Establecido en 1950, el equipo de rugby de África Oriental es un equipo multinacional de rugby que atrae a jugadores de Kenia , Uganda y Tanzania , aunque la gran mayoría de ellos provienen de Kenia, que tradicionalmente ha sido la nación más fuerte en la región. El equipo ha jugado contra equipos internacionales, representativos y de clubes en gira y realizó siete giras entre 1954 y 1982.
Aunque África Oriental juega bajo el apodo de Tuskers , se usa exclusivamente cuando están de gira; para todos los partidos jugados en casa se les conoce como África Oriental . Esta tradición surgió porque el equipo había existido durante cinco años en el momento de la primera gira externa en 1954, cuando la gira adoptó el apodo de Tuskers, al igual que todas las giras posteriores.
Durante 30 años, el equipo permaneció inactivo, aunque la Unión de Rugby de África Oriental (RFUEA) continuó existiendo como organismo rector del rugby en los tres países, hasta que (el 9 de julio de 2011 en un evento en el RFUEA Ground ) el equipo fue relanzado por Mwangi Muthee (Presidente de la Unión de Rugby de Kenia ), William Blick (Presidente de la Unión de Rugby de Uganda ), George Kariuki ( Unión de Rugby de África Oriental ) y John Lloyd (Sociedad de Patronos del Rugby). [1] El equipo jugó su primer partido en casi exactamente 30 años contra England Counties XV en los terrenos de la RFUEA a principios de junio de 2012. [2]
La primera unión en el África Oriental Británica fue la Unión de Rugby Football de Kenia (RFU-K), fundada en agosto de 1921; [3] era responsable de la administración del juego en Kenia, Uganda y Tanganica, que llevaba a cabo a través de varias subuniones distritales en toda la región. Varias universidades y barcos de la Royal Navy enviaron equipos a recorrer África Oriental durante este período. Las Universidades Sudafricanas Combinadas realizaron una gira en 1929 [4] y en 1935 Danie Craven fue el capitán de la Universidad Stellenbosch en una gira por la región; [5] aunque ninguno de estos encuentros incluyó un partido contra un equipo representativo de África Oriental.
Se registra que el primer equipo representativo llamado África Oriental se enfrentó al equipo de la Universidad de Ciudad del Cabo que realizó una gira por la región a finales de 1949 y principios de 1950. [6] Se jugaron tres partidos en enero de 1950, y África Oriental perdió en cada encuentro. En ese momento, el equipo de África Oriental representaba a las colonias del África Oriental Británica ( Colonia de Kenia , Tanganica y Protectorado de Uganda ) y los jugadores eran predominantemente colonos blancos . [7] (no fue hasta la década de 1960 que la popularidad del rugby se extendió y los jugadores indígenas comenzaron a practicar el juego; con el tiempo, el equipo de África Oriental ha visto un aumento proporcional en el número de jugadores negros seleccionados).
En 1953 se creó la Unión de Rugby y Fútbol de África Oriental (RFUEA) para asumir el relevo como organización coordinadora del rugby en la región. [3] La creación de la RFUEA permitió la formación de la Tanganyika Rugby Football Union (TRFU) en 1954 y la Uganda Rugby Football Union (URFU) en 1955. [8] Cada una de ellas era esencialmente una subunión de la RFUEA en gran medida. como lo eran los sindicatos de distrito en Kenia, la RFU-K se disolvió en 1956, lo que permitió a los sindicatos de distrito ya existentes tratar directamente con la RFUEA. [3]
La formación de la RFUEA llegó justo a tiempo para la primera gira del equipo representativo de África Oriental, la Primera Gira de Tuskers por Copperbelt en 1954. También le dio al equipo un estatus un poco más oficial, aunque poco o nada había cambiado con respecto a la gestión. del equipo. Las giras de Tuskers al Copperbelt se convirtieron en una especie de tradición, seis de las ocho giras de Tuskers han sido a este bastión del rugby en el sur de África; una región que pueda proporcionar un nivel apropiado de oposición y a una distancia que no ponga a prueba los bolsillos de los jugadores y los sindicatos por igual. Las únicas giras de los Tuskers que no fueron al Copperbelt fueron a Inglaterra (1966) e Irlanda (1972).
