Ahmed Zaoui ( árabe : أحمد الزاوي ; nacido el 26 de noviembre de 1961) es un refugiado argelino. [1] [2] Llegó a Nueva Zelanda el 4 de diciembre de 2002, donde solicitó el estatus de refugiado . Las objeciones del Servicio de Inteligencia de Seguridad fueron retiradas en septiembre de 2007, lo que le permitió permanecer en Nueva Zelanda. [3] Se le concedió la ciudadanía neozelandesa en 2014.
Ahmed Zaoui nació como uno de diez hijos en El Idrissia , en Djelfa Wilaya, Argelia, y era hijo de un imán musulmán sunita . Su familia se mudó a la ciudad de Médéa cuando él era joven, y después de completar la escuela secundaria, se matriculó en la Universidad Islámica Imam Muhammad Ibn Saud , en Riad , Arabia Saudita , entre los años 1980 y 1985, obteniendo una Licenciatura en Artes . Se comprometió y se casó con una mujer argelina durante este tiempo. Después de regresar, realizó estudios de posgrado en la Universidad de Argel y obtuvo un puesto como imán y profesor asociado de teología en la Universidad de Argel.
En 1991, Argelia celebró sus primeras elecciones multipartidistas desde la independencia. Ahmed Zaoui se presentó como candidato del Frente Islámico de Salvación ( Front Islamique du Salut o FIS). Sin embargo, el gobierno canceló las elecciones de 1991 después de que los resultados de la primera vuelta mostraran que el FIS ganaría, citando temores de que el partido islamista pusiera fin a la democracia . Cuando el gobierno prohibió el FIS y arrestó a miles de sus miembros, rápidamente surgieron guerrillas islamistas que comenzaron una campaña armada contra el gobierno y sus partidarios que se convirtió en la Guerra Civil de Argelia .
En 1993, Zaoui huyó a Europa. Fue juzgado y condenado en rebeldía por el gobierno argelino y declarado culpable de "establecer una organización terrorista para desestabilizar las instituciones estatales y aterrorizar a la población" y de "conspirar contra el Estado, conspiración criminal, incitación a la rebelión armada y asesinatos y destrucción de propiedades". en mayo de 1996 y febrero de 1997, respectivamente. Ambas condenas conllevan penas de cadena perpetua . [4] Disputando los informes de Interpol por ser incompletos, Zaoui afirmó y la Autoridad de Apelaciones sobre el Estatuto de Refugiados de Nueva Zelanda (RSAA) encontró que había seis cadenas perpetuas en su contra, así como dos sentencias de muerte . [5] Grupos de derechos humanos han criticado los juicios argelinos por contravenir normas básicas de justicia. [6]
En marzo de 1994, Bélgica lo acusó de ser "instigador o jefe de una organización criminal" y dos cargos de utilización de pasaportes falsos. Fue absuelto en su primer juicio, pero fue declarado culpable en apelación y recibió una sentencia suspendida de cuatro años. [7]
Mientras aún se encontraba bajo una orden de detención domiciliaria belga que limitaba sus movimientos a la calle en la que vivía, viajó ilegalmente a Suiza . Las autoridades suizas rechazaron su solicitud de asilo debido a sus actividades políticas en curso e hicieron un trato con Burkina Faso para deportar a Zaoui y su familia allí, sin dejar de proporcionarle a Zaoui una asignación mensual de 1.500 francos suizos. [8]
Zaoui abandonó Burkina Faso y viajó a Malasia con su familia en 2000. Participó en actividades políticas con el FIS en el exilio.
En 2001, Francia lo condenó en rebeldía por "participación en un grupo criminal con vistas a preparar actos terroristas".
Durante su estancia en Malasia, el jefe de los servicios policiales argelinos visitó el país para observar los métodos policiales malasios. Zaoui creía que se trataba de un pretexto, que el verdadero motivo era su presencia en Malasia y que las autoridades malasias se estaban preparando para detenerlo. [9] Decidió abandonar Malasia y el 2 de diciembre de 2002 llegó a Nueva Zelanda vía Vietnam con un pasaporte sudafricano falso.
De camino a Nueva Zelanda, Zaoui intentó destruir su pasaporte sudafricano falso y, al llegar, solicitó el estatus de refugiado. Aunque su identidad fue inicialmente secreta, su nombre se filtró ilegalmente a los medios y se convirtió en tema de debate político y escrutinio mediático.
Su solicitud inicial de estatus de refugiado ante la Subdivisión de Estatus de Refugiado (RSB) del Servicio de Inmigración de Nueva Zelanda fue rechazada. Aunque se reconoció que tenía un temor fundado de persecución, fue excluido porque la RSB sostuvo que había motivos para creer que había cometido actividades delictivas o terroristas graves, principalmente sobre la base de las pruebas aportadas por el Servicio de Inteligencia de Seguridad de Nueva Zelanda y de su condena en Bélgica.
