La temporada 1964-65 de la NBA fue la 19.ª temporada de la Asociación Nacional de Baloncesto ( NBA ). La temporada finalizó con los Boston Celtics ganando su séptimo campeonato consecutivo de la NBA, venciendo a Los Angeles Lakers por 4 juegos a 1 en las Finales de la NBA .
La temporada marcó un verdadero cambio para la liga. El comisionado de la NBA, Maurice Podoloff , que había ocupado el cargo desde la formación de la liga (como la Basketball Association of America) en 1946, se retiró. Walter Kennedy asumió su puesto.
Los Boston Celtics de Red Auerbach ganaron 62 de 80 partidos en la liga de nueve equipos. Los equilibrados Celtics tenían siete anotadores de diez puntos más la defensa y los rebotes de Bill Russell . Boston lideró la liga en ambas estadísticas de equipo.
Otros cuatro equipos ganaron la mitad de sus partidos o más. Los Angeles Lakers ganaron la División Oeste con 49 victorias en 80 partidos detrás de las superestrellas Elgin Baylor y Jerry West . Los Cincinnati Royals ganaron 48 de 80 partidos con sus propias dos superestrellas, Oscar Robertson y Jerry Lucas . Los St. Louis Hawks también tuvieron siete anotadores de diez puntos y ganaron 45 de 80 partidos, pero perdieron a la estrella Bob Pettit por una lesión de rodilla. Los Philadelphia 76ers ganaron la mitad de sus 80 partidos mientras incorporaban a Wilt Chamberlain a su esquema. Chamberlain se unió al equipo a mitad de temporada justo después del juego de las estrellas, un movimiento que instantáneamente convirtió a los nuevos 76ers en contendientes.
Ese año, la NBA contó con seis equipos en los playoffs, y los equipos que ocuparon el segundo y tercer puesto de cada división, Este y Oeste, se enfrentaron en la primera ronda. Los ganadores de esta ronda de play-in se enfrentaron a los ganadores de la división para decidir quiénes eran los finalistas.
Cincinnati, que no contaba con un verdadero pívot, no pudo con Chamberlain, por lo que Filadelfia avanzó tres juegos a uno. Pero los 76ers, a pesar de tener tres All Stars junto a su gigante estrella, no pudieron destronar a los campeones Celtics, que aguantaron a Filadelfia por un solo punto en el séptimo partido cuando John Havlicek robó el balón en los segundos finales .
En el Oeste, que no produjo campeones de la NBA entre 1959 y 1970, Baltimore sorprendió a los lesionados St. Louis Hawks para enfrentarse a Los Ángeles. Los Lakers superaron a los tres anotadores de 20 puntos de los Bullets para enfrentarse a Boston en las finales.
Fue la cuarta vez que los dos equipos se enfrentaron en las Finales desde 1958. La estrella de los Lakers, Elgin Baylor, se lesionó la rodilla a los cinco minutos de los playoffs. Los Lakers tampoco tuvieron respuesta para Bill Russell en el interior. Pero la estrella de los Lakers, Jerry West, intentó valientemente mantener a su equipo con vida promediando más de 40 puntos en los 11 partidos de playoffs de los Lakers. El equilibrio y la profundidad de Boston fueron demasiado para eso.
x – aseguró un lugar en los playoffs
Nota: Antes de la temporada 1969-70, los líderes de la liga en puntos, rebotes y asistencias se determinaban por totales en lugar de promedios.