118 118 es el número de teléfono del Reino Unido de un proveedor de consultas de directorio de propiedad estadounidense . Alguna vez muy popular por su publicidad con dos corredores, el servicio ha experimentado un descenso drástico en las llamadas debido a la información de fácil acceso a través de dispositivos móviles. [ cita requerida ] Las llamadas se responden desde centros de llamadas en Filipinas, con alguna administración en Cardiff , Gales y otras oficinas de gestión en Londres , [1] y proporcionan respuestas a preguntas generales sobre cualquier tema. 118 118 comenzó a operar en diciembre de 2002. En septiembre de 2013, la empresa puso en marcha 118118Money, un proveedor de préstamos personales sin garantía.
En 2006, kgb, la empresa matriz de 118 118 en el Reino Unido, compró el proveedor rival de asistencia de directorio Conduit para crear la mayor empresa de su tipo en el Reino Unido.
Los números que comienzan con "118" se designaron para consultas de directorios comerciales cuando se suspendió el servicio de consultas de directorios de British Telecom con un precio fijo de 40 peniques en los números 192 y 142. Los diferentes números 118 se asignaron por sorteo. Originalmente, el número 118118 se le asignó a Leaf Telecom, con sede en Surrey; The Number UK Ltd pagó 2 millones de libras esterlinas para adquirirlo. [2]
118 118 se considera principalmente un servicio de consultas de directorio, pero proporciona una gama más amplia de opciones, no solo proporcionando números a los usuarios sino también horarios de trenes , listados de cines e indicaciones para llegar.
En 2016, 118 118 lanzó una aplicación de servicio de suscripción [3] que cuesta £2,48 al mes por llamadas ilimitadas al número, o £4,98 al mes por llamadas y conexiones ilimitadas.
Las llamadas al 118 118 cuestan 2,43 libras esterlinas por minuto (se aplica un cargo mínimo de 60 segundos), incluido el IVA, más el cargo de acceso establecido por el proveedor de telefonía fija o móvil del llamante. [4] [5] [6] [7] [8]
En mayo de 2008, 118 118 introdujo un servicio mediante el cual los clientes pueden hacer cualquier pregunta que deseen.
El 1 de julio de 2015 entraron en vigor nuevas regulaciones de Ofcom que hacen más transparentes todos los cargos de llamadas a números 118, que consisten en un cargo de acceso y un cargo de servicio. Los números 118 y 118 aumentaron sus precios el 1 de marzo de 2016 y el 1 de mayo de 2017.
El coste de acceso lo establece el proveedor de telefonía fija o móvil del llamante. Se fija con la misma tarifa que para las llamadas a los números 084, 087 y 09. Incluye el IVA y varía entre 2 y 27 peniques por minuto desde teléfonos fijos o entre 4 y 89 peniques por minuto desde móviles.
El coste del servicio es de 2,50 £ por llamada más 75 peniques por minuto, incluido el IVA. [4] [5] [6] [7] [8]
En diciembre de 2008, The Number UK Ltd adquirió Texperts [9] , que operaba en el Reino Unido desde 2003. El servicio ofrecía respuestas a preguntas sobre cualquier tema enviadas por mensaje de texto SMS , por un cargo de £3,50. Texperts luego pasó a llamarse Kgb Answers y ahora está inactivo.
El negocio de préstamos de la empresa 118118Money, una subsidiaria de kgb, se lanzó como un servicio en línea en septiembre de 2013. La empresa afirma que puede ampliar la disponibilidad de préstamos personales sin garantía a personas que de otra manera tendrían dificultades para obtener préstamos.
El marketing de 118 118 presentaba a dos hombres con bigotes caídos, que llevaban prendas de vestir con el número 118 y dos rayas rojas paralelas. Fue diseñado por la agencia de publicidad WCRS y Brazil (agencia de comunicaciones). Han aparecido en varias formas, incluidos "profesores locos" con cabello gris alocado y un ejército de corredores de 118 118 que ayudan a personas de todo el país a encontrar negocios y servicios.
