La temporada de 1986 de los Tampa Bay Buccaneers fue la undécima temporada de la franquicia en la Liga Nacional de Fútbol Americano jugando sus partidos de local en el Tampa Stadium y su segunda bajo la dirección del entrenador en jefe Leeman Bennett . El equipo igualó su temporada de 2-14 de 1985 , para una de las peores temporadas en la historia de la franquicia, y según el sitio de estadísticas Football Outsiders , el sexto peor equipo de la NFL desde 1950. [1] Existe cierto sentimiento de que el equipo de 1986 fue incluso peor que el equipo sin victorias de 1976 , [2] y los 473 puntos concedidos no fueron superados por ningún equipo de la NFL hasta que los Indianapolis Colts de 2001 permitieron 486. Los Buccaneers seleccionaron a Bo Jackson con la primera elección del draft , pero no pudieron convencerlo de unirse al equipo. Tres semanas después del draft, Jackson firmó un contrato de béisbol de tres años con los Kansas City Royals . A pesar de contar con cuatro de las primeras cuarenta selecciones del draft y de contar con una gran cantidad de talentos nuevos provenientes de equipos desaparecidos de la USFL , los Buccaneers no pudieron encontrar jugadores de impacto ni en el draft ni en la agencia libre. Comenzaron la temporada con una plantilla casi idéntica a la del equipo de la temporada anterior, que tuvo un récord de 2-14. [3]
El entrenador Leeman Bennett trató la temporada como una temporada de construcción, pero estaba decepcionado con los errores mentales del equipo y la falta de progreso. [4] Más tarde en la temporada, comenzaría a admitir en privado que el talento de los Buccaneers era mucho peor de lo que había pensado. [5] Steve DeBerg ganó el trabajo de mariscal de campo titular después de superar a Steve Young en la pretemporada, pero fue enviado a la banca en favor de Young después de tener problemas en los primeros dos juegos. Kevin House y Jimmie Giles fueron liberados después de una derrota en octubre ante los New Orleans Saints , junto con el ex fullback de los Dallas Cowboys Ron Springs . Bennett se presentó en una conferencia de prensa celebrada después de la temporada por el propietario Hugh Culverhouse , sin saber que el propósito de la conferencia de prensa era anunciar el despido de Bennett. [6] Giles, entonces con los Detroit Lions , criticó la medida, diciendo que ningún entrenador podría compensar la falta de talento de los Buccaneers. También afirmó que el administrador Phil Krueger destruyó la química del equipo al degradar a los jugadores durante las negociaciones del contrato, señalando el descontento del guardia Sean Farrell como ejemplo. [7]
El ala defensiva Lee Roy Selmon se retiró una semana antes del draft. Se perdió toda la temporada de 1985 debido a una hernia de disco y eligió retirarse en lugar de someterse a una cirugía. Aunque se esperaba su retiro, los Buccaneers no buscaron un reemplazo en el draft. [8] Con Mark Cotney y Steve Wilson habiéndose retirado a principios de año, Selmon fue el último Buccaneer original en la plantilla. [9] [10]
Los Buccaneers recibieron selecciones adicionales en la primera y segunda ronda de los Miami Dolphins a cambio del linebacker Hugh Green . Su selección adicional de sexta ronda provino de los New England Patriots a cambio de una selección de quinta ronda en el draft de 1987. La segunda selección en la 12.ª ronda provino de los San Francisco 49ers a cambio de los derechos del centro Jim Leonard. La selección de tercera ronda de los Buccaneers fue intercambiada a los New Orleans Saints por el safety David Greenwood . Su selección de sexta ronda fue intercambiada a los Denver Broncos a cambio del ala defensiva Brison Manor . Su selección de séptima ronda fue para los Buffalo Bills a cambio del receptor abierto Perry Tuttle . Su selección de octava ronda fue para los Rams por el back defensivo Ivory Sully . [11]
