La angiopatía es el término genérico para una enfermedad de los vasos sanguíneos ( arterias , venas y capilares ). [1] Esto también se refiere a la condición de daño o ruptura de los vasos sanguíneos pequeños. La angiopatía más conocida y más prevalente es la angiopatía diabética , una complicación común de la diabetes crónica .
Existen dos tipos de angiopatía: macroangiopatía y microangiopatía . [2]
En la macroangiopatía, la aterosclerosis y el coágulo sanguíneo resultante se forman en los vasos sanguíneos grandes, se adhieren a las paredes de los vasos y bloquean el flujo de sangre . La macroangiopatía en el corazón es una enfermedad de la arteria coronaria; en el cerebro, es una enfermedad cerebrovascular. La macroangiopatía puede causar otras complicaciones, como cardiopatía isquémica , accidente cerebrovascular y enfermedad vascular periférica que contribuyen a las úlceras del pie diabético y al riesgo de amputación.
En la microangiopatía, las paredes de los vasos sanguíneos más pequeños se vuelven tan gruesas y débiles que sangran , pierden proteínas y hacen más lento el flujo de sangre a través del cuerpo. La disminución del flujo sanguíneo a través de la estenosis o la formación de coágulos perjudica el flujo de oxígeno a las células y tejidos biológicos (llamada isquemia ) y conduce a la muerte celular ( necrosis y gangrena , que a su vez puede requerir amputación ). Así, los tejidos que son muy sensibles a los niveles de oxígeno, como la retina , desarrollan microangiopatía y pueden causar ceguera (la llamada retinopatía diabética proliferativa ). El daño a las células nerviosas puede causar neuropatía periférica , y a las células renales , enfermedad renal diabética (síndrome de Kimmelstiel-Wilson).
También es posible clasificar la angiopatía según la enfermedad asociada: [3]
La diabetes crónica puede provocar varios problemas, uno de los cuales es la angiopatía diabética. Las personas con angiopatía diabética notan una constricción en sus arterias . Esto hace que muchos órganos no reciban suficiente sangre y oxígeno, lo que a la larga puede causar daños. El alto nivel de azúcar en sangre es la causa principal de la angiopatía diabética. Los niveles excesivos de azúcar en sangre tienen el potencial de dañar los tejidos y las células. [4]
Una forma de enfermedad cerebrovascular conocida como angiopatía amiloide cerebral (AAC) se caracteriza por la acumulación de péptido beta amiloide en las leptomeninges y en los vasos sanguíneos cerebrales de tamaño pequeño a mediano. [5] La acumulación de amiloide provoca vasos sanguíneos frágiles, lo que puede provocar hemorragias intracerebrales lobulares (HIC). Además, pueden manifestarse hemosiderosis , leucoencefalopatía inflamatoria , enfermedad de Alzheimer , microhemorragias accidentales, déficits cognitivos y síntomas neurológicos transitorios. [6]
Las causas de la angiopatía amiloide cerebral son desconocidas. En ocasiones puede ser hereditaria, sin embargo, se han descrito casos en los que se desarrolla en personas mayores, especialmente en personas mayores de 55 años. [3]
El alto nivel de azúcar en sangre es la causa principal de la angiopatía diabética. El endotelio , una capa lisa de la pared celular, se debilita y las células que recubren las arterias se lesionan. A lo largo del endotelio se desarrollan zonas ásperas que pueden promover la acumulación de depósitos conocidos como placa. Estos depósitos se endurecen gradualmente y se vuelven más visibles con el tiempo, restringiendo (estenosando) la arteria y afectando el flujo sanguíneo normal. Los diferentes órganos reciben una cantidad insuficiente de sangre rica en oxígeno debido al cuello de botella que se formó. [4]
Las personas con angiopatía amiloide cerebral no suelen presentar síntomas. Sin embargo, el sangrado lobular espontáneo es el signo clínico más frecuente cuando hay síntomas. Las alteraciones clínicas están determinadas principalmente por el sitio y la extensión del sangrado. Las hemorragias más grandes pueden producir déficits más focalizados, dolores de cabeza, convulsiones, dificultades para hablar y debilidad muscular. Las hemorragias más pequeñas pueden producir hemiplejia y disminución de la conciencia. [7]
Actualmente, si bien no existe cura para la angiopatía, existen formas de controlar los síntomas. Por ejemplo, terapias. Las opciones de tratamiento para situaciones de debilidad muscular pueden incluir terapia del habla, terapia ocupacional o fisioterapia. Se pueden utilizar medicamentos para posibles convulsiones y pérdida de memoria. [3]
Las hemorragias intracerebrales lobulares (HIC) asociadas a la AAC suelen ser recurrentes. Debido a esta alta prevalencia, cuando no hay una justificación clara para la anticoagulación, los médicos suelen evitar los medicamentos antiplaquetarios y los anticoagulantes . Cabe destacar que las investigaciones han demostrado que las personas con fibrilación auricular se benefician al reiniciar la anticoagulación. [8]
A pesar de que la AAC no parece estar causada principalmente por la hipertensión, la reducción de la presión arterial también se ha relacionado con ventajas en términos de mortalidad.[8] El control de la presión arterial redujo el riesgo de HIC relacionada con la AAC en un 77 %. [9]
Finalmente, un pequeño conjunto de investigaciones ha demostrado las ventajas de utilizar la inmunosupresión para tratar las formas inflamatorias de la CAA. [10]