Crofting ( gaélico escocés : croitearachd ) es una forma de tenencia de la tierra [1] y producción de alimentos a pequeña escala propia de las Tierras Altas de Escocia , las islas de Escocia y anteriormente de la Isla de Man . [2] Dentro de los municipios del siglo XIX , se establecieron granjas individuales en las mejores tierras, y todos los agricultores del municipio compartían una gran superficie de terreno montañoso de peor calidad para el pastoreo de su ganado. [3] En el siglo XXI, el crofting se encuentra predominantemente en las islas rurales del oeste y del norte y en las franjas costeras del oeste y norte de Escocia continental. [4]
Las comunidades de crofting fueron producto de las Highland Clearances (aunque ya existían crofts individuales antes de las liquidaciones). Sustituyeron a las granjas o bailtean , que tenían pastos comunes y campos abiertos de cultivo explotados mediante el sistema de aparejo corrido . Este cambio estuvo típicamente asociado con dos cosas. En primer lugar, los arrieros fueron eliminados progresivamente durante el último cuarto del siglo XVIII. Un tachero (un miembro de la daoine uaisle , a veces descrito como "gentry" en inglés) era el titular de un contrato de arrendamiento o arreo del terrateniente. Cuando el contrato de arrendamiento era por fianza , el tachero generalmente subarrendaba a los inquilinos agrícolas y es posible que hubiera brindado cierta supervisión administrativa. Al impedir que este sector de la sociedad subarrendara, los terratenientes obtenían todo el alquiler pagado por quienes trabajaban la tierra. En segundo lugar, los terratenientes sustituyeron los antiguos métodos agrícolas por sistemas pastoriles . En los primeros casos, se basaban en el ganado vacuno. Mucho más común fue la introducción de granjas extensivas de ovejas. En muchos desmontes, los inquilinos de las granjas del interior fueron trasladados a comunidades de agricultores en las zonas costeras, dejando la tierra que habían dejado para las ovejas. Este tipo de limpieza se llevó a cabo principalmente hasta la década de 1820.
El trabajo en las granjas era un trabajo duro y agotador que permitía ganarse la vida. [5] Aparte del heno y la avena, generalmente se cultivaban tubérculos, patatas o coles y la turba se cortaba a mano y se dejaba afuera en varios patrones característicos de pilas para que se secara y sirviera más tarde como combustible o, a veces, como lecho para los animales. La mayoría de los agricultores tenían ovejas que esquilar y corderos. Algunos agricultores tenían a su cargo un pequeño número de cabezas de ganado. [6] [ se necesita una mejor fuente ]
Las granjas creadas mediante la limpieza no estaban destinadas a satisfacer todas las necesidades de quienes vivían allí y, en consecuencia, estaban restringidas en tamaño a unos pocos acres de tierra cultivable con pastos compartidos circundantes. Los propietarios pretendían que sus inquilinos trabajaran en diversas industrias, como la pesca o las algas marinas. Una estimación contemporánea era que un campesino necesitaba realizar 200 días de trabajo fuera de su granja para evitar la miseria. En la segunda mitad del siglo XIX, muchos agricultores constituyeron una importante fuerza laboral migrante, especialmente para las granjas de las tierras bajas.
Las comunidades de agricultores en el período 1846-1856 se vieron gravemente afectadas por la hambruna de la papa en las tierras altas . Las pequeñas parcelas cultivables habían hecho que la patata fuera un cultivo imprescindible, debido a su alta productividad. La llegada de la plaga de la papa (y el colapso de la industria de las algas unos años antes) hizo inviables a algunas comunidades de agricultores. Esto dio lugar a la segunda fase de las Autorizaciones de las Tierras Altas, cuando muchos inquilinos abandonaron las Tierras Altas, a menudo emigrando. [7] : 45–49 En 1852, en respuesta a la pobreza en las Tierras Altas, Sir Charles Trevelyan fundó la Sociedad de Emigración de las Tierras Altas y las Islas , diseñada para salvar a las familias pobres del hambre mediante la emigración a Australia.
En 1883 se estableció la Comisión Napier . Aunque sus recomendaciones no fueron aceptadas, se investigó el problema de la pobreza y la inseguridad de la tenencia en las Tierras Altas. Como consecuencia de esto, se promulgó la primera legislación escocesa sobre crofting de 1886.
