Akrotiri ( griego : Ακρωτήρι, pronunciado griego: [akroˈtiri] ) es el sitio de un asentamiento de la Edad del Bronce de las Cícladas en la isla volcánica griega de Santorini (Thera). El nombre proviene del cercano pueblo de Akrotiri .
El asentamiento fue destruido en la erupción de Theran en algún momento del siglo XVI a. C. [2] y enterrado bajo ceniza volcánica, que conservó los restos de finos frescos y muchos objetos y obras de arte. Akrotiri ha sido excavado desde 1967 después de excavaciones anteriores en Santorini.
La evidencia más antigua de presencia humana en Akrotiri se remonta al quinto milenio a. C., cuando era un pequeño pueblo pesquero y agrícola. A finales del tercer milenio, esta comunidad se desarrolló y expandió significativamente. Un factor del crecimiento de Akrotiri pueden ser las relaciones comerciales que estableció con otras culturas en el Egeo , como lo demuestran los fragmentos de cerámica extranjera en el sitio. La posición estratégica de Akrotiri en la principal ruta de navegación entre Chipre y la Creta minoica también lo convirtió en un punto importante para el comercio del cobre , [3] permitiéndole convertirse en un importante centro para procesar cobre, como lo demuestra el descubrimiento de moldes y crisoles allí. La prosperidad de Akrotiri continuó durante unos 500 años más; calles pavimentadas, un extenso sistema de drenaje, la producción de cerámica de alta calidad y una mayor especialización artesanal indican el nivel de sofisticación alcanzado por el asentamiento.
Sin embargo, todo esto llegó a su fin en el siglo XVI a. C. con la erupción volcánica de Thera. Existe una variedad de pruebas de datación de la erupción, pero se desconoce su año exacto. La datación por radiocarbono lo sitúa probablemente entre 1620 y 1530 a. C., lo que también concuerda con el rango de fechas de 1570 a 1500 a. C. sugerido por las similitudes de la cultura material con otros sitios del Egeo. Los patrones de crecimiento inusuales observados en los anillos de los árboles en 1597, 1560, 1546 y 1544 a. C. son consistentes con un evento volcánico importante en cualquiera de esos años. Las últimas tres fechas podrían ser las mejores candidatas, ya que también se consideran posibles para los registros egipcios del Nuevo Reino que se cree que se refieren a la erupción. [2]
El sitio de excavación de Akrotiri pertenece a un asentamiento cultural cicládico en la isla griega de Santorini , asociado con la civilización minoica debido a inscripciones en el lineal A y estrechas similitudes en los estilos de artefactos y frescos . [4] La excavación lleva el nombre de un pueblo moderno situado en una colina cercana. Se desconoce el nombre del sitio en la antigüedad.
Akrotiri fue sepultada por la erupción masiva de Theran a mediados del segundo milenio a. C. [5] (durante el período IA del Minoico Tardío ); como resultado, al igual que las ruinas romanas de Pompeya , está notablemente bien conservado. En el sitio se han descubierto frescos , [6] cerámica, muebles, sistemas de drenaje avanzados y edificios de tres pisos. [7]
Las primeras excavaciones en la isla de Santorini fueron realizadas por el geólogo francés F. Fouque en 1867, después de que algunos habitantes locales encontraran artefactos antiguos en una cantera. Más tarde, entre 1895 y 1900, las excavaciones realizadas por el arqueólogo alemán barón Friedrich Hiller von Gaertringen revelaron las ruinas de la antigua Thera en Mesa Vouno, que datan del período arcaico, mucho después de la erupción minoica. [8] Además, un poco más tarde, R. Zahn excavó en la localidad de Potamos, cerca de Akrotiri, bajo los auspicios del Instituto Arqueológico Alemán en Atenas .
La extensa excavación moderna fue iniciada en 1967 por Spyridon Marinatos y reveló todo el valor de este sitio. La elección del lugar por parte de Marinatos resultó acertada y apenas unas horas después de iniciada la excavación, comenzaron a descubrirse los restos de la ciudad enterrada. [9] El siguiente paso fue determinar la extensión de la ciudad, para lo cual fueron necesarias dos temporadas enteras dedicadas al sitio en 1967 y 1968. En los primeros años de la excavación, se prestó mucha atención a la organización de instalaciones adecuadas para la excavación, incluidos talleres importantes, laboratorios construidos para el almacenamiento, reparación y tratamiento y áreas para el examen de los hallazgos arqueológicos. [9] Debido a que el sitio se conservó entre espesos escombros volcánicos, Marinatos señaló que muchos de los edificios se conservaron hasta una altura de más de un solo piso, lo que creó desafíos únicos para la excavación. Experimentó haciendo túneles en la piedra pómez, pero esta técnica fue abandonada más tarde.
En 1975, tras la muerte de Marinatos, Christos Doumas asumió el cargo de jefe de excavaciones.
Los artefactos excavados se han instalado en un museo alejado del sitio ( Museo de Prehistoria de Thera ), con muchos objetos y obras de arte presentados. Sólo se ha encontrado un objeto de oro, escondido debajo del suelo, y no se han encontrado restos de esqueletos humanos no enterrados. Esto indica que se realizó una evacuación ordenada con poca o ninguna pérdida de vidas.
