Alabama Gang era el apodo de un grupo de conductores de NASCAR (y posteriormente de sus descendientes) que se establecieron y operaron en Hueytown, Alabama (cerca de Birmingham, Alabama ). [1] A finales de la década de 1950, el joven corredor de autos Bobby Allison dejó Miami, Florida , en busca de un área que tuviera más oportunidades para competir. Descubrió el centro de Alabama en sus viajes. La región estaba salpicada de pequeñas pistas de tierra y Allison ganó a lo grande en sus primeras veces. Regresó a Florida para recoger a su hermano Donnie Allison y a su amigo Red Farmer .
El trío se instaló en Hueytown, Alabama, y fue dominante durante la década de 1960 y principios de la de 1970. En 1973, Jimmy Means se unió a la pandilla. A partir de 1979, sus hijos y contemporáneos comenzaron a competir y se hicieron conocidos como miembros de Alabama Gang. El hijo de Bobby, Davey Allison , y sus compañeros residentes de Hueytown , Neil Bonnett y David Bonnett . Pam, la hija de Donnie, se casó con Hut Stricklin , quien se unió a esta generación.
Otros conductores (en particular, Dale Earnhardt ) eran grandes amigos de los miembros de este grupo y, aunque no eran residentes de Alabama, estos otros conductores se asociaron con Alabama Gang. [ cita necesaria ]
Todos los miembros originales de Alabama Gang han sido incluidos en el Salón de la Fama del Automovilismo Internacional . El hermano pequeño de Davey Allison, Clifford Allison , siguió la tradición de Alabama Gang, pero mientras practicaba para una carrera de la Serie Busch en el Michigan International Speedway en 1992, hizo un trompo en la curva 4 y murió. Davey Allison murió en un accidente de helicóptero en Talladega Superspeedway en 1993 mientras volaba para observar una sesión de práctica de David Bonnett (el hijo de Neil). Luego, Neil Bonnett murió mientras practicaba para las 500 Millas de Daytona de 1994. Bobby Allison se retiró en 1988 después de sufrir lesiones en una carrera en las 500 Millas Miller High Life en junio de 1988 en Pocono Raceway que casi le cuesta la vida, pero regresó en 1993 para correr en un Jaguar como parte del "Fast Masters" de ESPN celebrado en Lucas Oil Raceway . Farmer, nacido el 15 de octubre de 1932, es el miembro de mayor edad de la "Gang". Su primera carrera fue en 1948. Resultó herido en el accidente de helicóptero que le quitó la vida a Davey Allison, pero se recuperó y aún a los 90 años, corre regularmente en el Talladega Short Track, frente al Talladega Superspeedway. (2022)
En febrero de 1988, dos miembros de Gang, Neil Bonnett y Bobby Allison, viajaron a Melbourne , Australia , para la primera carrera de NASCAR celebrada fuera de América del Norte en el Calder Park Thunderdome . Bonnett y Allison se clasificaron en la primera fila y dominaron la carrera de 280 vueltas conocida como Goodyear NASCAR 500 . Bonnett ganó la carrera por sólo 0,86 segundos de Allison. [ cita necesaria ]
La tercera generación de Alabama Gang ha continuado el legado. Los nietos de Donnie, Taylor Stricklin (hijo de Pam) y el piloto de ARCA Justin Allison (hijo de Kenny) obtuvieron victorias: Justin Allison ganó el ARCA ModSpace 125 en Pocono Raceway y Taylor ganó un título Limited Late Model en Hickory Motor Speedway . El nieto de Neil, Justin Bonnett (hijo de David), también ha competido con Late Models y Modifieds en la región de Alabama y Florida.
Hueytown rindió homenaje a los corredores cambiando el nombre de su calle principal a Allison-Bonnett Memorial Drive. Hay otros homenajes a la "Pandilla" por la ciudad. Otras calles llevan los nombres de los miembros, incluidas Davey Allison Boulevard y Red Farmer Drive, y ciertas empresas locales también han rendido homenaje a los conductores famosos. Un concesionario de automóviles Honda ubicado en Hueytown se llamó Neil Bonnett Honda durante muchos años, pero pasó a llamarse Serra Honda en 2006. Además, el Sello de la ciudad de Hueytown presenta dos banderas a cuadros, reconociendo el gran papel que han desempeñado las carreras en la historia de la ciudad. . El 30 de abril de 2014, Talladega Superspeedway cambió el nombre de la recta trasera a The Alabama Gang Superstretch . [2]