El equipo de fútbol americano Ohio State Buckeyes de 2002 representó a la Universidad Estatal de Ohio durante la temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA de 2002. El equipo fue el primero en la historia de la División IA de la NCAA (ahora conocida como la Subdivisión Football Bowl de la División I de la NCAA [FBS]) en terminar su temporada con un récord de 14-0 después de la temporada de 14-1 de BYU en 1996. Liderados por los co-MVP, el mariscal de campo junior Craig Krenzel y el receptor abierto/esquinero de segundo año Chris Gamble , el destacado corredor de primer año Maurice Clarett y el safety senior Mike Doss , los Buckeyes ganaron el Big Ten, luego ganaron el Fiesta Bowl de 2003 , que también fue el Juego del Campeonato Nacional BCS de 2003 , para terminar como campeones nacionales de fútbol americano universitario por primera vez desde 1968 .
A pesar de una temporada de 7-5 el año anterior, el sentimiento general era de optimismo en Columbus, Ohio , siempre que la defensa pudiera llevar al equipo mientras se desarrollaba la ofensiva. El entrenador de primer año Jim Tressel pudo cumplir su promesa de una victoria sorpresa sobre la Universidad de Michigan en Ann Arbor . El dos veces All-American safety Mike Doss , en un emotivo anuncio el 9 de enero de 2002, informó que no se declararía para el draft de la NFL y que regresaría a Ohio State para su temporada senior. (SI, p. 75) Maurice Clarett , un prospecto de primer año, se graduó temprano de la escuela secundaria y se inscribió en Ohio State para el trimestre de invierno de 2002 para ser elegible para participar en la práctica de fútbol de primavera. (Lindy's, p. 15; SI p. 16)
Antes de la temporada 2002, los Buckeyes ocupaban el puesto 13 en la encuesta AP después de perder el Outback Bowl con un gol de campo en el último segundo ante los South Carolina Gamecocks . Las sesiones de prensa del día de verano de la Conferencia Big Ten predijeron que Ohio State terminaría segundo en la conferencia detrás de Michigan y por delante de Michigan State. (Keels, p. 12)
Los capitanes del equipo elegidos fueron los veteranos Mike Doss y Donnie Nickey . Los capitanes ofensivos de la temporada se nombraron semanalmente y fueron: Craig Krenzel (Texas Tech, Penn State y Michigan), Mike Stafford (Kent State), Ben Hartsock (Washington State e Illinois), Ivan Douglas (Cincinnati), Chris Vance (Indiana), Alex Stepanovich (Northwestern y Purdue), Michael Jenkins (San Jose State), Shane Olivea (Wisconsin) y, para el partido contra Minnesota, Andy Groom y Bryce Bishop. (Archivo de 2002, 12 de octubre de 2002)
Los Buckeyes comenzaron la temporada 2002 en el Ohio Stadium contra los Texas Tech Red Raiders el 24 de agosto de 2002, en la edición final del Pigskin Classic . Al igual que Ohio State, Texas Tech había registrado un récord de 7-5 en 2001, perdiendo por poco ante Iowa en el Alamo Bowl . El tailback Maurice Clarett , el primer estudiante de primer año en ser titular como tailback en la historia de la escuela (archivo del Departamento de Atletismo del 24 de agosto de 2002), anotó tres touchdowns en su primer juego, lo que provocó una convincente victoria por 45-21. Siete capturas del candidato al Trofeo Heisman Kliff Kingsbury y la contención de la ofensiva de Tech hasta el final del juego hicieron mucho para establecer la credibilidad de la defensa de los Buckeyes.