El corredor de la Universidad de Auburn, Bo Jackson, fue seleccionado con la primera elección general de los Buccaneers en el draft, pero se negó a firmar con ellos. Jackson estaba enojado con los Buccaneers después de aceptar un viaje en jet privado para asistir a un entrenamiento del equipo que le hizo perder su elegibilidad para jugar béisbol en Auburn. Aunque las reglas de la NCAA permiten a un atleta profesional competir a nivel universitario en un deporte diferente, las reglas más estrictas de la Conferencia del Sureste descalifican a un atleta profesional de competir en cualquier deporte universitario. [12] Jackson acusó a los Buccaneers de sabotear su carrera de béisbol universitario, aunque Phil Krueger insistió en que la SEC les había informado que el vuelo estaba permitido, y que fue el propio Jackson quien había insistido en utilizar un vuelo privado. [13] Jackson había sido calificado como el mejor prospecto de corredor que salió de la universidad desde OJ Simpson 17 años antes. [14] Se decía que Jackson había ridiculizado a la línea ofensiva de Tampa Bay, y poco antes del draft de béisbol, le había dicho a dos equipos que no tenía intención de jugar fútbol americano. La mayoría de los equipos no le creyeron, pero los Kansas City Royals, aunque no estaban tan seguros como para esperar hasta la cuarta ronda del Draft de las Grandes Ligas de Béisbol para seleccionarlo. [13] Jackson juró no volver a jugar al fútbol americano y aceptó una oferta de los Royals que valía mucho menos que la que le ofrecieron los Buccaneers. [15] Los Buccaneers rechazaron varias ofertas de intercambio impresionantes por Jackson, incluida la oferta de los San Francisco 49ers de Ronnie Lott , Wendell Tyler y selecciones de primera y segunda ronda del draft. [16] Las declaraciones de Jackson sobre no jugar al fútbol americano fueron contradictorias, ya que alternaba entre afirmar que no quería jugar en absoluto y entre decir que no quería jugar para un equipo y una organización terribles como Tampa Bay. En su libro, Jackson recuerda una reunión con Al Davis en la que dijo que le gustaba Davis y le dijo al jefe de los Raiders que le encantaría jugar para ellos, y que los Raiders hicieron ofertas por la selección número uno a Tampa Bay que fueron rechazadas.
Se especuló que el propietario Hugh Culverhouse estaba dividido entre su promesa de convertir a Jackson en el novato mejor pagado de la historia y su condición de miembro del Comité de Finanzas de la NFL, que lo obligaba a sentar un precedente fiscal razonable para el resto de la liga. Esto dio como resultado una oferta de contrato decepcionante y produjo la percepción de que los Buccaneers no iban en serio acerca de fichar a Jackson. [17] Aunque los Buccaneers le ofrecieron a Jackson $7 millones durante los cinco años, la mitad de ellos fueron en forma de incentivos, anualidades y bienes raíces. El salario real promedió más de $700,000 por año, aún más del doble de su salario anual de los Royals, quienes le dieron un contrato de tres años por $1 millón. El negociador Phil Krueger dijo que los funcionarios de otros equipos de la NFL estuvieron de acuerdo en que los Buccaneers le habían ofrecido a Jackson un dinero justo; Sin embargo, Jackson también contó en su libro que Culverhouse se enojó cuando presentó una oferta inicial y dijo que los Bucs reducirían su próxima oferta en un 50% si Jackson no aceptaba el primer contrato al día siguiente. El contrato de Jackson con los Royals le dio la opción de comprar su contrato si quería regresar al fútbol. Jackson era elegible para ser reclutado nuevamente el año siguiente si no firmaba antes del 28 de abril de 1987, lo que resultó ser el caso. [18] Culverhouse anunció la vergüenza en una conferencia de prensa en la que citó la letra "keep smiling, keep shiny" de la canción de éxito de entonces de Dionne Warwick " That's What Friends are For ". [19] Jackson se convirtió en el cuarto ganador consecutivo del Trofeo Heisman (después de los jugadores de la USFL Herschel Walker , Mike Rozier y Doug Flutie ) en rechazar la NFL, aunque fue el primero desde Pete Dawkins en 1958 en dejar el fútbol por completo. [13] Fue la primera vez desde 1979 , cuando Tom Cousineau firmó con la Canadian Football League en lugar de los Buffalo Bills, que la primera elección general decidió no jugar en la NFL. [20]
