Archy y Mehitabel (denominados archy y mehitabel ) son personajes ficticios creados en 1916 por Don Marquis , columnista del periódico The Evening Sun de la ciudad de Nueva York. Archy, una cucaracha , y Mehitabel, un gato callejero, aparecieron en cientos de versos humorísticos y cuentos en la columna diaria de Marquis, "The Sun Dial". Sus hazañas se recopilaron por primera vez en el libro Archy and Mehitabel de 1927 , que sigue impreso en la actualidad, y en dos volúmenes posteriores, Archy's Life of Mehitabel (1933) y Archy hace su parte (1935). Muchas ediciones son reconocidas por sus distintivas ilustraciones de George Herriman , el creador de Krazy Kat .
Marquis presentó a Archy en su columna diaria en el Evening Sun de Nueva York . Archy, cuyo nombre siempre estaba escrito en minúsculas en los títulos de los libros, pero en mayúsculas cuando Marquis escribía sobre él en forma narrativa, era una cucaracha que había sido poeta de verso libre en una vida anterior y se dedicó a escribir historias y poemas en una vieja máquina de escribir en la redacción del periódico cuando todos en el edificio se habían ido. Archy se subía a la máquina de escribir y se lanzaba hacia las teclas, escribiendo laboriosamente historias de los desafíos y tribulaciones diarias de una cucaracha. El mejor amigo de Archy era Mehitabel, un gato callejero . Los dos compartieron una serie de aventuras cotidianas que hacían comentarios satíricos sobre la vida cotidiana en la ciudad durante las décadas de 1910 y 1920.
Debido a que era una cucaracha, Archy no podía operar la tecla Mayús en la máquina de escribir (saltaba sobre cada tecla para escribir; dado que usar Mayús requiere presionar dos teclas simultáneamente, físicamente no podía usar mayúsculas), por lo que todos sus El verso fue escrito sin mayúsculas ni puntuación. (Sin embargo, al escribir en su propia persona, Marquis siempre usó mayúsculas y puntuación correctas. Como escribió EB White en su introducción a The Lives and Times of Archy and Mehitabel , sería incorrecto concluir que, "debido a que la cucaracha de Don Marquis era incapaz de Al operar la tecla Mayús de una máquina de escribir, nadie más podría operarla.")
Hubo al menos un punto en el que Archy saltó a la tecla de bloqueo de mayúsculas : un capítulo titulado "MAYÚSCULAS POR FIN".
Pete the Pup es otro de los personajes de Marquis. [1] Pete es un Boston Terrier con pasión por la vida y devoción a su "maestro". Al igual que los otros personajes animales de Marquis, Pete escribe su poesía por la noche en la máquina de escribir del autor (rara vez en mayúsculas o puntuación). A diferencia de muchas de las contribuciones de los otros personajes, Pete escribe sobre su vida sencilla y sin fuertes referencias políticas o sociales.
Las colecciones de las historias de "Archy" se han publicado y reimpreso numerosas veces a lo largo de los años, generalmente con títulos en minúsculas. Los títulos de la serie incluyen:
Archyology y Archyology II fueron compilados y publicados por primera vez a finales de los años 1990, con nuevas ilustraciones de Ed Frascino . The Annotated Archy and Mehitabel se publicó en julio de 2006, editado por Michael Sims . Lo mejor de Archy y Mehitabel es una versión abreviada de Las vidas y tiempos de Archy y Mehitabel.
El 7 de julio de 1953 y el 9 de abril de 1954 se grabó una versión musical de los materiales de Archy y Mehitabel, titulada archy and mehitabel con Carol Channing como Mehitabel y Eddie Bracken como Archy, y narrada por David Wayne, con Percival Dove como Bill, el gato feroz. Le siguió Ecos de archy , narrado por David Wayne, grabado el 31 de agosto de 1954. Los créditos decían: Palabras: Joe Darion, Música: George Kleinsinger. Fue lanzado originalmente como Columbia Masterworks ML 4963 en 1955, y fue reeditado en CD, combinado con el trabajo no relacionado Carnival of the Animals , con Noël Coward leyendo los poemas de Ogden Nash, como parte de la serie Columbia Masterworks. [3]
La música y la letra del álbum fueron la base de un musical de Broadway ruidoso y estridente de corta duración de 1957 titulado Shinbone Alley , protagonizado por Eddie Bracken como Archy y Eartha Kitt como Mehitabel. Se basó en las columnas y en el álbum Columbia Masterworks, pero con música adicional de Kleinsinger y diálogos de Mel Brooks. [4]
El 16 de mayo de 1960, se transmitió una versión abreviada del musical bajo el título original archy & mehitabel como parte de la serie de antología televisiva sindicada Play of the Week presentada por David Susskind . El elenco incluía a Bracken, Tammy Grimes y Jules Munshin . [ cita necesaria ]
Algunas de las canciones del álbum fueron utilizadas en 1971 en una película animada , también llamada Shinbone Alley . Dirigida por John Wilson, producida por Preston M. Fleet (el creador de Fotomat y Omnimax ), [5] y protagonizada por Eddie Bracken y Carol Channing. No fue un éxito comercial.
El actor Jeff Culbert realizó una gira con una exposición individual en festivales marginales de América del Norte entre 2009 y 2011. El espectáculo, archy y mehitabel , se basó en los escritos de Archy e involucró a Culbert interpretando los personajes de Archy y Mehitabel. [6]
El actor, cantante y payaso estadounidense Gale McNeeley viajó por Estados Unidos en 2016 con su gira del 100 aniversario de Archy y Mehitabel . [7] El programa de McNeeley aparece en la introducción a The Annotated Archy y Mehitabel del editor Michael Sim de Penguin Classics. Lisa Dunseth, directora del programa de artes del libro y colecciones especiales de la biblioteca principal de San Francisco, dijo sobre McNeeley: "Su gira del centenario es la oportunidad perfecta para convertirse en fanático, si aún no lo es, y disfrutar de la todavía divertida y a veces perversa humor de la famosa cucaracha y el infame gato de Don Marquis." [ cita necesaria ]
El compositor Gabriel Lubell escribió una obra para barítono, clarinete, violonchelo y piano llamada Archy Speaks (2009). La obra pone música a cuatro de los poemas originales. [8]