El anuncio de 118 118 se lanzó originalmente con los dos hombres vestidos como corredores atléticos. Utilizados con el lema "¡Tienes tu número!", los personajes de los corredores aparecieron en una campaña publicitaria y de relaciones públicas de alto perfil que condujo a la desregulación en agosto de 2003, cuando se desconectó el número de directorio 192 original. Aunque este eslogan ha caído en desuso, ha vivido en la mente del público. El uso de los personajes de los corredores es particularmente conocido por la acción legal del corredor de récords de la década de 1970 David Bedford . [10] 118 118 respondió a esto afirmando que su inspiración fue en parte el difunto corredor estadounidense Steve Prefontaine . Posteriormente, Bedford trabajó brevemente para 118 500 , un servicio de consultas de directorio rival proporcionado por BT .
Desde entonces, los 118 personajes han ido apareciendo bajo una amplia gama de apariencias, incluidos detectives ficticios, a medida que la empresa ampliaba su gama de servicios. Durante este período, el eslogan utilizado fue "¡Estamos aquí para ayudar!".
En febrero de 2006 se lanzó una nueva campaña publicitaria en la que los corredores aparecían en anuncios al estilo del programa de televisión The A-Team , usando la melodía del tema de The A-Team con el número 118 cantado sobre la música. Siguieron varias rutas y luego, a principios de 2009, Ray Parker Junior apareció junto a los hombres de bigote caído cantando una versión específica de 118 de la melodía de Los Cazafantasmas, en un momento presentando a los hombres de 118 en lugar del Stay Puft Marshmallow Man de la película . A fines de 2009, los corredores fueron animados, promocionando específicamente los establecimientos de comida y bebida disponibles para reservar a través del 118 118. Este servicio ha sido descontinuado desde entonces, y en 2010 esta campaña se abandonó a favor de escenarios cómicos. En 2013, la publicidad muestra un ejército de corredores de 118 118, para ilustrar que el servicio proporciona los números de muchos negocios.
A partir de marzo de 2007, 118 118 comenzó a patrocinar películas de ITV1 . A partir de 2013, [actualizar]esta iniciativa continuó, con los dos personajes de 118 conversando por teléfono con estrellas de películas de serie B antiguas. También se publicó una tira de dibujos animados diaria que promocionaba el servicio, entre 2008 y 2010, en el periódico gratuito Metro .
La estrategia publicitaria de 118 118 también se ha utilizado para 118 218 en Francia, 118 50 en Irlanda y 18 18 en Suiza.
En 2003, poco después de que la empresa iniciara sus operaciones, se denunció que algunos operadores de centros de llamadas acortaban las llamadas para reducir el tiempo medio de las mismas, aumentando así las bonificaciones que debían pagarse en virtud de un plan de incentivos. Oftel y el ICSTIS advirtieron a la empresa de que podrían ser multadas o perder su licencia para operar si se comprobaba que habían fomentado esa práctica, pero se mostraron satisfechos de que la empresa había actuado rápidamente para acabar con los abusos, incluido el despido de algunos empleados después de investigar. [11]
En 2008, 118 118 envió chistes racistas sobre asiáticos y paquistaníes a los usuarios de su servicio de chistes por mensaje de texto, y se presentaron quejas a la prensa. La empresa respondió que los chistes infringían sus normas y se disculpó. Aunque no se hicieron públicos en ese momento, los chistes racistas enviados se hicieron en respuesta a una solicitud directa y explícita de chistes racistas. [12]
En diciembre de 2013 se supo que, cuando se solicitaba el número de una empresa, los operadores del 118 118 solían ofrecer un discurso de venta sugiriendo que se llamara a otra empresa que ofreciera servicios similares. Las empresas cuyos clientes eran derivados a la competencia se quejaron de esta práctica. El 118 118 defendió esta venta cruzada de servicios, sugiriendo que se debía en parte a que las empresas no habían pagado para ser incluidas en su base de datos. Dijeron que las ofertas cumplían con el código de prácticas del regulador PhonepayPlus (ahora Phone-paid Services Authority ). [13] Sin embargo, el regulador añadió que la persona que llama debería recibir la información solicitada sin demora indebida (con un coste como parte de la llamada) y que las personas que llaman con demoras irrazonables deberían ponerse en contacto con PhonepayPlus.
En 2014, la falta de indicación clara de los costes de las llamadas dio lugar a una multa para el servicio 118 118. [14] [15]
En 2017, el aumento vertiginoso de los costes de las llamadas a los servicios de consultas de directorio, incluidos los números 118 118 y 118 500, motivaron una revisión por parte de Ofcom de los servicios 118. [16] [17]