En 2005, una nueva estructura del techo, destinada a proteger el sitio, se derrumbó, justo antes de su finalización, matando a un visitante. [1] [10]
Entre 2005 y abril de 2012, el sitio estuvo cerrado a los visitantes. [1] [10] [11]
Entre 2005 y 2016, las excavaciones se detuvieron por falta de financiación y se reanudaron con el apoyo de patrocinadores. [1] [12]
No se causaron daños a las antigüedades. [1] [13]
En octubre de 2018, se descubrió un pequeño santuario con una figura de mármol de una mujer en la "Casa de la Thrania", situada cerca de Xeste 3, donde se encontró una cabra dorada en 1999. [14]
Los frescos de Akrotiri son especialmente importantes para el estudio del arte minoico porque están mucho mejor conservados que los que ya se conocían en Knossos y otros sitios de Creta , que casi todos han sobrevivido sólo en pequeños fragmentos, generalmente caídos al suelo.
Todos los pigmentos utilizados por los artistas de Akrotiri para pintar los frescos parecen tener una base mineral y, por lo tanto, han dado como resultado una gran conservación de las piezas. Los colores utilizados en la pintura de Theran incluyen el blanco, amarillo, rojo, marrón, azul y negro. La técnica utilizada no es un verdadero fresco, excepto en algunos casos aislados, y en cambio parece como si la pintura se hubiera comenzado mientras el yeso aún estaba húmedo, pero como si el artista no hiciera ningún esfuerzo por mantenerlo húmedo y pareciera contento con completar el trabajo. trabajar sobre una superficie seca. Como resultado, a menudo en el mismo fresco, la pintura ha penetrado el yeso en algunas áreas pero se desprende fácilmente en otras. [9]
Se requirieron técnicas especializadas cuando se descubrió al principio del proceso de excavación que el sitio contenía numerosas pinturas murales al fresco bien conservadas. Tassos Margaritoff, uno de los principales restauradores de frescos bizantinos, se encuentra actualmente [ ¿cuándo? ] el supervisor del proyecto Akrotiri. [9] Los primeros fragmentos del fresco fueron descubiertos en 1968 en el Sector Alfa y representan la cabeza de un africano, la cabeza de un mono azul y algunos grandes pájaros azules voladores.
En 1969, se descubrió el fresco de los Monos Azules en la Sala Beta 6 y generó mayor entusiasmo en el lugar. [9] El paisaje rocoso sobre el que se representa a los monos trepando imita las rocas volcánicas similares cercanas al sitio actualmente.
En 1970 se descubrió el Fresco de Primavera en la Sala Delta 2. Es el primer fresco que se encuentra perfectamente conservado y aún en pie en su posición original. [9] La pared de soporte del fresco no estaba en las mejores condiciones y, por lo tanto, el fresco tuvo que ser retirado inmediatamente para preservarlo. El rescate del fresco fue un procedimiento delicado que permitió a los arqueólogos y restauradores adquirir una experiencia inestimable.
Algunos otros frescos, entre ellos El Pescador y la Dama de la Casa de las Damas, se han encontrado en pie, aunque separados de la pared.
Las excavaciones en Akrotiri han producido una gran variedad de artefactos que revelan numerosas variedades de cerámica de las Cícladas Tardías (LC I) de la zona. La cerámica es el producto más común y más duradero en la cultura de la mayoría de las sociedades antiguas y, por tanto, es de gran importancia para los arqueólogos a la hora de interpretar las sociedades griegas antiguas. En Akrotiri, la cerámica es particularmente abundante debido a las circunstancias que rodearon la desaparición de la ciudad, en el sentido de que su repentina evacuación significó que los habitantes solo pudieron llevarse sus posesiones más valiosas. [9]
Al servir para una multitud de propósitos, la cerámica puede decir mucho sobre la sociedad en la que se produjo. Los tarros grandes se utilizaban como contenedores para el almacenamiento de mercancías, mientras que otros, como los tarros con estribo, se diseñaban para el transporte de determinadas mercancías. También había recipientes para preparar y cocinar alimentos, comer y beber y muchas otras actividades diversas, como bañeras, braseros, lámparas de aceite, colmenas, maceteros, etc. Lo más evidente es la forma, el tamaño y quizás incluso La decoración de los jarrones estaba estrechamente relacionada con su uso en el mundo antiguo. [9]
En cuanto al mobiliario, la ceniza volcánica que envolvió la ciudad a menudo penetraba en las casas en grandes cantidades y, en estas capas de fino polvo volcánico, producía negativos de los objetos de madera desintegrados. Utilizando estos negativos como moldes, se puede verter yeso de París líquido y obtener moldes de piezas o incluso de muebles enteros, como camas, mesas, sillas o taburetes. Las mesas de ofrendas son uno de los hallazgos más comunes en Akrotiri y estaban hechas de arcilla o recubiertas con yeso, decoradas con la misma técnica que las pinturas murales y solo constaban de tres patas muy decoradas y una parte superior. [9]
Hay un camino que desciende desde las primeras casas del asentamiento moderno hasta el aparcamiento de las excavaciones de Akrotiri, conectando el antiguo sitio de excavación con la ciudad de Akrotiri. El camino fue señalizado y reabierto en septiembre de 2012 y actualmente se somete a mantenimiento periódico gracias a los voluntarios internacionales . La población local ha sido la primera impulsora de esta iniciativa y la encargada del mantenimiento del camino, trabajando junto a los voluntarios. El camino es apto para bicicleta de montaña , senderismo y muchas otras actividades.
