El cuerpo de caballería ( en ruso : кавалерийский корпус ) del Ejército Rojo de Obreros y Campesinos fue un tipo de formación militar que existió desde los primeros días de la Guerra Civil Rusa hasta 1947, cuando el Ejército Rojo pasó a llamarse Ejército Soviético y se disolvieron todos los cuerpos de caballería.
El cuerpo de caballería representó la base de las grandes formaciones móviles en el Ejército Rojo , y la mayoría se convirtió en cuerpos mecanizados y motorizados durante la década de 1930. Sin embargo, debido a las graves pérdidas de vehículos por parte del Ejército Rojo tras la invasión alemana de la URSS, se crearon muchos más cuerpos de caballería. El Cuerpo de Caballería Soviético era la mayor de las unidades de caballería y era equivalente a un ejército en el campo de batalla, sin embargo, durante las operaciones principales se establecieron grupos de caballería como Dovator y Belov. Durante la Segunda Guerra Mundial, el cuerpo de caballería se utilizó principalmente como componentes de los Grupos Mecanizados de Caballería que se insertaban en el sector de avance del Frente después de una ofensiva, emparejados con un cuerpo de tanques o un cuerpo mecanizado , proporcionando un componente de infantería móvil adicional que podía escoltar tanques y apoyarlos contra las defensas antitanque enemigas. A veces, los soldados de caballería desmontados se usaban como desantiadores de tanques para asegurar una cooperación más estrecha entre tanques y caballería.
Estos cuerpos incluían inicialmente dos divisiones de caballería, dos regimientos de artillería autopropulsada, un batallón de señales y un batallón de tanques de 31 tanques. Estas divisiones de caballería ligera estaban formadas por 3.447 hombres, 3.890 caballos, ocho cañones de 76,2 mm, doce obuses de 72,6 mm, ocho cañones antitanque de 45 mm, ocho morteros de 120 mm, cuarenta y ocho morteros de 50 mm, nueve ametralladoras antiaéreas de 12,7 mm, cuarenta y ocho ametralladoras pesadas y 113 ametralladoras ligeras. Los tanques medianos fueron reemplazados a menudo por tanques ligeros, tanquetas o vehículos blindados. Esta nueva división más pequeña aceleró considerablemente la movilización y resultó más fácil de comandar para la gran masa de oficiales inexpertos.
En junio de 1941, cada cuerpo de caballería soviético estaba formado por 18.000 hombres, 15.552 caballos, 124 tanques, 44 vehículos blindados, 64 piezas de artillería, 32 cañones antitanque y 40 cañones antiaéreos. Cada división de caballería estaba formada por 3.000 hombres. Además, contaba con 128 tanques, 36 vehículos blindados, 64 cañones de artillería y cañones antiaéreos de más de 76 mm, 32 cañones antiaéreos, 120 morteros y 430 ametralladoras ligeras, medias o pesadas. Cada regimiento de caballería tenía 32 ametralladoras pesadas, 8 cañones antitanque y 8 piezas de artillería. [1] [ página necesaria ]
Entre julio y diciembre de 1941, el brazo de caballería se expandió de trece a ochenta y dos divisiones. En el papel, se les autorizó 128 subametralladoras; sin embargo, al igual que el 1.er Cuerpo de Caballería de la Guardia Pavel Belov , la mayor parte de la caballería estaba armada principalmente con fusiles antes de la contraofensiva de Moscú en diciembre de 1941. [1] [ página requerida ] En 1943, la caballería se expandió en grupos de caballería mecanizada con la adición de una división de caballería adicional, lo que elevó la división regular a 6000. Además, todas las divisiones recibieron un regimiento de tanques con su propia unidad de fuerza aérea.
La organización de la caballería del Ejército Rojo difiere considerablemente de la organización de las unidades de caballería de los Estados Unidos. Numéricamente, las unidades del Ejército Rojo son más pequeñas. Un cuerpo de caballería soviético es aproximadamente igual numéricamente a una división de caballería montada reforzada de los Estados Unidos. Dentro del cuerpo de caballería del Ejército Rojo, también hay de dos a cuatro regimientos de tanques como elementos orgánicos del cuerpo. El regimiento de caballería de la URSS está diseñado de manera que proporcione una fuerza de ataque pequeña y móvil, fuertemente reforzada con armas de apoyo. Numéricamente igual a menos de la mitad de un regimiento de infantería del Ejército Rojo, el regimiento de caballería de la URSS tiene casi la misma potencia de fuego en armas de apoyo. [ cita requerida ]
Aunque la caballería soviética era el brazo más preparado para el combate de las fuerzas terrestres soviéticas, sus tanques y camiones se encontraban en un estado deplorable de preparación operativa. [1] [ página necesaria ] Al principio de la guerra, las unidades de tanques y paracaidistas fueron puestas bajo el mando de la caballería durante las situaciones más difíciles. Esto demuestra el importante papel de la caballería en el frente, ya que fue la fuerza más móvil disponible durante 1941-43. También es importante señalar que; la caballería generalmente luchó por debajo de la fuerza de 3000 hombres a plena capacidad para una división, mientras que a menudo se vio arrojada a las partes más difíciles de la batalla. Un cuerpo de caballería de 18.000 hombres a plena capacidad tenía que hacer el mismo rendimiento que un ejército de 60.000-100.000 hombres en la tarea asignada. Algunas unidades de caballería legendarias a menudo superaron las expectativas que les dio la STAVKA, como las más famosas Pavel Belov y Lev Dovator . Más tarde, en su lugar con las mismas unidades, Issa Pliyev y Viktor Kirillovich Baranov actuarían con gran habilidad, incluso en las peores situaciones, siempre encontraron la manera de seguir luchando, sin ser capturados ni destruidos durante la guerra.
