The Amityville Horror es un libro del autor estadounidense Jay Anson, publicado en septiembre de 1977. También es la base de una serie de películas estrenadas a partir de 1979. El libro se basa en las afirmaciones deexperiencias paranormales de la familia Lutz, [1] pero ha generado controversia y demandas sobre su veracidad. [2]
El 13 de noviembre de 1974, Ronald DeFeo Jr. mató a tiros a seis miembros de su familia en el número 112 de Ocean Avenue, una gran casa colonial holandesa situada en un barrio suburbano de Amityville , en la costa sur de Long Island , Nueva York . Fue declarado culpable de asesinato en segundo grado en noviembre de 1975 y sentenciado a seis penas de 25 años a cadena perpetua. DeFeo murió en prisión en marzo de 2021.
En diciembre de 1975, George y Kathy Lutz, sus tres hijos y su perro, Harry, se mudaron a la casa. Después de 28 días, los Lutz huyeron de la casa, afirmando haber sido aterrorizados por fenómenos paranormales mientras vivían allí. [3]
El libro describe que la casa en 112 Ocean Avenue permaneció vacía durante 13 meses después de los asesinatos de DeFeo . En diciembre de 1975, George y Kathleen Lutz compraron la casa por lo que se consideró un precio de ganga de 80.000 dólares. La casa de cinco dormitorios fue construida en estilo colonial holandés y tenía un distintivo techo abuhardillado . También contaba con piscina y cobertizo para botes , al estar situado sobre un canal. George y Kathy se casaron en julio de 1975 y cada uno tenía su propia casa, pero querían empezar de nuevo con una nueva propiedad. Kathy tuvo tres hijos de un matrimonio anterior: Daniel, 9 años, Christopher, 7 años, y Melissa (Missy), 5 años. También tenían un perro mestizo Malamute / Labrador llamado Harry. Durante su primera inspección de la casa, el corredor de bienes raíces les habló de los asesinatos de DeFeo y les preguntó si esto afectaría su decisión. Después de discutir el asunto, decidieron que no era un problema.
La familia Lutz se mudó allí el 18 de diciembre de 1975. [a] Gran parte de los muebles de la familia DeFeo todavía estaban en la casa, porque estaban incluidos por $400 como parte del trato. [4] Un amigo de George Lutz conoció la historia de la casa e insistió en bendecirla. En ese momento, George era un metodista no practicante y no tenía experiencia de lo que esto implicaría. Kathy era católica no practicante y explicó el proceso. George conocía a un sacerdote católico llamado Padre Ray que aceptó llevar a cabo la bendición de la casa (en el libro de Anson, al sacerdote de la vida real, el Padre Ralph J. Pecoraro, se le conoce como Padre Mancuso por razones de privacidad). [5]
El padre Mancuso era abogado, juez del Tribunal Católico y psicoterapeuta que vivía en la Rectoría del Sagrado Corazón local . Llegó para realizar la bendición mientras George y Kathy desempacaban sus pertenencias en la tarde del 18 de diciembre de 1975 y entró al edificio para llevar a cabo los ritos. Cuando arrojó la primera agua bendita y comenzó a orar, escuchó una voz masculina que le pedía "salir". Al salir de la casa, el padre Mancuso no mencionó este incidente ni a George ni a Kathy. El 24 de diciembre de 1975, el padre Mancuso llamó a George Lutz y le aconsejó que se mantuviera alejado de la habitación del segundo piso donde había escuchado la voz misteriosa, el antiguo dormitorio de Marc y John Matthew DeFeo, que Kathy planeaba usar como cuarto de costura. pero la llamada fue interrumpida por estática. Después de su visita a la casa, el padre Mancuso supuestamente desarrolló fiebre alta y ampollas en las manos similares a estigmas . Al principio, George y Kathy no experimentaron nada inusual en la casa. Posteriormente, hablando de sus experiencias, informaron que era como si "cada uno viviera en una casa diferente".
A mediados de enero de 1976, después de otro intento de bendecir la casa por parte de George y Kathy, experimentaron lo que resultaría ser su última noche en la casa. Los Lutz se negaron a dar un relato completo de los acontecimientos que tuvieron lugar en esta ocasión, calificándolos de "demasiado aterradores".
