Abbey House Gardens es un jardín de una casa de campo en Malmesbury , Wiltshire , Inglaterra, que cubre 5 acres (2,0 ha). El jardín fue transformado en la década de 1990 por los llamados jardineros desnudos: Ian y Barbara Pollard. En 2021, la propiedad fue adquirida por los nuevos propietarios estadounidenses, Whit y Kim Hanks. Planean convertir la casa en un hotel boutique, al tiempo que se aseguran de que los jardines estén abiertos al público regularmente. Durante la temporada de verano de 2022, los jardines se abrieron de mayo a octubre el segundo sábado de cada mes.
Abbey House es una casa de campo de estilo Tudor inglés construida en parte del sitio de la Abadía de Malmesbury , un monasterio benedictino medieval que se disolvió en 1539. Es un edificio catalogado de Grado I. [1] La casa Tudor se construyó sobre una importante cripta de finales del siglo XIII que formaba parte de los edificios de la abadía. El propósito de la cripta medieval no está claro, pero contiene algunas características finas del inglés temprano . Fue construida casi con certeza por el abad Walter de Colerne (1260-1296), quien emprendió un importante programa de reconstrucción en la abadía. El diseño Tudor de la casa siguió un característico plano en forma de media H, con dos bahías a dos aguas que sobresalen en cada extremo de la elevación frontal. Al este de la casa Tudor original hay una importante ampliación de principios del siglo XX en el estilo de la casa del siglo XVI. En la parte trasera de la casa, las ventanas de la cripta medieval son visibles en el nivel de la planta baja.
La Casa de la Abadía se construyó en el siglo XVI como hogar de la adinerada familia Stumpe. William Stumpe , el fundador de la dinastía, fue uno de los empresarios más exitosos de Inglaterra en la época de Enrique VIII. [2] Hizo su fortuna como productor de telas de lana. Tras el cierre de la Abadía de Malmesbury en 1539, Stumpe compró el sitio. Donó una gran parte de la Abadía a la ciudad como iglesia parroquial y reservó gran parte del resto del sitio como el escenario de una casa familiar. Aunque no tenemos evidencia documental, parece probable que Stumpe comenzara a construir la Casa de la Abadía en la década de 1540 y que el trabajo de construcción fuera continuado por su hijo, Sir James Stumpe, quien heredó la enorme fortuna de su padre en 1552. [3] James Stumpe y su esposa, Lady Isabel, vivieron en la Casa de la Abadía hasta su muerte en 1563. La reina Isabel I conocía personalmente a los Stumpes y les pidió dinero prestado; En el momento de la muerte de James Stumpe, la reina le debía 100 libras. En la década de 1590, el nieto de William Stumpe, John Stumpe, vivía en la casa con su esposa, Anne. Se desarrolló una amarga discusión entre Anne Stumpe y Lady Mary Knyvett de Charlton Park . En 1595, Anne Stumpe se quejó ante la Cámara de las Estrellas de que Mary Knyvett intentó matarla enviando a un pistolero para dispararle en Abbey House: el pistolero falló, pero ella quedó traumatizada por la experiencia. [4]
A principios del siglo XVII, Abbey House formaba parte de una gran cartera de propiedades en la ciudad conocida como la mansión de Malmesbury. [5] El señorío de la mansión y la propiedad de Abbey House pertenecían a principios del siglo XVII a la familia Danvers. John Danvers , que también era diputado por Malmesbury, fue uno de los firmantes de la sentencia de muerte del rey Carlos I. A finales del siglo XVII y principios del XVIII, la mansión era propiedad de Thomas Wharton y su hijo, Philip. Tenían reputación de vivir de forma salvaje. Philip Wharton fue uno de los fundadores del Hellfire Club original. Sir John Rushout compró la mansión, incluida Abbey House, a los Wharton en 1743. Abbey House perteneció a miembros de la familia Rushout durante 150 años hasta que, en 1896, Lady Elizabeth Rushout dividió la mansión y vendió Abbey House.
Entre los residentes del siglo XVII había algunas personas notables. En la época de la Guerra Civil, los inquilinos de Abbey House eran miembros de la familia realista Ivie. [6] En 1644, la ciudad fue capturada por un ejército parlamentario comandado por Nicholas Devereux, que requisó Abbey House. Uno de los oficiales superiores de Devereux, Marmaduke Pudsey, se enamoró de Mary Ivie y, a pesar de sus diferencias políticas, se casaron en la Abadía de Malmesbury el 30 de septiembre de 1644. El hermano de Mary, Thomas Ivie, estuvo ausente trabajando para la Compañía de las Indias Orientales en la década de 1640 y fue gobernador de Madrás, India. Regresó a Inglaterra y se casó con Theodosia Garrett en 1649. Ella se negó a mudarse a Abbey House y quería vivir en Londres. Se separaron y ella lo demandó con éxito por pagos de manutención. Ivie respondió en 1654 publicando un panfleto denunciando a su esposa, titulado Alimony Arraign'd. Thomas acusó a Theodosia de usar brujería contra él. La pareja se reconcilió en 1660 y Theodosia se fue a vivir a Abbey House durante la década de 1660. Discutieron nuevamente alrededor de 1670 y Theodosia abandonó Malmesbury para siempre. Thomas usó su testamento para desheredarla.