La caballería operó con éxito durante toda la guerra, particularmente durante las difíciles primeras etapas de la misma. La velocidad del avance alemán a menudo dispersó a las unidades, lo que permitió a las formaciones de caballería soviéticas lanzar incursiones en la retaguardia de su enemigo. Al amanecer del 28 de agosto de 1941, el coronel Lev Dovator dirigió un grupo de caballería de tres mil sables (acompañados de ametralladoras medianas y ligeras, pero sin artillería ni blindados) en un ataque montado que atravesó el 450º Regimiento de Infantería alemán. Durante los dos días siguientes, el mando de Dovator infligió unas dos mil quinientas bajas a los alemanes; invadió dos cuarteles generales del regimiento y el departamento topográfico del VI Ejército; destruyó doscientos vehículos de motor, dos tanques, cuatro vehículos blindados, cuatro piezas de artillería y seis morteros; y capturó mil quinientos fusiles y armas automáticas, que se utilizaron para armar a un destacamento partisano que quedó detrás de las líneas alemanas. [2] [ página necesaria ]
A pesar del nombre, en su mayor parte, las tropas del cuerpo de caballería operaban principalmente como infantería desmontada. La doctrina de la caballería soviética enfatizaba que la caballería debía desmontar para luchar a menos que existieran circunstancias específicas para atacar montada. Los ataques montados eran necesarios cuando el enemigo estaba débil y su defensa desorganizada. El enemigo no debía ser consciente de la presencia de la caballería y el terreno debía favorecer su aproximación. [1] [ página necesaria ] Después de que los enemigos se retiraron, pudieron perseguir al enemigo a caballo junto con tanques, lo que resultó en grandes pérdidas enemigas.
Sus caballos eran las únicas unidades capaces de negociar terrenos que resultarían difíciles para los vehículos de motor, al mismo tiempo que podían realizar incursiones rápidas en la retaguardia de las posiciones enemigas. A menudo luchando junto con otras unidades de penetración o de choque posteriores, esto a menudo se hacía en las partes más cruciales del campo de batalla. Durante la Batalla de Moscú , en la parte central, ambos generales Lev Dovator, cuyos soldados de caballería, e Ivan Panfilov y sus hombres murieron durante los terribles días de la batalla, su sacrificio compró tiempo crucial para que los soviéticos trasladaran fuerzas a la región y estabilizaran el frente a las puertas de Moscú. En el sur, Pavel Belov y sus soldados de caballería desempeñaron un papel fundamental al ayudar a liderar y destruir el grupo de ejércitos de Guderian que estaba envolviendo Moscú desde el sur, ayudando así al casi rodeado 50º Ejército en Tula. Más tarde, durante el crucial cerco de la Batalla de Stalingrado , las unidades de caballería de Issa Pliev con su movilidad fueron las primeras en cerrar el círculo que atrapaba al 6º Ejército alemán. Estas acciones heroicas se llevaron a cabo con frecuencia durante la guerra y dieron como resultado otro logro impresionante para la caballería, ya que fueron los primeros en rodear por completo Berlín y lograron otro gran logro. Sus contribuciones clave a lo largo de la guerra fueron una de las razones principales por las que Stalin eligió a la caballería para reunirse con los aliados en el Elba.
