Anne Gunter (c.1584 – 16??) fue una mujer inglesa que se creía poseída por un demonio después de que supuestamente sacara alfileres de varios orificios. Las acusaciones atrajeron brevemente la atención de Jacobo I de Inglaterra . El caso fue defendido por su padre, Brian Gunter , quien previamente había asesinado a dos hijos de la familia Gregory durante un partido de fútbol. Gunter acusó a tres mujeres, incluida Elizabeth Gregory, de brujería contra su hija Anne. El caso fue resuelto por la Cámara de las Estrellas , que determinó que su supuesta posesión era invención de su padre. Se afirma que la desventura de Anne es el caso de brujería inglés mejor documentado. [1]
Anne Gunter fue bautizada en 1584 en Hungerford . Era la quinta y más joven hija de Anne y Brian Gunter. [1] Su padre era el rector laico de North Moreton que hirió fatalmente a dos campesinos llamados John y Richard Gregory durante un partido de fútbol en mayo de 1598. [2] Se había desatado una pelea entre John Fields y Richard Gregory donde "cayeron juntos de las orejas". William Gunter, segundo hijo de Brian, intervino y fue atacado por Richard y su hermano John Gregory. Brian Gunter se acercó a los hombros de los hombres que luchaban y golpeó a los dos Gregory en la cabeza con el pomo de su daga. Ambos murieron "en quince días". [1] Este trágico evento provocó una amarga disputa entre los Gunter y los Gregory.
Anne enfermó por primera vez en el verano de 1604 y cuando la enfermedad regresó en octubre del mismo año, se atribuyó su mal a la brujería. Refirió una amplia gama de síntomas que incluían vómitos y convulsiones. [1] Se decía que producía alfileres en su vómito, en su agua y "hacia abajo". [3] Nombró a tres mujeres como brujas: Agnes Pepwell, su hija ilegítima Mary y Elizabeth Gregory, esposa del granjero Walter Gregory y, según muchos, la mujer más impopular de North Moreton . Agnes huyó, pero Mary y Elizabeth fueron juzgadas por brujería en Abingdon en marzo de 1605. El caso de Anne fue investigado por académicos. Su cuñado era el profesor de teología Thomas Holland de la Universidad de Oxford y llamó al profesor de medicina Bartholomew Warner. [2] El 1 de marzo de 1605, Elizabeth Gregory y Mary Pepwell fueron juzgadas por brujería, pero no declaradas culpables. [4]
Brian Gunter no se convenció con el juicio y obtuvo una audiencia con el Rey cuando su hija no mejoró. El Rey James la vio bailar. Ella le dijo que un médico la había ayudado con un talismán, una tableta que usaba como collar. [5] El Rey remitió el caso a Richard Bancroft , el arzobispo de Canterbury, quien le pasó el problema a Samuel Harsnett . Harsnett decidió que no había caso.
En 1606, Harsnett y Richard Neile , decano de Westminster, y posiblemente Bancroft iniciaron un proceso en la influyente Cámara de la Estrella contra Ana y su padre. Se tomó declaración al aristócrata Sir Francis Stuart, que había visto a Ana en sus ataques. Neile recibió 300 libras por llevar testigos al tribunal. [6]
Los Gunter tuvieron que responder a los cargos de hacer acusaciones vejatorias de brujería. [2] Su cuñado, Thomas Holland, se negó a creer que ella estuviera poseída por el diablo como afirmaba su padre. Se decía que Anne podía leer con los ojos cerrados, pero no logró demostrar esta capacidad. [7] Durante el interrogatorio, Anne admitió que la idea de la brujería era una invención de su padre. Estaba molesto con la familia Gregory y había persuadido a su hija para que actuara los síntomas de estar maldita. Le había dado a beber varios líquidos, incluida una mezcla de sack (vino) y aceite de ensalada (sallet), así como lo que se describió como "agua verde" [1] a su hija para inducirla a vomitar y agregarlo a la evidencia contra Elizabeth Gregory y sus dos supuestos socios.
Se cree que el caso se volvió tan conocido porque el clero involucrado quería desacreditar a quienes se beneficiaban de la creencia en la posesión demoníaca realizando exorcismos . No se sabe qué pasó con los Gunter como resultado del caso, aunque es probable que Anne, después de haber sido obligada, fuera indultada. Esto parece estar confirmado, dado que Jacobo I escribió en octubre de 1605 que Anne se había enamorado de un sirviente del arzobispo Bancroft , Asheley, y que era recíproco. La pareja planeaba casarse con la bendición real y una dote proporcionada por el monarca. [8] Se decía que Anne estaba a punto de casarse en 1605 y su padre murió en Oxford en 1628. [2]