Ohio State, ahora clasificado en el octavo lugar en la encuesta AP, construyó una ventaja de 38-0 antes del medio tiempo contra los Kent State Golden Flashes , con el mariscal de campo Craig Krenzel completando sus primeros 11 pases, el safety Mike Doss y el linebacker de primer año AJ Hawk devolviendo intercepciones para touchdowns, y Maurice Clarett anotando dos veces. Kent State anotó dos veces en los últimos 4 minutos de la primera mitad, pero nunca amenazó con una sorpresa. Con el juego en la mano, el mariscal de campo suplente Scott McMullen dirigió la ofensiva de los Buckeye durante gran parte de la segunda mitad, completando 7 de sus 11 pases. Los Buckeyes tomaron solo 47 jugadas en comparación con 80 de los Golden Flashes y en realidad tuvieron un déficit de 2:1 en tiempo de posesión, pero superaron a Kent State por 60 yardas. El pateador de lugar de segundo año Mike Nugent , que había sido irregular en su pateo como estudiante de primer año, dio una indicación de su valor futuro para el equipo al patear goles de campo de 41, 33 y 45 yardas.
Ahora, en el sexto puesto de la nación, los Buckeyes se enfrentaron a su primer oponente destacado y segundo mariscal de campo candidato al Heisman, Jason Gesser, el 14 de septiembre, cuando recibieron a los Cougars del estado de Washington, que ocupan el décimo puesto. Muchos medios de comunicación anunciaron el partido como una posible previa al Rose Bowl y fue televisado a nivel nacional (Keels, p. 28).
Washington State pareció estar a la altura de las expectativas con una serie de 11 jugadas de 80 yardas a mitad del primer cuarto que culminó con un pase corto de touchdown de Gesser. Además, la defensa de los Cougars limitó al corredor Maurice Clarett a solo 36 yardas por tierra y contuvo a los Buckeyes a solo un par de goles de campo en la primera mitad. Sin embargo, la defensa de Ohio State bloqueó a Washington State durante todo el juego, interceptando a Gesser dos veces y obligando a los Cougars a entregar el balón en downs dos veces en territorio de los Buckeyes.
En la segunda mitad, Clarett sumó 44 yardas en su primera carrera y destruyó la defensa de los Cougar con 194 yardas en la segunda mitad. Sus 230 yardas por tierra en el día fueron las 6.ª mejores en la historia de Buckeye y apenas por debajo del récord de novato de Archie Griffin de 239. (Keels p. 28, Lindy's p. 26) Anotó dos veces y Ohio State consiguió un gol de campo de Nugent y un safety para ganar de manera convincente. El martes siguiente, en su almuerzo semanal con los medios, el entrenador Jim Tressel reveló que Clarett había sufrido una lesión de rodilla durante el juego, ya se había sometido a una cirugía artroscópica y se perdería el próximo juego.
El primero de muchos momentos emocionantes para los fanáticos de Buckeye llegó el 21 de septiembre contra los Cincinnati Bearcats con un récord de 1-1 , ya que el equipo necesitó una intercepción en la zona de anotación por parte del safety Will Allen con 32 segundos restantes para sellar una victoria de 23-19. Jugando un raro partido como visitante contra un oponente de Ohio en el Paul Brown Stadium , llamado así por un ilustre ex entrenador en jefe de Buckeye, Ohio State, clasificado en el sexto lugar, jugó gran parte del juego detrás de los Bearcats no clasificados de la Conferencia USA , que habían perdido por un estrecho margen por un gol de campo la semana anterior ante West Virginia . UC puso más de 400 yardas de ofensiva, bombardeando a la defensa de Buckeye con 52 pases, pero se vio obstaculizado por pases caídos y dos intercepciones en el último cuarto.