Después de ponerse en contacto con el padre Mancuso, los Lutz decidieron tomar algunas pertenencias y quedarse en la casa de la madre de Kathy en el cercano Deer Park , Nueva York, hasta que resolvieran los problemas de la casa. Afirmaron que el fenómeno los siguió hasta allí, con la escena final del libro de Anson que describe un "limo negro verdoso " subiendo las escaleras hacia ellos. El 14 de enero de 1976, George y Kathy Lutz, con sus tres hijos y su perro Harry, abandonaron el 112 de Ocean Avenue, dejando atrás todas sus pertenencias. Al día siguiente, llegó una empresa de mudanzas para retirar las posesiones y enviárselas a los Lutz. No reportó fenómenos paranormales mientras se encontraba dentro de la casa. [6]
El libro fue escrito después de que Tam Mossman, editor de la editorial Prentice Hall , presentara a George y Kathy Lutz a Jay Anson. Los Lutz no trabajaron directamente con Anson, pero le presentaron alrededor de 45 horas de recuerdos grabados, que sirvieron de base para el libro. Las estimaciones de ventas del libro rondan los 10 millones de ejemplares de sus numerosas ediciones. Se dice que Anson basó el título de The Amityville Horror en " The Dunwich Horror " de HP Lovecraft , que se publicó en 1929. [7]
Se ha prestado considerable atención al papel del padre Pecoraro (el padre "Mancuso" en el libro). El padre Pecoraro declaró en una declaración jurada durante un juicio a finales de la década de 1970 que su único contacto con los Lutz en relación con el asunto había sido por teléfono. [10] Otros relatos dicen que el padre Pecoraro visitó la casa pero no experimentó nada inusual allí. En 1979, describió su experiencia mientras bendecía la casa de Amityville durante una entrevista para la serie de televisión En busca de... En la entrevista, deja claro que efectivamente entró en la casa y que fue abofeteado por una fuerza invisible. y una voz incorpórea le dijo que "saliera". [11]
Jim y Barbara Cromarty rechazaron las reclamaciones por daños físicos a puertas, cerraduras y ventanas. Compraron la casa por 55.000 dólares (equivalente a 277.000 dólares en 2023) en marzo de 1977. Barbara Cromarty argumentó que parecían ser los artículos originales y no habían sido reparados. La pareja también reveló que la "Habitación Roja" era un pequeño armario en el sótano y los Lutz habrían conocido porque no estaba oculto de ninguna manera. Los indios Shinnecock locales rechazaron la afirmación hecha en el capítulo 11 del libro de que la casa fue construida en un sitio donde la tribu había abandonado a los enfermos mentales y a los moribundos. [12]
Los investigadores Rick Moran y Peter Jordan rechazaron la afirmación de que había huellas de pezuñas hendidas en la nieve el 1 de enero de 1976. Su investigación reveló que no había nevado en ese momento. [2] Ningún vecino informó nada inusual durante el tiempo que los Lutz vivieron allí. En el libro y en la película de 1979 se muestra a agentes de policía visitando la casa, pero los registros mostraron que los Lutz no llamaron a la policía. [13] No había ningún bar en Amityville llamado The Witches' Brew en ese momento.
Stephen Kaplan y otros críticos han señalado que se realizaron cambios en el libro a medida que fue reimpreso en diferentes ediciones. [14] [ página necesaria ] En la edición original de tapa dura, el auto del padre Pecoraro es "un viejo Ford color canela", y experimenta un incidente en el que el capó vuela contra el parabrisas mientras lo conduce. En ediciones posteriores, el coche se describe como un Chevrolet Vega , antes de volver a ser un Ford. [15] [16]
En mayo de 1977, George y Kathy Lutz presentaron una demanda contra William Weber (el abogado defensor de Ronald DeFeo, Jr.), Paul Hoffman (un escritor que trabajaba en un relato de las apariciones), Bernard Burton y Frederick Mars (ambos presuntos clarividentes que había examinado la casa), junto con la revista Good Housekeeping , el New York Sunday News y la Hearst Corporation . Los Lutz alegaron apropiación indebida de nombres con fines comerciales, invasión de la privacidad y angustia mental. Los reclamos contra las corporaciones de noticias fueron retirados y el resto de la demanda fue escuchado por el juez del Tribunal de Distrito de Brooklyn , Jack B. Weinstein . En septiembre de 1979, el juez Weinstein desestimó las reclamaciones de los Lutz. En el número del 17 de septiembre de 1979 de la revista People , William Weber escribió: "Sé que este libro es un engaño. Creamos esta historia de terror sobre muchas botellas de vino". Esto se refiere a una reunión que Weber tuvo con George y Kathy Lutz, durante la cual discutieron lo que se convirtió en el esquema del libro de Anson. El juez Weinstein también expresó su preocupación por la conducta de William Weber y Bernard Burton en relación con el asunto, afirmando: "Existe una cuestión ética muy grave cuando los abogados se convierten en agentes literarios". [17]
George Lutz sostuvo que los acontecimientos del libro eran "en su mayor parte ciertos". En junio de 1979, George y Kathy Lutz se sometieron a una prueba de polígrafo en relación con sus experiencias en la casa. Las pruebas de polígrafo fueron realizadas por Chris Gugas y Michael Rice, quienes, según se informa, se encontraban entre los cinco principales expertos en polígrafo de Estados Unidos. [18] Los resultados, en opinión de Rice, no indicaron mentira. [19] [20] En octubre de 2000, The History Channel transmitió Amityville: The Haunting y Amityville: ¿Horror o engaño? , un documental de dos partes realizado por el guionista y productor de terror Daniel Farrands.