Tras la muerte de Thomas Ivie en 1674, el contrato de arrendamiento de Abbey House pasó a manos de su sobrino, Thomas Stumpe. Cuando era adolescente, había estado en una expedición con su tío al Amazonas, donde fue capturado por una tribu indígena caníbal. La reina de la tribu se apiadó de él y le perdonó la vida. Thomas vivió con indios amazónicos durante varios años antes de escapar y regresar a Wiltshire. El escritor John Aubrey conocía a Stumpe y relató sus aventuras en Sudamérica en su libro The Natural History of Wiltshire . [7] Thomas Stumpe vivió en Abbey House durante los últimos años de su vida y murió en 1698. Se le conmemora con un bello monumento en la Abadía de Malmesbury.
Una pareja joven y adinerada, Elliott y Eva Mackirdy, compró Abbey House en 1906. [6] Decidieron ampliar la propiedad y reconstruyeron el extremo este del edificio, empleando al arquitecto Harold Brakspear . Las reformas se iniciaron antes de la Primera Guerra Mundial y se completaron en la década de 1920. En 1968, Eva Mackirdy vendió Abbey House a un grupo de monjas anglicanas que eran miembros de la Comunidad de San Andrés . Utilizaron la propiedad como hogar de retiro para hermanas mayores y sus invitados.
En 1994, Abbey House fue comprada por Ian y Barbara Pollard, quienes anteriormente habían sido propietarios de Hazelbury Manor , otra mansión cerca de Box en Wiltshire.
Ian y Barbara Pollard se propusieron transformar las 2 hectáreas (5 acres) y abrieron los jardines al público en 1996. Alcanzaron fama no solo por el magnífico jardín, sino también por su amor por el naturismo y la jardinería sin ropa, por lo que se los conoció como los Jardineros Desnudos. El diseño del jardín de Ian Pollard tenía dos partes diferenciadas. [6] En la parte delantera de la casa, en un área plana de dos acres, estableció una serie de "salas de jardín" formales, demarcadas por setos de boj y tejo, con topiarios, bordes herbáceos y manzanos y perales entrenados. Los setos trazaron el contorno de la Capilla de la Virgen de la abadía que se extendía hasta esta parte del jardín en la Edad Media. En la parte trasera de la casa, Pollard creó un jardín forestal en terrazas en la empinada ladera natural y un jardín fluvial, con un montículo de observación, en el sitio de los estanques de peces monásticos. Ian Pollard murió en abril de 2019. [8]
En noviembre de 2021, Barbara Pollard vendió Abbey House a Whit y Kim Hanks, quienes en marzo de ese año habían comprado el cercano Old Bell Hotel . La pareja había sido visitante habitual de la zona durante muchos años porque la investigación de la historia familiar de Whit identificó la ciudad como el hogar ancestral de su familia paterna. Antes del siglo XX, Hanks era un nombre común en la ciudad, y un Mark Pleydell Hanks vivía en Abbey House en 1841. [9] Al comprar Old Bell y Abbey House, Whit y Kim Hanks habían recuperado la propiedad única de las dos propiedades más destacadas que pertenecían a la histórica mansión de Malmesbury antes de la desintegración de la mansión en 1896. En vista de esta asociación, rebautizaron Abbey House como Abbey House Manor. [10]
La ambición de Whit y Kim Hanks para el período 2022-2024 es "restaurar con cariño la casa para convertirla en un hotel de lujo, sujeto a la obtención de permisos". [10] También tienen la intención de restaurar y mejorar los jardines de Abbey House Manor. En 2022, Freya Langford, de la firma Graduate Gardeners, fue contratada como jardinera jefa, con el cometido de gestionar la mejora y el mantenimiento de los jardines. [11] Langford había trabajado anteriormente en el programa de televisión de la BBC Gardeners' World . Durante la temporada de verano de 2022, los jardines se abrieron al público seis veces, de mayo a octubre, el segundo sábado de cada mes, y las ganancias de la venta de entradas se donaron al Carnaval de Malmesbury para su distribución a organizaciones benéficas locales. La intención era explicar a los visitantes las características clave del jardín y el progreso hacia el objetivo de restauración y mejora. [ cita requerida ]
51°35′06″N 2°05′51″O / 51.5849, -2.0974