42°47′N 89°20′E / 42,78°N 89,34°E / 42,78; 89,34
La Depresión de Turpan o Depresión de Turfan , es una depresión delimitada por fallas ubicada alrededor y al sur de la ciudad- oasis de Turpan , en la Región Autónoma de Xinjiang en el extremo occidental de China , a unos 150 kilómetros (93 millas) al sureste de la capital regional Ürümqi . Incluye el lago Ayding , de -154 metros (-505 pies), la segunda o tercera depresión más baja de la Tierra . [1] Según algunas medidas, también es la zona más calurosa y seca de China durante el verano. [2]
La cuenca de Turpan es una depresión delimitada por una falla ubicada en la parte oriental del Tian Shan . Cubre un área de 50.000 kilómetros cuadrados (19.000 millas cuadradas). Las cadenas montañosas circundantes son: el Tian Shan central en el oeste, el Bogda Shan en el noroeste, el Haerlike Shan en el noroeste y el Jueluotage Shan en el sur. Más allá de las cadenas montañosas circundantes se encuentran la cuenca de Junggar en el norte y la cuenca de Tarim en el sur.
Algunos geógrafos también utilizan el término Cuenca Turpan-Hami, que se entiende que incluye la Depresión de Turpan junto con la Depresión de Hami (situada al este de la Depresión de Turpan, y al suroeste de la ciudad de Hami ) y el Levantamiento de Liaodong que separa la dos depresiones. Una fuente que utilizó esta terminología dio el área de la Depresión de Turpan propiamente dicha en 28.600 km2 ( 11.000 millas cuadradas), la de la Depresión de Hami en 19.300 km2 ( 7.500 millas cuadradas), y para toda la Cuenca Turpan-Hami, en 48.000 km. 2 (19.000 millas cuadradas). [3]
La cuenca de Turpan se formó en una zona de cizalla durante el Pérmico Superior debido al movimiento entre el cratón de Europa del Este y Angaran . Posteriormente fue deformado por la colisión de las placas india y euroasiática en el Cenozoico . En esta última deformación, se formó en el centro de la cuenca un cinturón de falla de cabalgamiento que corre de este a oeste, las Montañas Flaming . Las Montañas Llameantes tienen 98 km (61 millas) de largo y 9 km (5,6 millas) de ancho; el pico más alto alcanza una altura de 831,7 m (2729 pies) sobre el nivel del mar. El volcán Turfán se encuentra cerca de Turpan.
También en el centro de la cuenca se encuentra el lago Ayding (lago Moonlight), que tiene una elevación de 154,5 m (507 pies) por debajo del nivel del mar, la sexta elevación expuesta más baja en la superficie terrestre de la Tierra . Es el punto de superficie más bajo de China.
El depósito de mineral de uranio de Shihongtan está ubicado en el margen suroeste de la Depresión de Turpan, a unos 35 km (22 millas) al sur-suroeste de la ciudad de Turpan. [3]
La antigua ciudad de Gaochang fue un punto clave en la antigua Ruta de la Seda y se remonta al siglo I a.C. Fue incendiado en las guerras del siglo XIV. Las Cuevas de los Mil Budas de Bezeklik , que se encuentran en el valle Mutou de las Montañas Llameantes , a unos 30 km (19 millas) al este de la ciudad de Turpan, han sido excavadas en la roca desde la época de la dinastía Tang hasta la época de los Yuan. dinastía (siglo XIII). Las cuevas son famosas por sus murales, que todavía se pueden encontrar en unas 40 de las 77 cuevas conocidas. El clima desértico ha favorecido la preservación del contenido de las antiguas tumbas de Astana-Karakhoja , que se encuentran a unos 6 km de la antigua ciudad de Gaochang. Las tumbas son el lugar de enterramiento de nobles, funcionarios y otras personas que fueron enterradas allí desde los tiempos de la dinastía Jin occidental hasta mediados de la dinastía Tang.
La moderna ciudad de Turpan tiene una población de 242.000 habitantes, de los cuales el 71% son uigures . [4] La ciudad depende de pozos y karez tradicionales para obtener agua. [4]
La cuenca de Turpan tiene un duro clima desértico continental (Koppen BWk ) en el que las precipitaciones son mucho menores que la evaporación potencial. En la ciudad de Turpan, julio es el mes más caluroso con una temperatura promedio de 24 horas de 32,2 °C (90,0 °F) y enero el más frío con una temperatura promedio de 24 horas de -7,6 °C (18,3 °F). Las precipitaciones mensuales son más altas en junio, con 2,9 milímetros (0,11 pulgadas) y más bajas en febrero y abril, con 0,5 mm (0,020 pulgadas). La precipitación media anual es de sólo 15,7 mm (0,62 pulgadas), y cae sólo 13 días al año. En contraste con esto, la tasa potencial de evaporación anual alcanza los 3.000 mm (120 pulgadas). [ cita necesaria ] Debido a su clima, el área a veces se cuenta como uno de los Hornos de China , aunque las ubicaciones incluidas bajo este título varían.
En las orillas del lago Aydingkol se pueden encontrar juncos, tamariscos , saxauls , así como otros arbustos y malas hierbas. Lejos de las fuentes de agua, la cuenca de Turpan no está cubierta por vegetación. En consecuencia, la agricultura se limita a los oasis y depende de un sofisticado sistema de riego conocido como Sistema Karez . El agua de riego proviene de las cadenas montañosas circundantes, en particular del deshielo anual de la nieve. El Sistema Karez consta de pozos, canales subterráneos, canales terrestres y pequeños embalses, que utilizan la pendiente natural del terreno para sostener el flujo de agua y guiar el agua directamente a las plantas, minimizando al mismo tiempo la evaporación a lo largo del camino. El registro histórico del sistema se remonta a la dinastía Han . El número de sistemas Karez en el área es ligeramente inferior a mil y la longitud total de los canales es de aproximadamente 5.000 km (3.100 millas). Por tanto, el Sistema Karez se considera uno de los tres grandes proyectos antiguos de China junto con la Gran Muralla y el Gran Canal . Recientemente, el aprovechamiento de las aguas subterráneas a través de pozos entubados ha provocado una caída generalizada de los niveles freáticos y muchos sistemas de karez han fracasado. La agricultura en la cuenca de Turpan es particularmente famosa por sus frutas. Debido a las condiciones secas y calurosas, los frutos cultivados en la depresión tienen concentraciones muy altas de azúcar. Tradicionalmente se procesan mediante secado en secaderos abiertos. Los frutos cultivados incluyen: morera , melocotón , albaricoque , manzana , granada , pera , higo , nuez , además de uvas , sandías y melones verdaderos . Entre las frutas destaca la uva: en la zona se cultivan más de 100 variedades de uva y representa el 90% de la cosecha de uva sin semillas de China. Otros productos agrícolas especiales de la región son los melones Donghu Hami y el algodón de fibra larga .