El sitio Tchefuncte ( 16ST1 ) es un sitio arqueológico que es un sitio tipo para el período de la cultura prehistórica Tchefuncte . El nombre se pronuncia Che-funk'tuh . Está ubicado en la sección sureste del Parque Estatal Fontainebleau cerca de Mandeville , parroquia de St. Tammany , Luisiana .
El sitio estuvo habitado desde el año 500 a. C. hasta el año 1 d. C. durante el período Tchula . Las excavaciones más importantes fueron dirigidas por Clarence Johnson en 1938 y Edwin Doran en 1941. [2]
El yacimiento de Tchefuncte está ubicado en el pantano a media milla al norte del lago Pontchartrain en el este de Luisiana . [3] El yacimiento de Tchefuncte originalmente contenía dos basureros de conchas de forma ovalada, designados como basurero A y basurero B. El basurero A tiene aproximadamente 52 metros de largo, 15 m de ancho y 1,5 m de espesor. El basurero B tenía aproximadamente 46 m (151 pies) de largo y 33 m (108 pies) de ancho, pero ya no existe. Los basureros estaban compuestos principalmente de conchas de la almeja de agua salobre Rangia cuneata . En el momento de la ocupación, justo al este del sitio había un gran pantano de agua dulce que desembocaba en el lago, y poco después de la ocupación cambió su curso a un punto aproximadamente tres cuartos de milla más al este. [2]
El sitio fue parcialmente destruido por el dragado comercial antes de 1938. En 1938, los equipos de construcción querían utilizar conchas de los basureros para la construcción de carreteras. Antes de que esto se hiciera, Clarence Johnson, un historiador del Cuerpo Civil de Conservación, dirigió la excavación de la mitad norte del basurero B. La mitad sur ya había sido destruida por el dragado comercial. Luego, Johnson entregó su material y sus notas al Servicio Arqueológico de Luisiana en Baton Rouge .
En 1941, Edwin B. Doran, Jr., dirigió nuevas excavaciones en Midden B y Midden A. Los resultados de estas investigaciones fueron publicados en 1945 por James A. Ford y George I. Quimby, con el título "The Tchefuncte Culture: An Early Occupation of the Lower Mississippi Valley". Esta monografía utilizó información del sitio Tchefuncte y otros sitios de la cultura Tchefuncte (por ejemplo, Little Woods (16OR1), Big Oak Island (16OR6), Copell (16VM102) y los montículos Lafayette (16SM17)), y demostró que el sitio estaba ocupado principalmente por grupos culturales Tchefuncte (c. 500 a. C. a 1 d. C.) y ayudó a establecer a Tchefuncte como el sitio tipo para la cultura.
En 1986, Richard Weinstein y Charles Pearson de Coastal Environments, Inc., y Dave Davis de la Universidad de Tulane excavaron partes de Midden A como parte de una escuela de campo para la Sociedad Arqueológica de Luisiana. En 2000, los arqueólogos del Programa Regional de Arqueología cartografiaron el sitio para su nominación al Registro Nacional de Lugares Históricos . [2]
La cultura Tchefuncte duró desde el 600 a. C. hasta el 200 d. C. El comercio a larga distancia era mucho menos importante que durante la cultura Poverty Point anterior , pero aún existía una red comercial entre las áreas que ahora forman parte de Luisiana, el oeste de Misisipi, la costa de Alabama, el este de Texas, Arkansas y el sureste de Misuri. Sus casas probablemente eran refugios circulares temporales con un marco de postes de luz cubiertos con palmito, paja o pasto mezclado con barro. [4]
Los habitantes de la cultura tchefuncte eran principalmente cazadores-recolectores que vivían en pequeñas aldeas en la región del valle del Bajo Misisipi y la costa del Golfo entre el 1000 a. C. y el 200 d. C. Vivían en zonas costeras y tierras bajas, generalmente cerca de arroyos de corriente lenta. Su principal alimento incluía una variedad de mariscos, como almejas, caimanes y peces, pero sorprendentemente no cangrejos ni langostinos, que probablemente estaban disponibles y eran abundantes. También cazaban ciervos, mapaches y algunas aves migratorias. [3]
Los tchefuncte fueron los primeros habitantes de Luisiana en fabricar grandes cantidades de cerámica . Se han encontrado cerámicas de la cultura tchefuncte en yacimientos desde el este de Texas hasta el este de Florida, y desde la costa de Luisiana hasta el sur de Arkansas. [2] La cerámica se fabricaba enrollando arcilla en una forma y luego alisándola para formar un recipiente. Se fabricaron ollas de muchas formas, característicamente con bases "con patas". Las vasijas a menudo presentaban diseños creados presionando las uñas, las ramitas o las herramientas en la superficie. Después de decorarlas, las ollas se horneaban lentamente. [4] El uso de un temple en la cerámica para fortalecerla y evitar que se agrietara o encogiera de manera desigual aún no se había desarrollado. El desarrollo de la tecnología cerámica condujo a una mejor gestión de los alimentos, mejores técnicas de almacenamiento y cocción. [3] Las ollas de cerámica también permitieron experimentar y desarrollar por primera vez la cocción a fuego lento y otras nuevas técnicas de cocción.
En la cronología cultural de los períodos arqueológicos de América del Norte , la cultura Tchefuncte fue precedida por la cultura Poverty Point , y finalmente sucedida por la cultura Marksville . [3]