El corredor de segundo año Lydell Ross , que comenzó en lugar del lesionado Clarett, corrió 130 yardas. El receptor Chris Gamble había practicado toda la semana como back defensivo y fue utilizado en un tercer down para UC desde la yarda 29 de Ohio State en el cuarto cuarto, logrando una intercepción en la zona de anotación. Craig Krenzel, que había corrido 64 yardas en 14 acarreos en los primeros tres juegos, anotó el touchdown ganador con menos de 4 minutos para jugar, sorteando a los defensores de Bearcat para avanzar 6 yardas. (Keels p. 35)
Ohio State, que ocupa el sexto lugar y está invicto, se encargó de los asuntos en la apertura del calendario de la Big Ten con una victoria de 45-17 sobre los Indiana Hoosiers , que tenían un récord de 2-2 . Maurice Clarett volvió a jugar después de dos semanas de recuperación de su cirugía de rodilla el 16 de septiembre y anotó tres veces en la primera mitad, mientras acumulaba 104 yardas terrestres. Después de liderar solo 21-10 en el medio tiempo, Ohio State abrió el juego con tres anotaciones en el tercer cuarto para ganar de manera decisiva, totalizando 244 yardas terrestres y 461 en total.
Jugando tanto a la defensiva como a la ofensiva, Chris Gamble anotó en un revés de 43 yardas en la primera serie del tercer cuarto. Indiana tuvo que despejar en la siguiente posesión y el safety Dustin Fox bloqueó la patada. Ohio State tomó posesión en la yarda 18 de Indiana y anotó en un pase corto de Krenzel a Michael Jenkins para tomar una ventaja de 35-10.
La semana siguiente, en la carretera contra los Northwestern Wildcats , que llegaron al juego con un récord de 2-3 y 0-1 en el juego de la conferencia, Ohio State jugó un partido nocturno en Evanston, Illinois , de acuerdo con un acuerdo de programación entre el Big Ten y ESPN (Keels, p. 41). El juego fue de nuevo inusualmente reñido, con Clarett perdiendo el balón tres veces y siendo captado por las cámaras de televisión discutiendo con el entrenador de corredores Tim Spencer en la banda (Keels, p. 42), pero también llevó el balón durante 140 yardas y dos anotaciones mientras Ohio State prevalecía 27-16.
Northwestern tenía una ventaja de 6-0 después del primer cuarto, pero había tenido dos series detenidas dentro de la línea de diez yardas de Ohio State. Más tarde, fallaron un par de intentos de gol de campo antes de anotar un touchdown con menos de 2 minutos restantes en el tercer cuarto para reducir la ventaja de Buckeye a 24-16. Ohio State respondió con una serie larga y un gol de campo de Mike Nugent, luego utilizó una intercepción de Cie Grant y una recuperación de balón suelto de Donnie Nickey para mantener a raya a Northwestern.
Por segunda temporada consecutiva, Ohio State jugó contra un equipo de la Costa Oeste que no pertenece a la conferencia a mitad de temporada, y recibió a los San Jose State Spartans para el Homecoming el 12 de octubre. San Jose State había intentado cancelar el juego porque su calendario incluía siete juegos como visitante en un lapso de 8 semanas, pero no pudo encontrar un equipo de reemplazo para la fecha local de Buckeye. Los Spartans, con un récord de 4-2, ya habían derrotado a Illinois, tenían una racha de tres victorias consecutivas y entraron al juego con una defensa que lideró a la División IA en quitarle el balón a sus oponentes. El juego comenzó lentamente y estaba empatado 7-7 al comienzo del segundo cuarto.
Sin embargo, la defensa de Buckeye limitó a SJS a 265 yardas de ofensiva, todas ellas yardas de pase, a pesar de que los Spartans completaron el 81.8% de sus 44 pases. (Lindy's, p. 42) La ofensiva acumuló 567 yardas, un récord de la temporada, con Krenzel y el suplente Scott McMullen combinándose para 355 yardas de pase en solo 19 pases completos. Krenzel lanzó tres touchdowns para abrir el juego en el tercer cuarto, Clarett corrió para 132 yardas y anotó tres veces, y Mike Nugent conectó tres goles de campo, empatando el récord de la escuela de 15 pases consecutivos sin fallar.
