Raymond Anthony " AJ " McCarron Jr. (nacido el 13 de septiembre de 1990) es un mariscal de campo de fútbol americano profesional de los St. Louis Battlehawks de la United Football League (UFL). Jugó fútbol americano universitario para Alabama Crimson Tide , convirtiéndose en el primer mariscal de campo en ganar juegos de campeonato nacional BCS consecutivos con victorias en 2012 y 2013. McCarron también recibió los premios Maxwell , Johnny Unitas Golden Arm y Kellen Moore .
McCarron fue seleccionado por los Cincinnati Bengals en la quinta ronda del draft de la NFL de 2014 y jugó cuatro temporadas como suplente. Pasó sus siguientes cuatro temporadas como suplente con los Oakland Raiders , Houston Texans y Atlanta Falcons . Después de la temporada 2021 de la NFL, McCarron se unió a los Battlehawks de la XFL . Regresó brevemente a los Bengals antes de volver a firmar con los Battlehawks antes de la temporada 2024.
McCarron nació de Dee Dee Bonner y Tony McCarron el 13 de septiembre de 1990. Su hermano menor, Corey, jugó como ala cerrada en Alabama, pero se transfirió para jugar como fullback en Middle Tennessee State . [1]
McCarron nació y creció en Mobile, Alabama . Asistió a la escuela católica Our Lady of Lourdes desde el jardín de infantes hasta el cuarto grado antes de transferirse a la escuela episcopal St. Paul's . [2] A la edad de cinco años, McCarron resultó gravemente herido en un accidente de moto acuática y casi muere. [3] Primero jugó fútbol americano en Trimmier Park y luego en Langan Park en Mobile. McCarron jugó en el mismo equipo del parque que su futuro compañero de equipo universitario Mark Barron . Durante la temporada junior de McCarron en la escuela secundaria, St. Paul's tuvo un récord de 14-1 y ganó el campeonato estatal contra Briarwood Christian School tras un punto extra fallado. Mientras asistía a St. Paul's, McCarron fue reclutado por varios programas de fútbol americano en la Conferencia del Sureste , incluidos Alabama , Auburn , Mississippi y Tennessee . [4] El 3 de mayo de 2008, se comprometió con Crimson Tide , convirtiéndose en el único mariscal de campo contratado por Alabama para su clase de reclutamiento de 2009. [5]
McCarron culminó su carrera de fútbol americano en la escuela secundaria en el US Army All-American Bowl de 2009. [6]
En su primera temporada en Alabama, McCarron aceptó una camiseta roja y no jugó durante la temporada [7] [8] ya que el equipo tuvo un récord de 14-0 para capturar el Campeonato Nacional de 2009 sobre los Texas Longhorns . [9] Durante su primer año de camiseta roja, McCarron tuvo algo de tiempo de juego, apareciendo en nueve juegos mientras que el Crimson Tide terminó 10-3. [10] [11] Su primer pase de touchdown universitario llegó durante la apertura de la temporada cuando se conectó con el receptor abierto Julio Jones en un pase de 29 yardas contra San Jose State . [12] McCarron lanzó para 389 yardas y tres touchdowns durante la temporada. Contra Auburn en la última posesión de Alabama, McCarron entró por el titular lesionado Greg McElroy . Sin embargo, McCarron lanzó cuatro pases incompletos consecutivos para terminar el juego mientras Auburn regresaba para ganar 28-27 después de estar abajo 24-0 en el segundo cuarto. [13]
Después de una dura competencia por la posición de mariscal de campo titular durante las prácticas de primavera, McCarron fue nombrado mariscal de campo co-titular junto a Phillip Sims para la apertura de la temporada 2011 del equipo contra Kent State , y más tarde se convirtió en el titular de facto al comenzar en todos los juegos. [14] [15] En su primera apertura universitaria, McCarron lanzó para 226 yardas, un touchdown y dos intercepciones cuando Alabama ganó 48-7. [16] Su primera apertura como visitante para Alabama llegó la semana siguiente, cuando el Tide viajó a State College, Pensilvania. El desempeño de McCarron de 163 yardas sin pérdidas de balón ayudó a Alabama a derrotar a Penn State por un marcador de 27-11, [17] que resultó ser la última derrota para el entrenador en jefe Joe Paterno . Otra actuación sólida, junto al corredor Trent Richardson , ayudó a McCarron a obtener una victoria en su primera apertura de la Conferencia Sureste (SEC), una victoria por 38-14 sobre el # 14 Arkansas . [18]
