La cultura de los asirios es distinta a la de los grupos étnicos vecinos y antigua. Muchos asirios (se estima que hay 500.000 hablantes fluidos) todavía hablan, leen y escriben varios dialectos del arameo oriental con influencia acadia , etiquetados por los lingüistas como neoarameo nororiental y neoarameo central . Son predominantemente seguidores de varias denominaciones del cristianismo siríaco , [1] en particular la Antigua Iglesia de Oriente , la Iglesia Asiria de Oriente , la Iglesia Católica Caldea , la Iglesia Católica Siria y la Iglesia Ortodoxa Siria . Algunos son seguidores de la Iglesia Pentecostal Asiria y la Iglesia Evangélica Asiria . Una minoría es secular o irreligiosa .
Los asirios celebran muchos tipos diferentes de tradiciones dentro de sus comunidades, y la mayoría de las tradiciones asirias están vinculadas al cristianismo . Algunas incluyen días festivos ( siríaco : hareh ) para diferentes santos patronos, la Rogación de los Nínive ( کیکیکی ...
La masacre de Simele ( کی ...
El 7 de agosto se conoció como el Día de los Mártires ( کاگگی کاگگی , Yawma d-Sahdhe ) o Día Nacional de Luto por la comunidad asiria en memoria de la masacre de Simele como fue declarado por la Alianza Universal Asiria en 1970. En 2004, el gobierno sirio prohibió a la organización política asiria y a la comunidad asiria de Siria conmemorar el evento, y amenazó con arrestos si alguno rompía la prohibición. [4]
La fiesta del Año Nuevo asirio, conocida como Resha d-Nisan (literalmente, 'Cabeza de abril'), se celebra el primer día de primavera y dura 12 días.
Las celebraciones incluyen la realización de desfiles y fiestas, reuniones en clubes e instituciones sociales y escuchar a los poetas recitar "la Historia de la Creación". [ cita requerida ] Los hombres y las mujeres visten ropas tradicionales y bailan en parques durante horas.
Tras la formación del Estado turco en la década de 1920, se prohibió celebrar públicamente el Resha d-Nisan y el Nowruz kurdo . A los asirios de Turquía se les permitió celebrar públicamente el Resha d-Nisan por primera vez en 2006, después de que los organizadores recibieran permiso del gobierno para realizar el evento, a la luz de las reformas democráticas adoptadas en apoyo de la candidatura de Turquía a la UE . [5]
La leyenda de Kalo d-Sulaqa habla de un joven Malik Shalita, gobernador de Mosul , la capital de la patria asiria , que fue descubierto por Tamerlán después de que luchó con éxito y derrotó su ataque inicial a la ciudad. La batalla se describe entonces como luchadores por la libertad, tanto cristianos como musulmanes, defendiéndose del ataque mongol .
Según la leyenda, en esa época la esposa de Malik Shalita organizó a las mujeres asirias vestidas de blanco y se le encomendó la tarea de recoger provisiones de las ciudades cercanas para alimentar a los hombres que luchaban en el frente. Al enterarse de lo que había sucedido con sus compatriotas en Tikrit y Mardin , sabían muy bien lo que les aguardaba si perdían la batalla. En lugar de correr y esconderse, las mujeres se prepararon para la batalla y se unieron a las filas de los defensores contra las adversidades.
El relato histórico coincide con la leyenda, ya que ambos describen una brutal batalla de desgaste, en la que tanto hombres como mujeres se unieron y se defendieron del ataque de Tamerlán. Malik Shalita y su esposa, que, según la leyenda, vestían de blanco, murieron en esta batalla.
