El Danevirke o Danework [2] ( ortografía danesa moderna : Dannevirke ; en nórdico antiguo : Danavirki , en alemán : Danewerk , que literalmente significa terraplén de los daneses [3] ) es un sistema de fortificaciones danesas en Schleswig-Holstein , Alemania. Este terraplén defensivo lineal de importancia histórica a lo largo del cuello de la península de Cimbria fue iniciado por los daneses en la Edad de Hierro nórdica alrededor del año 650 d. C. Posteriormente se amplió varias veces durante la Era Vikinga y la Alta Edad Media de Dinamarca . El Danevirke se utilizó por última vez con fines militares en 1864 durante la Segunda Guerra de Schleswig .
El Danevirke está formado por varias murallas, trincheras y la barrera de Schlei. Las murallas se extienden a lo largo de 30 km, desde el antiguo centro comercial vikingo de Hedeby, cerca de Schleswig, en la costa del mar Báltico , en el este, hasta las extensas marismas en el oeste de la península. Una de las murallas (denominada Østervolden ), entre los entrantes de Schlei y Eckernförde , defendía la península de Schwansen .
Según fuentes escritas, el rey danés Gudfred comenzó a trabajar en el Danevirke en 808. Temiendo una invasión de los francos , que habían conquistado la Frisia pagana durante los 100 años anteriores y la Antigua Sajonia entre 772 y 804, Godfred comenzó a trabajar en una enorme estructura para defender su reino, separando la península de Jutlandia de la extensión norte del imperio franco. Sin embargo, los daneses también estuvieron en conflicto con los sajones al sur de Hedeby durante la Edad de Hierro nórdica, y excavaciones arqueológicas recientes han revelado que el Danevirke se inició mucho antes del reinado del rey Gudfred, al menos en el año 500 d. C. y probablemente mucho antes. [4] Debido a su importancia histórica y testimonio de la defensa de las rutas comerciales en la era vikinga, el Danevirke y la cercana ciudad vikinga de Hedeby fueron inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2018. [5]
Según la leyenda, la construcción del Danevirke fue ordenada por la reina Thyra, esposa del primer rey de Dinamarca reconocido históricamente, Gorm el Viejo (reinado entre 936 y 958 aproximadamente).
Con el surgimiento de los estados nacionales en Europa durante el siglo XIX, el Danevirke se convirtió en un poderoso símbolo para Dinamarca y para la idea de un pueblo danés único y una cultura danesa . A lo largo del siglo XIX, Dinamarca y Alemania lucharon política y militarmente por la posesión del territorio conocido como Sønderjylland o Slesvig por los daneses y Schleswig por los alemanes. Se libraron dos guerras, la Primera Guerra de Schleswig (1848-1851) y la Segunda Guerra de Schleswig (1864), que finalmente resultaron en una derrota danesa y la posterior anexión alemana. En este contexto hostil, el Danevirke jugó un papel importante, al principio como una barrera cultural mental contra Alemania, pero pronto también como una fortificación militar concreta, cuando fue reforzada con emplazamientos de cañones y trincheras en 1850 y nuevamente en 1861. [6]
A principios del siglo XIX, Dannevirke fue adoptado como el título de varias revistas nacionalistas danesas que trataban específicamente la cuestión de la autonomía danesa frente a Alemania, siendo la más notable de ellas la publicada por NFS Grundtvig entre 1816 y 1819. En épocas anteriores, Danevirke había definido una frontera cultural y lingüística entre los feudos danés y alemán , pero las fronteras culturales y lingüísticas se habían ido desplazando gradualmente hacia el norte y, en el siglo XIX, un territorio tan al norte como Flensburgo era predominantemente de habla alemana, pero seguía siendo parte de Dinamarca. [6]
Las excavaciones arqueológicas realizadas entre 1969 y 1975 establecieron, con ayuda de la dendrocronología , que la estructura principal del Danevirke se había construido en tres fases entre el 737 y el 968 d. C. Es, por tanto, contemporánea del dique de Offa , en la frontera entre Gales e Inglaterra , otra gran estructura defensiva de finales del siglo VIII.
