Babes in the Wood es un cuento tradicional inglés para niños, así como un tema popular de pantomima . También ha sido el nombre de otras obras no relacionadas. La expresión ha pasado al lenguaje común y hace referencia a inocentes inexpertos que se adentran sin darse cuenta en situaciones potencialmente peligrosas u hostiles.
El cuento tradicional infantil trata de dos niños abandonados en un bosque, que mueren y son cubiertos de hojas por los petirrojos .
Fue publicado por primera vez como una balada anónima por Thomas Millington en Norwich en 1595 con el título "El caballero de Norfolk, su voluntad y testamento y cómo encomendó la custodia de sus hijos a su propio hermano , quien los trató con mucha maldad y cómo Dios lo atormentó por ello" . [1]
El cuento ha sido reinterpretado de muchas formas; con frecuencia aparece atribuido a una rima de la Madre Oca . Alrededor de 1840, Richard Barham incluyó una parodia de la historia en sus Leyendas de Ingoldsby , bajo el título de Los bebés en el bosque; o, la tragedia de Norfolk . [2] Harris afirma descaradamente en una nota final [2] que la verdadera historia de los niños está, "o debería estar", en " Historia de Norfolk de Bloomfield " , pero la sección Wayland de esa obra no lo menciona. La balada anónima también fue ilustrada por Randolph Caldecott en un libro publicado en Londres en 1879.
La historia cuenta la historia de dos niños pequeños que quedan al cuidado de un tío y una tía después de la muerte de sus padres. El tío entrega a los niños a unos rufianes para que los maten, con el fin de adquirir su herencia, y le dice a su esposa que los enviarán a Londres para su educación. Los asesinos se pelean y el más apacible de los dos mata al otro. Les dice a los niños que regresará con provisiones, pero no lo vuelven a ver. Los niños vagan solos por el bosque hasta que mueren; los pájaros cubren sus cuerpos con hojas. Como muchos cuentos morales, la historia continúa con una descripción del castigo que le sobreviene al tío. En versiones asépticas, los niños son llevados corporalmente al Cielo . La historia termina con una advertencia a quienes tienen que cuidar a los huérfanos y a los hijos de otros para que no se inflijan la ira de Dios. La historia también se utiliza como base para pantomimas . Sin embargo, por diversas razones, incluida la brevedad del original y el público objetivo de la pantomima, niños pequeños, las pantomimas modernas con este nombre generalmente combinan esta historia con partes de la historia moderna de Robin Hood (empleando los personajes secundarios de la misma, como Maid Marian , en lugar del propio Robin) para alargarla.
Fox Film produjo un cortometraje de 36 minutos de la historia, The Babes in the Woods , adaptado por el guionista Bernard McConville en 1917. El tratamiento de Fox incluyó una bruja malvada y una casa de dulces, elementos tomados de la historia popular de Hansel y Gretel . Esta película ofrece un final feliz para los niños, con Robin Hood y su compañía rescatándolos al final.
La Compañía Walt Disney reelaboró este cuento para su cortometraje animado de 1932 Babes in the Woods , incorporando algo de material de Hansel y Gretel de los hermanos Grimm y añadiendo una aldea de elfos amistosos (una característica tradicionalmente no presente en ninguno de los cuentos) y un final feliz.
En la víspera de Navidad de 1973, Junior Showtime hizo un episodio de pantomima de Babes on the Wood en Bradford Alhambra . [3] [4] Protagonizó Bobby Bennett como Robin Hood , Peter Goodwright como Alan A'Dale , Susan Maughan como Maid Marian , Roy Rolland como Nanny Riley , John Gower como el Sheriff de Nottingham , Eddie Large como Private Large , Syd Little como Private Little , Colin Prince como Little John , Norman Collier como Will Scarlett , Bonnie Langford como Babe Tilly y Mark Curry como Babe Willy . [3] [4]
Según la tradición, los hechos relatados en Babes in the Wood ocurrieron originalmente en Wayland Wood , en Norfolk , Inglaterra. Se dice que el tío vivía en la cercana Griston Hall. Se dice que los fantasmas de los niños asesinados rondan Wayland Wood. [5] Los carteles de los pueblos de Griston y Watton , cerca de allí , describen la historia. En la versión tradicional, el tío se resiente por la tarea y paga a dos hombres para que lleven a los niños al bosque y los maten. Al verse incapaces de llevar a cabo el acto, los criminales abandonan a los niños en el bosque donde, incapaces de valerse por sí mismos, finalmente mueren.
Otra versión, de Lancashire, sostiene que el relato está basado en hechos reales de 1374, cuando "el malvado Robert de Holland" se apoderó ilegalmente de las tierras de Roger de Langley, de 13 años, y de su joven esposa. Los niños huyen a los bosques cercanos y son cuidados por fieles sirvientes hasta que son rescatados por su tutor legal, John de Gaunt . [6]
El musical de Broadway de 1915 Very Good Eddie incluía una canción titulada Babes in the Wood del compositor Jerome Kern y el letrista Schuyler Greene. El personaje principal, Eddie Kettle, consuela a su ex amor Elsie Darling en un dueto en el que cada uno hace referencia al cuento tradicional. Una grabación de esta canción se incluyó en el CD de 1993 Jerome Kern Treasury , cantada por Hugh Panaro (Eddie) y Rebecca Luker (Elsie), y dirigida por John McGlinn (Angel CDC 7 54883 2).
Eddie: Entonces ponte tu caperucita
y los dos seremos, ¡oh, tan buenos!
Como los bebés del bosque.Elsie: Cuando los bebés se perdieron en el bosque sombrío,
no es de extrañar que fueran tan buenos.
Catorce ángeles los vigilaban,
así lo afirman todos los libros de cuentos:
Sandman está llegando, se está haciendo tarde.
La canción Babes in the Wood de Cole Porter , de su musical Paris de 1928 , es una reescritura moderna y sardónica de la historia:
Estaban allí tumbados en el aire helado
cuando, afortunadamente, apareció
un anciano rico en un gran sedán
y con una barba muy, muy elegante.
Vio a esas chicas y vitoreó.
Luego las llevó a la ciudad de Nueva York
, donde las cubrió de cosas útiles,
como bonos y acciones, y vestidos de París.
Los cantantes tradicionales ingleses Bob y Ron Copper cantaron Babes in the Wood y su versión fue publicada en el LP de EFDSS Traditional Songs from Rottingdean . Según Steve Roud , la versión abreviada de la historia de los Coppers y la melodía de la canción provienen del músico y compositor William Gardiner . [7]
Varios asesinatos de niños en países de habla inglesa han sido apodados como los " asesinatos de Babes in the Wood ":