El historiador asirio Arsanous afirma que los niños y las niñas representan a los jóvenes muertos que ascendieron al cielo porque murieron por la causa del cristianismo y en defensa de su patria. La naturaleza trágica del evento de 1401 había dejado una impresión tan indeleble en las mentes de los sobrevivientes que recordaron la batalla final y honraron la memoria de los caídos al recrear la camaradería de los hombres y mujeres asirios que murieron defendiendo su patria. Sin embargo, aquellos que lograron sobrevivir a las masacres también en Bagdad se vieron obligados a huir a los montes Zagros . [6] [7]
Existen muchas prácticas tradicionales que los asirios observan cuando celebran el Kalo d-Sulaqa (Día de la Ascensión). La más común, en Hakkari, antes de la Primera Guerra Mundial , era que las muchachas de cada aldea se reunieran y eligieran a la más bonita de ellas para que fuera la Kalo d-Sulaqa ('la Novia de la Ascensión') de ese año. Se la vestía con un traje de boda tradicional asirio y luego desfilaba por la aldea cantando y pidiendo nueces y pasas, que luego compartían entre ellas en un banquete celebrado después en honor a la 'novia'.
Los asirios celebraban este día como cualquier otra fiesta, con música, bailes, comida y bebida, pero también con algunas diferencias. Aparte de las niñas vestidas de novias, también existía una costumbre practicada por los asirios que vivían en Hakkari, donde se ataban cuerdas a las ramas fuertes de los grandes árboles. Después de esto, todos los presentes intentaban trepar a una, y quien no lo hiciera significaba mala suerte para ellos, mientras que quien llegara al final de la cuerda y la rama tendría la mejor de las suertes para el año siguiente. Esto se hacía para representar la Ascensión de Jesús y la resurrección final de los muertos y el juicio final. Esta costumbre rara vez se practica hoy en día, excepto en ciertas áreas en los extremos más septentrionales de Irak.
En Urmi, por otra parte, era costumbre que las niñas de los pueblos se vistieran de novias y, al hacer su ronda por los pueblos, también pidieran monedas o baratijas, lo que es un reflejo de la mayor riqueza de los asirios en las llanuras de esa región.
También se dice que esta misma costumbre se utilizaba durante las batallas más duras. A las jóvenes vestidas de novias se les ordenaba que llevaran provisiones a los hombres que luchaban en el campo de batalla. Sus madres, sabiendo que tal vez nunca regresarían, utilizaban esta costumbre para infundir valor en sus hijas.
En Siria, los niños y las niñas se juntaban y formaban una pareja, vestidos de novios, y luego iban de puerta en puerta cantando. Por lo general, se les recompensaba, no con dinero o dulces, sino con trigo, arroz, frutas, etc. Al final del día, los niños salían al campo a cocinar y comer lo que habían recogido.
Esta costumbre, propia de los miembros de la Iglesia de Oriente y de la Iglesia católica caldea , sobrevive en estas comunidades de todo el mundo y se caracteriza por una fiesta, a menudo sólo para mujeres. También es una nueva costumbre celebrar una recepción de boda simulada con khigga , baile lento, cena y pastel, con la única diferencia de que la novia, el novio, el padrino y la dama de honor son todas jovencitas. [8]
El pago de la dote es una práctica común, incluso entre quienes residen en el mundo occidental . La tradición implica que la familia del novio le pague al padre de la novia. La cantidad de dinero de la dote se determina mediante negociación entre grupos de personas de ambas familias. El estado social de la familia del novio influye en la cantidad de la dote que se debe pagar. Cuando el asunto se resuelve de manera satisfactoria para ambos descendientes, el padre del novio puede besar la mano del padre de la novia para expresar su caballeroso respeto y gratitud . [9]
La tradición nupcial en la que la novia y el novio son bendecidos por un sacerdote en una iglesia. La burakha duraba tradicionalmente unas cuatro horas, pero más recientemente el evento dura aproximadamente una hora. Se suelen colocar alfileres en forma de dos cruces en la espalda del novio. Hay algunos detalles durante la ceremonia que difieren de un pueblo a otro. Para alejar a los malos espíritus, se sabe que los asirios de Baz hacen que alguien pinche al novio con una aguja para alejarlos, mientras que los asirios de Tyari hacen ruido con el movimiento de corte de las tijeras. [10]
