reconocimiento de la tela para los depredadores, lo que potencialmente proporciona una forma de camuflaje o distracción. [7]
Una vez que una presa potencial aterriza en la red, la estrategia de ataque de la araña varía según el tipo de presa. Por ejemplo, A. keyserlingi envuelve a sus presas más grandes, como abejas y moscas azules, en seda antes de alimentarse, mientras que no envuelve a sus presas más pequeñas, como Drosophila . [12]
Las presas de la araña de San Andrés incluyen moscas, polillas , mariposas , abejas y otros insectos . La araña tejedora de orbes envuelve a sus presas inmaculadamente con seda antes de digerirlas, y puede priorizar las presas más pequeñas. [7]
Cuando la avispa tejedora de orbes se siente amenazada, responde expulsándose de su telaraña o haciéndola vibrar con fuerza hasta que se vuelve borrosa, confundiendo a su depredador. Sin embargo, estos dos métodos no siempre funcionan, ya que a veces sus cadáveres se encuentran en celdas de barro de avispas y sus telas pueden quedar vacías y dañadas. [7]
Cuando se expone a señales químicas de los depredadores, el comportamiento de ataque de A. keyserlingi cambia. Responde y ataca a las presas atrapadas en la red más rápido, lo que reduce su tiempo de búsqueda de alimento en general, lo que se cree que reduce la exposición a los depredadores. [11]
El apareamiento tiene lugar desde el verano hasta el otoño y es una ocasión peligrosa para los machos de la araña cruz de San Andrés en miniatura. Los machos se posan en el segmento superior de la tela; algunos de ellos pueden carecer de patas, debido a que se encuentran con hembras inhóspitas. El macho materializa entonces un hilo de apareamiento dentro de la tela, que utiliza para atraer a la hembra hospitalaria haciéndole oscilar el hilo. La hembra cuelga entonces su saco en forma de pera en una malla de hilos, frecuentemente rodeado de hojas para camuflar la seda verdosa del saco, porque los sacos de huevos son el objetivo de avispas y moscas. [7]
En Argiope keyserlingi , la dinámica de elección de pareja difiere entre machos y hembras, influenciada por factores como experiencias de apareamiento previas y disponibilidad de alimento. Los machos vírgenes tienden a preferir hembras vírgenes, mientras que los machos apareados no muestran una preferencia discernible. [22] La agresión de las hembras hacia los machos que cortejan puede variar según el nivel de saciedad de la hembra, y las hembras mejor alimentadas muestran más agresión. [22]
Las arañas hembras incrustan feromonas de contacto en la seda de su tela. [22] Los machos detectan estas feromonas a través del contacto físico con la seda [22] para determinar si la hembra ya se ha apareado [22] y obtener otra información como la identidad de la especie y la receptividad sexual. [22] [23] También se sabe que A. keyserlingi utiliza feromonas transportadas por el aire, posiblemente para señalar la ubicación de la hembra a los machos, [24] pero se desconoce el papel de estas en la elección de pareja del macho. [22]
El cortejo en A. keyserlingi se lleva a cabo en la red de la hembra y el apareamiento tiene lugar en un hilo de apareamiento. [25] Las conductas de cortejo de los machos se caracterizan por una serie de señales vibratorias del macho, que incluyen estremecimientos, meneos abdominales y bailes con hilo de apareamiento. [26]
A continuación se muestra un desglose del proceso de cortejo que conduce a la cópula : [26]
Se ha demostrado que los temblores tienen una fuerte influencia en el tiempo que tarda la hembra en adoptar una posición copulatoria. Las tasas más altas de temblores corresponden a una mayor reticencia de la hembra (mayor retraso), [26] posiblemente porque las tasas altas de temblores comprometen la duración y la calidad del temblor, pero es preferible que las tasas altas de temblores mantengan una duración "aceptable". [26] Los temblores más prolongados también pueden reducir la agresividad de la hembra, lo que reduce el riesgo de ser atacada y canibalizada después de la cópula. [26]
Las hembras también pueden mostrar un "bombeo agresivo" durante el cortejo. Los machos adaptan su comportamiento de cortejo en función de estas señales, y cuanto mayor es el bombeo de la hembra, más demora el macho en construir el hilo de apareamiento para la cópula. [26]
El comportamiento de cortejo también se ve afectado por la edad tanto del macho como de la hembra. [27] Los machos muestran estremecimientos más largos cuando cortejan a hembras mayores [27] y los machos mayores tardan más en acercarse a las hembras y realizan más estremecimientos, lo que sugiere que los machos invierten más en el cortejo con la edad. [27]
Argiope keyserlingi es una especie sexualmente caníbal, en la que las hembras pueden consumir al macho después de la cópula. Alrededor del 50% de los machos sobreviven a su primer apareamiento, pero siempre son consumidos después del segundo, lo que da lugar a un fenómeno en el que los machos nunca se aparean más de dos veces. [22] [28] Las investigaciones también indican que cada pedipalpo no se puede utilizar más de una vez, [28] lo que sugiere que los machos también están limitados fisiológicamente a dos cópulas. Levi sugiere que el émbolo, que se encuentra en el pedipalpo y que participa en la transferencia de esperma , [29] puede dañarse durante la cópula, lo que impide que se produzcan más apareamientos. [30]
El canibalismo en A. keyserlingi no parece estar influenciado por la condición física de la hembra [31] ni servir como estrategia para obtener nutrientes para la producción de huevos . [31] [32] Puede funcionar como una forma de elección críptica femenina , [31] permitiendo a las hembras influir en los resultados de la fertilización . Las hembras pueden ajustar el momento del canibalismo para limitar la duración de la cópula, [31] y, por lo tanto, la cantidad de esperma transferido, favoreciendo típicamente a los machos con un tamaño más pequeño. [31]
A pesar de que no existe un vínculo directo con la fecundidad , las hembras que consumen al macho producirán huevos con mayor densidad de nutrientes. [32] Dadas las diferencias en la composición de nutrientes entre la araña y el huevo y el dimorfismo de tamaño sexual de la especie, la alimentación post-copulatoria no es la fuente de esta energía [32] sino que la energía se extrae de las reservas somáticas de la hembra . [32] Blamires sugiere que la absorción de proteínas actúa como un desencadenante para extraer la energía de estas reservas. [32]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )
