El AMC Spirit es un automóvil subcompacto vendido por American Motors Corporation (AMC) desde 1979 hasta 1983. Reemplazando al AMC Gremlin , el Spirit estaba disponible en dos estilos de carrocería diferentes, ambos hatchbacks de dos puertas , pero ninguno se comercializó como tal. En cambio, AMC ofreció un Gremlin rediseñado como "Spirit Kammback " o "sedán" , mientras que se presentó un modelo adicional con una parte trasera más suavemente inclinada como "Spirit Liftback " o "coupé" . Debido a las limitaciones presupuestarias, el Spirit compartió la plataforma del Gremlin: se transfirieron su piso , trenes motrices y muchas otras partes. AMC también ofreció una versión crossover con tracción en las cuatro ruedas que usaba la carrocería del Spirit, comercializada desde los años modelo 1981 hasta 1983 como AMC Eagle SX/4 y Eagle Kammback (solo 1981-1982). Las bebidas espirituosas fueron fabricadas por AMC tanto en Wisconsin como en Ontario, así como bajo licencia por VAM en México , donde conservaron el nombre Gremlin en los modelos rediseñados.
Las versiones de alto rendimiento del AMC Spirit compitieron en carreras de carretera. En 1979, BF Goodrich patrocinó un equipo de dos coches Spirit AMX en las 24 horas de Nürburgring . [2] Los AMX fueron los primeros participantes estadounidenses [ cita requerida ] y terminaron primero y segundo en su clase de un campo de 120 coches [ aclaración necesaria ] . [3] Los Spirit también participaron de forma privada en los eventos Champion Spark Plug Challenge y Racing Stock Class de la International Motor Sports Association (IMSA), así como en carreras de aceleración .
El AMC Spirit era en gran medida un Gremlin rediseñado , que se había fabricado entre 1970 y 1978. Las mejoras de ingeniería y equipamiento introducidas en el Concord de 1978 se trasladaron al subcompacto Spirit. El sistema de suspensión se revisó con montajes de "conducción suave" para los resortes helicoidales sobre brazos A en la parte delantera y el eje rígido trasero con ballestas para mejorar la conducción y el manejo. [4] Las características incluían una mejor insonorización y protección contra la corrosión, así como parachoques de aluminio livianos, convertidor de transmisión automática con bloqueo y árbol de levas y pistones de seis cilindros de mayor compresión para economía, rendimiento y emisiones. [4]
La carrocería recibió un nuevo estilo y se agregó un modelo liftback al sedán de dos puertas anterior. El diseño "más convencional" del nuevo cupé liftback de Dick Teague "tenía una superestructura particularmente elegante para un automóvil tan corto". [5] Una prueba de carretera realizada por Popular Science describió la transición como que AMC tenía a los "ingenieros más inteligentes de Detroit", consolidando su reputación de "obtener $200 en apariencia por $100". [6]
Como una variante rediseñada del Gremlin anterior, el Spirit presentaba ventanas traseras claramente más grandes y conservaba el panel de instrumentos introducido en el Gremlin de 1978, con una superposición de vetas de madera en los modelos DL y Limited.
El Liftback, que tenía la misma distancia entre ejes que el sedán, era idéntico al sedán desde las puertas hacia adelante y presentaba un techo inclinado (lo que comprometía el espacio para la cabeza en la parte trasera) y un portón trasero con una parte trasera Kammback más plana . La placa de matrícula trasera ocultaba la tapa del depósito de combustible. El Spirit ofrecía una generosa autonomía de crucero con su "capacidad de tanque de combustible de 21 galones y un probable consumo de combustible de 25 mpg o más... lo que permitía al conductor del automóvil viajar más de 500 millas entre recargas de combustible". [7]
Los niveles de equipamiento estándar y las características de conveniencia se incrementaron en el nuevo Spirit en comparación con el Gremlin. [8] Por ejemplo, los modelos DL presentaban un acabado mejorado por dentro y por fuera, que incluía cubiertas de ruedas del mismo color, asientos tipo butaca personalizados en tela de pana o tapicería de vinilo "deportivo", detalles de madera en el tablero, el volante y la perilla de la palanca de cambios en el piso, y un reloj digital con pantalla fluorescente. [9] El modelo Limited con acabado superior incluía asientos y molduras de cuero, aire acondicionado, radio AM/FM, un volante ajustable, espejos exteriores remotos dobles, una consola central de largo completo con apoyabrazos y muchas más características. [9]
El paquete GT estaba disponible en el liftback Spirit e incluía, entre otras características, molduras exteriores oscurecidas, neumáticos radiales con ruedas estilizadas, volante y consola deportivos forrados en cuero negro, tacómetro y medidores "Rallye", así como un sistema de escape especial de "tono profundo". [9] El paquete también tenía un alerón trasero y otras características deportivas que ofrecían a AMC tener un competidor en diseño, estilo, precio, tamaño y rendimiento para el Ford Mustang basado en Fox , nuevo para 1979. Una opción de suspensión GT "ajustada para rally" separada incluía barras estabilizadoras delanteras y traseras ajustadas, ballestas traseras "Hi-Control" con pastillas "iso-clamp", bujes especiales para las barras de soporte, amortiguadores Gabriel "Strider" ajustables, así como frenos de servicio pesado y caja de dirección de relación rápida. [4]
El motor estándar en todos los modelos excepto el AMX era un EA831 de cuatro cilindros en línea de 121 pulgadas cúbicas (2,0 L) suministrado por Audi. Opcionalmente estaban los motores de seis cilindros en línea de 232 pulgadas cúbicas (3,8 L) y 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) de AMC (este último estándar en el AMX). [10] El motor V8 de 304 pulgadas cúbicas (5,0 L) de AMC se ofrecía como opción solo en el liftback. [10] El año modelo 1979 marcaría un respiro de un año para la disponibilidad del V8 en el chasis AMC de distancia entre ejes corta de 96 pulgadas (2438 mm). La última vez que esta configuración estuvo disponible fue en el Gremlin de 1976. Todos los motores podían acoplarse a una transmisión manual estándar de 4 velocidades o a una transmisión automática TorqueFlite opcional de 3 velocidades con cambio de piso, según el acabado y las opciones. Una transmisión manual de 3 velocidades estaba disponible como opción eliminada con el motor 232. [10]
El motor de cuatro cilindros es la misma unidad de árbol de levas en cabeza que se trasladó del Gremlin y que también estaba disponible en el Concord . Utilizaba las mismas piezas de fundición que el Porsche 924 (ambos fabricados por VW/Audi ), pero se ensamblaba en una planta de AMC en Indiana con especificaciones diferentes a las del motor Porsche. La versión AMC solo se ofrecía con un carburador de 2 cuerpos , mientras que la unidad Porsche tenía inyección electrónica de combustible y una relación de compresión más alta . Estaba disponible con una transmisión automática TorqueFlite de 3 velocidades con relaciones de transmisión especiales o una manual Borg-Warner HR1 de 4 velocidades.
El modelo AMX fue transferido del hatchback Concord a la carrocería liftback Spirit para 1979 y vino con el motor 258 I6 o el 304 V8. [11] El AMX presentó una parrilla negra al ras con un emblema AMX, bengalas de fibra de vidrio, alerón trasero , neumáticos ER60x14 con letras blancas sobre ruedas de aluminio "Turbocast II" de 14x7 pulgadas, molduras negras, suspensión "GT rally-tuned", transmisión de cambio de piso, una calcomanía de capó opcional y otras características deportivas. [12]
La revista Popular Science comparó el Spirit de cuatro cilindros con el Chevrolet Chevette , el Dodge Omni 024 y el Plymouth Champ importado, describiendo que la "generosa actualización del chasis y la carrocería del Spirit lo han mantenido con un aspecto fresco". [13] A pesar de su motor importado, con su chasis pesado "no se destacó por su economía... lo que es especial sobre el Spirit es el acabado de lujo... con el aspecto de un automóvil de alto precio". [13] Una encuesta de Popular Mechanics a mil propietarios después de haber conducido sus automóviles un total de 795,733 millas (1,280,608 km) le dio a sus Spirits "un fuerte voto de confianza como un automóvil básicamente bueno: atractivo, excelente manejo, económico, de conducción suave y bastante cómodo para dos personas". [14]
El motor I6 de 3,8 L se eliminó de la gama, al igual que el V8 de 5,0 L para cumplir con el estándar de economía de combustible de flota corporativa promedio de 20 mpg -US (12 L/100 km; 24 mpg -imp ) para el año modelo 1980. [15] El I4 basado en VW fue reemplazado por un I4 de 2,5 litros fabricado por Pontiac que se "adaptaba mejor a las especificaciones de tamaño y peso de los automóviles". [16] El I6 de 4,2 L siguió siendo el más popular y el único motor disponible en el modelo AMX. Para cumplir con las emisiones mucho más duras de la década de 1980, se diseñaron carburadores controlados por computadora para una mejor economía y funcionamiento. [16] No se vieron cambios exteriores importantes, excepto en el AMX, ya que su emblema de la parrilla se movió al centro.
Todos los AMC, incluido el Spirit, recibieron un nuevo proceso de protección contra la oxidación llamado Ziebart Factory Rust Protection. Este incluía tornillos de moldura aluminizados, revestimientos de guardabarros interiores de plástico, acero galvanizado en cada panel exterior de la carrocería y un baño de inmersión profunda (hasta la línea de las ventanas) en imprimación a base de epoxi . AMC respaldó el programa de protección contra la oxidación con un componente de cinco años "No Rust Thru" en su completo "Buyer Protection Plan". [17]
Los AMC Spirits del año modelo 1981 recibieron una nueva parrilla en forma de cruz con un solo elemento en forma de cruz. Se agregaron nuevas cubiertas de rueda " Noryl " opcionales. Los modelos Limited revestidos de cuero fueron cancelados, dejando al DL como el modelo de más alto nivel. El modelo AMX fue descontinuado, pero el liftback estaba disponible con el paquete de apariencia GT, disponible tanto en los acabados base como DL, con ambos motores. Una suspensión GT opcional ajustada para rally para el liftback incluía barras estabilizadoras delanteras y traseras especiales, bujes de barra de puntal ajustados y almohadillas de abrazadera iso para resortes traseros, amortiguadores Gabriel Strider ajustables de alta resistencia, ballestas traseras de "hi-control" y una relación de caja de dirección más rápida. [18] Las nuevas opciones incluían ventanas eléctricas, limpiaparabrisas y lavaparabrisas traseros, antena eléctrica, así como franjas "rally" tricolores. [18]
Una transmisión manual de cuatro velocidades era estándar, mientras que la automática opcional de tres velocidades ahora incluía un convertidor de par con bloqueo , y los neumáticos radiales eran equipamiento estándar en toda la línea. [19]
El motor I6 de 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) fue rediseñado y se hizo 41 kg más liviano, además de ser más suave, con un mayor torque a bajas revoluciones, más económico y con menor necesidad de mantenimiento. [20] Las numerosas mejoras de ingeniería y la sustitución del hierro y el acero por aluminio hicieron del venerable motor AMC "el seis cilindros en línea más liviano de la industria nacional", con 202 kg (445 lb). [21]
Las cifras de economía de combustible de AMC EPA de 1981 para los 49 estados fueron:
Este año, se ofrecieron cuatro tipos de tratamientos para las ruedas, entre los que se incluían la "cubierta de rueda personalizada" o discos de rueda completos estándar, la cubierta de rueda "Full Styled" hecha de Noryl, que era estándar en el Spirit DL, las "ruedas con estilo de radios" que eran estándar en el Spirit GT, y las ruedas de aluminio "Turbocast II", que eran opcionales en todos los modelos. En 1981, había disponibles quince colores de pintura exterior: blanco olímpico, negro clásico, plateado metalizado Quick, gris acero metalizado, azul medio metalizado, azul luna, dorado otoñal, verde Sherwood metalizado, bronceado Cameo, marrón cobre metalizado, marrón medio metalizado, marrón oscuro metalizado, rojo oriental, rojo vintage metalizado y granate oscuro metalizado. Los interiores estaban disponibles en vinilo "Deluxe Grain" en negro, azul, beige y nuez moscada. La tela "Coventry Check" estaba disponible en negro, azul, beige y nuez moscada. [18]
American Motors fue pionera en noticias sobre acero galvanizado en 1981, al aplicar materiales galvanizados de una y dos caras a todos los paneles exteriores de la carrocería de todos sus modelos. [22] AMC vinculó estas aplicaciones a su programa de garantía y el Spirit se promocionó como "Un coche económico americano resistente" destacando su acero galvanizado en cada panel exterior de la carrocería. [23] Según Dale E. Dawkins, vicepresidente de AMC, "Cada centímetro cuadrado de la superficie interior de los paneles exteriores de la carrocería está galvanizado en nuestros modelos Spirit, Concord y Eagle" para apoyar la nueva campaña de marketing "Tough Americans" de AMC que destacaba la larga garantía y las medidas de protección contra la oxidación incluidas en sus coches.
Para el año modelo 1981, AMC presentó los modelos Eagle (SX/4 liftback y sedán Kammback) basados en ambos estilos de carrocería Spirit. [24]
Los cambios en el Spirit para 1982 fueron principalmente mecánicos. Se ofreció una nueva transmisión manual de 5 velocidades como opción, por lo que el "Spirit GT se convirtió en el primer pony car de Estados Unidos disponible con una caja de cambios de 5 velocidades". [25] Los nuevos frenos de disco delanteros de baja resistencia eran estándar. Juntos, permitieron que el Spirit de 2.5 L alcanzara 37 mpg -US (6.4 L/100 km; 44 mpg -imp ) en la carretera, según las estimaciones de la EPA de 1982. Para los autos equipados con transmisión automática, las relaciones TorqueFlite de tres velocidades de origen Chrysler estaban más espaciadas para permitir un mejor kilometraje.
American Motors Company siempre fue una empresa que se arriesgó en nombre de la innovación y promocionó el Spirit 1982 en una inusual campaña publicitaria televisiva. [26] Tratando de diferenciar sus autos de la competencia, y para enfatizar que los "Tough Americans" vienen con protección contra la oxidación Ziebart y una garantía de cinco años contra la oxidación, los anuncios muestran un Spirit nuevo sumergido en 30 pies (9 m) de agua salada. [26]
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El sedán Spirit fue eliminado de la línea en 1983, junto con el motor I4 de 2,5 L y el modelo base con motor liftback. Todos los Spirits de 1983 eran modelos liftback equipados con motores de 4,2 L, ya fuera en la versión DL o en la nueva versión GT. El rendimiento del Spirit GT se describió como "una velocidad vertiginosa" en comparación con los coches deportivos de la competencia con motores de 4 cilindros. [27]
El paquete GT se convirtió en un modelo independiente del DL para el último año del Spirit. Los anuncios destacaron el nivel superior de equipamiento estándar tanto del Spirit DL como del Spirit GT, que se vendieron por US$ 5.995 y US$ 6.495, respectivamente. La versión Spirit GT se comparó con la versión liftback del Mustang de Ford. [28]
Para el año modelo 1983, AMC presentó el nuevo Renault Alliance , que era un automóvil subcompacto con tracción delantera mucho más moderno, con un uso eficiente del espacio y del combustible que el Spirit con tracción trasera, con su plataforma de 14 años de antigüedad. El Spirit fue cancelado cuando AMC lanzó los hatchbacks Encore basados en Alliance para 1984. Además, los concesionarios de AMC también vendieron el Renault Fuego con tracción delantera , "un cupé deportivo muy bien ejecutado", como alternativa al Spirit GT. [29] El Fuego tenía un estilo distintivo, espacio para cuatro pasajeros, economía de combustible ( la EPA de EE. UU. calificó 39 mpg -US (6,0 L/100 km; 47 mpg -imp ) en la carretera) y recibió buenas críticas en los medios automotrices. [30]
Se ofreció una versión AMX del Spirit liftback para 1979 y 1980 como una forma de invocar el recuerdo del AMX original de dos asientos de 1968 a 1970. [32]
El modelo Spirit AMX presentaba guardabarros especiales del mismo color de la carrocería y deflector de aire delantero, suspensión "Rally-Tuned" con barras estabilizadoras delanteras de 1,06 pulgadas (27 mm) y traseras de 0,75 pulgadas (19 mm) , dirección asistida de alto esfuerzo, amortiguadores "Strider" Gabriel (nombre de marca) ajustables en tres posiciones delanteros y traseros, [33] frenos de disco delanteros semimetálicos de alta resistencia de 10,8 pulgadas (274 mm) con frenos de tambor traseros acanalados de 10x1,2 pulgadas (254x30,5 mm), parrilla AMX única, ruedas de carretera de aluminio "Turbocast II" de 14x7 pulgadas con neumáticos radiales Goodyear "Flexten" GT RWL (letra blanca en relieve) ER60x14, alerón trasero , paquete de franjas especiales, calcomanías en el capó y las puertas, transmisión automática o manual con cambio de consola con paquete "Rallye Gauge" (un total de ocho diales que incluyen un indicador de vacío del colector de admisión). calibre), así como superposiciones de tablero de aluminio simuladas con la insignia AMX en la puerta de la guantera. [9]
Los cambios en el equipamiento estándar de AMX para 1980 fueron exclusivamente bengalas y deflectores de aire negros con acabado plano, llantas estándar de 14x6 pulgadas estilo "Magnum 500" con las llantas de aluminio más anchas ahora opcionales y la eliminación de las superposiciones de aluminio simuladas en el tablero. [34] [35] Aunque el auto "en realidad no era rápido, seguro que parecía el indicado" con una "apariencia agresiva". [32] La dirección asistida de relación rápida, las barras estabilizadoras delanteras y traseras de gran diámetro, así como los amortiguadores ajustados para carreras, proporcionaron un excelente manejo". [32]
El motor más grande del AMX de 1979 era el V8 de 304 pulgadas cúbicas (5,0 L) de AMC y fue el último automóvil de pasajeros de AMC en tener un motor V8 instalado de fábrica. Con los dispositivos de emisión requeridos y relaciones de compresión reducidas, el automóvil se sentía adecuadamente potenciado y aún podía ofrecer clasificaciones de economía de combustible en carretera de aproximadamente 20 mpg -US (12 L/100 km; 24 mpg -imp ). [32] Motor Trend describió el rendimiento del AMX como no malo para la época. [12] Dado el carburador Motorcraft de dos cuerpos "estrangulador de emisiones", una transmisión automática de tres velocidades y un engranaje diferencial trasero "amigable con la autopista", el AMX alcanzó una velocidad máxima de poco más de 100 millas por hora (160 km/h), pasando de 0 a 60 mph en 10,6 segundos y la pista de aceleración de un cuarto de milla en 17,6 segundos. [12] Los AMX equipados con un motor V8 de 304 pulgadas cúbicas venían con un "escape deportivo" que producía un sonido de gorgoteo notablemente diferente en contraste con el silencioso silenciador de serie. Para 1980, se eliminó la opción V8, lo que hizo que el motor I6 de 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) fuera estándar con una relación de eje trasero de solo 2,53 con la transmisión manual de 4 velocidades con palanca de cambios en el piso estándar o la transmisión automática de 3 velocidades. [36]
El Spirit AMX fue un concepto innovador y estuvo bien ejecutado desde el punto de vista de la ingeniería , destacando el pensamiento creativo y la ingeniería experta con un bajo presupuesto que caracterizaron los esfuerzos de AMC". [32] La línea Spirit fue notablemente mejorada y tuvo un buen desempeño, pero AMC no pudo superar la percepción de que sus productos estaban obsoletos. Además, el Spirit AMX se presentó el mismo año que el Ford Mustang de plataforma Fox similar pero nuevo . [37]
El Spirit AMX se dejó de fabricar después de los dos años del modelo y se lo reemplazó por el Eagle SX/4, un sucesor deportivo con tracción en las cuatro ruedas. Este modelo fue el último automóvil que llevó el nombre AMX y ha alcanzado popularidad entre los entusiastas de AMC. [38] Algunos propietarios modifican los automóviles ya que es fácil instalar un motor AMC de mayor cilindrada. [39] [40]
En octubre de 1979, BF Goodrich patrocinó un par de AMX en la carrera anual de 24 horas del Grupo Uno de la FIA celebrada en el legendario Nürburgring de Alemania . [2] El Spirit AMX de 1979 con motor V8 de 304 pulgadas cúbicas (5,0 L) ya estaba homologado para carreras de turismos del Grupo Uno europeo. [41]
Los autos fueron los primeros estadounidenses en participar en esta agotadora carrera. [ cita requerida ] Competirían contra competidores con motores más pequeños, pero más ágiles, de BMW, Ford, Opel, VW, Renault y Audi. [41]
Los pilotos Amos Johnson y su compañero Dennis Shaw fueron los directores del equipo "Team Highball", con sede en Carolina del Norte . Los pilotos de apoyo fueron el piloto de fábrica de Mazda Jim Downing (que más tarde co-desarrollaría el dispositivo HANS ), el actor James Brolin , Lyn St. James y el periodista de automoción Gary Witzenburg. Se suministraron dos coches de calle (ambos con AMC 304 cu in (4,98 L) y transmisiones manuales de cuatro velocidades ) al "Team Highball" para modificaciones de carrera del Grupo Uno menos de tres semanas antes de que un barco de transporte zarpara hacia Europa. [3]
Sin apenas tiempo de conducción previa en el circuito y con la práctica de carrera interrumpida por la niebla, el equipo clasificó los autos en los puestos 20 y 21 de la clasificación general. El auto n.° 1 de Johnson/Shaw/Brolin recibió la configuración más rápida, con el objetivo de ganar la carrera. [2]
En la carrera, el coche nº 1 sufrió roturas de amortiguadores delanteros y un embrague patinando, y el motor quemó aceite. Witzenburg informó que los frenos y ambos amortiguadores delanteros "casi habían desaparecido" en el nº 2; al pisar los frenos se arrastraba el alerón delantero, pero esto tenía poco efecto en la velocidad. Además, dado que los AMX eran "bastante rudimentarios" en comparación con los coches más pequeños y ligeros contra los que competían, perdían tiempo en las curvas. No obstante, Witzenburg dijo que los coches "funcionaban muy bien", especialmente en las rectas, donde alcanzaban unos 230 km/h (140 mph). [3]
Después de conducir casi 2000 millas (3219 km), terminaron primero y segundo en su clase, 25º y 43º en general de un campo de 120. [3] También fueron los participantes más rápidos que usaron neumáticos de calle ( radiales BFG T/A) y no tuvieron fallas en los neumáticos. [42]
La preparación de los coches y la experiencia del equipo en la carrera en sí fueron cubiertos en un documental de época , The Ultimate Challenge . [43]
El coche de carreras AMX Nürburgring n.° 1 "sirvió como coche de exhibición durante unos meses después de la carrera, luego estuvo guardado durante unos 25 años" y solo tiene alrededor de 4000 millas (6400 km) en su odómetro. [44] [45] El coche de carreras n.° 2 regresó al circuito de carreras durante varios años, pero fue localizado y reunido con los conductores originales después de más de 25 años. [46] [47] [48]
Los AMC Spirits también participaron en los eventos de la Asociación Internacional de Deportes de Motor (IMSA) Champion Spark Plug Challenge y Racing Stock Class. Con un apoyo limitado de AMC, principalmente con algo de ayuda técnica, los AMC Spirits fueron preparados por el "Team Highball" y conducidos por Amos Johnson y Dennis Shaw.
Varios AMC Spirits participaron en el World Challenge for Endurance Drivers de 1979. Joe Varde y Dave Cowart condujeron un Spirit en las 6 Horas de Talladega y terminaron la carrera en tercer lugar (un AMC Concord terminó primero, un AMC Gremlin fue segundo y un AMC Pacer fue cuarto) de un campo de salida de 49 autos. [49] Otros cinco AMC Spirits también compitieron el 1 de abril de 1979. [49] El 1 de junio de 1979, un AMC Spirit conducido por Dennis Shaw y Don Whittington ganó el Champion Spark Plug Challenge de 6 horas en el Daytona International Speedway cubriendo 151 vueltas y una distancia de 933,162 km (579,840 mi) con un promedio de 155,101 km/h (96,375 mph). [49] Los AMC Spirits también terminaron en los lugares 5, 6, 11, 29, 37 y 42 de un total de 62 autos de salida. [49]
El Desafío Mundial de Pilotos de Resistencia de 1980 comenzó con un AMC Spirit conducido por Keith Swope y Mauricio DeNarvaez que terminó en cuarto lugar en el Desafío de 6 Horas Champion Spark Plug de Daytona el 29 de junio de 1980. [50] Otros once Spirits se colocaron de los 72 autos que comenzaron en la carrera. [50] Un equipo formado por Lou Statzer, Amos Johnson y Dennis Shaw corrió un Spirit AMX 84 vueltas en la clase GTX en las 28.ª edición anual de las 12 horas de Sebring de Coca-Cola el 22 de marzo de 1980. [50] [51]
Se prepararon dos autos de seguridad AMC AMX para que sirvieran como cuatro autos de seguridad oficiales cada año en los Championship Auto Racing Teams (CART) durante las temporadas de carreras de autos de 1980 y 1981. El objetivo era crear un auto de seguridad para cada una de las cuatro principales compañías automovilísticas estadounidenses basándose en los modelos de producción existentes en ese momento. [52]
Ambos utilizaron la carrocería liftback de Spirit, y el primero, presentado por PPG Industries, presentaba un Spirit AMX de producción de 1979 pintado de blanco, rojo, azul y negro con faros cubiertos, parachoques delantero integrado y suavizado y unidad de deflector de aire. [53] [54] Se desconoce el estado actual de este automóvil. [53]
El coche de 1981 era un fastback muy modificado construido por Autodynamics de Troy, Michigan bajo contrato con PPG Industries . Diseñado por Dick Teague , vicepresidente de diseño automotriz de AMC, la carrocería tiene una carcasa de fibra de vidrio más eficiente aerodinámicamente con parachoques lisos. Se diseñó un sistema de inducción de aire de impacto único en el panel trasero, mientras que la parte trasera presentaba un alerón integrado con un llenado de combustible central alto. [55] El interior se modificó para incluir nuevos asientos tipo butaca de carreras delanteros junto con una barra antivuelco y una jaula especiales. [56] [57]
El motor I6 de 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) turboalimentado e inyección de combustible fue construido por Turbo-Systems Inc. para producir 450 bhp (336 kW). El automóvil está equipado con neumáticos Goodyear Eagle GT de perfil bajo de 245/50x16 sobre llantas de aleación de aluminio Gotti de 16 pulgadas × 8 pulgadas (410 mm × 200 mm). [58] El automóvil hizo su debut como el coche de seguridad oficial para la Milwaukee 150 el 7 de junio de 1981, para la serie de 14 carreras. [52]
Este fue el capítulo final de la historia de carreras AMX de AMC y el automóvil pasó al vicepresidente de diseño de AMC, Richard Teague. [55] Desde entonces, ha sido mantenido por coleccionistas y el AMX Turbo aparece regularmente en exposiciones de automóviles. [32] [59] [56]
Aprovechando la facilidad y el bajo coste de modificar un AMC Gremlin para obtener un mayor rendimiento, así como su resistencia inherente, los Spirits se utilizaron en carreras de aceleración . Según la revista Hot Rod , "estos pequeños coches son muy chulos y, aunque no son los tradicionales muscle cars, son bastante potentes en términos de rendimiento". [61]
Utilizando principalmente hardware AMC, el AMC Spirit podría desempeñarse excepcionalmente bien como un automóvil de calle y en múltiples arenas de carreras (incluyendo un et de cuarto de milla de 12.8 a 110 mph (180 km/h)), con el vehículo terminado costando solo alrededor de $10,000. [62] Algunos propietarios de Spirits se han convertido con los motores V8 AMC de 360 pulgadas cúbicas (5.9 L) y corren la pista de aceleración de un cuarto de milla en un dial de 11.88. [63] Los AMC Spirits en la clase Factory Street han corrido et de 10.62 a 126.27 mph. [64]
Algunos propietarios de Spirits también han modificado en gran medida sus coches para carreras de aceleración de clase profesional utilizando motores AMC. [65] También se han sustituido otros motores. [66]
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El AMC Spirit sirvió como vehículo de prueba para experimentos con motores y combustibles alternativos. [67] El motor Stirling se consideraba teóricamente el más eficiente de los motores térmicos alternativos en desarrollo a finales de los años 1970. [68]
El Programa de Motor Stirling Automotriz (ASE) consistió en un gran contrato de desarrollo de motores y un pequeño esfuerzo tecnológico. [69] Esto incluyó un vehículo de prueba de ingeniería AMC Spirit 1979 con motor Stirling MOD 1 construido por Mechanical Technology para desarrollar y demostrar alternativas prácticas. [70] En asociación con el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE), la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio ( NASA ), y construido bajo contrato por la subsidiaria de propiedad absoluta de AMC , AM General , el Spirit con motor "P-40" de United Stirling AB fue probado exhaustivamente durante más de 50,000 millas (80,467 km) y logró una eficiencia de combustible promedio de hasta 28,5 mpg ‑US (8 L/100 km; 34 mpg ‑imp ). [71] El Spirit podría usar gasolina , diésel o mezclas de combustible de etanol común . [72] También se evaluó el rendimiento, las emisiones, el ahorro de combustible y la adecuación del sistema de refrigeración de un AMC Spirit de 1981 impulsado por un motor Stirling de 53 kW, pero originalmente ensamblado como un banco de pruebas transitorio para el motor, el vehículo de 3250 lb (1474 kg) carecía de un rendimiento suficiente. [73] Los motores Stirling utilizados al principio del programa ofrecían un tiempo de aceleración de 36 segundos, mientras que el primer motor Mod I mejorado instalado en un AMC Spirit tardaba 26 segundos. [74] Los coches fueron probados por General Motors Research Laboratories (CMRL) en abril de 1984, para proporcionar una evaluación independiente. [75]
Las pruebas demostraron que el tipo de motor "podía convertirse en un sistema de propulsión para vehículos de pasajeros y que podía producir resultados favorables". [76] Sin embargo, desde 1977 se lograron avances con motores de encendido por chispa de potencia equivalente, y la Economía de Combustible Promedio Corporativo (CAFE) lograda por los automóviles en los EE. UU. no se detuvo. [77] El motor Stirling todavía mostraba un déficit en eficiencia de combustible y preocupaciones sobre la capacidad de producirlo en masa . [77] También había dos cosas mal con la potencia del motor Stirling: primero era el tiempo necesario para calentarse (porque a la mayoría de los conductores no les gusta esperar para comenzar a conducir), y segundo era la dificultad para cambiar la velocidad del motor (lo que limitaba la flexibilidad al conducir). [78] Un AMC Concord de 1980 también estaba equipado con un motor P-40 y se utilizó para informar al público sobre el motor Stirling y el programa ASE. [79]
Los experimentos demostraron que el motor Stirling podría ser más adecuado para propulsar un vehículo eléctrico de autonomía extendida en lugar de servir como fuente de energía principal para un automóvil. [78] El Spirit con el motor Stirling era más adecuado para funcionar con un ajuste de potencia constante, en contraste con el motor de combustión interna con su fácil regulación del acelerador en un amplio rango. [80] Aunque tuvo éxito en las fases MOD 1 y MOD 2 de los experimentos, los recortes en la financiación de investigaciones posteriores y la falta de interés por parte de los fabricantes de automóviles terminaron con la posible comercialización del Programa de Motor Stirling para Automoción. [70]
Una vez finalizado el período experimental, el motor Stirling P-40 que se había probado en el Spirit fue retirado y el automóvil se vendió en una subasta de excedentes del gobierno . [81]
El fabricante de automóviles mexicano propiedad del gobierno, Vehículos Automotores Mexicanos (VAM), ensambló Spirits sedán y liftback bajo licencia con AMC desde 1979 (sedán) y 1980 (liftback) hasta 1983. Para cumplir con las regulaciones gubernamentales, los vehículos VAM tenían que tener al menos un 60% de piezas de origen local. Los "AMC" fabricados en México venían con diferentes acabados exteriores e interiores, así como nombres de modelo que sus contrapartes en los Estados Unidos y Canadá. Por ejemplo, el sedán Spirit de 2 puertas se llamaba "Gremlin". [82] Los modelos Spirit liftback se llamaban "Rally". [83] Esto significaba que los dos estilos de carrocería Spirit en México eran dos líneas separadas dentro de la mezcla de productos de VAM, con el sedán dirigido al segmento de mercado económico, mientras que el liftback estaba enfocado casi exclusivamente al rendimiento. El Spirit, basado en el Rally, fue el sucesor del modelo de alto rendimiento American Rally AMX de VAM, que se basaba en el AMC Concord AMX del mercado doméstico estadounidense de 1978, mientras que el Spirit, basado en el Gremlin, puede describirse como un cambio generacional dentro de un modelo ya existente.
Todos los motores VAM eran de diseño AMC, pero construidos en la planta de ensamblaje de motores de Lerma, Estado de México. Presentaban modificaciones para lidiar con combustible de bajo octanaje y grandes altitudes. Estas incluían diferentes diseños de cabezales y puertos de escape. Un motor VAM autóctono era la versión de 282 pulgadas cúbicas (4,6 L) del motor AMC Straight-6 con un diámetro mayor y pistones cóncavos más anchos (diámetro de 3,909 pulgadas (99 mm), carrera de 3,894 pulgadas (99 mm)), así como un diseño único de cabezal y puertos de escape. [84] Los motores V8 y de cuatro cilindros no estaban disponibles en México.
El sedán Spirit, basado en VAM, estaba disponible en la misma configuración de modelo que el AMC Gremlin en la primera mitad de la década de 1970, incluido el modelo deportivo equivalente todavía llamado Gremlin X, que en México era un nivel de equipamiento superior en lugar de un paquete opcional. Las versiones estadounidenses, como los modelos Spirit DL y Spirit Limited basados en sedán, no estaban disponibles, como tampoco lo estaban los modelos AMC Gremlin GT y AMC Gremlin Custom de la generación anterior. El motor de cuatro cilindros y las palancas de cambios montadas en la columna, además de varios accesorios, tampoco se ofrecían.
Ambas versiones del VAM incorporaban frenos de disco delanteros manuales, barra estabilizadora delantera, transmisión manual de tres velocidades montada en el piso, una relación de transmisión diferencial trasera de 3,31:1 y el motor I6 de 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) con un carburador de un cuerpo Carter YF, árbol de levas de 266 grados y una relación de compresión de 8,0:1 con una potencia nominal de 121 hp (90 kW; 123 PS) a 3900 rpm. [84] Ambas versiones estaban equipadas con un velocímetro de 140 km/h / 90 mph, asientos delanteros plegables individuales, cinturones de seguridad de tres puntos, estante para paquetes, ceniceros delanteros y traseros, encendedor de cigarrillos, guantera con cerradura, parasoles acolchados, alfombras, luz de techo redonda, apertura del capó interior, alerón trasero, radio AM y antena. El modelo Gremlin X incluía un varillaje Hurst para la transmisión manual, dirección asistida, protectores de parachoques, aros embellecedores de ruedas, tapacubos angostos y más largos de tipo volcano, marcos de ventanas laterales y de puertas oscurecidos, neumáticos radiales 70X14 más anchos, calcomanías "4.2 Litros" en el guardabarros delantero, una parrilla deportiva diseñada por VAM, parabrisas tintado, volante deportivo de tres brazos con radios de AMC con un logotipo de VAM en el botón de la bocina, grupo de luces (encendedor, guantera, cortesía y capó), paquete de molduras brillantes (paneles inferiores, bordes de las ruedas y rieles de goteo), tacómetro digital y cinturones de seguridad retráctiles de tres puntos en lugar de las unidades fijas no retráctiles. Los paneles de las puertas eran los mismos en ambas versiones, excepto que el X tenía insertos de alfombra inferiores y bolsas para mapas. El portaequipajes que era estándar en el modelo base era opcional en la versión X. La calefacción era opcional en el Gremlin base con transmisión manual y estándar para la versión automática base y todas las versiones X. El Gremlin base tenía pocas opciones, mientras que el Gremlin X ofrecía una lista más amplia. El modelo base ofrecía protectores de parachoques, dirección asistida, un grupo de luces, un paquete de molduras brillantes, un parabrisas tintado, un volante deportivo y aros embellecedores de ruedas. Las versiones X se podían pedir con aire acondicionado, luz de lectura en el techo, radio AM/FM, desempañador trasero y techo corredizo. Las opciones compartidas por ambas versiones se limitaban a una transmisión automática de tres velocidades TorqueFlite A904, frenos asistidos, espejo retrovisor remoto del lado del pasajero y espejos retrovisores duales con control remoto. [85]
Los modelos de 1980 ahora incluían un tapón de gasolina con cerradura y asientos individuales plegables con respaldo alto y reposacabezas ajustables, así como la calefacción, que se convirtió en estándar incluso en el modelo base con transmisión manual. Las nuevas características fueron un respaldo trasero dividido, un velocímetro de 180 km/h / 110 mph, nuevos patrones de asientos, un ventilador flexible de siete aspas para el 258 de seis cilindros, nuevos diseños de volante para cada nivel de equipamiento y un nuevo diseño de parrilla VAM compartido entre las dos versiones. El modelo X incluía un nuevo diseño de calcomanía lateral y tapacubos negros. La lista de equipos opcionales para el Gremlin X incluía una nueva radio estéreo AM/FM, una antena eléctrica y limpiaparabrisas intermitentes. [85]
Para el año modelo 1981, el VAM Gremlin basado en el sedán Spirit vio los mayores cambios desde 1979. Ambas versiones obtuvieron un alternador de 55 amperios, tanque de recuperación de refrigerante y cubierta de ventilador independientemente del nivel de equipamiento o la presencia del sistema de aire acondicionado, así como un nuevo diseño de parrilla compartida con barras verticales y una sola horizontal en la parte inferior más un nuevo diseño de patrón de asiento compartido. Por primera vez, los paneles de las puertas cubrieron por completo todas las partes metálicas expuestas anteriormente. Aparecieron símbolos internacionales en las luces de advertencia del grupo de instrumentos y el interruptor de la luz de posición se integró en la palanca de la luz de posición de la columna de dirección. El Gremlin X recibió numerosas actualizaciones. Se eliminaron todos los elementos cromados, excepto las carcasas de la luz de la matrícula delantera y trasera, mientras que el alerón trasero se movió a la lista de opciones. Ambos parachoques cambiaron a unidades oscurecidas. Las calcomanías laterales casi desaparecieron, con solo una pequeña "Gremlin X" en la esquina inferior de cada pilar C. Se utilizó un nuevo volante deportivo forrado en cuero con seis pernos hexagonales simulados en el botón de la bocina. Una transmisión manual de cuatro velocidades con varillaje Hurst y una relación de transmisión del eje trasero de 3,07:1 se convirtió en estándar. Los autos con transmisión automática mantuvieron la relación de transmisión trasera de 3,31:1. La lista de equipamiento opcional incluía llantas de acero de estilo deportivo de ocho radios que usaban los mismos tapacubos tipo volcán que las llantas estándar. [85]
La recesión de la economía mexicana a principios de 1982 y un decreto gubernamental que prohibía la importación de accesorios automotrices "de lujo" afectaron a la industria automotriz del país. El VAM Gremlin de 1982 regresó como un modelo consolidado. Ambos niveles de equipamiento incorporaron luces de estacionamiento delanteras de color ámbar y el diseño de parrilla de patrón cuadrado AMC que se usó en los modelos Eagle domésticos de EE. UU. El modelo base incorporó biseles de faros cromados con áreas internas oscurecidas, mientras que el modelo X estaba completamente oscurecido, al igual que la moldura del capó y la parrilla. El I6 de 258 pulgadas cúbicas (4,2 L) se actualizó por primera vez desde 1976, recibiendo una relación de compresión más alta de 8,5:1 y una salida neta de 117 hp (87 kW; 119 PS) a 4000 rpm. [84] La transmisión automática A904 fue reemplazada por la A998 con relaciones de transmisión más amplias para el año. El modelo base era similar al año anterior, excepto por el nuevo diseño de molduras laterales y frontal. El modelo X vio el regreso de las calcomanías laterales en forma de cuatro rayas delgadas que comenzaban en la base de la moldura del pilar B y se extendían hasta el borde delantero de los guardabarros cerca de las luces de posición. Apareció una nueva calcomanía "GX" plateada entre la ventana trasera y la luz trasera del lado derecho. El volante deportivo fue reemplazado por el diseño básico. El modelo estaba restringido a una transmisión automática de tres velocidades con la adición de la funda de palanca de cambios tipo consola del AMX/GT y el diferencial trasero cambió a una relación 3.07:1 como se usó el año anterior con la manual de cuatro velocidades ahora no disponible. [85]
A principios de 1983, Renault adquirió el VAM del gobierno mexicano y apareció una línea reducida de automóviles de pasajeros VAM para el año. Esto se hizo para agotar el inventario existente y cumplir con los acuerdos previos con las empresas de abastecimiento, así como para entregar los pedidos individuales de clientes existentes. El VAM Gremlin se mantuvo en 1983, convirtiéndose en el último modelo sedán AMC Spirit producido. Este estilo de carrocería duró un año completo después de que AMC eliminara su equivalente de la línea estadounidense. El Gremlin de 1983 se limitó al modelo base con una transmisión manual de tres velocidades. Era el mismo que el año anterior con la excepción de incorporar espejos remotos dobles y protectores de parachoques como equipo estándar. A nivel de concesionario, prácticamente todos los accesorios anteriores todavía estaban disponibles como opciones individuales o paquetes, incluidos los del modelo X. Un cambio en el Gremlin de 1983 fue el diseño de la cabeza del motor. Incorporaba bujías más pequeñas y, por lo tanto, permitía una configuración mejorada del puerto de admisión. El motor ahora presentaba una tapa de válvulas de plástico. [85]
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El Spirit Liftback basado en VAM se convirtió en el producto de alto rendimiento de VAM, y el Rally AMX se centró en reemplazar a los modelos Rally AMX estadounidenses basados en Concord AMX anteriores y el Rally GT en reemplazo del sedán de dos puertas basado en Concord American 06/S de edición limitada. El Spirit Liftback de alto rendimiento de VAM era el GT en lugar del modelo AMX. En lugar de ofrecer una gama de modelos de AMC, las versiones de VAM eran modelos de alto rendimiento y premium. Debido a los accesorios y el enfoque, el Rally AMX de VAM es relativamente similar a un Spirit DL de AMC con un paquete GT y la mayoría de las opciones de alto rendimiento.
Los Spirit Liftbacks basados en el Rally estaban disponibles en dos versiones deportivas, la "Rally AMX" estándar y la "Rally GT" de alto rendimiento en su primer año. Ambas versiones venían de serie con una transmisión manual de cuatro velocidades 176-F de Transmission Technologies Corporation (Tremec) con articulación Hurst, frenos de potencia con discos delanteros y tambores traseros, dirección asistida, barras estabilizadoras delanteras y traseras, amortiguadores y resortes de alta resistencia, ventilador de refrigeración flexible de siete aspas, parabrisas tintado, volante deportivo de tres brazos forrado en cuero, tacómetro, una consola central con apoyabrazos e indicadores "Rallye" más cenicero trasero, asientos tipo butaca reclinables con reposacabezas ajustables, asiento trasero dividido, cinturones de seguridad retráctiles de tres puntos, paneles de madera veteada en el tablero, grupo óptico completo (capó, cortesía, cenicero, guantera) excepto luz de lectura en el techo, espejos dobles oscurecidos con control remoto y parrilla de aluminio diseñada por VAM con un emblema "Rally" central. El Rally AMX tenía el motor I6 de 282 pulgadas cúbicas (4,6 L) de 132 hp (98 kW; 134 PS) estándar con una relación de transmisión del eje trasero de 3,07:1, mientras que el Rally GT venía con la versión de alto rendimiento de 172 hp (128 kW; 174 PS) de este motor VAM y una relación de transmisión trasera de 3,31:1. [84] El sistema de refrigeración de servicio pesado que constaba de una cubierta de ventilador y un tanque de recuperación de refrigerante era opcional en el AMX y estándar en el GT, algunas unidades de esta versión venían con un ventilador de embrague en lugar del tipo de correa habitual. El Rally AMX era el "modelo base" de la línea y el Rally GT estaba más cerca de la tradición europea de los coches de alto rendimiento con su tacómetro analógico (en lugar del tacómetro digital del AMX), mientras que los elementos de conveniencia como el aire acondicionado o la transmisión automática no estaban disponibles. El modelo GT también incluía un alerón trasero con liberación eléctrica de bloqueo del portón trasero y llantas de acero de ocho radios (que eran opcionales en el AMX). El AMX venía con llantas de cinco radios de diseño propio de VAM con aros embellecedores y tapacubos de color negro tipo volcán. El esfuerzo de marketing del departamento de ventas de VAM hizo que la mayoría de las unidades GT estuvieran equipadas de fábrica con todas las opciones que originalmente se pretendían que tuvieran un coste adicional, como el desempañador trasero, la luz de lectura en el techo, los limpiaparabrisas intermitentes y una radio estéreo AM/FM, además de las llantas de acero y el alerón trasero ya mencionados. Todos estos elementos eran opcionales en el AMX.
El Rally AMX presentaba calcomanías laterales de tres tonos desde la parte superior de los guardabarros delanteros hasta las esquinas traseras de los cristales laterales, un diseño basado en los gráficos AMX de AMC de 1979-1980. El diseño de calcomanía de 1977 de VAM para la palabra "Rally" se utilizó como fondo para el diseño de calcomanía "AMX" de AMC. Ambos diseños estaban uno sobre el otro para crear un logotipo "Rally AMX" ubicado en la esquina delantera inferior de cada puerta. El Rally AMX también incluía una calcomanía "4.6 Litros" en ambos lados de los guardabarros delanteros. El Rally GT era más discreto, presentando solo un emblema "American GT" de color dorado debajo del cristal lateral trasero y una calcomanía grande "4.6 / X" en la esquina derecha del alerón trasero. Debido a un error de último momento o un malentendido en la administración de VAM, el Rally GT en realidad se llamó "American GT" este año. El GT no tiene un emblema "Rally" en su parrilla, que es el mismo diseño que el utilizado por el AMX. Esto también significó un emblema "American" en la puerta de la guantera en lugar del "Rally". A principios de año, la preferencia de los clientes hizo que VAM descontinuara las calcomanías laterales en el AMX, dejando solo los diseños "Rally" y "AMX" superpuestos y la calcomanía "4.6 Litros" en el guardabarros. [85]
El modelo del año 1981 representó una actualización radical para la línea de alto rendimiento de VAM. Un diseño de emblema "rally" completamente nuevo en letras minúsculas y tipografía similar a la de una computadora apareció en ambos guardabarros delanteros. El Rally AMX obtuvo un nuevo diseño de franja "ondulada" ubicado en el borde delantero del capó y los guardabarros con un "AMX" integrado en la esquina delantera derecha. Era muy discreto en comparación con las calcomanías del año pasado, mientras que se eliminaron las calcomanías "AMX over Rally" y "4.6 Litros". El Rally GT tiene pequeñas calcomanías "GT" para la parte delantera del abultamiento del capó y calcomanías "GT 4.6/X" para la esquina derecha del alerón trasero. Las calcomanías laterales "American GT" del año anterior y el emblema del alerón trasero central "GT" se eliminaron. Ambas versiones compartían los impresionantes asientos tipo baquet reclinables tipo Recardo con reposacabezas ajustables, los nuevos paneles de las puertas en vinilo con insertos de tela y alfombra, pero ya no tenían bolsas para mapas, el diseño de parrilla enrejada de AMC utilizado en los modelos Eagle hecho en aluminio en lugar de plástico, símbolos internacionales en las luces de advertencia del panel de instrumentos, el interruptor de luces altas integrado en la columna de dirección, un nuevo diseño de volante deportivo forrado en cuero con seis tornillos Allen falsos en el botón de la bocina formando un hexágono, radio estéreo AM/FM con cuatro parlantes como equipo estándar y paneles de tablero de instrumentos de mayor calidad con efecto madera. Mecánicamente, el tanque de recuperación de refrigerante y la cubierta del ventilador se hicieron presentes. La lista de equipo opcional fue ampliamente mejorada; el conjunto de cerraduras y ventanas eléctricas que debutaron el año anterior en la línea americana (Concord) pasó a estar disponible en el Rally. El GT tenía la antena eléctrica mientras que el AMX incluía el alerón trasero con apertura eléctrica del baúl, ambos como equipo estándar. La lista de equipamiento opcional del Rally AMX incluía aire acondicionado, transmisión automática, limpiaparabrisas intermitentes, luz de lectura en el techo, desempañador trasero, ruedas deportivas de acero, antena eléctrica, cerraduras eléctricas en las puertas y ventanas eléctricas; la lista del Rally GT estaba restringida únicamente a las cerraduras y ventanas eléctricas, mientras que el resto de los accesorios eran estándar, excepto la transmisión automática no disponible y el aire acondicionado. [85]
Una novedad de 1981 fue la introducción de un tercer nivel de equipamiento dentro de la línea Rally de VAM, el primer modelo deportivo de lujo de alta gama de la compañía llamado Rally SST. Esta versión llevaba la misma mecánica que el Rally AMX, excepto que venía equipado de fábrica con una transmisión automática de tres velocidades. El coche presentaba molduras brillantes en los paneles de los bajos, los bordes de las ruedas, los rieles de goteo, la moldura del pilar B y las bases de las ventanas de las puertas y los laterales. Las molduras del parabrisas y la ventana trasera también eran brillantes en lugar de negras, mientras que ambos parachoques eran cromados. Las partes inferiores de los laterales, las puertas y los guardabarros delanteros llevaban molduras anchas con un patrón de seis rayas horizontales. Las ruedas de cinco radios de fabricación propia tenían el diseño de tapacubos "Noryl" de AMC. Finalmente, se instalaron espejos cuadrados cromados con controles internos en las puertas. El Rally SST es el homólogo de VAM más cercano al AMC Spirits en términos de apariencia y el equivalente mexicano del modelo estadounidense AMC Spirit Limited. Para mejorar los detalles de lujo de la línea, una antena eléctrica montada en el guardabarros se convirtió en equipo estándar para que el diseño diagonal deportivo montado en el techo del AMX no estuviera presente. El alerón trasero no estaba disponible. Entre sus características únicas, el Rally SST incluía reflectores de seguridad en los apoyabrazos laterales y una visera solar con un espejo de cortesía iluminado de fábrica, que no estaban disponibles en los AMX y GT. El interior del Rally SST era el mismo que el de los GT y AMX con las únicas excepciones de la consola central que tenía un compartimento abierto en lugar de los indicadores auxiliares y el reloj digital eléctrico de cuarzo en lugar de ambos tipos de tacómetro. A pesar del enfoque de lujo, los aspectos deportivos se mantuvieron en forma de los asientos tipo butaca reclinables individuales tipo Recaro, una consola central con apoyabrazos y cenicero trasero, transmisión montada en el piso, volante deportivo forrado en cuero y el paquete de suspensión completa con barra estabilizadora trasera. [85]
En un principio, VAM tenía previsto que el Rally SST incluyera como equipamiento de serie únicamente los mismos accesorios que el Rally GT de 1981 y la lista de equipamiento opcional del Rally AMX de 1981, salvo su propia cuota de accesorios exclusivos y no disponibles. Sin embargo, la misma historia que con el Rally GT de 1980 se repitió con el Rally SST de 1981. La necesidad de destacar las diferencias no solo entre la línea Rally de tres versiones, sino también entre el nuevo modelo Lerma basado en Spirit, obligó a VAM a actuar de todas las formas posibles. Una vez más, el departamento de ventas de la empresa determinó que prácticamente todas las unidades Rally SST incluían de fábrica todos los accesorios de confort opcionales disponibles en la línea Rally. La lista final de equipamiento para el Rally SST consistía en un parabrisas tintado, limpiaparabrisas intermitentes, desempañador trasero, antena eléctrica, un grupo de luces completo que incluía una luz de lectura en el techo, radio estéreo AM-FM, reloj de cuarzo, una consola central con un compartimento, apoyabrazos y un cenicero trasero, espejo de cortesía iluminado, reflectores de seguridad en los apoyabrazos laterales, encendedor de cigarrillos, cenicero delantero, guantera con cerradura, volante deportivo forrado en cuero, apertura interior del capó, aire acondicionado, estante para paquetes, seguros eléctricos en las puertas, ventanas eléctricas, apertura eléctrica del baúl, espejos dobles con control remoto, asientos tipo butaca reclinables, cinturones de seguridad retráctiles y cubierta del baúl removible. [85]