Un año después de la primera gira, África Oriental se enfrentó a los Leones Británicos en el primer partido jugado en la sede recientemente construida del rugby de África Oriental, el RFUEA Ground , y durante los siguientes seis años dio la bienvenida a otros equipos en gira del Reino Unido y Sudáfrica, incluido el Bárbaros y Sudáfrica y varios equipos universitarios y militares de prestigio.
El Second Tuskers Tour tuvo lugar en 1962 y nuevamente el primer partido de África Oriental en casa después de regresar de una gira fue contra los British Lions. Entre 1963 y 1966, varios clubes y universidades realizaron una gira por África Oriental y jugaron contra todo el equipo representativo, incluido, en 1964, Gales . Los viajes desde Sudáfrica ya no eran bienvenidos porque Kenia, Tanzania y Uganda participaban en el boicot de protesta contra el régimen de apartheid en ese país.
En los seis años transcurridos entre la Tercera (1966) y la Cuarta (1972), Tuskers realizó giras por quince clubes de alto perfil del Reino Unido y la República de Irlanda que recorrieron la región y jugaron partidos contra África Oriental, incluidos Richmond FC , Blackheath FC , Harlequins FC y Blackrock College RFC , varios de ellos realizaron dos giras en esos años, tan enamorados estaban de la región y su bienvenida. Los partidos disputados por África Oriental en este momento demuestran claramente que las giras salientes crean contactos y el deseo entre los clubes extranjeros de venir a África Oriental y, a la inversa, las giras entrantes generan invitaciones para realizar visitas externas.
Después de la quinta gira de los Tuskers, solo un club británico más visitó África Oriental porque la Rugby Football Union se negó a participar en el boicot contra el apartheid en Sudáfrica y, como resultado, los clubes administrados por la RFU ya no fueron bienvenidos. Es durante este período que África Oriental vio un aumento en las giras de equipos de Francia (incluidos ACBB , Club Sportif Municipal (CSM) Clamart y ASCO ONERA ), Italia (incluido Rugby Roma Olimpic ), Argentina ( Viejos Georgianos y varias islas de la India). Océano ( Reunión y Mauricio ).
Cuando los British Lions fueron a Sudáfrica para sus giras de 1955 [8] y 1962 , tocaron en África Oriental en Nairobi en los tramos de regreso de sus viajes. Los Lions ganaron ambos juegos, 39-12 [9] y 50-0 [10] respectivamente. El partido de 1955 fue el primer partido internacional de África Oriental y también vio la inauguración oficial del estadio local del equipo, el RFUEA Ground , [11] entonces llamado Ngong Road Ground. [12]
En 1958, África Oriental acogió a los Barbarians en su primera gira por África. Los Barbarians, dirigidos por el brigadier Glyn Hughes y capitaneados por el escocés Jim Greenwood , disputaron seis partidos, los primeros cinco se jugaron todos en Sudáfrica, pero el último partido de la gira fue contra África Oriental. [13] El partido se jugó el 28 de mayo, con los Barbarians ganando 58-12 y Tony O'Reilly anotando siete intentos . [14]
África Oriental también jugaría contra Sudáfrica en 1961 [7] [8] (perdiendo 39-0), [15] y Gales en su gira de 1964 por África . [7] El partido de Gales, celebrado en el RFUEA Ground , Nairobi , el 12 de mayo de 1964, fue la primera vez que jugaron un partido fuera de Europa [16] y por lo tanto también el primero en el hemisferio sur , [17] aunque a apenas cien millas del ecuador . Gales ganó el partido, 26–8. [17]
Antes de la introducción de los sistemas de numeración estándar, muchos equipos usaban números (o en el caso de Bristol RFC y Leicester FC , letras) en un orden diferente al que se conoce hoy. El primer conjunto de camisetas de África Oriental estaba numerado desde el fullback (1) hasta el medio scrum (7), seguido del puntal suelto (8) hasta el número 8 (15). También hay que recordar que antes de la innovación de la Sherborne School [a] en la década de 1960 de utilizar el hooker para lanzar la pelota al line-out, este era el trabajo del extremo. Así, hay fotos de partidos de África Oriental con la inusual combinación de un extremo, numerado 2 o 5, lanzando a una línea de ocho delanteros, numerados del 8 al 15.