Rod Jones era conocido por ser un bateador duro y una estrella de atletismo de clase mundial, pero fue una selección controvertida porque, al provenir de la Conferencia del Suroeste , donde predominaba el juego terrestre , sus habilidades para cubrir pases eran desconocidas. Con 5'11" y 165 libras, se lo consideraba de tamaño insuficiente para la NFL. Jones fue el primer back defensivo seleccionado, pero la mayoría de los servicios de exploración lo calificaron como el quinto mejor. Los Buccaneers fueron criticados por elegir al linebacker Jackie Walker con su tercera selección, cuando Kevin Murphy, del campeón nacional Oklahoma Sooners, todavía estaba disponible. Los Buccaneers finalmente seleccionaron a Murphy, a quien les sorprendió encontrar todavía disponible con su selección general número 40. Se creía que Murphy había caído debido a rumores de una lesión de rodilla. [21] Los Buccaneers habían clasificado a Walker y Murphy entre los 15 mejores jugadores del draft. Craig Swoope fue calificado como el mejor safety del draft, pero cayó a la cuarta ronda debido a un cargo previo (y absolución) de conspiración para distribuir cocaína. Swoope fue finalmente el único Buccaneer en lograr algún tipo de honores de postemporada en 1986, siendo seleccionado para el equipo All-Rookie de Football Digest . El equipo optó por linieros ofensivos grandes en las rondas posteriores. [22] Uno de ellos fue JD Maarleveld , el primer paciente con cáncer reclutado por la NFL. [23] Maarleveld fue considerado un talento de segunda ronda, pero cayó hasta la quinta ronda. La creencia de que Maarleveld valía mucho más dinero que el promedio de quinta ronda hizo que su agente, Greg Marotta, le aconsejara que rechazara la oferta de los Buccaneers y firmara con los Baltimore Stars de la USFL . [24] Maarleveld finalmente pudo llegar a un acuerdo con los Buccaneers.
Bennett hizo esfuerzos en la temporada baja para abordar el juego aéreo y mejorar la velocidad del equipo. Realizó un "campamento de pases" adicional antes del campamento de entrenamiento para todos los jugadores ofensivos y defensivos involucrados en el juego aéreo. [25] Establecer la ofensiva se complicó por la situación de no tener suficientes corredores confiables para ejecutar una ofensiva de dos corredores. Encontrar suficientes receptores rápidos para ejecutar una formación de tres receptores también fue difícil, al igual que encontrar backs defensivos más rápidos que pudieran jugar la cobertura hombre a hombre a la que Bennett quería pasar. [26] Cortar al safety David Greenwood y cambiar al cornerback John Holt mejoró la velocidad de la secundaria al abrir puestos de titular para los novatos Jones y Swoope. [27] El ex cornerback de los Florida Gators Vito McKeever , un producto de la escuela secundaria local Dunnellon High School que había jugado para los USFL Michigan Panthers bajo el coordinador defensivo de los Buccaneers Jim Stanley , fue contratado hacia el final de la pretemporada. [28] La incorporación de McKeever, que ocupó el puesto de titular de Jeremiah Castille , significó que tres de las cuatro posiciones secundarias se renovaron con respecto al año anterior. La búsqueda de velocidad en la secundaria significó cortar al safety y al regresador de despejes Mike Prior , quien se convirtió en un pilar de los equipos de playoffs de los Green Bay Packers de la década de 1990. [29] En un intento por mejorar la línea ofensiva, se contrató al tackle cinco veces Pro Bowl Marvin Powell . Si bien se especuló que los New York Jets lo dejaron ir porque era presidente de la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano , [30] los Jets estaban preocupados por el mariscal de campo Ken O'Brien, que había sido capturado 62 veces (un récord de la NFL) la temporada anterior, y seleccionaron a dos tackles en el draft. Hubo un sentimiento entre algunos equipos de que, a pesar de sus apariciones en el Pro Bowl, Powell era un jugador sobrevalorado que nunca había estado a la altura de su reputación. [31] Powell tuvo un buen desempeño para Tampa Bay, pero fue colocado en la reserva de lesionados a mitad de temporada después de someterse a una cirugía artroscópica de rodilla. [32] El corredor agente libre no seleccionado Nathan Wonsley emergió en la pretemporada como un complemento legítimo para James Wilder Sr. [33] Tyrone Keys , un ala defensiva de un equipo lleno de cazamariscales, y David Williams, un receptor que había liderado la nación en recepciones durante su tercer año, fue reclamado de waivers por los campeones defensores del mundo Chicago Bears . [34]