La Ley de explotaciones de crofters (Escocia) de 1886 preveía la seguridad de la tenencia, una cuestión clave ya que la mayoría de los crofters siguen siendo inquilinos. [8] La ley alentó a los inquilinos a mejorar la tierra bajo su control, ya que garantizaba que el control pudiera transferirse dentro de las familias y pasar a las generaciones futuras. [9]
A los crofters se les otorgó el derecho a comprar sus crofts individuales en 1976. En 2003, como parte de la Ley de Reforma Agraria , a los organismos comunitarios de crofting se les otorgó el derecho a comprar tierras de croft elegibles asociadas con la comunidad de crofting local.
En 1974, se inauguró el Museo Laidhay Croft cerca de Dunbeath en Caithness para preservar y mejorar una casa comunal con techo de paja de doscientos años de antigüedad con sus edificios agrícolas (granero y establos). La casa está completamente amueblada y se muestran equipos agrícolas y estables. [10]
En 2018, una iniciativa comunitaria de crofting, Garbh Allt Community Initiative Estate, compró una sección de Sutherland Estate. El área ascendía a 1.214 hectáreas (3.000 acres) de tierra e incluía los municipios de Gartymore , Portgower , Marrel y West Helmsdale . [11] El dinero de la compra de £ 250.000 se puso a disposición en forma de dos contribuciones importantes. Estos fueron: £273.000 del Fondo Escocés de Tierras financiado por el gobierno escocés; y £ 29,918 Beatrice Partnership Fund (un organismo conectado al parque eólico Beatrice en Outer Moray Firth). [12] La transferencia de propiedad fue a favor de los crofters, algunos de los cuales eran descendientes de personas expulsadas de Sutherland Estate dos siglos antes. [13]
Una característica clave de la tenencia del crofting es la red altamente desarrollada de legislación que ha evolucionado desde 1886. El crofting se ha establecido y regulado de acuerdo con una serie de estatutos que han variado con el tiempo. [14] Se han derogado las seis leyes siguientes: la Ley Crofters Holdings (Escocia) de 1886 ; [15] la Ley de Pequeños Propietarios (Escocia) de 1911; [16] Ley de 1931 sobre pequeños propietarios y explotaciones agrícolas (Escocia); [17] la Ley Crofters (Escocia) de 1955; [18] la Ley Crofters (Escocia) de 1961; [19] y la Ley de Reforma Crofting (Escocia) de 1976. [20] En 1993 hubo una consolidación de la legislación en la Ley Crofters (Escocia) de 1993. [21]
A partir de 2023, [update]los cuatro estatutos siguientes comprenden en conjunto el código de legislación aplicable al crofting: la Ley Crofters (Escocia) de 1993; la Ley de Reforma Crofting, etc. de 2007; [22] Ley de reforma del crofting (Escocia) de 2010; [23] Ley de Crofting (enmienda) (Escocia) de 2013. [24]
El Crofting Register es un registro público disponible para consulta de forma gratuita. Lo conserva el encargado de los registros de Escocia . Al 12 de septiembre de 2023, había 9288 granjas agrícolas registradas y 335 pastos comunes registrados. [25] El registro puede ser voluntario, pero en algunas circunstancias es obligatorio. The Keeper ofrece orientación en línea en forma de lista sobre los eventos que desencadenan un registro obligatorio. [26] Los límites registrados de las crofts se muestran en un mapa y son definitivos. [27] El primer registro puede dar lugar a disputas fronterizas. El Tribunal de Tierras de Escocia determinará el límite y, en caso de pruebas insuficientes, tiene la facultad de fijar el límite cuando lo considere apropiado. [28]
Un arrendamiento de crofting se realiza de año en año, pero conlleva seguridad de tenencia según la Ley Crofters (Escocia) de 1993 y, por lo tanto, en la práctica puede continuar indefinidamente mientras el inquilino cumple con los términos del arrendamiento. Esto refleja la protección básica otorgada en 1886. Otras características clave conservadas ahora también están contenidas en la consolidación de la Ley de 1993. Estos son el derecho a una compensación por las mejoras realizadas a la tierra, el derecho a pagar un alquiler justo y el derecho a legar el arrendamiento a un cónyuge o a la próxima generación de su familia. [29] [14]
