Pilarcitos Creek (en español: Pequeños Pilares o Pillaries Creek ) es un arroyo costero de 13,5 millas de largo (21,7 km) [3] en el condado de San Mateo, California , Estados Unidos, que nace en las laderas occidentales de las montañas de Santa Cruz y desciende a través del cañón Pilarcitos [4] para desembocar en la playa estatal Half Moon Bay del océano Pacífico .
La cuenca del arroyo Pilarcitos es una zona importante de diversidad ecológica, cultural y económica. Es una fuente de agua potable para los residentes de la costa central y del área de la bahía de San Francisco y sustenta varias economías basadas en recursos naturales, entre ellas la agricultura y el turismo recreativo. La cuenca también está experimentando una mayor competencia por el agua entre los usos agrícolas, domésticos, recreativos, comerciales y ambientales.
La expedición de Portolà acampó en el arroyo el 28 de octubre de 1769, y el padre Juan Crespí lo bautizó como Arroyo de San Simón y San Judas en honor a la festividad católica de los apóstoles Simón y Judas . El nombre Arroyo de los Pilarcitos, que significa "arroyo de las pequeñas rocas con forma de pilares", se registró en los documentos de concesión de tierras ya en 1836. [1]
En la historia reciente, las partes interesadas públicas y privadas en la cuenca han estado trabajando juntas de manera intermitente desde 1992, cuando ocurrieron dos eventos separados de descarga de contaminación. Los acuerdos resultantes de los eventos de descarga de contaminación iniciaron un fondo fiduciario para actividades de restauración. El dinero asociado se utilizó para desarrollar el Plan de Restauración del Arroyo Pilarcitos de 1996. El Comité Asesor del Arroyo Pilarcitos (PCAC) se creó como un comité asesor de ciudadanos para brindar aportes sobre el desarrollo del Plan y para brindar asesoramiento y orientación al Gerente del Proyecto, el Distrito de Conservación de Recursos del Condado de San Mateo (RCD).
En 2005, un grupo de más de 20 agencias locales y regionales y grupos de defensa se reunieron con casi 200 miembros de la comunidad en una cumbre del agua para discutir enfoques basados en cuencas hidrográficas para equilibrar los usos beneficiosos del agua en Pilarcitos Creek.
En enero de 2007, las partes interesadas de la cuenca hidrográfica establecieron el Grupo de Trabajo de Restauración del Arroyo Pilarcitos para guiar el desarrollo de un Plan de Gestión Integrada de Cuencas Hidrográficas (IWMP) para promover soluciones equilibradas para gestionar eficazmente la cuenca hidrográfica del Arroyo Pilarcitos que satisfagan los intereses ambientales, de salud pública, de suministro de agua para uso doméstico y económicos.
La cuenca del arroyo Pilarcitos drena 30 millas cuadradas (78 km 2 ). El arroyo comienza a 1.430 pies (440 m) en la ladera sur de Whiting Ridge a 0,8 millas (1,3 km) al este del pico norte de Montara Mountain , fluye de este a sureste, hasta el embalse de Pilarcitos, donde se une al arroyo Spring Valley. La presa de Pilarcitos se construyó en 1864 y dos millas río abajo se construyó la presa Stone en 1871. [5] Más abajo, el arroyo Pilarcitos se une al Albert Gulch en Albert Canyon [6] en la autopista 92. Albert Gulch debe su nombre al rancho de la familia William C. Albrecht, que vivió aquí desde la década de 1870 hasta 1954. [7] Aquí, el arroyo Pilarcitos gira para fluir hacia el suroeste durante 3 millas (4,8 km) hasta la comunidad de Half Moon Bay . En el camino, se une a la derecha (hacia abajo) con Nuff Creek , Corinda Los Trancos Creek y Apanolio Creek , luego desde la izquierda con Madonna Creek y Arroyo León antes de dirigirse al oeste-noroeste por 3,2 millas (5,1 km) para ingresar a Half Moon Bay y el Océano Pacífico en Elmar Beach. [2] El arroyo ocasionalmente se une a Frenchmans Creek en Venice Beach , y desemboca en el océano como uno solo. Esto ocurre más comúnmente durante los meses de invierno y primavera después de suficientes lluvias y una acción significativa de las olas. La tasa máxima de descarga se registró a 4750 pies cúbicos por segundo (135 m 3 /s) el 4 de enero de 1982. La altura máxima del nivel se registró a 14,64 pies el 31 de diciembre de 2022. [8] [9]
Ya en 1860 se construyó un importante desvío del arroyo Pilarcitos para abastecer de agua a la creciente población de San Francisco . [10] Dos túneles diferentes llevan agua al este desde el embalse del lago Pilarcitos y el embalse de Stone Dam, respectivamente. En la actualidad, el arroyo Pilarcitos no solo continúa suministrando agua a San Francisco y la península a través del embalse Crystal Springs , sino que también es la principal fuente de agua potable para la ciudad de Half Moon Bay y las inmediaciones de la costa.
