La Société Nationale des Transports Aériens du Rwanda , o Air Rwanda como se la conocía comúnmente, era la aerolínea nacional de Ruanda , con base en el Aeropuerto Internacional de Kigali en Kigali . La aerolínea operó durante 21 años. En 1996, la aerolínea cambió su marca y pasó a llamarse Rwanda Air, lo que finalmente condujo a la formación de RwandAir en 2002.
Air Rwanda fue fundada por el gobierno de Ruanda el 15 de julio de 1975 como la aerolínea nacional de Ruanda. La aerolínea comenzó a operar en vuelos nacionales y a naciones vecinas, con una red que incluía vuelos desde Kigali a Gisenyi , Kamembe , Bujumbura y Ostende . También se operaban otros servicios a Tanzania , Uganda y Zaire , junto con un vuelo de carga programado desde Bujumbura a Mombasa en Kenia . Una flota compuesta por un Boeing 707 , dos De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter y un Piper Aztec operaba en estas rutas. [1] La aerolínea también alquilaba ocasionalmente un Britten-Norman Islander para operaciones de la Fuerza Aérea de Ruanda . [2]
La aerolínea estuvo implicada en un supuesto acuerdo con Libia , en virtud del cual los libios pintarían los aviones Boeing pertenecientes a Libyan Arab Airlines con los colores de Air Rwanda. El propósito del acuerdo era permitir a los libios eludir un embargo y obtener acceso a piezas de repuesto para los aviones. El posible acuerdo salió a la luz cuando Estados Unidos obtuvo fotografías de algunos aviones libios que estaban siendo repintados con los colores de Air Rwanda, después de lo cual los ruandeses cancelaron las conversaciones con los libios. [3]
En 1994, la aerolínea se vio obligada a dejar de volar a destinos nacionales debido al genocidio de Ruanda , mientras que a nivel internacional la aerolínea redujo su red para incluir solo Kigali, Bujumbura y Entebbe . [1] En 1996, la aerolínea pasó a llamarse Rwanda Air y su flota consistía únicamente en Boeing 707. En ese momento su red solo incluía Gisenyi, Kamembe, Bujumbura, Ostende, Dar es Salaam , Entebbe y Kinshasa . [1]
En noviembre de 1997, se anunció que Alliance Express , el brazo regional de la aerolínea multinacional con sede en Uganda SA Alliance Air , había llegado a un acuerdo con el gobierno de Ruanda para hacerse cargo de las operaciones de Rwanda Air, después de lo cual operaría como Alliance Express Rwanda a partir del 1 de marzo de 1998. La nueva aerolínea operaba en rutas desde Kigali a Entebbe, Kinshasa , Johannesburgo y Nairobi con equipos Boeing 737-200 . El gobierno continuó teniendo una participación mayoritaria del 51% en la aerolínea, con Alliance Air tomando una participación del 49%. [4] [5] [6] La aerolínea comenzó a operar a Bujumbura en el vecino Burundi el 8 de febrero de 1999. [7] En su primer año de operaciones, Alliance Express Rwanda registró una pérdida operativa de US$ 4 millones sobre ingresos de US$ 6 millones, que la aerolínea atribuyó a su incapacidad para operar vuelos a la República Democrática del Congo debido a la Segunda Guerra del Congo . Según el director general adjunto de la aerolínea, una disputa entre Ruanda, Uganda y la República Democrática del Congo impidió el desarrollo de la ruta Kigali- Lubumbashi -Kinshasa. [8] En ese momento, la aerolínea también operaba un Bombardier Dash 8 además del 737. [9]
Después de que la compañía con sede en Uganda SA Alliance Air cesara sus operaciones en octubre de 2000, el gobierno de Ruanda firmó un acuerdo con South African Airways para garantizar que la subsidiaria ruandesa continuara operando. [10] Las operaciones continuaron hasta que la compañía finalmente se disolvió el 30 de noviembre de 2002 y sus operaciones fueron asumidas por Rwandair Express, que luego sería rebautizada como RwandAir . [11]
Air Rwanda operó las siguientes aeronaves en algún momento de sus 21 años de operaciones.
Después de cambiar su nombre a Alliance Express Rwanda, la aerolínea operó