Sólo se puede celebrar un acuerdo de crofting válido con el consentimiento previo de la Comisión de Crofting. [30] Los inquilinos de Croft están sujetos a las condiciones legales de tenencia contenidas en la sección 5 y el Anexo 2 de la Ley Crofters (Escocia) de 1993. Además, desde 2010 están sujetos a las obligaciones legales. [31] Estos se aplican a todos los arrendamientos, ya sea que se celebren en virtud de un acuerdo escrito o verbal. Los términos escritos son nulos en la medida en que sean incompatibles con las disposiciones legales. [32] Las normas sobre pastoreo prevalecen sobre los términos de un contrato de arrendamiento. [33] Estas son regulaciones creadas por los agricultores para gestionar sus pastos comunes. El gobierno escocés ofrece orientación y un modelo de reglamento para ayudar en la creación de reglas. El borrador del modelo ha sido aprobado por la Comisión Crofting. [34] A partir del 12 de junio de 2023, las solicitudes pueden presentarse en línea a la Comisión Crofting con respecto a asignaciones, decroftings, divisiones y subarrendamientos. [35]
Una persona que toma un interés del propietario queda sujeta a los derechos del crofter. En un caso en el que había transcurrido casi un siglo desde la creación de un interés por parte del propietario pero en el que no había habido una reanudación formal mediante el permiso obtenido de la comisión o del Tribunal de Tierras de Escocia, el inquilino pudo reclamar como parte de la tierra de la granja. que había sido cercada y supuestamente arrebatada por tal transacción. [36]
Los inquilinos y los crofters propietarios-ocupantes deben cumplir con una serie de deberes especificados en las secciones 5AA a 5C y 19C de la Ley Crofters (Escocia) de 1993, según enmendada. Es obligatorio ser residente habitual en un radio de 32 km de la granja. Si la granja es la única vivienda y la familia del campesino es residente mientras la granja está fuera, probablemente se aceptaría como residente habitual. Otras circunstancias que afecten a otros lugares de residencia deberán evaluarse individualmente. Además del deber de los inquilinos residenciales y los propietarios-ocupantes, los crofts deben garantizar que la croft se cultive, se mantenga y no se descuide ni se utilice indebidamente. [37]
El crofting es un sistema social tradicional en Escocia definido por la producción de alimentos a pequeña escala. Crofting se caracteriza por sus comunidades de trabajo comunes o "municipios". Las granjas individuales suelen establecerse en 2 a 5 hectáreas (5 a 12+1 ⁄ 2 acres) de in-bye [38] para una producción de forrajes , cultivos herbáceos y hortalizasde mejor calidadCada municipio gestiona terrenos montañosos de peor calidadcomo pasto común para ganado vacuno y ovino . [39]
Desde los primeros días se realizaron ciertas mejoras para hacer que la tierra fuera más apta para el cultivo. En particular, donde el suelo estaba lleno de turba, la creación de zanjas (y su mantenimiento regular) era esencial. Una característica probablemente especial de la práctica del crofting fue el establecimiento de Lazy Beds (gaélico: fiannegan) . Estas eran áreas donde se había cortado el césped de modo que dos capas de césped se encontraban una encima de la otra. Se pueden esparcir algas o algas marinas entre estas capas para fertilizar el suelo. Esto dejó áreas más bajas alrededor de los lechos que luego podrían actuar como conductos de drenaje. [6]
El uso de la tierra en los condados de agricultores está limitado por el clima , los suelos y la topografía . Desde finales del siglo XX, el gobierno ha clasificado prácticamente todas las tierras agrícolas en las Tierras Altas y las Islas como Gravemente Desfavorecidas, según los términos de la Directiva sobre Áreas Menos Favorecidas (LFA), sin embargo, estas áreas informaron en 2008-9 que recibieron las LFA más bajas. pagos. [40] La mayoría de los agricultores no pueden sobrevivir económicamente cultivando únicamente la agricultura, y realizan otras actividades para ganarse la vida. [41]
El potencial subyacente de las áreas de cultivo para producir un paisaje local diverso y una dieta más satisfactoria para la población local puede explorarse mediante un análisis que tome los valores y prácticas agrícolas del sistema de clanes precapitalista para criticar la visión de que los actuales menos favorecidos Las zonas son intrínsecamente más pobres. [42] Sobre esa base, las prácticas "tradicionales" dominadas por el paisaje y la ganadería no son más que el resultado de la dependencia del mercado y no deben considerarse como la medida inevitable del potencial de la tierra.