Ohio State afrontó su siguiente gran prueba como visitante el 19 de octubre en Madison, Wisconsin , enfrentándose a los Wisconsin Badgers en uno de los estadios más hostiles del país. Ohio State, que ahora ocupa el cuarto puesto, se enfrentó a un equipo de los Badgers que había comenzado su temporada con un récord de 5-0, pero que había perdido sus dos primeros partidos de conferencia y 7 de sus últimos 9 partidos de conferencia en casa, y estaba jugando sin su mejor receptor abierto, Lee Evans . La animosidad hervía en ambos equipos, ya que cada uno había resentido que el otro bailara sobre sus logotipos después de las victorias como visitante en los años inmediatamente anteriores. (Keels p. 46)
Ohio State anotó en su primera posesión con un pase largo de Krenzel a Jenkins, pero al medio tiempo Wisconsin ganaba 14-13, en dos jugadas largas en cada cuarto. El tercer cuarto no tuvo anotaciones, pero a mitad del cuarto, en un 3° y 6 desde su propia yarda 16, Krenzel entregó un pase alto de 45 yardas a Michael Jenkins, quien saltó más que dos defensores para darle a los Buckeyes un primer intento en territorio de Wisconsin. Krenzel completó la serie con un pase corto de touchdown al ala cerrada Ben Hartsock, y aunque un intento de conversión de 2 puntos falló, los Buckeyes ganaban 19-14.
El receptor abierto Chris Gamble , que había jugado como back defensivo en jugadas clave a principios de la temporada, fue enviado al juego cuando Wisconsin enfrentó un 3-and-11 en la yarda 29 de Buckeye. Gamble interceptó el siguiente pase en la zona de anotación para preservar la ventaja. También un jugador clave en la victoria fue el pateador de despeje Andy Groom , cuyos seis despejes promediaron 50.2 yardas, con un despeje en el cuarto cuarto que fue de 74 yardas y otro que fue derribado en la yarda 1 de Wisconsin. Maurice Clarett corrió para 133 yardas, pero sufrió un dolor en el hombro en su último acarreo, una lesión que limitaría severamente su disponibilidad durante los siguientes cuatro juegos.
en el estadio de Ohio • Columbus, Ohio
La semana siguiente, el 26 de octubre, los Buckeyes regresaron a Columbus para enfrentar a los Penn State Nittany Lions de Joe Paterno , clasificados en el puesto 17 de la AP, con un récord general de 5-2 y un récord de conferencia de 1-2, sus derrotas ante Iowa y Michigan. La ofensiva de Ohio State tuvo problemas durante todo el juego, ejemplificado por Craig Krenzel perdiendo un balón suelto en la yarda uno de Penn State en la primera posesión de Ohio State, pero la defensa mantuvo a la ofensiva de Penn State a solo siete puntos y un mínimo de temporada de 179 yardas y 8 primeros intentos (empatando el récord de la escuela de Penn State de menos primeros intentos, lo que sorprendentemente ocurrió en la memorable sorpresa de Penn State por 14-10 a los Miami Hurricanes en el Fiesta Bowl de 1987 que les valió el campeonato nacional). El finalista del Trofeo Heisman, Larry Johnson, se vio limitado a un mínimo de temporada de 66 yardas por tierra en 16 intentos.
El juego contó con Chris Gamble como titular tanto en la ofensiva como en la defensiva (lo que había ocurrido por última vez para Ohio State en 1963) y jugó 89 de las 138 jugadas del juego (51 en la defensa, 31 en la ofensiva y 7 en devoluciones de despeje). (Lindy's p. 50) Después del balón suelto de Krenzel, Gamble atrapó al defensor de Penn State por detrás en la yarda 41 de OSU, evitando una devolución de touchdown, y dos jugadas más tarde AJ Hawk terminó la amenaza con su segunda intercepción del año.