Cinco años y medio después de su primer partido contra la Universidad de Ciudad del Cabo, África Oriental jugó su primer partido internacional contra los British Lions , cuando regresaban a casa de su gira de 1955 por Sudáfrica .
La Unión de Rugby de África Oriental (RFUEA) aprovechó la oportunidad del partido de 1955 para invitar al entrenador de los Lions ( JAE Siggins ) a inaugurar oficialmente su estadio nacional recién construido, el RFUEA Ground (entonces llamado Ngong Road Ground ), antes del inicio del partido. apagado. Los 6.000 espectadores que llenaron su capacidad pudieron disfrutar de una magnífica exhibición de rugby de carrera que había caracterizado los juegos de turistas en Sudáfrica.
Según el programa del partido, África Oriental contó con siete jugadores que ganaban su primer partido internacional: Brodziak, Chambers, Darroch, MacLean, Meintjes, Tippett y Wheeler. [20] Además, África Oriental seleccionó dos reservas y los Leones uno; aunque no se permitían sustituciones, era habitual seleccionar reservas en este momento en caso de que algún jugador no llegara a tiempo o no pudiera iniciar el partido. El programa del partido también indica que Frank Sykes ( Northampton e Inglaterra ), Robin Roe ( Lansdowne e Irlanda ) y Tom Reid ( Garryowen e Irlanda ) habían sido seleccionados para jugar este partido, pero los archivos de los Lions [21] sugieren que finalmente lo hicieron. no. Parece que los reservas Bryn Meredith y Billy Williams (que habían sido asignados como jueces de touch de los Lions) fueron llamados a comenzar en lugar de Roe y RH Williams, mientras que DGS Baker debía reemplazar a Sykes. África Oriental salió al campo como se anuncia en el programa.
Uno de los informes del partido contemporáneo fue escrito por Tony Coxall, un alumno de 13 años de la escuela Arusha en Tanzania que asistió al partido como parte de un viaje escolar [22] en el que veinte niños realizaron la carrera de cinco años y medio. Viaje de 270 kilómetros (170 millas) de una hora hasta Nairobi en un camión de 1,5 toneladas. En este informe se afirma que los Lions anotaron dos tries antes de que África del Este respondiera con un penal y que al medio tiempo el marcador era 6-19. También afirma que los asientos cuestan 1 chelín cada uno y que la banda de los Royal Irish Fusiliers entretuvo a la multitud en el entretiempo.
Como era habitual en los equipos de gira que visitaban África Oriental durante las décadas de 1950, 1960 y 1970, los Leones recibieron hospitalidad privada en lugar de alojarse en hoteles. Cliff Morgan , Haydn Morris y Gareth Griffiths (todos jugadores del Cardiff RFC ) se quedaron con el Sr. y la Sra. Arthur "Pat" Bryant, que había jugado para Cardiff antes de la Primera Guerra Mundial y que era funcionario de la Unión de Rugby de África Oriental. . Había arbitrado en la RFUEA (con su camiseta azul y negra de Cardiff) hasta su retirada, aproximadamente a los 63 años. Los turistas también se encontraron con otro ex jugador del Cardiff de la década de 1940, el capitán Howell Loveluck, que se encontraba en Kenia como capellán de las fuerzas británicas estacionadas allí durante el levantamiento de Mau Mau . [23]
Hay una leyenda urbana que se repite con frecuencia [24] [25] de que Idi Amin (que más tarde se convertiría en el infame dictador militar de Uganda ) fue seleccionado como reemplazo por África Oriental para su partido contra los Leones Británicos de 1955 . La historia es completamente infundada, no aparece en la lista del equipo ni en la fotografía del equipo [3] y los reemplazos se introdujeron por primera vez en el rugby internacional 13 años después de que se suponía que este evento tuvo lugar. [26] Mike Gibson de Irlanda es generalmente reconocido como el primer reemplazo en un partido de rugby (sustituyó al lesionado Barry John durante la primera prueba en Pretoria en la gira de los British Lions de 1968 a Sudáfrica ). El primer reemplazo para África Oriental fue Douglas "Dougie" Hamilton, quien entró en el partido de 1968 contra el RFC de la Queen's University (Belfast).