Durante el transcurso de su segunda temporada, McCarron ayudó a liderar a Crimson Tide a un récord general de 11-1 durante la temporada regular, incluyendo un récord de 7-1 en la conferencia. [19] La única derrota de Alabama de la temporada llegó durante una derrota por 9-6 en tiempo extra a manos del #1 clasificado LSU . [20] [21] Durante el juego, McCarron completó 16 de 28 pases para 199 yardas y una intercepción. Al permanecer invicto durante el resto de la temporada regular, Alabama se enfrentó nuevamente a LSU en el Superdome por el campeonato nacional. Su desempeño de 234 yardas de pase le valió a McCarron el premio al Jugador Ofensivo del Partido en una goleada 21-0 a los Tigers. [22] Durante su primera temporada como mariscal de campo titular, McCarron lanzó para 2,634 yardas, 16 touchdowns y cinco intercepciones [23] y llevó al equipo al Campeonato Nacional BCS . [24]
McCarron tuvo un buen comienzo en su segundo año como mariscal de campo titular de Alabama, ya que Crimson Tide comenzó la temporada con un récord de 9-0. [25] Su buen comienzo de temporada, incluida una victoria de remontada sobre LSU , hizo que varios miembros de los medios pusieran a McCarron como un candidato sorpresa para el Trofeo Heisman del año . [26] [27] Su primera intercepción, y la primera derrota de Alabama, de la temporada se produjo en el décimo juego de la temporada del equipo. [28]
En su primer año en la SEC, Texas A&M y el eventual ganador del Heisman, Johnny Manziel, llegaron al Bryant-Denny Stadium y derrotaron a Alabama 29-24. La segunda intercepción del juego de McCarron aparentemente selló la derrota de Alabama, ya que lanzó una intercepción en un pase de cuarta y gol con menos de dos minutos restantes. [29] Tanto McCarron como Alabama se recuperaron para permanecer invictos durante el resto de la temporada regular, lo que los llevó al Juego de Campeonato de la SEC de 2012 contra Georgia . [30] Con la ayuda del corredor Eddie Lacy , Alabama luchó contra los Bulldogs para ganar 32-28 y ganar una oportunidad de jugar por el Campeonato Nacional BCS 2013 contra el No. 1 Notre Dame . [31]
El 12 de diciembre de 2012, antes de su partido contra Notre Dame, McCarron anunció que volvería a Alabama para su temporada senior. [32] El 7 de enero de 2013, Alabama se enfrentó a Notre Dame por el Campeonato Nacional BCS 2013. Los Fighting Irish fueron liderados por su defensa y el subcampeón del Heisman Manti Te'o a un récord invicto de 12-0 en la temporada regular. [33] [34] Sin embargo, su defensa fue superada cuando Alabama arrasó 42-14 para capturar su tercer Campeonato Nacional BCS en cuatro años detrás de las 264 yardas de McCarron y cuatro pases de touchdown, [35] lo que le permitió convertirse en el primer mariscal de campo en ganar títulos BCS consecutivos. [36] Durante su temporada junior, McCarron lanzó un récord escolar de 30 pases de touchdown en una temporada, [37] así como 49 pases de touchdown a lo largo de su carrera. [38] McCarron fue nombrado ganador del Trofeo de Mariscal de Campo CFPA 2012 el 22 de enero de 2013. [39]
McCarron apareció en la portada de la edición del 30 de octubre de 2013 de Sports Illustrated , donde se le preguntaba si era uno de los mejores jugadores universitarios de todos los tiempos. En ese momento, McCarron (cuyo equipo tenía un récord de 10-0) era una posibilidad remota de ganar el Trofeo Heisman . [40]