El SIS emitió un certificado de riesgo de seguridad en marzo de 2003. Posteriormente, el Sr. Zaoui solicitó una revisión del certificado. Aunque no se hizo público en ese momento, en febrero de 2004 el Tribunal Superior ordenó al SIS que entregara el resumen de sus acusaciones a los abogados de Zaoui, quienes luego lo entregaron a los medios de comunicación. El resumen excluía información clasificada que el SIS no estaba obligado a revelar. [10] Los abogados de Zaoui emitieron una respuesta punto por punto al sumario. [11]
Después de su arresto, inicialmente estuvo confinado durante diez meses en la prisión de máxima seguridad de Paremoremo , donde fue puesto en un "régimen de no asociación". Si bien Zaoui y sus partidarios lo han caracterizado como un régimen de aislamiento ; esto fue descartado como un "mito" por el Departamento Correccional . Sin embargo, en octubre de 2003 se revisó su caso y, citando el "probable período de tiempo antes de que concluyeran los procedimientos judiciales", el Departamento Correccional lo transfirió a la prisión preventiva de seguridad media de Auckland , donde fue puesto en un " régimen de asociación normal". 12]
En agosto de 2003, la Autoridad de Apelaciones sobre el Estatuto de Refugiado declaró que sus juicios en Bélgica y Francia eran "inseguros" y concedió a Zaoui el estatus de refugiado. Al comentar sobre la información de que disponían para evaluar la reclamación de Zaoui, la RSAA afirmó que "... estaban sorprendidos por lo limitada que era y la naturaleza cuestionable de algunos de los contenidos" y que "... no proporciona evidencia de que ha cometido, dirigido o participado en cualquier acto de violencia o terrorismo que requeriría su exclusión en virtud del artículo 1F de la protección de la Convención sobre Refugiados". [13]
El caso atrajo considerable atención mediática y política. El gobierno de Nueva Zelanda defendió el trato dado a Zaoui y sostuvo que tenían información de que representaba un riesgo creíble. En septiembre de 2004, la oficina de la primera ministra Helen Clark declaró que Zaoui tenía vínculos con Al Qaeda , pero Clark posteriormente retiró la afirmación, diciendo que su "oficina probablemente había ido demasiado lejos al establecer el vínculo". [14] El Partido Primera de Nueva Zelanda atacó la solicitud de asilo del Sr. Zaoui, mientras que los Verdes cuestionaron los procesos que lo llevaron a prisión y en riesgo de deportación.
El 20 de octubre de 2004, muchos de sus seguidores participaron en la presentación de un libro biográfico en el vestíbulo Beehive de Wellington .
En octubre de 2005, Zaoui publicó Migrant Birds , un libro de 24 poemas que escribió como respuesta a su encarcelamiento. Los poemas están en árabe e inglés. Un poema número 25, Él volverá, el que estoy esperando , fue llamado el poema más importante de Nueva Zelanda de 2004 por Emma Neale , editora de Best New Zealand Poems 2004 . [15]
Su caso recibió la atención de varias celebridades y neozelandeses destacados. Apareció en el vídeo musical de Welcome Home de Dave Dobbyn y también apareció en el escenario con Dobbyn cuando la canción se interpretó en los New Zealand Music Awards .
El 9 de diciembre de 2004, el Tribunal Supremo de Nueva Zelanda concedió a Zaoui la libertad bajo fianza . A pesar de la oposición de la Corona, la Corte le permitió residir en el Priorato dominicano en el centro de Auckland . Debía presentarse ante la policía dos veces por semana y pasar cada noche en el priorato entre las 22:00 y las 6:00 horas.
El 13 de septiembre de 2007, el jefe del Servicio de Inteligencia de Seguridad, Dr. Warren Tucker, retiró el certificado de riesgo de seguridad contra Zaoui citando tres razones principales:
La retirada del certificado de riesgo de seguridad significa que el Gobierno de Nueva Zelanda ha retirado sus objeciones de seguridad a su condición de refugiado, que fue confirmada por la RSAA en agosto de 2003. Zaoui estaba "emocionado y encantado" y afirmó que estaba "... Estoy feliz no sólo porque mi nombre ha sido limpio sino porque ahora se puede revisar todo el sistema de certificados de riesgos de seguridad". [3]
El 29 de septiembre de 2005 se celebró un referéndum en Argelia que dio como resultado la Carta para la Paz y la Reconciliación Nacional y concedió amnistía a los encarcelados y condenados durante la guerra civil, [16] y los críticos han sostenido que es libre de regresar sano y salvo. Sin embargo, a Zaoui se le ha concedido el estatus de refugiado en Nueva Zelanda y es libre de permanecer en el país.
Zaoui tiene esposa y cuatro hijos que habían estado viviendo ilegalmente en Kuala Lumpur , Malasia desde 2000 hasta que se reunieron con él en Nueva Zelanda el 26 de octubre de 2007. [17] [18]
A finales de 2006 se presentó una solicitud anterior para que vinieran a Nueva Zelanda, pero en ese momento, el Ministro de Inmigración, David Cunliffe, dijo que no sería apropiado mientras se determinaba el estado del certificado de riesgo de seguridad de Zaoui. [19]
En 2009, Zaoui y su familia se mudaron a Palmerston North , donde tenía la intención de estudiar en la Universidad Massey . Inicialmente trabajó a tiempo parcial en la Asociación Musulmana de Manawatu . [20] Abrió un puesto de kebab llamado Desert Rose en Palmerston North. [21] [22] A principios de 2012, Zaoui regresó a Auckland y comenzó a trabajar en un patio de comidas en Karangahape Road . [23] Se le concedió la ciudadanía neozelandesa en mayo de 2014.
Desde que recibió la ciudadanía neozelandesa, Zaoui ha vuelto a visitar Argelia para participar en el activismo a favor de la democracia. [24]
En 2023, Zaoui fue detenido a punta de pistola en Médéa tras celebrar una reunión política en su casa. [25] Ocho agentes, acompañados por doce vehículos, rodearon su casa. Luego de buscar armas, fue puesto bajo arresto. [26] El 24 de octubre se reveló que Zaoui había sido acusado de subversión y había sido trasladado a la prisión de Koléa en Koléa . [27] [28]