Los Barbarians, dirigidos por el brigadier HL Glyn-Hughes y H Waddell, acababan de completar una exitosa gira por Sudáfrica y hicieron escala en Nairobi de camino a casa. Los miembros de este equipo que habían visitado previamente Nairobi con los Leones de 1955 eran RH Williams, AJF O'Reilly, REG Jeeps, HF McLeod, JT Greenwood, CI Morgan, AR Smith y AC Pedlow. RH Davies había realizado previamente una gira con el equipo de las Universidades Combinadas de 1957 (Oxford y Cambridge).
El partido se jugó ante un lleno total desde última hora de la tarde hasta primeras horas de la noche de un miércoles; Los periódicos informaron que el Consejo Legislativo de la colonia (Legco.) había levantado la sesión temprano ese día antes de referirse crípticamente al juego bárbaro más adelante en el mismo párrafo a modo de explicación indirecta. Los visitantes jugaron al rugby champán siguiendo la más alta tradición de su club. Tony O'Reilly anotó siete intentos, sin duda compensando el hecho de que se había lesionado y no había podido jugar cuando llegó a Nairobi con los Lions tres años antes. El primer try de África Oriental lo anotó RN Angus de Kenya Harlequins, el primero anotado por África Oriental en su campo de Ngong Road.
En 1960-1961, los Springboks emprendieron una gira de cuatro meses por el Reino Unido y Francia, ganando sus 43 partidos excepto un empate 0-0 contra Francia y una derrota por 6-0 ante los Barbarians en Cardiff en lo que a menudo es inexacto. catalogado como el partido final de esa gira. Salieron de Londres el miércoles 22 de febrero en avión, aterrizaron en Nairobi para hacer una escala de cuatro días en Kenia en su camino de regreso a Johannesburgo y, el sábado 25 de febrero de 1961, tocaron en África Oriental. Este fue el único encuentro entre estos equipos, muy posiblemente el primer partido entre Sudáfrica y otra "nación" africana, pero inequívocamente el verdadero último partido de la gira.
El marcador final fue 39-0, el marcador del descanso había sido 15-0 y Sudáfrica acumuló 21 puntos más un cuarto de hora después del comienzo de la segunda mitad, aunque las compuertas estuvieron cerradas para el resto. del partido contra los Springboks y luego sólo anotó una vez más. Johannes "Hannes" Botha (flanker) y Gideon "Giepie" Wentzel (lateral) jugaron fuera de posición.
Casi exactamente siete años después de recibir a los Leones de 1955, África Oriental se enfrentó a los Leones nuevamente en el mismo terreno, esta vez cuando regresaban de su gira de 1962 a Sudáfrica. En el descanso el marcador era 0 – 29 [28]
En 1964, la selección de Gales emprendió su primera gira por el extranjero, una gira de cinco partidos por África . Salieron de Londres el domingo 10 de mayo y volaron a Nairobi , donde llegaron el lunes por la mañana. Jugaron su primer partido fuera de Europa (y por tanto su primer partido en el hemisferio sur ) contra África Oriental el martes 12 de mayo, ganando 26-8, antes de volar a Ciudad del Cabo el miércoles.