Una nueva datación por carbono-14 realizada en 2013 ha revelado que la segunda etapa comenzó alrededor del año 500 d. C., y las fortificaciones más antiguas son incluso más antiguas. [4] [7] La datación por carbono-14 anterior había datado algunas de las primeras construcciones en la segunda mitad del siglo VII, y la dendrocronología también sugiere que las construcciones examinadas comenzaron no mucho después del año 737, unos 70 años antes del reinado del rey Gudfred . [8] [9]
El Danevirke tiene una longitud total de unos 30 kilómetros (19 millas), con una altura que varía entre 3,6 y 6 metros (12 y 20 pies). Durante la Edad Media , la estructura se reforzó con empalizadas y muros de mampostería, y fue utilizada por los reyes daneses como punto de reunión para las excursiones militares danesas, incluida una serie de incursiones de los cruzados contra los eslavos del sur del Báltico. En particular, el rey Valdemar el Grande del siglo XII reforzó partes del Danevirke con un muro de ladrillo, lo que permitió un uso militar continuo de esta estructura estratégicamente importante. En consecuencia, las partes reforzadas de la estructura se conocen en danés como Valdemarsmuren (lit: muro de Valdemar). [10]
El Danevirke comenzó a perder su propósito en el siglo XIV, debido tanto al gasto de su dotación como al desarrollo de balistas , trabuquetes y máquinas de asedio similares.
La Primera Guerra de Schleswig comenzó el 31 de marzo de 1848, pero Prusia no se vio involucrada hasta un incidente naval el 19 de abril. Por lo tanto, el 23 de abril, el general Friedrich von Wrangel marchó con sus 12.000 tropas prusianas contra la débil resistencia danesa en el atrincheramiento de Danevirke y, después de un breve enfrentamiento cerca de la ciudad de Dannewerk , obligó al ejército danés a retirarse y tomó la ciudad de Schleswig . [11] Un armisticio firmado el 2 de agosto de 1848 hizo que los prusianos evacuaran Schleswig-Holstein, pero no puso fin a la guerra. En los siguientes dos años hubo enfrentamientos en las cercanías de Danevirke, pero no lo involucraron directamente. La paz final se firmó el 8 de mayo de 1852.
El último uso militar del Danevirke fue durante la Segunda Guerra de Schleswig en 1864. Debido especialmente al simbolismo nacionalista emotivo mencionado anteriormente, la opinión pública en Dinamarca y el ejército danés esperaban que la próxima batalla tuviera lugar a lo largo del Danevirke. Después de siglos de abandono y decadencia, las fortificaciones de Danevirke fueron parcialmente restauradas, reforzadas y equipadas con instalaciones de artillería en 1850 y 1861. En la Segunda Guerra de Schleswig, hubo algunas escaramuzas tempranas al sur de Danevirke, pero no se libró ninguna batalla allí, ya que el comandante en jefe danés, el general de Meza , retiró a todos los soldados a las trincheras en Dybbøl , debido a una amenaza inesperada de ser flanqueados, ya que el Schlei y los humedales entre Danevirke y Husum se habían congelado en un duro invierno y podían cruzarse fácilmente, y el territorio inmediatamente al sur de Danevirke había sido conquistado por el ejército alemán que avanzaba. Esta retirada fue una sorpresa para el ejército austroprusiano, y casi todo el ejército danés logró completar la evacuación. Sin embargo, esto dio como resultado el abandono de importantes piezas de artillería pesada, y sigue siendo un tema de debate histórico por qué el ferrocarril a Flensburg nunca se utilizó adecuadamente para la evacuación. La noticia de la retirada fue una gran conmoción para la opinión pública danesa, que consideraba que el Danevirke era inexpugnable, y el general de Meza fue relevado rápidamente de su mando. El Danevirke ha permanecido en posesión alemana desde entonces. [6] [12]
Tras la invasión aliada de Normandía durante la Segunda Guerra Mundial , la Wehrmacht temía que se produjera una segunda invasión aliada a través de Dinamarca y contempló convertir el muro de tierra en una trinchera antitanque para contrarrestar esta amenaza. Si se hubiera implementado la propuesta, habría destruido la estructura.
Al enterarse de los planes, el arqueólogo danés Søren Telling –consciente de que toda la investigación arqueológica estaba bajo la jurisdicción última del jefe de las SS Heinrich Himmler– telefoneó inmediatamente tanto al jefe del departamento arqueológico de las SS, Amt für Ahnenerbe (“Oficina para el patrimonio ancestral”), como al propio Himmler. Telling argumentó firmemente contra la destrucción de un importante vestigio de la “ civilización aria ” y Himmler lo autorizó a detener la construcción de la trinchera antitanque. Informó a Telling de que se enviaría una orden escrita, pero que tardaría varios días en llegar. Telling se dirigió entonces al lugar y ordenó a los oficiales al mando de la Wehrmacht que detuvieran inmediatamente el proceso de construcción. Cuando el comandante local de la Wehrmacht se negó, Telling lo amenazó con represalias por parte de la SS. La construcción se suspendió y la orden escrita de Himmler llegó dos días después contradiciendo las instrucciones originales de la Wehrmacht. [13] Telling se instaló más tarde cerca del lugar y se consideró custodio del mismo hasta su muerte en 1968.
Partes de este artículo se basan en los artículos Dannevirke y Søren Telling en la Wikipedia en danés, consultado el 23 de julio de 2006.