El alphorn o alpenhorn o trompa alpina es un labrófono , consistente en un cuerno natural de madera de varios metros de largo, recto y de calibre cónico , con una boquilla de madera en forma de copa . Tradicionalmente, el alphorn estaba hecho de una sola pieza, o dos partes como máximo, de la madera de un pino rojo . A veces, los árboles se doblaban por el peso de la nieve en invierno, y esto hacía que tuvieran la boquilla más grande y doblada en sus extremos. [1] Los alphorns modernos a veces están hechos de tres partes distintas que se pueden unir: esto es para que sean más fáciles de transportar en automóvil, o incluso para llevarlas a mano, y hoy en día se hacen más frecuentemente de la madera de un árbol de abeto o picea . [1] El alphorn es utilizado por los habitantes de las montañas de los Alpes suizos . Trompas de madera similares se usaban para comunicarse en la mayoría de las regiones montañosas de Europa , desde los Alpes hasta los Cárpatos . [ cita requerida ] Los alphorns se utilizan hoy en día como instrumentos musicales.
Durante mucho tiempo, los eruditos creyeron que el trompa alpina se había derivado del romano-etrusco lituus , debido a su parecido en la forma, y debido a la palabra liti , que significa trompa alpina en el dialecto de Obwalden . [ cita requerida ] Sin embargo, no hay evidencia documentada de esta teoría, y también la palabra liti probablemente fue tomada prestada de escritos de los siglos XVI al XVIII en latín, donde la palabra lituus podía describir varios instrumentos de viento, como la trompa , el crumhorn o la corneta . El naturalista suizo Conrad Gesner utilizó las palabras lituum alpinum para la primera descripción detallada conocida de la trompa alpina en su De raris et admirandis herbis en 1555. El documento más antiguo conocido que utiliza la palabra alemana Alphorn es una página de un libro de cuentas de 1527 de la antigua abadía cisterciense de San Urbano cerca de Pfaffnau , que menciona el pago de dos Batzen a un intérprete de trompa alpina itinerante del Valais .
Las colecciones de mitos y leyendas alpinas de los siglos XVII al XIX sugieren que los instrumentos similares a los cuernos alpinos se habían utilizado con frecuencia como instrumentos de señal en las comunidades aldeanas en la antigüedad, a veces en lugar de las campanas de las iglesias . Los artefactos sobrevivientes, que datan de alrededor de 1400, incluyen labrófonos de madera en su forma estirada, como el cuerno alpino, o versiones en espiral, como el Büchel y el Allgäuisches Waldhorn o Ackerhorn . Los orígenes exactos del cuerno alpino siguen siendo indeterminados, y la ubicuidad [ dudosa - discutir ] de los instrumentos de señal similares a cuernos en los valles de toda Europa puede indicar una larga historia de influencias cruzadas con respecto a su construcción y uso.
El cuerno alpino está tallado en madera blanda maciza , generalmente de abeto, pero a veces de pino. Antiguamente, el fabricante de cuernos alpinos encontraba un árbol doblado en la base para darle forma de cuerno alpino, pero los fabricantes modernos unen la madera en la base. Se le añade una boquilla en forma de copa tallada en un bloque de madera dura y el instrumento está completo.
Una trompa alpina fabricada en Rigi-Kulm, Schwyz, y ahora en el Victoria and Albert Museum , mide 8 pies (2,4 m) de largo y tiene un tubo recto. La trompa alpina suiza varía en forma según la localidad, siendo curvada cerca de la campana en el Oberland bernés . Michael Praetorius menciona un instrumento similar a la trompa alpina bajo el nombre de Hölzern Trummet (trompeta de madera) en Syntagma Musicum (Wittenberg, 1615-1619; Pl. VIII). [2]
La trompa alpina no tiene aberturas laterales y, por lo tanto, produce la serie armónica natural pura de la flauta abierta. [2] Las notas de la serie armónica natural se superponen con las notas de la escala cromática familiar en el temperamento igual occidental estándar , pero no se corresponden exactamente con ellas . Los armónicos 7.º y 11.º, que son particularmente notables dentro del rango de la trompa alpina, se encuentran entre notas adyacentes en la escala cromática.
Los alfornistas experimentados suelen dominar un rango de casi tres octavas, que consta de las notas 2 a 16 de la serie armónica. La disponibilidad de los tonos más altos se debe en parte al diámetro relativamente pequeño del orificio de la boquilla y del tubo en relación con la longitud total del instrumento.
El conocido " Ranz des Vaches " (partitura; audio [ enlace muerto ] ) es una melodía tradicional suiza que se escucha a menudo en el cuerno alpino. La canción describe el momento de llevar las vacas a las tierras altas en la época de producción de leche. [ aclaración necesaria ] Rossini introdujo el "Ranz des Vaches" en su obra maestra Guillermo Tell , junto con muchas otras melodías dispersas por toda la ópera en partes vocales e instrumentales que se adaptan bien al cuerno alpino. Brahms le escribió a Clara Schumann que la inspiración para la entrada dramática de la trompa en la introducción del último movimiento de su Primera sinfonía fue una melodía de cuerno alpino que escuchó mientras estaba de vacaciones en la zona de Rigi en Suiza. Para el cumpleaños de Clara en 1868, Brahms le envió un saludo que debía ser cantado con la melodía.
Entre la música compuesta para trompa alpina:
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