Steve DeBerg ganó el puesto de mariscal de campo titular sobre Steve Young en la pretemporada, pero lo perdió después de lanzar siete intercepciones en el primer partido de la temporada contra los San Francisco 49ers, y otras dos la semana siguiente contra los Minnesota Vikings . El nose tackle Dave Logan resumió la condición del equipo después del partido contra los 49ers diciendo, "los equipos contra los que jugamos no nos respetan". [35] Los jugadores que venían de equipos ganadores a los Buccaneers, como Marvin Powell y Tyrone Keys, se sintieron sorprendidos por las constantes derrotas y desanimados por la fácil aceptación de las derrotas por parte del equipo. Keys en particular pensó que los Buccaneers estaban demasiado acostumbrados a perder y no les molestaba. [35] [36] Young criticó más tarde la voluntad del equipo de ganar, diciendo que "si pudieran esconderse durante cuatro cuartos y simplemente irse a casa, serían felices". [37] Powell, uno de los linieros ofensivos mejor pagados de la liga, fue colocado en la reserva de lesionados con una lesión de rodilla después de solo unos pocos juegos. Una vergonzosa derrota ante los New Orleans Saints fue seguida por la liberación de Jimmie Giles y Kevin House, los dos mejores receptores en la historia de los Buccaneers en ese momento, y el ex fullback titular Ron Springs. Esto molestó a varios veteranos del club y debilitó una ofensiva que ya tenía que compensar una defensa que había permitido más de 1,000 yardas terrestres en los cuatro juegos anteriores. [38] La percepción de la liga era que los Buccaneers estaban reemplazando a los veteranos más viejos con jugadores más jóvenes que eran incapaces de tomar sus lugares. Dijo un ejecutivo de otro equipo sobre el reemplazo de Giles, " Calvin Magee corre 5.2 40 ... Ni siquiera lo traeríamos al campamento". [39] Comenzaron a circular rumores, negados por Culverhouse, de que se estaban llevando a cabo reuniones secretas para organizar el reemplazo de Bennett por Steve Spurrier . [40] Nathan Wonsley, el corredor novato agente libre cuyo juego fue uno de los pocos puntos brillantes de la temporada, se fue del equipo después de sufrir una vértebra cervical dislocada durante una derrota de la semana 10 ante los Chicago Bears. Después de la cantidad anormalmente grande de lesiones sufridas durante el juego de los Bears, los Buccaneers terminaron con su patrón de sufrir colapsos en el último cuarto en juegos cerrados, perdiendo en cambio sus últimos siete juegos por un promedio de más de 21 puntos. Con Jerry Bell , un ala cerrada que jugaba una posición de "U-back" que era crucial para el juego terrestre de Tampa Bay, sufriendo una fractura de tobillo en el mismo juego, los Buccaneers se vieron obligados a volver a contratar a Ron Springs solo para tener suficientes corredores en su backfield. [41]Culverhouse, diciendo que había tomado la decisión sólo unos minutos antes, despidió a Bennett en una conferencia de prensa el 29 de diciembre. Bennett, que había hablado con Culverhouse más temprano esa misma mañana, no sabía que lo iban a despedir. [42] Culverhouse se reunió con Ray Perkins y le ofreció el trabajo de entrenador de Tampa Bay sólo horas después de despedir a Bennett. [43] El despido fue criticado por algunos, que sintieron que no se estaban tomando medidas para abordar los problemas de la gerencia que eran la verdadera raíz de los problemas de los Buccaneers. [5] Esta crítica fue repetida por el safety David Greenwood, por entonces con los Packers, quien señaló la tacañería del equipo al relatar un incidente de 1985 en el que quería quedarse con un balón de fútbol como balón de juego después de atraparlo para una intercepción. El ejecutivo Phil Krueger exigió que Greenwood pagara $35 por el balón. [44]