En su último año en 2013, McCarron volvió a ser seleccionado para el segundo equipo All-SEC. [41] Durante la temporada, superó a John Parker Wilson para convertirse en el líder de todos los tiempos de Alabama en yardas por pase. [42] Alabama comenzó la temporada con un récord de 11-0 antes de enfrentarse a Auburn en el Iron Bowl . [43] En la derrota por 34-28, McCarron lanzó para 277 yardas y tres touchdowns, uno de los cuales fue un pase de 99 yardas a Amari Cooper . [44] La derrota eliminó a Alabama de la contienda por el Campeonato de la SEC. El Crimson Tide terminó su temporada en el Sugar Bowl contra Oklahoma . En la derrota por 45-31 ante los Sooners, McCarron tuvo 387 yardas por pase, dos touchdowns y dos intercepciones en su último partido universitario. [45] También rompió el récord de Greg McElroy de yardas por pase en una temporada, con 3063. [46] McCarron terminó en segundo lugar en la votación del Trofeo Heisman esa temporada. [47]
McCarron, que salió de Alabama , fue proyectado por la mayoría de los expertos y cazatalentos del draft de la NFL como un jugador elegido en la segunda o tercera ronda. Fue elogiado por su gestión del juego y su toma de decisiones, con el potencial de convertirse en un titular de la NFL. [48]
McCarron fue seleccionado por los Cincinnati Bengals en la quinta ronda del draft de la NFL de 2014 con la selección general número 164. [51] Junto con el mariscal de campo de la Universidad de Georgia Aaron Murray , el valor de draft de McCarron cayó drásticamente durante el draft, ya que fue el noveno mariscal de campo seleccionado, de un total de 14. [52] Se informó que los equipos sintieron durante las entrevistas previas al draft que parecía arrogante y demasiado confiado. Cuando se le preguntó cuál era su mejor atributo durante una entrevista en el combine , McCarron respondió: "¡Ganar!". [53]
El 22 de mayo de 2014, los Bengals firmaron a McCarron con un contrato de cuatro años por $2.4 millones con un bono por firmar de $181,652. [54] En agosto de 2014, fue colocado en la lista de reservas/lesiones no relacionadas con el fútbol debido a un dolor en el hombro, lo que significa que McCarron se perdería al menos las primeras seis semanas de la temporada 2014. [55] Con Andy Dalton afianzado como el mariscal de campo titular de los Bengals y el veterano Jason Campbell como su reserva, los Bengals no planeaban que McCarron tuviera un tiempo de juego significativo durante su temporada de novato. [55] El 9 de diciembre de 2014, McCarron fue activado después de que el apoyador Vontaze Burfict fuera colocado en la reserva de lesionados. [56]
McCarron fue nombrado mariscal de campo suplente para comenzar la temporada después de vencer a Keith Wenning y Terrelle Pryor durante el campamento de entrenamiento. [57]
Durante una victoria de la Semana 9 por 31-10 sobre los Cleveland Browns , McCarron apareció en el primer juego de su carrera. [58] Tres semanas después, completó su primer intento de pase de su carrera para una finalización de tres yardas en una victoria por 31-7 sobre los St. Louis Rams . [59] En el siguiente juego, McCarron completó dos de tres pases para 19 yardas en una victoria como visitante por 37-3 sobre los Browns. [60]
El 13 de diciembre de 2015, el mariscal de campo titular Dalton se fracturó el pulgar de su mano de lanzamiento mientras intentaba hacer un tackle en el primer cuarto contra los Pittsburgh Steelers . Aunque los Steelers ganaron 33-20, McCarron entró y registró 280 yardas de pase, dos touchdowns y dos intercepciones. [61] [62] La semana siguiente, McCarron se convirtió en el primer mariscal de campo de Alabama en ganar un juego de la NFL desde Jeff Rutledge de los New York Giants en 1987. [63] En su primera apertura de carrera contra los San Francisco 49ers , McCarron completó 15 de 21 pases para 192 yardas y un touchdown durante la victoria como visitante por 24-14. [64] La semana siguiente contra los Denver Broncos , lanzó para 200 yardas y un touchdown en una derrota como visitante en tiempo extra por 20-17. [65] Durante la final de la temporada regular contra los Baltimore Ravens , McCarron registró 160 yardas de pase y dos touchdowns en la victoria 24-16. [66]
Durante la ronda de comodines contra los Steelers, McCarron completó 23 de 41 pases para 212 yardas, un touchdown y una intercepción en la estrecha derrota 18-16, poniendo fin a su temporada. [67]