La jurisdicción sobre las decisiones de uso de la tierra en las regiones de los arroyos inferiores está bajo la jurisdicción de la ciudad de Half Moon Bay. Las decisiones sobre el uso de la tierra en los tramos superiores están bajo la jurisdicción del condado de San Mateo . Ambas entidades administran las disposiciones del Programa Costero Local de California.
La cuenca del arroyo Pilarcitos alberga varias especies de plantas y animales, entre ellas la trucha arcoíris anádroma ( Oncorhynchus mykiss ), que está catalogada como "amenazada" por el gobierno federal. En la historia reciente, los impactos físicos y biológicos resultantes de la actividad humana han degradado la condición general de la cuenca, amenazando a las especies de plantas y animales nativas, incluida la trucha arcoíris. Además, la demanda de agua ha aumentado con el crecimiento del desarrollo residencial, agrícola e industrial en la cuenca del arroyo Pilarcitos, lo que ha disminuido la cantidad de agua disponible para el flujo superficial en los arroyos.
En 2008, tras una revisión de la información sobre el estado actual de la cuenca, se identificaron varios problemas clave para la gestión de la cuenca hidrográfica. Entre ellos, se incluyen: - Flujos en el cauce para sustentar los recursos acuáticos durante los períodos críticos de verano y otoño. - Otros factores del ecosistema, como el paso de peces, el hábitat en el cauce, la erosión de la cuenca hidrográfica, el mantenimiento de los canales, la vegetación ribereña, las especies exóticas invasoras y el estuario de primavera/laguna de verano. - Problemas sociales, como la participación de la comunidad, las preocupaciones de los propietarios de tierras, la calidad de las playas y los problemas relacionados con los vertederos.
Los niveles de coliformes fecales en la boca violan periódicamente los estándares de calidad del agua del estado de California . [11]
La cuenca del arroyo Pilarcitos posee una biodiversidad considerable y es el hábitat confirmado de la serpiente de liga de San Francisco en peligro de extinción . [12] El sauce de arroyo ( Salix lasiolepis ) y el aliso rojo ( Alnus rubra ) son los árboles ribereños dominantes en la cuenca baja, con un bosque de abetos Douglas de la costa ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii ). [13]
El IWMP proporciona un conjunto de recomendaciones para proyectos que ayudan a lograr los objetivos establecidos en el plan. El propósito del IWMP es promover soluciones equilibradas para gestionar eficazmente la cuenca del arroyo Pilarcitos que satisfagan los intereses ambientales, de salud pública, de suministro de agua para uso doméstico y económicos. Prioriza los proyectos de restauración que, de forma individual o colectiva, ayuden a lograr seis objetivos clave: 1. Proteger y recuperar la trucha arcoíris y otras especies acuáticas y ribereñas nativas 2. Mejorar los caudales fluviales manteniendo el rendimiento 3. Gestionar los corredores de los cauces fluviales para reducir los riesgos de erosión, sedimentación e inundaciones 4. Aumentar la vegetación ribereña nativa 5. Mantener buenas condiciones de calidad del agua 6. Promover la colaboración de la comunidad y las partes interesadas
Para cada meta, una serie de objetivos ofrece una orientación más específica sobre cómo se logrará cada meta. Las metas y los objetivos reflejan el acuerdo alcanzado por el grupo de trabajo mediante un diálogo continuo y la participación del público. En conjunto, las metas y los objetivos proporcionan una base para la estrategia y el plan de implementación.
La implementación del Plan Integral de Manejo de Aguas Residuales (PIM) continúa siendo impulsada por el Grupo de Trabajo de Restauración de Pilarcitos y la colaboración entre las partes interesadas del Plan. El propósito del Grupo de Trabajo es trabajar como socios para promover soluciones de gestión equilibradas en la cuenca.
Los miembros actuales del grupo de trabajo son el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, los Parques Estatales de California, la Ciudad de Half Moon Bay, el Distrito de Aguas del Condado de Coastside, Coastside Land Trust, el Comité de Green Foothills, el Distrito Regional de Espacios Abiertos de Midpeninsula, el Servicio Nacional de Pesca Marina, Peninsula Open Space Trust , el Comité Asesor de Pilarcitos Creek, la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco, el Condado de San Mateo, la Oficina Agrícola del Condado de San Mateo, el Distrito de Conservación de Recursos del Condado de San Mateo, la Autoridad de Alcantarillado de Mid-Coastside y la Fundación Surfrider - Capítulo de San Mateo. El RCD convoca al grupo de trabajo.