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en Tampa Stadium , Tampa, Florida
El mariscal de campo de los San Francisco 49ers, Joe Montana, completó 32 de 46 pases para 356 yardas antes de abandonar el juego por una lesión en el cuarto cuarto. La lesión, similar a la que terminó con la carrera de Lee Roy Selmon, requeriría una cirugía de fin de temporada y amenazaría el futuro futbolístico de Montana. [48] El pase de touchdown de 31 yardas de Steve DeBerg a Gerald Carter en el tercer cuarto acercó a los Buccaneers a un touchdown, pero no volverían a anotar. Las siete intercepciones de los 49ers a DeBerg fueron un récord del equipo y una menos que el récord de la NFL. [49] [50] DeBerg se culpó a sí mismo por la derrota, pero sus compañeros de equipo lo defendieron, señalando que estaba bajo presión constante de la presión de pase de los 49ers. El safety rival Ronnie Lott dijo que DeBerg era predecible en cuanto a dónde lanzaría el balón cuando lo presionaban. [51] James Wilder corrió para 81 yardas y atrapó cinco pases. El número 63 de Selmon fue retirado en una ceremonia de entretiempo. [52]
En el Tampa Stadium , Tampa, Florida,
a principios del primer cuarto, James Wilder desvió un pase de Steve DeBerg hacia las manos del apoyador de los Vikings Chris Doleman , quien lo devolvió para un touchdown. Wilder recibió un casco en el esternón en esta jugada, lo que le dejó un hematoma profundo que le hizo perderse los siguientes dos juegos y redujo su efectividad por el resto de la temporada. [53] Diecisiete segundos después, Scott Studwell recuperó un balón suelto de Wilder en la línea de 18 yardas de Tampa Bay, lo que llevó a un gol de campo de los Vikings. Los Buccaneers agregaron un gol de campo de Donald Igwebuike antes del final del cuarto, pero los Vikings respondieron con un pase de touchdown de Tommy Kramer a Mike Mularkey . El pase de touchdown de 1 yarda de DeBerg a Jimmie Giles acercó a los Buccaneers a un touchdown antes del medio tiempo, pero no pudieron anotar en la segunda mitad. [54] Los Buccaneers superaron a los Vikings en varias categorías estadísticas, pero no pudieron superar las pérdidas de balón. [55]
en Pontiac Silverdome , Pontiac, Michigan
Con el corredor James Wilder recuperándose de un hematoma en el esternón, Nathan Wonsley corrió para 138 yardas y dos touchdowns. Wonsley se convirtió en el primer corredor de los Buccaneers, aparte de Wilder, en correr para 100 yardas desde el 29 de noviembre de 1981. Fue el primer novato de Tampa Bay en correr para 100 yardas desde Jerry Eckwood en 1979. Wonsley siguió los pasos de sus dos hermanos mayores, George y Otis , ambos corredores suplentes de la NFL que salieron de la banca para tener juegos destacados mientras lideraban a sus respectivos equipos a la victoria contra los Lions. [56] Los blitzes constantes de los Buccaneers resultaron en cuatro capturas, dos intercepciones y seis balones sueltos forzados. Aunque el mariscal de campo de los Lions, Eric Hipple , tuvo un buen día estadístico, completando 31 pases para 318 yardas, la presión de la defensa de Tampa Bay le impidió convertir sus oportunidades en puntos. La victoria rompió la racha de 19 derrotas consecutivas de Tampa Bay como visitante. [57]
En el estadio de Tampa , Tampa, Florida
Los Atlanta Falcons superaron un déficit de 20-7 en el medio tiempo para derrotar a los Buccaneers en tiempo extra con un gol de campo de Mick Luckhurst . La estrategia de agotar el tiempo con una ofensiva conservadora que había funcionado tan bien contra los Lions la semana anterior fracasó contra los Falcons. La línea ofensiva de los Buccaneers no logró dominar, y los Falcons terminaron ejecutando 57 jugadas ofensivas en la segunda mitad, mientras que los Buccaneers solo ejecutaron 26. Veinte de esas jugadas fueron corridas por Gerald Riggs , quien terminó el día con 127 yardas terrestres. [58] Los Buccaneers superaron a los Falcons por 255 yardas a 190 en la primera mitad, pero fueron superados por 300 yardas a 68 en la segunda mitad, en la que los Buccaneers nunca avanzaron más allá del mediocampo. [59] La victoria dejó a Atlanta invicto con 4-0.