En 2016, McCarron solo jugó en un juego y no registró estadísticas en la derrota de la Semana 6 por 35-17 ante los New England Patriots . [68]
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El 31 de octubre de 2017, los Bengals y los Browns llegaron a un acuerdo para intercambiar a McCarron con Cleveland a cambio de una selección de segunda y tercera ronda en el draft de la NFL de 2018. Sin embargo, los Browns no presentaron la documentación a la NFL antes de la fecha límite de intercambio, lo que anuló el intercambio. [69] Cuatro días después, se informó que McCarron había presentado una queja laboral contra los Bengals pidiendo convertirse en agente libre sin restricciones después de la temporada 2017 en lugar de agente libre restringido. McCarron afirmó que estaba lo suficientemente saludable como para ser eliminado de la lista de lesiones no relacionadas con el fútbol durante el campamento de entrenamiento en 2014 y que su temporada de novato debería contar como una temporada acumulada para la agencia libre sin restricciones. [70]
El 15 de febrero de 2018, McCarron ganó la queja y se convirtió en agente libre para comenzar la temporada 2018, y recibió el salario perdido con intereses de la temporada 2014. [71] Terminó la temporada 2017 completando siete de 14 pases para 66 yardas en tres juegos y sin titularidades. [72]
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El 14 de marzo de 2018, McCarron firmó un contrato de dos años y $10 millones con los Buffalo Bills . [73] Compitió por la posición de mariscal de campo titular con el mariscal de campo de segundo año Nathan Peterman y el novato Josh Allen . [74] Sin embargo, McCarron sufrió una lesión en el hombro durante un juego de pretemporada contra los Browns. La lesión se informó inicialmente como una fractura capilar en la clavícula, que lo habría dejado fuera de juego durante aproximadamente 4 a 6 semanas. [75] No obstante, McCarron recibió una segunda opinión sobre la lesión, que no reveló ninguna fractura, lo que lo autorizó a participar en los siguientes dos juegos de pretemporada, incluida una victoria de regreso sobre los Chicago Bears , donde McCarron lanzó para tres touchdowns y corrió para otro en el cuarto cuarto a pesar de tener un índice de pasador de 0.0 los tres cuartos anteriores. [76]
El 1 de septiembre de 2018, McCarron fue traspasado a los Oakland Raiders por una selección de quinta ronda del draft de 2019 (originalmente adquirida de los Steelers). [77] Apareció en dos juegos en relevo de Derek Carr durante la temporada 2018, completando uno de tres pases para ocho yardas. [78]
McCarron fue liberado el 14 de marzo de 2019, poco después del comienzo de la nueva temporada de la NFL. [79]
El 20 de marzo de 2019, McCarron firmó un contrato de un año con los Houston Texans . [80] En el final de la temporada regular contra los Tennessee Titans , McCarron registró su primera titularidad desde la temporada 2015, ya que los Texans ya estaban asegurados en el puesto número 4 en la AFC y sentaron a la mayoría de sus titulares como resultado. McCarron terminó la derrota 35-14 con 225 yardas de pase y una intercepción para acompañar 39 yardas terrestres y un touchdown en la derrota 35-14. [81]
El 30 de marzo de 2020, McCarron volvió a firmar con los Texans. [82] Entró brevemente en el enfrentamiento de la Semana 14 contra los Bears después de que el titular Deshaun Watson se lastimara el codo, pero McCarron fue capturado en su única jugada por una pérdida de balón en cuarta oportunidad. [83] Los Texans perdieron como visitantes por un marcador de 36-7. [84] Durante el final de la temporada regular contra los Titans, McCarron entró al juego durante el segundo cuarto y lanzó un solo pase de 20 yardas en la derrota por 41-38. [85]
El 30 de abril de 2021, McCarron firmó un contrato de un año con los Atlanta Falcons . [86] Sufrió un desgarro del ligamento cruzado anterior en el juego de pretemporada de la Semana 2 contra los Miami Dolphins y fue colocado en la reserva de lesionados de fin de temporada, terminando su temporada antes de que comenzara. [87] [88]