El capitán galés, Clive Rowlands, dictó los patrones de juego y orquestó muchos de los finos movimientos galeses [ prosa de pavo real ] . Los intentos galeses fueron grandes esfuerzos [ prosa de pavo real ] , especialmente los de Dewi Bebb, quien aprovechó una oportunidad de un lineout a tres yardas de la línea y se lanzó antes de que el oponente pudiera ponerle un dedo encima. El equipo de África Oriental luchó con valentía y a menudo causó problemas a la defensa visitante con fuertes ataques; su jugador estrella fue Eric Weaver, un galés que sirvió en Nairobi con la RAF y anteriormente había jugado fútbol profesional con la ciudad de Swindon. [29] El apertura galés en este partido (Marsden Young) no había sido internacional, ni lo fue posteriormente, por Gales. Como este partido no fue considerado como una prueba completa por la Welsh Union, este jugador no aparece en la Lista de jugadores de la unión nacional de rugby de Gales .
Los cuatro partidos restantes de la gira fueron en Sudáfrica , que celebraba el 75º aniversario de la Junta Sudafricana de Rugby . El primero de ellos se jugó el 19 de mayo contra Boland en Wellington , y ganaron 17–6. El partido de prueba contra Sudáfrica , jugado en King's Park , Durban , el 23 de mayo, se perdió 3-24. Los dos últimos partidos se jugaron el 27 y 30 de mayo contra Northern Transvaal en Pretoria (perdió 9-22) y Orange Free State en Bloemfontein (ganó 14-6).
Fue la falta de éxito experimentada por el equipo en esta gira lo que impulsó a la Welsh Rugby Union a entrar en acción, nombrando a su primer entrenador nacional y cosechando los frutos con sus legendarios equipos [ prosa de pavo real ] de la década de 1970.
The Tuskers es el apodo del equipo de rugby de África Oriental, pero se usa exclusivamente cuando están de gira. En todos los partidos disputados en casa se hace referencia a ellos como África Oriental . En el momento de la primera gira de los Tuskers en 1954, África Oriental había jugado tres partidos, todos contra el equipo sudafricano de la Universidad de Ciudad del Cabo en gira , y se había adoptado la insignia RFUEA. Cuando se organizó su primera gira, se sugirieron algunos apodos poco caritativos para el equipo y, por lo tanto, rápidamente se adoptó el apodo de Tuskers y se diseñó un emblema apropiado.
La idea de un equipo de rugby de África Oriental se planteó por primera vez mientras el equipo de atletismo de Kenia visitaba Rhodesia del Norte (ahora Zambia ) en 1953. El entrenador de ese equipo era Archie Evans, miembro del Nondescripts RFC en Nairobi y pudo comunicar esta propuesta a la incipiente Unión de Fútbol de Rugby de África Oriental (RFUEA). La organización de la gira llevó varios meses, y el proceso se vio obstaculizado por los retrasos postales entre la RFUEA, la Unión de Rugby de Rhodesia del Norte y su filial, la Unión de Rugby Fronteriza del Congo de Rhodesia del Norte. Finalmente se decidió que el último de ellos sería el anfitrión de la gira y se solicitaron permisos a los respectivos órganos rectores (la Junta Sudafricana de Rugby para Rhodesia y la Unión de Rugby Football de Londres para África Oriental).
Los retrasos durante la planificación significaron que no hubo tiempo para realizar pruebas. En cambio, el primer partido disputado recientemente entre Kenia y Tanganica se utilizó para seleccionar a la mayoría de los jugadores que iban a participar en la gira. Los arreglos se finalizaron apenas dos semanas antes de la salida; Desafortunadamente, uno de los mejores jugadores que jamás haya producido África Oriental, AI McLean, no pudo participar porque la gira organizada apresuradamente coincidió con su boda. La mayor parte del trabajo organizativo lo habían llevado a cabo CF Schermbrucker (presidente en funciones de la RFUEA), Owen Wheeler (honor secretario de la RFUEA) y el Sr. RE Luyt, que anteriormente había vivido y jugado rugby en Copperbelt.
El equipo, dirigido por AK Fyfe y Andrew G. Clark, partió en avión desde Nairobi Oeste el 17 de agosto de 1954. Jugó 8 partidos, ganó 7 y perdió 1 (ante el Copperbelt XV).
En 1962, los Tuskers, capitaneados por Chris Young, realizaron una gira por la región de Copperbelt en Rhodesia del Norte (ahora Zambia) por segunda vez. Jugaron siete partidos ganando dos; los jugados contra Ndola y Mufulira.
