El cucarachero de invierno ( Troglodytes hiemalis ) es un ave muy pequeña de América del Norte y miembro de la familia Troglodytidae , principalmente del Nuevo Mundo . La especie incluía al cucarachero del Pacífico ( Troglodytes pacificus ) del oeste de América del Norte y al cucarachero euroasiático (Troglodytes troglodytes) de Eurasia hasta que se separaron en 2010. [2]
Se reproduce en bosques de coníferas desde Columbia Británica hasta el océano Atlántico. Migra y pasa el invierno en el sureste de Canadá , la mitad oriental de Estados Unidos y (raramente) el noreste de México . Es posible que haya pequeñas cantidades en el oeste de Estados Unidos y Canadá.
El nombre científico de su género proviene de la palabra griega troglodytes (de "trogle", un agujero, y "dyein", arrastrarse), que significa "habitante de cuevas", y puede referirse a su tendencia a anidar en cavidades o a su comportamiento de búsqueda de alimento, en el que el reyezuelo invernal espiga casi exclusivamente en el suelo, en la maleza espesa. [3] [4] [5]
El reyezuelo de invierno fue descrito e ilustrado en 1808 por el ornitólogo estadounidense Alexander Wilson . No estaba seguro de si el reyezuelo debía considerarse una especie separada o una subespecie del reyezuelo euroasiático . [6] Cuando Louis Pierre Vieillot , un ornitólogo francés , describió al reyezuelo de invierno en 1819, lo consideró una especie separada y acuñó el nombre binomial actual Troglodytes hiemalis . [7] El epíteto específico es latino y significa "de invierno". [8] La localidad tipo fue restringida a Nueva Escocia por Harry C. Oberholser en 1902. [9] [10]
El reyezuelo de invierno se consideraba anteriormente conespecífico del reyezuelo euroasiático ( Troglodytes troglodytes ) y el reyezuelo del Pacífico ( Troglodytes pacificus ). [11] [2] El reyezuelo euroasiático se separó de las dos especies norteamericanas con base en un estudio de ADN mitocondrial publicado en 2007. [12] Un estudio publicado en 2008 de los cantos y la genética de individuos en una zona de superposición entre Troglodytes hiemalis y Troglodytes pacificus encontró evidencia sólida de aislamiento reproductivo entre los dos. Se sugirió que la subespecie pacificus fuera promovida a la designación de nivel de especie de Troglodytes pacificus con el nombre común de "reyezuelo del Pacífico". [13] Aplicando un reloj molecular a la cantidad de divergencia de la secuencia de ADN mitocondrial entre los dos, se estimó que Troglodytes pacificus y Troglodytes troglodytes compartieron por última vez un ancestro común hace aproximadamente 4,3 millones de años, mucho antes de los ciclos glaciares del Pleistoceno , que se cree que promovieron la especiación en muchos sistemas aviares que habitan el bosque boreal de América del Norte. [13] [14]
Se reconocen dos subespecies : [11]
La cola pequeña suele estar levantada por encima de la espalda y el cuello corto da la apariencia de una pequeña bola marrón. Marrón rojizo por encima, más gris por debajo, barrado con marrón más oscuro y gris, incluso en las alas y la cola. El pico es marrón oscuro y las patas son marrón claro. Los pájaros jóvenes tienen barras menos distintivas. La mayoría son identificables por las "cejas" pálidas sobre los ojos.
Medidas : [15]
El cucarachero invernal anida sobre todo en bosques de coníferas, especialmente en los de piceas y abetos , donde suele identificarse por su canto largo y exuberante. Aunque es insectívoro , puede permanecer en climas moderadamente fríos e incluso nevosos buscando insectos en sustratos como cortezas y troncos caídos.
Sus movimientos mientras se arrastra o trepa son más incesantes que rápidos; sus vuelos cortos son rápidos y directos pero no sostenidos; sus diminutas alas redondas zumban mientras vuela de arbusto en arbusto.
Por la noche, generalmente en invierno, suele posarse, como indica su nombre científico, en oscuros refugios, agujeros escondidos e incluso nidos viejos. Cuando el tiempo es duro, puede hacerlo en grupos, ya sea de la familia o de muchos individuos reunidos para calentarse.
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El macho construye un pequeño número de nidos, llamados "nidos de gallo", pero nunca se forran hasta que la hembra elige uno. El nido normal, redondo, de hierba , musgo , líquenes u hojas, se esconde en un agujero en una pared, un tronco de árbol, una grieta en una roca o en la esquina de un edificio, pero a menudo se construye en arbustos, ramas colgantes o en la hojarasca que se acumula en las ramas arrastradas por las inundaciones. En abril se ponen de cinco a ocho huevos blancos o ligeramente moteados y se crían segundas nidadas.
Su alimento principal son insectos y arañas , pero en invierno captura grandes pupas y algunas semillas.
