Varios sistemas cosmológicos y mitológicos representan cuatro esquinas del mundo o cuatro cuartos del mundo que corresponden aproximadamente a los cuatro puntos cardinales (o los dos solsticios y dos equinoccios). En el centro puede haber una montaña sagrada , un jardín, un árbol del mundo u otro punto de inicio de la creación. A menudo, cuatro ríos corren hacia los cuatro puntos cardinales del mundo y riegan o irrigan los cuatro cuadrantes de la Tierra.
En la cosmología mesopotámica, cuatro ríos que fluyen del jardín de la creación, que es el centro del mundo, definen los cuatro rincones del mundo. [1] Desde el punto de vista de los acadios , el horizonte geográfico norte estaba marcado por Subartu , el oeste por Mar.tu , el este por Elam y el sur por Sumer ; gobernantes posteriores de toda Mesopotamia, como Ciro , reclamaron entre sus títulos LUGAL kib-ra-a-ti er-bé-et-tì , " Rey de los Cuatro Rincones ". [2]
En el cristianismo y el judaísmo , el Antiguo Testamento ( Libro del Génesis , Génesis 2:8-14) identifica el Jardín del Edén y los cuatro ríos como el Tigris , el Éufrates , el Pisón y el Gihón . El Tigris corre hacia Asiria , el Éufrates hacia Armenia , el Pisón hacia Havila o Elam y el Gihón hacia Etiopía . [1] [3] [4] Los cuatro ángulos de la tierra también se mencionan en el libro de Apocalipsis 7:1, y la mención de los "cuatro puntos cardinales de la tierra" aparece en Apocalipsis 20:8.
En el hinduismo , la montaña sagrada Kailash tiene cuatro lados, de los cuales fluyen cuatro ríos hacia los cuatro puntos cardinales del mundo (el Ganges , el Indo , el Oxus (Amu Darya) y el Śita (Tarim)), dividiendo el mundo en cuatro cuadrantes. Otro relato retrata una montaña celestial, el monte Meru , apuntalada por cuatro cadenas montañosas terrestres que se extienden en cuatro direcciones. Entre ellas se encuentran cuatro lagos sagrados, a través de los cuales el río celestial se divide en cuatro ríos terrenales, que fluyen hacia los cuatro rincones e irrigan los cuatro cuadrantes de la Tierra. El budismo y la religión Bon del Tíbet tienen relatos similares. [1]
Otro relato similar de la cosmología jainista presenta un modelo del universo con el mundo de los humanos ubicado en el medio. El monte Meru se muestra en el continente central Jambudvīpa , que está rodeado por una serie de continentes y océanos concéntricos bordeados por un anillo dentado que marca la cadena montañosa más allá de la cual los humanos no pueden viajar. Más allá de este límite, en los cuatro rincones del mundo, hay cuatro templos que consagran a los Jinas , flanqueados por celebrantes y asistentes celestiales. [5]
Los cuatro ríos que fluyen hacia los cuatro puntos cardinales del mundo explican la geografía global tal como la habrían imaginado los antiguos ([Génesis] 2:10-14).
En un párrafo generalmente ignorado pero de suma importancia de Génesis 2, se nos dice cómo estaba organizado el mundo cuando fue creado [...]. En resumen, el mundo estaba organizado en términos de una dualidad primordial entre el santuario central del Edén y el mundo exterior regado por cuatro ríos que se extendían a los cuatro rincones del mundo.