Septiembre de 1966, gira por Inglaterra. El capitán era Brian Granville-Ross, el gerente era Balf Laing y el subdirector era Peter Griffiths.
Jugó contra Richmond FC , Blackheath FC , Anti-Assassins , Wilmslow RUFC , Vale of Lune RUFC , Harlequin FC y Fylde . Todos los partidos se perdieron.
Esta gira tuvo lugar en septiembre de 1972. El equipo disputó ocho partidos y ganó tres.
En la culminación de la gira de Kenia de 1978 a Zambia, se envió una invitación a los Tuskers para realizar una gira por Zambia en 1979 para celebrar el 25 aniversario de la Primera Gira de Tuskers. [32] El segundo partido entre África Oriental y Zambia tuvo lugar en esta gira y África Oriental ganó 21-13, igualando así el récord. Jackson Omaido ( Mean Machine ) fue el capitán de la gira.
Todo el equipo estaba formado por jugadores kenianos a excepción de David Nsubuga de Uganda. Rob Bertram, entonces presidente de Nondescripts RFC , era el director de la gira [33] y Jackson Omaido ( Harlequins ) era el capitán. Rodney Evans (Nondescripts) fue jugador-entrenador y asumió el papel de capitán con Omaido lesionado antes del partido contra Zimbabwe.
Todos los partidos se jugaron en RFUEA Ground ( Nairobi , Kenia ) excepto aquellos en una gira de Tuskers (indicados con un fondo gris).
El primer jugador negro que representó a África Oriental fue JK "Ted" Kabetu (Mombasa Sports Club), que jugó como lateral contra el Richmond FC en 1972: también fue el primer jugador negro de rugby en el Mombasa Sports Club y, en 1974, el primer jugador negro para capitanear un club de rugby en África Oriental. Otro ex alumno de la Escuela de Nairobi , Chris Onsotti (entonces de Impala RFC, más tarde de Mwamba RFC) fue el primer jugador negro en representar a África Oriental como delantero, jugando como puntal en la gira Fourth Tuskers de Irlanda en 1972.
Existe un mito urbano que se repite con frecuencia [24] [25] de que Idi Amin fue seleccionado como reemplazo por el equipo para su partido de 1955 contra los British Lions , cuando todavía era sargento en los King's African Rifles . Si bien Amin jugaba rugby en el club en ese momento, no aparece en la fotografía del equipo ni en la lista oficial del equipo. [34]
Los miembros de este equipo provienen de jugadores que califican para ser seleccionados para:
a. ^ En la década de 1960, los equipos de rugby comenzaron a separar los delanteros y los traseros en la práctica a medida que el juego había evolucionado de tal manera que sus funciones y tácticas se volvieron cada vez más desconectadas. El equipo de Sherborne School (bajo la dirección de sus entrenadores MM Walford y HFW Holmes) comenzó a utilizar el hooker para lanzar la pelota a los line-outs en las prácticas en lugar de interrumpir el ensayo de los movimientos de los backs. Lógicamente, después de haber practicado la técnica, el hooker debería lanzar la pelota durante los partidos, especialmente porque el oponente tendría que reducir su line-out a siete jugadores para igualar los números del equipo lanzador. Esta táctica fue llevada a la Universidad de Oxford por la prostituta de Sherborne, DM Barry, desde donde se ha extendido hasta convertirse en una práctica aceptada en todo el mundo.
b. ^ La familia Evans ha tenido una gran influencia en el desarrollo del rugby en África Oriental, pero Dicky Evans, aunque comparte el mismo apellido y era, como ellos, miembro de Nondescripts RFC, no forma parte de esta familia. Más tarde, Dicky se convertiría en propietario y luego en presidente del equipo de rugby Cornish Pirates en el Reino Unido .
C. ^ Las camisetas originales de África Oriental de la década de 1950 y principios de la de 1960 estaban numeradas desde el fullback (1) hasta el medio scrum (7), seguido del puntal suelto (8) hasta el número 8 (15).