Daxia , Ta-Hsia o Ta-Hia ( chino :大夏; pinyin : Dàxià ; literalmente: 'Gran Xia') fue aparentemente el nombre dado en la antigüedad por los chinos Han a Tukhara o Tokhara : la parte principal de Bactria , en lo que ahora es el norte de Afganistán , y partes del sur de Tayikistán y Uzbekistán .
El nombre "Daxia" aparece por primera vez en relatos chinos del siglo III a. C. para designar un reino del lejano oeste (posiblemente una consecuencia de los primeros contactos con la expansión del reino grecobactriano ) y luego es utilizado por el explorador Zhang Qian en el 126 a. C. para designar a Bactria.
Es posible que "Daxia", en parte, combinara o confundiera Tokhara con el país de los Dahae (en las costas sudorientales del Mar Caspio), que generalmente eran conocidos en las fuentes clásicas chinas como los Dayi ( chino :大益; pinyin : Dayi ). [1]
Daxia se menciona, por ejemplo, en el Capítulo VIII (Xiao Kuang) del Guanzi (siglo VII a. C.): "En el oeste [el duque Huan]... habiendo pasado por los valles de Taihang y Bier, tomó prisionero al jefe de Da Xia. Más al oeste, subyugó a los Xi Yu de Liusha, y por primera vez el pueblo Rong de Qin fue obediente". (Taihang y Bier están ubicados a lo largo de la frontera entre Shanxi y Hebei en China).
Los informes de Zhang Qian se conservan en Shiji ("Registros del gran historiador") de Sima Qian en el siglo I a. C.
Describen una importante civilización urbana de alrededor de un millón de personas, que vivían en ciudades amuralladas bajo pequeños reyes o magistrados urbanos . Daxia era un país próspero con ricos mercados, que comerciaba con una increíble variedad de objetos, llegando hasta el sur de China. Cuando Zhang Qian visitó Daxia, ya no había un rey importante, y los bactrianos eran soberanos de los nómadas Yuezhi , que se establecieron al norte de su territorio más allá del Oxus . En general, Zhang Qian retrató a un pueblo bastante sofisticado pero desmoralizado que temía la guerra.
A raíz de estos informes, el emperador chino Wudi se enteró del nivel de sofisticación de las civilizaciones urbanas de Fergana , Bactriana y Partia , y se interesó en desarrollar relaciones comerciales con ellas:
Así, el emperador se enteró de la existencia de Dayuan , Daxia, Anxi y otros estados, todos ellos ricos en productos inusuales, cuyos habitantes cultivaban la tierra y se ganaban la vida de forma muy similar a los chinos. Todos estos estados, le dijeron, eran militarmente débiles y apreciaban los bienes y la riqueza de los Han. ( Shiji 123) [2]
Estos contactos condujeron inmediatamente al envío de múltiples embajadas de China, iniciando el desarrollo de la Ruta de la Seda .