en el Anaheim Coliseum , Anaheim, California
Eric Dickerson obtuvo su cuarto juego de carrera de 200 yardas con una carrera de touchdown de 42 yardas para ganar el juego en tiempo extra para Los Angeles Rams . Steve Young lideró una serie de 80 yardas en el cuarto cuarto que terminó en un gol de campo de Donald Igwebuike y envió el juego a tiempo extra, pero los Buccaneers no pudieron detener a Dickerson en todo el día. Fue la segunda derrota consecutiva en tiempo extra para los Buccaneers. Nathan Wonsley corrió 18 veces para 108 yardas y una carrera de touchdown de 59 yardas. Young también corrió para un touchdown. [60] Bennett fue nuevamente criticado después del juego por la convocatoria de jugadas conservadora, aunque el total de 174 yardas terrestres de los Buccaneers fue más del doble del promedio que los Rams habían permitido en sus cuatro juegos anteriores. El juego dejó a Wonsley como el líder de la NFL en promedio de carreras, con 5.7 yardas por acarreo. [61] Dickerson continuó liderando la NFL en carreras con 657 yardas, 159 por delante de su ritmo récord de 1984. [ 62]
En el estadio de Tampa , Tampa, Florida
Los Buccaneers fueron nuevamente criticados por su pobre tackleo y su elección de jugadas conservadora luego de una derrota ante un equipo de los St. Louis Cardinals que no había ganado previamente . Esta vez, las quejas vinieron de los jugadores ya que los Cardinals parecían saber de antemano qué jugadas ejecutarían los Buccaneers, y los Buccaneers esperaron hasta demasiado tarde en el juego para hacer ajustes. [63] [64] Los Buccaneers lideraron temprano, después del pase de touchdown de Steve DeBerg a Calvin Magee en un gol de campo falso. Las carreras y los pases de Steve Young se combinaron para 304 de las 347 yardas de los Buccaneers. Los Cardinals inesperadamente usaron una defensa de zona suave en lugar de su habitual blitzing, lo que contribuyó a la decisión de Tampa Bay de evitar el juego aéreo hasta el último cuarto. Los Cardinals sentenciaron el juego con la carrera de touchdown de 31 yardas de Stump Mitchell en el último cuarto, en la que tres Buccaneers fallaron tackles. [65] Ron Holmes , Jeremiah Castille, Marvin Powell y Gerald Carter se perdieron el juego por lesiones. [66]
En el Louisiana Superdome , New Orleans
Reuben Mayes corrió para 147 yardas, la segunda mayor cantidad en la historia de los New Orleans Saints, mientras los Saints igualaban su margen de victoria más alto. Los Saints anotaron en sus primeras tres posesiones. Los Buccaneers no anotaron hasta el cuarto cuarto, cuando Steve DeBerg corrió para un touchdown de 1 yarda. Steve Young abandonó el estadio con muletas, y el ala defensiva titular Ron Holmes dejó el juego después de intentar jugar el primer cuarto con un peroné roto. Mayes fue seleccionado con una selección de tercera ronda del draft que había sido obtenida de los Buccaneers a cambio del safety David Greenwood, a quien los Buccaneers ya habían renunciado. [67]
El