El debate continúa sobre la exactitud de The Amityville Horror . Los distintos propietarios de la casa desde 1976 no han informado públicamente de ningún problema durante su estancia en ella. James Cromarty compró la casa en 1977 y vivió allí con su esposa Barbara durante diez años; comentó: "Nunca pasó nada extraño, excepto que la gente viniera por el libro y la película". [21] [22] [23]
Las personas y los acontecimientos ficticios en The Amityville Horror han sido objeto de varias películas (muchas de las cuales no comparten otra conexión que la referencia a Amityville):
La película de 1979, basada en la novela de Jay Anson, es la más conocida de la serie. James Brolin y Margot Kidder interpretan a la pareja George y Kathy Lutz. El papel del sacerdote que bendice la casa (rebautizado como Padre Delaney en la película) fue interpretado por el actor ganador del Oscar Rod Steiger . Las tres primeras películas de Amityville se estrenaron en cines, mientras que la cuarta película fue realizada para televisión por NBC . Las secuelas de la década de 1990 se lanzaron directamente en vídeo y prácticamente no contienen material relacionado con la familia Lutz o los asesinatos de DeFeo. En cambio, se concentran en fenómenos paranormales causados por objetos malditos supuestamente relacionados con la casa.
Una de las características más conocidas de las películas de terror de Amityville es la distintiva apariencia de calabaza de la casa, que fue creada por dos ventanas de un cuarto de círculo en el nivel del ático del tercer piso. Las ventanas suelen estar iluminadas en las películas, dando la apariencia de ojos amenazadores. Las primeras tres películas se filmaron en una casa en Toms River , Nueva Jersey, que había sido reconvertida para parecerse al 112 de Ocean Avenue después de que las autoridades de Amityville negaran el permiso para filmar en exteriores. Aunque no todas las películas de la serie The Amityville Horror están ambientadas en la antigua casa de Lutz en Ocean Avenue, la distintiva casa colonial holandesa se utiliza tradicionalmente como imagen principal en el material promocional.
En 2005, se estrenó una nueva versión de la película de terror original de Amityville , con el lema Katch em and kill em , en referencia al supuesto vínculo entre la casa de Ocean Avenue y John Ketcham, cuyo nombre se ha relacionado con la brujería en Salem , Massachusetts, pero sigue siendo una figura controvertida y esquiva. [24] Esta versión exagera el aislamiento de 112 Ocean Avenue al representarlo como una casa remota similar al Hotel Overlook en The Shining de Stephen King . En realidad, 112 Ocean Avenue es una casa suburbana a 50 pies (15 m) de otras casas del vecindario. La casa utilizada en la versión de 2005 estaba en Silver Lake , Wisconsin, mientras que otros trabajos de localización se rodaron en la cercana Antioch , Illinois. El personaje infantil Jodie DeFeo, que aparece en la película, es ficticio y no fue una de las víctimas del tiroteo perpetrado por Ronald DeFeo, Jr. en noviembre de 1974. George Lutz describió la nueva versión de 2005 como "tonterías" y demandó a los realizadores por incumplimiento de contrato , difamación y calumnia . [25] Se opuso particularmente a la escena de la película en la que se muestra al protagonista masculino, llamado George Lutz e interpretado por Ryan Reynolds , matando al perro de la familia con un hacha. La película también muestra al personaje de George Lutz construyendo ataúdes para miembros de su propia familia. La demanda por difamación fue desestimada por un tribunal de Los Ángeles en noviembre de 2005, mientras que otras cuestiones relacionadas con la demanda seguían sin resolverse en el momento de la muerte de George Lutz. [26]
El documental My Amityville Horror se estrenó en marzo de 2013. Incluía entrevistas con Daniel Lutz, uno de los niños que vivió en la casa durante el período en el que se basan el libro y las películas. Lutz se hace eco de la historia original contada por su madre y su padrastro. También hace afirmaciones adicionales de que tanto él como George Lutz estaban poseídos y que George Lutz demostró habilidades telequinéticas, y sugiere fuertemente que las incursiones de George en lo oculto pueden haber iniciado los eventos demoníacos. [27]
Kathleen Theresa Lutz (13 de octubre de 1946 - 17 de agosto de 2004) murió de enfisema y George Lee Lutz (1 de enero de 1947 - 8 de mayo de 2006) murió de una enfermedad cardíaca. La pareja se divorció a finales de los años 1980, pero se llevaban bien.