A pesar de sus desafíos, el cultivo de crofting es importante para las Tierras Altas y las Islas. En 2014-2015 había 19.422 crofters, con 15.388 crofters. [43] Algunos agricultores tienen el arrendamiento de más de una granja, y el ausentismo dentro de la granja significa que los arrendamientos se mantienen pero las granjas no se cultivan. Alrededor de 33.000 miembros de la familia vivían en hogares de agricultores, [43] o alrededor del 10% de la población de las Tierras Altas y las Islas. Los hogares crofting representaban alrededor del 30% de los de las zonas rurales de las Tierras Altas y hasta el 65% de los hogares de las Shetland, las Islas Occidentales y Skye. Había 770.000 hectáreas bajo tenencia de crofting, aproximadamente el 25% de la superficie agrícola de los condados de Crofting. Los crofters poseían alrededor del 20% de todo el ganado vacuno (120.000 cabezas) y el 45% de las ovejas reproductoras (1,5 millones de ovejas). [44]
El crofting generalmente está regulado por la Comisión Crofting , un organismo público del gobierno escocés . Las actividades de la Comisión Crofting se informan públicamente periódicamente. El artículo 51 de la Ley de Reforma del Crofting (Escocia) de 2010 exige que los ministros escoceses informen al Parlamento escocés sobre la situación económica del crofting y sobre las medidas adoptadas por el Gobierno y la Comisión de Crofting para apoyarlo. El Informe 2019-2022 es el más reciente. [45]
Históricamente, el crofting ha estado vinculado al idioma gaélico escocés . [46] El Gobierno escocés apoya el idioma gaélico en el Plan sobre el idioma gaélico. El plan para 2022-2027 deriva de la Ley de Lengua Gaélica (Escocia) de 2005. [47] En relación con el crofting, el Tribunal de Tierras de Escocia debe adaptarse al idioma gaélico escocés, incluso teniendo un miembro del Tribunal que hable gaélico. [48] Lord Minginish (Presidente del Tribunal de Tierras de Escocia entre 2014 y 2022) continúa ocupando su cargo como miembro del Tribunal de habla gaélica. [49] Existen disposiciones para garantizar que en todo momento al menos un miembro de la Comisión Crofting (ya sea elegido o designado) sea hablante de gaélico. [50]
Los informes de litigios por crofting son un recurso diseñado para abogados que brinda información detallada sobre las familias y las granjas que aparecen en la narrativa. Desde 1912 se han informado y están disponibles casos de crofting en el Tribunal de Tierras de Escocia. Están dispersos en varias series y ubicaciones. [51] Cuando estos casos se tratan en apelación ante el Tribunal de Sesión, se pueden rastrear en línea. [52]
Los paisajes de crofting muestran una gran belleza pero también la naturaleza remota, dura e inflexible del terreno. A menudo combinada históricamente con la pesca o la explotación de turba, potasa o algas marinas, la agricultura opera a una escala antieconómica. En consecuencia, se han desarrollado otras industrias relacionadas con la lana, como el tejido o el tejido de punto, o con productos de destilería como el whisky y la ginebra. En tiempos más recientes, la agricultura eólica ha generado cierto apoyo financiero adicional. Las características de los municipios de crofting incluyen áreas de pastoreo compartidas.
Portal de agricultura y agronomía.Como observaron correctamente los visitantes del siglo XIX, el trabajo en las granjas era un trabajo duro y agotador que, en el mejor de los casos, proporcionaba un sustento de subsistencia. Las pequeñas propiedades agrícolas arrendadas por la mayoría de los habitantes de las Shetland en el siglo XIX consistían en una vivienda, una pequeña superficie de tierra arable o cultivable que, aunque todavía se practicaba el runrig, podía estar dispersa y fragmentada alrededor.