Sin embargo, la jugada clave del partido llegó en la primera serie del tercer cuarto, cuando Penn State tenía la posesión y la ventaja era de 7-3. Gamble "se saltó la ruta" del receptor de Penn State, interceptó el balón en la yarda 40 de los Nittany Lions y lo devolvió por la línea lateral para un touchdown, el único anotado por Ohio State en el partido. En total, los Buckeyes interceptaron tres pases, pero se desató una controversia cerca del final del partido cuando Gamble pareció interferir con un receptor de los Lions, pero no se le marcó una falta. (Lindy's, p. 50) Clarett jugó solo la primera serie del partido antes de lesionarse el hombro nuevamente y abandonar el juego.
El locutor de radio de Buckeye, Paul Keels , en su libro que relata la temporada, señaló que los fanáticos en el estadio de Ohio ese día fueron inusualmente ruidosos y solidarios. (p. 53)
El equipo fue mucho más dominante el 2 de noviembre, al conseguir una impresionante goleada 34-3 sobre los Golden Gophers de Minnesota , que ocupan el puesto 19. Minnesota, con un récord general de 7-1 y 3-1 en la conferencia, era un contendiente para el título de la Big Ten. Los Gophers bloquearon un despeje que condujo a la primera anotación del día, un gol de campo, pero la defensa de Ohio State estranguló el ataque terrestre de Minnesota, que había estado promediando 271 yardas por partido (Lindy's, p. 54), limitándolo a 53 yardas y el ataque aéreo a 59, y Minnesota, a pesar de comenzar sus siguientes dos posesiones en su 45, no pudo anotar más.
Lydell Ross y Maurice Hall, que jugaron en lugar del lesionado Clarett, corrieron 89 y 93 yardas respectivamente, mientras Ohio State anotó 34 puntos sin respuesta. Los linieros defensivos Darrion Scott , Simon Fraser y David Thompson registraron 4 capturas y fueron fundamentales para detener la carrera.
En el estadio Ross-Ade , West Lafayette, Indiana
El 9 de noviembre, los Buckeyes, que ocupan el tercer puesto, en un partido inesperadamente reñido contra los Boilermakers de Purdue (con un récord de 4-5, 2-3 en la Big Ten), protagonizaron uno de los momentos más emocionantes en la historia del fútbol americano de Ohio State. La ofensiva había estado estancada durante todo el partido, incapaz de correr contra la defensa de Purdue. Maurice Clarett, que todavía se vio afectado por la recurrencia de su lesión en el aguijón en el partido contra Penn State, llevó el balón sólo 14 veces para 52 yardas. Krenzel había completado sólo 11 pases para 123 yardas cuando Ohio State enfrentó un 3º y 14 desde el mediocampo, perdiendo 6-3 al final del último cuarto. Se escabulló en el bolsillo de pase y completó un pase por la línea lateral al ala cerrada Ben Hartsock , pero se quedó a una yarda de un primer intento en la línea de 37 yardas con poco más de 2:00 restantes en el juego.
En cuarta oportunidad con una yarda por jugar, el entrenador Jim Tressel optó por no intentar un gol de campo de 54 yardas de Mike Nugent para empatar el juego, y en una jugada de alto riesgo inusualmente, ejecutó la jugada de pase "King Right 64 Y Shallow Swap" en su lugar, cuya primera opción fue un pase cruzado corto ("shallow swap") a Hartsock (el receptor "Y"). En cambio, Krenzel lanzó un pase profundo al receptor abierto Michael Jenkins , empujándose con el back defensivo Antwaun Rogers. Jenkins atrapó el pase en la línea de gol y anotó. Después de que una intercepción de Gamble al mariscal de campo de Purdue Kyle Orton sofocó cualquier remontada de los Boilermakers, los Buckeyes escaparon de West Lafayette con una victoria de 10-6. Desde su narración del touchdown, el locutor de ABC Brent Musburger pronunció una frase que ha pasado a la historia de los Buckeyes: " Santo Buckeye ".