veterano mariscal de campo Bill Kenney , que hizo de titular para los Kansas City Chiefs en lugar del atribulado Todd Blackledge , completó 15 de 29 pases para 230 yardas y un touchdown. La línea ofensiva de los Chiefs protegió bien a Kenney, permitiendo solo una captura y pocas prisas. Aunque los Buccaneers lideraron en el medio tiempo con un pase de 10 yardas de Steve Young a Calvin Magee y dos goles de campo de Donald Igwebuike, no pudieron mantener la ventaja en la segunda mitad. Empataron el juego a 20 en una carrera de touchdown en el último cuarto, la primera del año de James Wilder, pero inmediatamente permitieron que los Chiefs recorrieran todo el campo para el touchdown ganador. El juego jugado descuidadamente incluyó cuatro balones sueltos, seis capturas, dos intercepciones y 17 penalizaciones para 146 yardas. Art Still contribuyó con tres de las cinco capturas de los Chiefs. [68]
En el estadio de Tampa , Tampa, Florida
Los Buccaneers tomaron una ventaja de 20-0 en el medio tiempo sobre los Buffalo Bills después de recuperar balones sueltos en dos patadas iniciales y se quedaron con la victoria, con un pase del mariscal de campo de los Bills, Jim Kelly, que cayó incompleto en la zona de anotación en la última jugada del juego. Steve Young completó 14 de 24 pases para 193 yardas y corrió para dos touchdowns. James Wilder también contribuyó con una carrera de touchdown de 45 yardas. Los Bills solo lanzaron dos pases en la primera mitad, pero abrieron el plan de juego en la segunda, con Kelly completando 21 de 32 pases para 257 yardas y tres touchdowns en los últimos dos cuartos. La remontada se quedó corta, los Bills perdieron su 31.º partido consecutivo como visitantes y el entrenador de Buffalo, Hank Bullough, fue despedido y reemplazado por Marv Levy días después.
En la conferencia de prensa posterior al partido, el entrenador de los Bucs, Leeman Bennett, declaró que la victoria era "el comienzo de una nueva temporada". Sin embargo, sería la última victoria de Tampa Bay durante su mandato como entrenador. [69] [70]
En el estadio de Tampa , Tampa, Florida
Doug Flutie hizo su debut en la NFL en el cuarto cuarto para los Chicago Bears. Los Bears tomaron una temprana ventaja de 14-0 después del pase de touchdown de 37 yardas de Mike Tomczak a Willie Gault . La jugada ocurrió después de que Ervin Randle recuperara un balón suelto de Calvin Thomas que fue anulado debido a una falta por fuera de juego de Craig Swoope. Si bien la defensa de los Buccaneers mejoró más tarde en el juego, no fue suficiente para superar los problemas de la ofensiva golpeada por lesiones. [71] Nathan Wonsley sufrió una fractura de cuello mientras realizaba un tackle en la patada inicial. Esto fue seguido por lesiones de Jerry Bell, Phil Freeman , Craig Swoope y Willie Gillespie . Calvin Magee jugó con una lesión previa, al igual que James Wilder y Leonard Harris , aunque ambos se vieron obligados a abandonar el juego. Con Gerald Carter como el único receptor experimentado, los Bears se centraron en él, y con Bell, Wonsley y Wilder fuera, los Buccaneers no pudieron correr. [72]
En Lambeau Field , Green Bay, Wisconsin.
