El cuco güira , conocido en español como pirincho ( Guira guira ) es una especie de ave gregaria que se encuentra ampliamente en hábitats abiertos y semiabiertos del noreste, este y sur de Brasil , Uruguay , Paraguay , Bolivia y noreste de Argentina . Es la única especie ubicada en el género Guira .
El cuco güira fue descrito e ilustrado en 1648 por el naturalista alemán Georg Marcgrave en su Historia Naturalis Brasiliae . Utilizó el nombre "Guira angatara". [2] La palabra Güirá significa "pájaro" en el idioma guaraní . [3] Los ornitólogos posteriores basaron sus descripciones en el relato de Marcgrave: Francis Willughby en 1678, [4] John Ray en 1713, [5] Mathurin Jacques Brisson en 1760, [6] y Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon en 1779. [7] Cuando el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin revisó y amplió el Systema Naturae de Carl Linnaeus en 1788 incluyó al cuco güira. Lo colocó con todos los demás cucos en el género Cuculus y acuñó el nombre binomial Cuculus guira . [8] El cuco guira es ahora la única especie incluida en el género Guira que fue introducido en 1830 por el naturalista francés René Lesson . [9] [10] La especie es monotípica : no se reconocen subespecies . [10] Está más estrechamente relacionado con el anís en el género Crotophaga . [11]
El cuco güira tiene una longitud total de aproximadamente 34 cm (13 pulgadas) y pesa 140 g (4,9 oz). [12] Los sexos son muy similares en apariencia, excepto que la hembra es ligeramente más grande que el macho. Los juveniles parecen bastante similares a los adultos.
La especie tiene las partes superiores de color marrón oscuro con rayas blancas, y la garganta, el pecho, las partes inferiores y la rabadilla de color ante blanquecino. La cola es relativamente larga y ancha, de color marrón oscuro con la punta blanca, y las patas son de color gris oscuro. Los ojos y el pico son de color amarillo a naranja, con un fino anillo de piel amarilla sin plumas alrededor del ojo (esto suele desaparecer en cautiverio ). Hay una prominente cresta naranja-rojiza .
El canto del pájaro es inconfundible por ser largo y agudo, algo entre un silbido prolongado y un gemido. Al igual que otros miembros de la subfamilia Crotophaginae , el cuco güira emite un olor fuerte y penetrante. [13]
El cuco güira es un ave de hábitats abiertos como pastizales y humedales, y su área de distribución se ha expandido significativamente debido a la deforestación . Dentro de su distribución, se lo ve comúnmente en parques y jardines suburbanos. Al igual que el cuco ardilla , con quien está emparentado , el cuco güira no es un volador particularmente hábil, y generalmente vuela solo distancias cortas. A menudo se lo ve planeando o saltando de una percha a otra mientras vocaliza en voz alta.
Aunque es un ave principalmente arbórea , a menudo se la ve buscando alimento en el suelo, a veces sola pero a menudo en bandadas de hasta 18 individuos. A veces se la ve con otras aves cuyo comportamiento es similar, como el cuco de pico liso . A diferencia de muchos de los cucos del Viejo Mundo, el cuco güira no practica el parasitismo de cría o cleptoparasitismo .
El cuco güira es un depredador oportunista, que recoge pequeñas presas en el suelo o las busca entre las ramas. Se alimenta de gusanos, insectos y otros artrópodos, renacuajos y ranas, huevos, pájaros pequeños (especialmente polluelos) y pequeños mamíferos como ratones. [14] También se le ha observado alimentándose de lagartijas. [15]
El nido se construye en la horquilla de un árbol, a 2-5 m del suelo. Los huevos (de 5 a 7) son de color verde oscuro y están cubiertos de una capa calcárea. Se incuban en nidos individuales o comunitarios; en estos últimos se pueden encontrar hasta 20 huevos. Bajo los nidos comunitarios hay muchos huevos rotos. La competencia entre las crías es grande, por lo que la mortalidad es significativa.