A pesar del excelente desempeño del Rally tanto en la calle como en el mercado, se vio afectado por una serie de problemas inesperados. Internamente, VAM sufrió problemas con clientes que confundían el Rally SST con los modelos Lerma de tres puertas. Además, el alto precio del Lerma y su apariencia relativamente simple para un modelo de lujo de alta gama (destinado a convertirse en el nuevo buque insignia de VAM desde la salida de la línea Classic basada en Matador) significaron bajas ventas que resultaron estar por debajo de las expectativas de VAM para el año. VAM dio prioridad al Lerma y a los modelos de lujo americanos de alto nivel (Concord) en comparación con la línea Rally. El Lerma para 1982 pasó de ser una versión única a dos versiones diferentes para crear una diferencia de precio. El último buque insignia de la compañía estaba disponible como el Lerma 610 semi-equipado y el Lerma 620 totalmente equipado, ambos en tres y cinco puertas. Externamente, una serie de movimientos equivocados del gobierno mexicano pasaron factura a toda la industria automotriz. En primer lugar, se revocó la exención legal de hasta 500 motores de automóviles sin certificación de emisiones, lo que afectó directamente al motor 4.6/X de alto rendimiento de los modelos Rally GT. A esto le siguió un decreto que prohibía la importación de accesorios de lujo para automóviles que afectó a toda la industria automotriz. La única forma de que los fabricantes de automóviles siguieran ofreciendo esos accesorios era que se produjeran o se consiguieran localmente; algunos encontraron un reemplazo mientras que otros no. En el caso del VAM Rally, la lista de accesorios que se perdieron incluía los espejos deportivos remotos en forma de bala, las cerraduras de las puertas eléctricas, las ventanas eléctricas, la apertura eléctrica del maletero, el alerón trasero, el tacómetro analógico, el desempañador trasero, el reloj digital de cuarzo y la consola central con apoyabrazos y cenicero trasero. [85]
La decisión de VAM de centrar todos los esfuerzos en el nuevo modelo Lerma de dos versiones más la pérdida de accesorios de lujo significó la discontinuación del Rally SST para 1982. La pérdida de la exención de 500 unidades de motores de automóviles sin certificación de emisiones obligó a retirar el Rally GT. El único modelo que quedó para 1982 fue el Rally AMX, con diferencias sustanciales con respecto a los dos años anteriores. Las áreas circundantes de los faros traseros, así como los biseles de los faros y la moldura del capó delantero, fueron completamente negros, y las dos últimas partes también tenían una franja roja horizontal que pasaba de borde a borde. Un diseño de parrilla completamente nuevo con una barra horizontal a la misma altura de la división de los biseles entre las luces de estacionamiento y los faros y una barra vertical en el centro mismo; detrás de estas había un conjunto de líneas horizontales más pequeñas y estrechas. Ambos parachoques del año fueron los del AMC Eagle SX/4 Sport, que fueron negros y equipados con gruesas tiras de nerfing con molduras brillantes centrales y tapas de extremo de parachoques más largas y aerodinámicas con su respectiva moldura brillante. A diferencia de los dos años anteriores, no se utilizaron calcomanías ni pegatinas de ningún tipo. Los diseños de ruedas estándar para el año fueron las unidades de acero de ocho radios con tapacubos de volcán negros. Debido a la imposibilidad de reproducir los espejos laterales tipo bala, el modelo cambió a un diseño deportivo que se utilizó en los modelos de 1978 a 1980. Sin embargo, los controles remotos para estos espejos, aunque todavía estaban disponibles, se trasladaron a la lista de opciones. Los asientos tipo Recaro recibieron nuevos patrones con una forma de cubo más pequeña para permitir una entrada y salida más fácil del automóvil del lado del conductor (debido a la falta de una columna de dirección inclinable). Los paneles de las puertas fueron las mismas unidades que en 1981, excepto por el cambio en la parte de tela de simple a un patrón de rayas verticales y la eliminación de una moldura de cromo falso en lugar de una unidad de veta de madera. El volante deportivo de seis tornillos fue reemplazado por una unidad Nardi de tres brazos forrada en cuero. VAM logró encontrar una empresa local para reproducir la consola central, pero se redujo a las partes de la palanca de cambios y los indicadores, eliminando el apoyabrazos con el cenicero trasero. Aunque se redujo la comodidad, llegaron dos nuevas opciones para el año en forma de radio con reproductor de cintas estéreo AM/FM y limpiaparabrisas y lavaparabrisas traseros. El automóvil recibió dos cambios a mediados de año, el primero fue un nuevo volante deportivo de madera y el segundo un nuevo juego de llantas de acero de diez radios redondos. Los únicos cambios mecánicos para el año fueron relaciones de transmisión más amplias para la transmisión automática A998 y, a mediados de año, un nuevo diseño de culata de motor con puertos de admisión internos redondeados y salidas de bujías más pequeñas, conservando aún la tapa de válvulas de metal de los años anteriores. Se utilizó una junta de culata diferente para llevar la relación de compresión de 8,0:1 a 8,5:1. [85]
El Rally GT y el Rally SST no desaparecieron por completo este año; se puede decir que pasaron de ser niveles de equipamiento a paquetes opcionales que ofrecían varios concesionarios de VAM. Se creó un equivalente del Rally SST que incluía la mayoría de los elementos opcionales que todavía estaban disponibles, como transmisión automática, aire acondicionado, limpiaparabrisas trasero, luz de lectura en el techo, limpiaparabrisas intermitentes, espejo de cortesía iluminado en la visera solar del lado del pasajero y reflectores de seguridad integrados en los apoyabrazos laterales. Las únicas opciones que siempre estuvieron separadas fueron el nuevo reproductor de cintas, la antena eléctrica y los controles de los espejos. Este conjunto de componentes se denominaba "paquete de lujo" en los concesionarios de VAM y las unidades que lo llevaban no tenían un nombre o designación en particular. Por otro lado, había un segundo paquete opcional para los Rally AMX con transmisión manual que incluía todos los componentes mecánicos del motor Rally GT 4.6/X (árbol de levas de 302 grados, colectores, carburador de dos cuerpos Holley 2300, distribuidor electrónico Prestolite de alta aceleración modificado con contrapeso y diferencial trasero de 3,31:1) excepto la culata portada. A diferencia del paquete de lujo, las unidades equipadas con el paquete de alto rendimiento recibían un nombre especial que era Rally ZX o Rally TX, dependiendo del concesionario que vendía la unidad. [85]
El colapso de la economía mexicana en 1982 afectó a VAM junto con la industria automotriz local. En febrero de 1983, el gobierno mexicano vendió su participación en VAM a Renault. [86] El nuevo propietario se centró más en los vehículos Jeep junto con la red de distribuidores y las instalaciones de producción de VAM. Renault redujo la producción de la línea de automóviles de pasajeros de VAM para que no compitiera con sus propios productos. [87] Los automóviles VAM restantes de 1983 existían principalmente para utilizar la mayor cantidad posible de inventarios existentes, para cumplir con los acuerdos previos con las empresas de abastecimiento y para entregar los pedidos de clientes individuales existentes. El Rally AMX de 1983 es casi una copia exacta del modelo de 1982, específicamente la segunda mitad de la producción del año modelo. Las únicas diferencias entre ambos son la presencia de un cenicero trasero de diseño compartido con el Gremlin y el American (debido a la pérdida del cenicero trasero montado en la consola), un panel de instrumentos de producción local que reemplaza la unidad importada y los espejos laterales cuadrados cromados utilizados originalmente en el Rally SST (menos los controles aún opcionales). Ambos paquetes opcionales de 1982 todavía estaban disponibles este año. [85]
Un vehículo exclusivo de México fue el llamado VAM Lerma , que se basaba en el chasis del sedán Concord e incorporaba las partes traseras de la carrocería del Spirit y paneles traseros únicos. [88] [89]
El nombre Spirit fue utilizado por Chrysler , que adquirió AMC en 1987, para un sedán compacto de cuatro puertas llamado Dodge Spirit entre los años modelo 1989 y 1995. [90]
En 1981, llegó el AMC Eagle SX/4, aunque estaba basado en el Liftback Spirit.
1981 hasta 1985, Renault redujo la producción de VAM para impulsar las menguantes ventas de DINA-Renault.