Con James Wilder abandonando el partido tras agravarse su lesión en las costillas, los Buccaneers no pudieron aprovechar las tres intercepciones del mariscal de campo de los Green Bay Packers, Randy Wright . Wright completó 18 de 29 pases para 238 yardas, con tres touchdowns en la primera mitad, la mejor marca de su carrera. La victoria fue apenas la segunda de los Packers en la temporada. [73] La derrota dejó a la defensa de los Buccaneers en el último lugar de la liga, a pesar de haber gastado cuatro de sus primeras cinco selecciones del draft en jugadores defensivos. [74]
En el estadio de Tampa , Tampa, Florida
Tres posesiones en la primera mitad en territorio de los Detroit Lions llevaron a los Buccaneers a no anotar ningún punto, en camino a otra derrota aplastante. El receptor de los Lions Jeff Chadwick realizó una recepción de 73 yardas hasta la yarda 1 de los Buccaneers cuando Rod Jones se cayó mientras lo cubría. Jones también fue superado por Leonard Thompson en un salto en la zona de anotación. Vito McKeever fue superado por Chadwick en la tercera anotación de los Lions. [75] James Wilder tuvo 130 yardas terrestres y 71 yardas recibidas para los Buccaneers. [76]
En el Hubert H. Humphrey Metrodome , Minneapolis
Con Tommy Kramer lesionado, el mariscal de campo de los Vikings, Wade Wilson, lanzó para un récord personal de 339 yardas y tres touchdowns. [77] Con Tampa Bay abajo por 45-6, el pase de 45 yardas de Steve DeBerg a Calvin Magee preparó un pase de touchdown de 1 yarda a Ron Heller en una jugada elegible para tackle. La única otra ofensiva de los Buccaneers llegó con dos goles de campo de Donald Igwebuike. [78] [79]
en Soldier Field , Chicago
Los Buccaneers casi superaron su peor derrota, una derrota por 42-0 ante los Pittsburgh Steelers , en su décimo aniversario. Fueron blanqueados hasta el último cuarto, y solo anotaron cuando el safety de los Chicago Bears Todd Bell interceptó un pase de Steve Young y se lo pasó lateralmente a Mike Richardson , quien intentó pasarlo lateralmente a Shaun Gayle , solo para que el receptor de Tampa Bay Vince Heflin interceptara el pase lateral y lo corriera para anotar. [80] [81] Mike Tomczak corrió para la primera anotación de los Bears. Más tarde, un touchdown de Walter Payton fue anulado por una falta de retención. Los Buccaneers detuvieron a los Bears en cuarta y 1, pero una falta de fuera de juego sobre Craig Swoope le dio a los Bears otra oportunidad. Sin embargo, Tomczak perdió el balón, lo que provocó que fuera enviado a la banca a favor de Doug Flutie. Flutie anotó dos touchdowns, uno de pase y uno de carrera, antes de que Tomczak regresara en la segunda mitad. Tampa Bay anotó por segunda vez con un pase de 14 yardas de Young a Calvin Magee, pero Lew Barnes devolvió la patada inicial para un touchdown. [82] Las 143 yardas recibidas de Magee siguen siendo (a partir de 2009) el récord de un solo juego de los Buccaneers para un ala cerrada. [83]
en Tampa Stadium , Tampa, Florida
Los Green Bay Packers tuvieron siete jugadores diferentes que contribuyeron con una captura cada uno, y las 190 yardas de pase de Randy Wright lo convirtieron en el segundo jugador en la historia de los Packers en lanzar para 3,000 yardas en una temporada. La multitud aplaudió la noticia de que una victoria de los Indianapolis Colts llevó a los Buccaneers al primer lugar por los derechos a la primera selección general del draft, y arrojó limones a los jugadores de los Buccaneers. [84] La captura de Ron Holmes a Wright fue la primera de los Buccaneers desde el 12 de octubre, e Ivory Sully registró el primer despeje bloqueado en la historia de la temporada regular de los Buccaneers. Ambos equipos recurrieron a sus mariscales de campo suplentes en la segunda mitad, pero Steve Young regresó al juego después de que Steve DeBerg sufriera una conmoción cerebral, y Wright fue reinsertado después de que los Buccaneers amenazaran con iniciar una remontada. [85]
en el Busch Stadium , St. Louis, Missouri
El novato del Pro Bowl de los St. Louis Cardinals, Vai Sikahema, empató un récord de la NFL al devolver dos despejes para touchdowns mientras los Buccaneers aseguraban el peor récord de la NFL por segundo año consecutivo. Frank García, jugando con una lesión en la espalda, tuvo un tercer despeje bloqueado para una ganancia neta de 1 yarda. [86] Los Buccaneers anotaron primero, en una carrera de 1 yarda de Bobby Howard, pero los 21 puntos sin respuesta de los Cardinals les dieron la ventaja definitiva antes del medio tiempo. Un pase de touchdown de 33 yardas de Steve Young a Phil Freeman acercó a los Buccaneers a 4 puntos en el tercer cuarto. El juego no solo terminó una temporada inútil para los Buccaneers, sino que también concluyó la peor temporada de los Cardinals desde que se mudaron a St. Louis 27 años antes. [87]