Durante la Batalla de Moscú , elementos del 2º Grupo Panzer del Generaloberst Heinz Guderian intentaron apoderarse de Kashira , una ciudad que era vital para las defensas soviéticas en el Frente Occidental el 18 de noviembre de 1941. Kashira estaba a 80 kilómetros al noroeste de Tula y a 120 kilómetros al sur-suroeste de Moscú . En un intento desesperado por defender la ciudad, la STAVKA lanzó el 2º Cuerpo de Caballería del Mayor General Pavel Belov , posteriormente rebautizado como 1º Cuerpo de Caballería de la Guardia el 26 de noviembre, la 112ª Brigada de Tanques "Mongolia Revolucionaria" , un batallón de lanzacohetes BM-13 Katyusha y apoyo aéreo contra los alemanes. La defensa y el contraataque fueron completamente exitosos, y las tropas fascistas fueron rechazadas 40 kilómetros. [3] [ página necesaria ] La caballería total ascendía a aproximadamente 50.000 en la batalla, de los cuales algunos consistían en cosacos . Estas tropas de élite lograron un gran éxito gracias a su ventaja en caballería, su superioridad física, valentía y fuerza mental compensaron su pequeño número. La caballería estaba constantemente en movimiento para interrumpir las líneas con poco sueño, ya que luchaban de día y se movían y atacaban de noche. Como se demostró durante la contraofensiva de Moscú de 1941-42, las unidades de fusileros penetraron las líneas enemigas, que luego fueron explotadas con éxito por la caballería, apoyada por tanques. Estas formaciones móviles interrumpieron eficazmente la retaguardia alemana, lo que permitió a los fusileros soviéticos hacer retroceder las líneas alemanas. Esta táctica de tanques de caballería creó un ritmo operativo más alto, lo que dificultó a los alemanes restablecer una línea defensiva. [1] [ página necesaria ] Estas tácticas fueron aplicadas más famosamente por Lev Dovator , quien cayó durante la contraofensiva en la Batalla de Moscú. Además, Pavel Belov demostró este arte de la guerra con éxito contra el 2.º Grupo Panzer de Guderian en la parte sur de la ciudad, lo que más tarde dio lugar a su famosa incursión de cinco meses tras el 9.º Ejército alemán . Belov atacó el cuartel general en varias ocasiones, aunque siempre se escabulló. Esto llamó la atención de Franz Halder , que más tarde hizo que siete divisiones alemanas lo persiguieran; eran más de 100.000 hombres, lo que dio lugar a una de las mayores persecuciones de la historia mundial, lo que le valió el apodo de "el Zorro" .
Más importante aún, la incursión puso tan nervioso al alto mando alemán que ralentizó su avance en ese sector, retirando unidades de la línea del frente. Los aviones, los blindados y la infantería motorizada no lograron interceptar a Dovator mientras atravesaba el país y atravesaba las líneas sin problemas. A finales del verano, se habían establecido varias nuevas formaciones de caballería y el ejército soviético llegó a desplegar ocho cuerpos de caballería completos. Se reconocieron las contribuciones de Belov y Dovator a la hora de frenar el avance nazi, y se les dio el mando, respectivamente, del 1.er y 2.º Cuerpo de Caballería de la Guardia. [2] [ página necesaria ]
En la batalla de Stalingrado participaron en la contraofensiva tres cuerpos de caballería: el 8.º (que incluía las divisiones de caballería 21.ª, 55.ª y 112.ª), el 3.º de la Guardia (que incluía las divisiones de caballería 5.ª y 6.ª y la 32.ª) y el 4.º Cuerpo de Caballería (divisiones de caballería 61.ª y 81.ª). Su número variaba entre 22.500 y 10.200 efectivos y contaban con entre 18.000 y 9.000 caballos.
Entre abril y julio de 1942, el Ejército Rojo, que sufría una escasez de caballos, disolvió 41 divisiones de caballería. La falta de caballos fue el factor decisivo en la reducción de las unidades de caballería. [4] La caballería soviética se incorporó a un Grupo Mecanizado de Caballería, que estaba muy bien equipado para realizar ataques de choque capaces de penetrar y perseguir al enemigo. Siguió siendo un factor importante en las etapas posteriores de la guerra. Por ejemplo, la Operación Bagration podría no haber tenido tanto éxito si no fuera por las unidades de caballería mecanizada que utilizaban la penetración de batalla profunda para seguir el ritmo de los tanques tras el avance. Hasta el final de la guerra, la caballería soviética siguió siendo respetada y temida por sus enemigos. En los últimos meses, demostró una vez más lo eficaz que podía ser la caballería en una era moderna cuando se aplicaba correctamente, ya que rodearon con éxito Berlín y más tarde fueron fundamentales para los japoneses en 1945 durante la Batalla de Manchuria , consolidando su legado como una de las mejores unidades de la guerra.
Las fechas de disolución son de Bonn, Matadero.
Debido a la gran vulnerabilidad de la caballería al fuego de artillería, ataques aéreos y tanques, el número de cuerpos de caballería se redujo a 8 el 1 de septiembre de 1943.
En la segunda mitad del siglo XX, el cuerpo de caballería del ejército soviético se disolvió y la última división de caballería se formó en 1955.
Al comienzo de la guerra, los cuerpos de caballería del Ejército Rojo contaban con 2 o 3 divisiones de caballería (o caballería de montaña) cada uno. En el cuerpo había:
Durante la guerra el combate del cuerpo de caballería se fortaleció significativamente, en él comenzaron a entrar:
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