El 15 de noviembre de 2022, McCarron fue seleccionado por los St. Louis BattleHawks de la XFL . [89] [90] Más tarde firmó un contrato con el equipo, por un valor de entre $ 100,000 y $ 200,000 por temporada. [91] [92] McCarron se convirtió rápidamente en una estrella emergente para los Battlehawks después de dos victorias consecutivas de remontada en las primeras dos semanas de la temporada 2023. En una entrevista posterior al juego, McCarron declaró que eligió jugar en la XFL en lugar de tomar una posición más lucrativa como suplente de la NFL para darse más tiempo de juego frente a la cámara para que sus hijos pudieran verlo jugar, lo que llevó al copropietario de la XFL, Dwayne Johnson, a elogiar a McCarron por su elección. [93] [94]
En su último partido de la temporada regular de 2023, McCarron completó 28 de 35 pases, sumó 420 yardas y seis touchdowns, la mayor cantidad de yardas y touchdowns en un solo partido por un pasador de la XFL en la historia de la liga. [95] También estableció un récord de la liga de pases de touchdown en una sola temporada con 24 ese año. [96] [97]
Después de la temporada, McCarron indicó que estaba abierto a oportunidades de regresar a la NFL, diciendo: "No he terminado de jugar". [98] Fue liberado de su contrato el 23 de septiembre de 2023. [99]
El 23 de septiembre de 2023, los Bengals ficharon a McCarron para su equipo de prácticas. [100] El 4 de diciembre, fue fichado para el roster activo. [101]
McCarron vio su primera acción en la temporada con los Bengals en la Semana 14 contra los Indianapolis Colts , relevando al mariscal de campo titular Jake Browning durante el tercer cuarto después de que Browning saliera del juego por una lesión en el pulgar. McCarron completó un pase antes de que Browning regresara al juego en la siguiente serie. [102]
McCarron solicitó y obtuvo su liberación el 14 de febrero de 2024. [103]
McCarron expresó sus dudas sobre regresar a los Battlehawks después de que terminara su paso por los Bengals, y señaló que la United Football League fusionada se sindicalizó cuando los jugadores de la XFL votaron en contra de unirse al sindicato y que la estructura salarial de la nueva liga era menos generosa con los mariscales de campo que la de la XFL. [104] El entrenador de los Battlehawks, Anthony Becht, reservó un lugar en la lista para McCarron si aceptaba regresar al equipo. [105] Finalmente, aceptó regresar a la liga porque le había empezado a gustar la liga y apreciaba su papel en ella como veterano de alto nivel. [106]
McCarron volvió a firmar con los St. Louis Battlehawks el 16 de febrero de 2024. [107] Pasó la temporada 2024 como mariscal de campo titular de los Battlehawks. McCarron sufrió una lesión en el tobillo durante un partido de la Semana 7 contra los Birmingham Stallions, pero jugó con la lesión durante el resto del juego, con la esperanza de darles una lección a sus hijos; McCarron finalmente regresó para el final de la temporada y el campeonato de la conferencia XFL , donde nuevamente se lesionó el tobillo en una derrota por 25-15 ante los San Antonio Brahmas . McCarron planea someterse a una cirugía para reparar el tobillo en la temporada baja, y señaló que existía la posibilidad de que pudiera terminar con su carrera como jugador, pero que quería seguir teniendo un papel en la liga incluso si fuera en un papel no jugador. [106]
McCarron se comprometió con su novia de toda la vida, la modelo Katherine Webb, en marzo de 2014. [108] Se casaron el 12 de julio de 2014 en Orange Beach, Alabama . Webb anunció el 8 de diciembre de 2015 que estaba embarazada de cuatro meses de su primer hijo, a quien dio a luz en mayo de 2016. En diciembre de 2018, Webb dio a luz a un segundo hijo. [109] En marzo de 2021, dio a luz al tercer hijo de la pareja. [110] McCarron es católica . [111]
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