La defensa de Buckeye estuvo igualmente estelar, limitando a Purdue a un par de goles de campo en cuatro posesiones dentro de la yarda 20 de Ohio State, y una intercepción del apoyador central Matt Wilhelm le permitió a Mike Nugent patear un gol de campo del empate mientras el reloj se agotaba en la primera mitad.
Los Buckeyes habían subido en las encuestas hasta el segundo puesto y concluyeron sus partidos de visitante de la temporada en Champaign, Illinois , enfrentándose a los Illinois Fighting Illini con un récord de 4-6 . Illinois tenía un récord de 3-3 en la conferencia y lo que parecía un desajuste resultó ser otro juego peligrosamente reñido cuando los Illini patearon un gol de campo en la última jugada del cuarto cuarto para remontar y forzar el tiempo extra .
Al igual que en sus anteriores partidos como visitante, Ohio State tuvo problemas a la ofensiva con un juego terrestre inconsistente sin Maurice Clarett. Illinois tomó la delantera en el tercer cuarto, pero la perdió con un pase de 50 yardas de Krenzel a Jenkins. Los equipos intercambiaron goles de campo antes de que Illinois fallara un intento de 59 yardas con solo 2 minutos restantes que pareció decidir el juego, pero los Illini forzaron un despeje y empataron el juego cuando expiró el tiempo del juego reglamentario.
El partido de tiempo extra fue el primero que jugó Ohio State en su historia, y en la posesión inicial los Buckeyes anotaron, con Krenzel saliendo del bolsillo y avanzando 14 yardas y Maurice Hall anotando en una carrera de 8 yardas por el medio. Los Illini parecieron hacer dos recepciones de touchdown en su posesión, pero la primera fue fuera de los límites del campo y la segunda fue un pase incompleto. El liniero defensivo Tim Anderson derribó el último intento para mantener a los Buckeyes invictos. (Lindy's p. 62: Keels, p. 74-75)
En el estadio de Ohio , Columbus, Ohio
El final de la temporada regular contra los Wolverines de Michigan el 23 de noviembre se convirtió lógicamente en el más importante de la temporada regular. Michigan tenía un récord de 9-2, con un récord de 6-1 en la Big Ten, y ocupaba el noveno puesto en la encuesta de USA Today y el duodécimo en la AP. [2] La intensidad de la rivalidad entre Michigan y Ohio State aumentó con lo que estaba en juego: una victoria de los Buckeyes (12-0) les aseguraría un lugar en el juego por el Campeonato Nacional de la BCS. Michigan había arruinado los intentos de Ohio State de lograr temporadas regulares invictas tres veces en la última década (1993, 1995, 1996) y esperaba echar a perder otra oportunidad más de ganar el título nacional.
El juego fue apropiadamente intenso, con los Wolverines por delante o a una distancia sorprendente de los Buckeyes durante todo el juego. Maurice Clarett, que regresaba de una lesión, anotó un touchdown temprano para poner al equipo por delante 7-3, y la defensa mantuvo a Michigan a tres goles de campo en la primera mitad que incluyeron una parada crucial dentro de la línea de diez de Ohio State justo antes del medio tiempo. Perdiendo 9-7 en el último cuarto, Krenzel diseñó una serie desde la 43 de Michigan con 8:30 restantes. Después de obtener un primer intento en un quarterback sneak en cuarta oportunidad , Krenzel completó un pase (y otro nombre de jugada entró en la leyenda de Buckeye: Gun Switch Right Dart 59 X Skinny Wheel) [3] a Clarett que se balanceaba hacia la izquierda desde el backfield ("wheel") mientras el receptor abierto corría un patrón de poste para atraer a la secundaria ("X skinny") que resultó en un primer intento en la línea de seis yardas de Michigan. Dos jugadas más tarde, con 4:55 para el final, Maurice Hall tomó un lanzamiento de opción de Krenzel y corrió hacia la zona de anotación desde dos yardas.