Durante el período en el que la familia Lutz vivía en 112 Ocean Avenue, Stephen Kaplan , un autodenominado vampirólogo y cazador de fantasmas, fue llamado para investigar la casa. Kaplan y los Lutz se pelearon después de que Kaplan dijera que expondría cualquier fraude que se encontrara. Kaplan pasó a escribir un libro crítico titulado The Amityville Horror Conspiracy con su esposa Roxanne Salch Kaplan. El libro fue publicado en 1995.
En la noche del 6 de marzo de 1976, la casa fue investigada por Ed y Lorraine Warren , un equipo formado por marido y mujer que se describen a sí mismos como demonólogos , junto con un equipo de la estación de televisión Channel 5 New York y el reportero Michael Linder de WNEW-FM. . Durante el curso de la investigación, Gene Campbell tomó una serie de fotografías infrarrojas en intervalos de tiempo . Una de las imágenes supuestamente mostraba a un "niño demoníaco" con ojos brillantes que estaba parado al pie de una escalera. [28] La fotografía no salió al dominio público hasta 1979, cuando George, Kathy Lutz y Rod Steiger aparecieron en The Merv Griffin Show para promover el estreno de la primera película. El parapsicólogo Hans Holzer también investigó el número 112 de Ocean Avenue . Los Warren y Holzer han sugerido que la casa está ocupada por espíritus malévolos debido a su historia. La visita de los Warren a la casa fue representada en la película de 2016 The Conjuring 2 . [29]
George Lutz registró la frase The Amityville Horror como marca registrada en 2002 y se la conoce como The Amityville Horror™ en su sitio web oficial. [30] Lutz afirmó que los productores de la película embellecieron o fabricaron eventos retratados en la versión de 1979 y la nueva versión de 2005. También afirmó que los productores de la película de 2005 no involucraron a su familia y que utilizaron su nombre sin permiso. [31]
La casa conocida como 112 Ocean Avenue todavía existe, pero ha sido renovada y se cambió la dirección para disuadir a los turistas de visitarla. [32] Se quitaron las ventanas de un cuarto de círculo y la casa hoy se ve considerablemente diferente de como se representa en las películas. La casa de Toms River utilizada como localización para las tres primeras películas también ha sido modificada por el mismo motivo. Para la versión cinematográfica de 2005, la dirección de la casa se cambió a 412 Ocean Avenue. La nueva versión cinematográfica de 2005 dice que el sótano de la casa de Lutz se construyó en 1692, pero 112 Ocean Avenue, también conocida como High Hopes , se construyó alrededor de 1924 para John y Catherine Moynahan. [22]
Los residentes locales y las autoridades de Amityville , Nueva York, no están contentos con la atención que The Amityville Horror atrae a la ciudad y tienden a rechazar las solicitudes para discutirlo públicamente. [33] [34] El sitio web de la Sociedad Histórica de Amityville no menciona los asesinatos de Ronald DeFeo, Jr. en 1974 o el período que vivió la familia Lutz en 112 Ocean Avenue. Cuando History Channel hizo su documental sobre The Amityville Horror en 2000, ningún miembro de la Sociedad Histórica quiso discutir el asunto ante la cámara. [35]
El episodio de CSI: NY transmitido por primera vez el 31 de octubre de 2007 fue una edición de Halloween basada en The Amityville Horror . Titulado " Boo ", presenta una casa en Amityville donde una familia murió en circunstancias similares a los asesinatos de DeFeo . [36]
En mayo de 2010, la casa se puso a la venta con un precio inicial de 1,15 millones de dólares. En agosto de 2010, la casa se vendió a un residente local por 950.000 dólares. [37] [38] El 21 de agosto de 2010, el propietario saliente realizó una venta de mudanzas en la casa y cientos de personas asistieron al evento. Se les permitió entrar a la casa, pero no visitar las habitaciones de arriba ni el sótano. [39]
a. ^ El prólogo de The Amityville Horror afirma que "se mudaron el 23 de diciembre". En el Capítulo 1, la fecha es el 18 de diciembre. Esta discrepancia fue criticada por Stephen y Roxanne Salch Kaplan en The Amityville Horror Conspiracy . [40] Los acontecimientos en el libro fechados en el período anterior al 23 de diciembre sugieren que esta fecha puede ser incorrecta.
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