Los rituales funerarios de los asirios están descritos por Surma D'Bait Mar Shimun y la manera en que los asirios de las tierras altas cuidaban de sus parientes muertos se asemeja a lo que Olmsted escribió sobre cómo los antiguos asirios cuidaban de los suyos. Surma escribió: "En algunos distritos, como en Tkhuma por ejemplo, también se coloca comida en las tumbas y en este valle las tumbas a menudo se hacen con un pequeño nicho en el costado de ellas tanto para este propósito como para poner la luz". [11] Sobre las costumbres funerarias de los antiguos asirios, Olmsted escribe: "siempre se dejaba la lámpara en un nicho, e incluso todavía se puede ver el humo. Una gran jarra de agua, una jarra y varios platos formaban el resto del equipo necesario para la otra vida ..." [12] Surma agrega además: En la mañana del día de resurrección antes del amanecer, los asirios en las tierras altas visitaban las tumbas de sus seres queridos y encendían velas en su lugar de descanso. El saludo habitual en esa época era “luz a tus difuntos”. [11]
En la tradición moderna, la familia de luto recibe a los invitados en una casa abierta justo después de que fallece un ser querido. Solo se sirve café amargo y té, mostrando el estado de dolor de la familia. Simbólicamente, algunos no beberán en absoluto el café frente a ellos. El día del funeral, se celebra una misa conmemorativa en la iglesia. En el cementerio, la gente se reúne y quema incienso alrededor de la tumba mientras el clero canta himnos en lengua siríaca . Los parientes femeninos más cercanos tradicionalmente lloran o se lamentan ( bilyaya ) en una muestra pública de dolor, y algunos se golpean el pecho, mientras desciende el ataúd. Otras mujeres pueden cantar un canto fúnebre o un canto sentimental ( jnana , que son cantos cortos y rimados) para intensificar apasionadamente el estado de ánimo del duelo en el cementerio, similar a un oppari indio . Se pueden tocar zurna y dola si el difunto es un hombre joven y soltero. [13]
Durante todas estas ocasiones, se espera que todos se vistan completamente de negro, informando pasivamente a la comunidad que han enterrado recientemente a un ser querido. Después del entierro, todos regresarían al salón de la iglesia para el almuerzo de la tarde y el panegírico . En el salón, los parientes más cercanos se sientan en una mesa larga frente a los invitados (similar a la mesa de un novio en una boda) mientras muchas personas pasan antes de irse estrechando manos, ofreciendo sus condolencias. En el salón, se pueden servir dátiles y halva para ofrecer algo de "dulzura" en el amargo período de duelo. El tercer día, los dolientes visitaban habitualmente el lugar de la tumba con un pastor para quemar incienso, simbolizando el triunfo de Jesús sobre la muerte al tercer día , y 40 días después del funeral (representando a Jesús ascendiendo al cielo ), y en conclusión un año después de la fecha. Los dolientes también visten solo de negro hasta la marca de los 40 días, sin joyas y normalmente no bailan ni celebran ningún evento importante durante un año. [14]
La cocina asiria es la cocina del pueblo étnico asirio indígena , los cristianos siríacos de habla aramea oriental de Irak , [15] el noreste de Siria , el noroeste de Irán y el sureste de Turquía . La cocina asiria es principalmente idéntica a la cocina iraquí/mesopotámica , además de ser muy similar a otras cocinas de Oriente Medio y del Cáucaso , así como a la cocina griega , la cocina levantina , la cocina turca , la cocina iraní , la cocina israelí y la cocina armenia , y la mayoría de los platos son similares a las cocinas de la zona en la que viven o de donde son originarios esos asirios. [16] Es rica en cereales como cebada, carne, tomate, hierbas, especias, queso y patata, así como en productos lácteos fermentados y encurtidos. [17]
Los asirios, aunque están estrechamente asociados con su religión cristiana, están divididos en varias sectas cristianas. Las denominaciones más numerosas son la Iglesia católica caldea, con aproximadamente el 45% de la población asiria, la Iglesia ortodoxa siríaca, con el 26%, la Iglesia asiria del Este, con el 19%, la Iglesia ortodoxa libre de Antioquía o Iglesia católica siríaca, con el 4%, y varias sectas protestantes, con un 6% en conjunto.