Después de perder un balón suelto a dos minutos del final, Michigan recuperó la posesión en su propia yarda 20 con solo 50 segundos. Movieron el balón, pero el último intento de pase del mariscal de campo de Michigan, John Navarre , a 0:01 minutos del final y largo hasta la zona de anotación, fue interceptado por Will Allen.
Con la victoria, Ohio State finalizó la temporada 2002 compartiendo la corona de la conferencia con los Iowa Hawkeyes , quienes también terminaron invictos en la Big Ten.
Tras su derrota ante Michigan, Ohio State se enfrentó a los Miami Hurricanes, número uno en la clasificación y grandes favoritos (11,5 puntos), en el Fiesta Bowl el 3 de enero de 2003, seleccionado ese año como el partido por el campeonato para los equipos clasificados primero y segundo en la clasificación BCS. Los Hurricanes intentaban ganar su segundo campeonato consecutivo, habiendo ganado el Rose Bowl en la temporada anterior y ganando 34 partidos seguidos de manera dominante. Liderados por los finalistas del Trofeo Heisman, el mariscal de campo Ken Dorsey y el corredor Willis McGahee , Miami era favorito por casi dos touchdowns sobre los anémicos Buckeyes en la ofensiva.
Los Hurricanes tomaron una ventaja temprana de 7-0, calmando a la multitud mayoritariamente escarlata y gris. Sin embargo, el segundo cuarto perteneció a Ohio State, con una intercepción de Mike Doss que preparó el terreno para una carrera de touchdown de Craig Krenzel, seguida por un balón suelto de Ken Dorsey que colocó a los Buckeyes en la yarda 14 de Miami. Una carrera de touchdown de Maurice Clarett puso a Ohio State por delante 14-7 en el medio tiempo.
Los Hurricanes se estancaron en su primera serie de la primera mitad, entregando el balón a Ohio State, que avanzó hasta la línea de diez yardas de Miami antes de que Krenzel fuera interceptado por Sean Taylor , a quien Maurice Clarett le arrebató el balón en la devolución. Los Buckeyes se conformaron con un gol de campo y una ventaja de diez puntos.
Una carrera de touchdown de Willis McGahee acercó a los Hurricanes a 3 puntos al comienzo del cuarto cuarto. En tercera oportunidad, una atrapada de Chris Gamble fue declarada incompleta debido a que estaba fuera de los límites del campo. Sin embargo, las repeticiones parecen mostrar que: 1) Gamble recibió un agarrón de su camiseta en esta jugada, lo que podría haber resultado en una interferencia de pase y un consecuente primer down para Ohio State. 2) Gamble pareció caer dentro de los límites del campo, nuevamente un primer down. Con un primer down, Ohio State habría estado en posición de hacer correr el reloj y ganar el juego sin tener que ir a tiempo extra. En cambio, tuvieron que despejar y Groom despejó el balón 44 yardas. Todd Sievers pateó un gol de campo para enviar el juego a tiempo extra.
En su primera posesión en el tiempo extra, los Hurricanes anotaron un touchdown con un pase de 7 yardas a Kellen Winslow . Después de una controvertida llamada de interferencia de pase que habría dado a los Hurricanes un título nacional, Ohio State empató el juego en su primera posesión del tiempo extra, con Krenzel sumergiéndose 1 yarda en la zona de anotación. En su siguiente posesión, Clarett correría 5 yardas para poner a Ohio State por delante. Miami (Florida) tuvo una última posesión para empatar el juego, sin embargo, Ohio State forzó un lanzamiento de pato cojo de las manos de Dorsey, matando las esperanzas de título nacional de Miami (Florida).
Fuente: Sitio oficial del Departamento de Atletismo, archivo de fútbol de 2002, cuadro de posiciones del 12-10-02
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