Las cuatrillizas Genain (nacidas en 1930) son un grupo de hermanas cuatrillizas idénticas . Las cuatro desarrollaron esquizofrenia , lo que sugiere un gran componente genético en la causa de la enfermedad. [1] El seudónimo Genain , utilizado para proteger la identidad de la familia, proviene del griego , que significa dire (αἶνος) nacimiento (γεν-). [1] Las hermanas recibieron los seudónimos Nora, Iris, Myra y Hester, para representar cada una de las cuatro letras de NIMH, el acrónimo del Instituto Nacional de Salud Mental de los Estados Unidos . [1] Nora, Iris y Hester fueron hospitalizadas por su esquizofrenia al menos una vez cada una. [1] A partir de 2023, solo Myra sigue viva.
Las hermanas nacieron en un pueblo del medio oeste estadounidense (apodado "Envira") el 14 de abril de 1930. [2] Fueron consideradas celebridades locales debido a la naturaleza cuádruple de su nacimiento. [2] Las cuatro hermanas crecieron con sus padres en el mismo hogar. Los padres de las hermanas Genain fueron descritos como "perturbados". [1] Su abuela paterna puede haber tenido esquizofrenia paranoide, y su padre fue descrito como abusivo. Myra y Nora probablemente fueron tratadas más favorablemente por sus padres, mientras que Iris y Hester fueron tratadas con más dureza. [2] Los padres consideraban a Hester una "masturbadora habitual" [1] y se referían a ella como una "tipo idiota" o "maníaca sexual". [2] Iris y Hester fueron circuncidadas cuando eran niñas para evitar que se masturbaran. [3] [2] Se informó que las cuatrillizas fueron abusadas físicamente por su padre, dado el seudónimo de Sr. Genain . Posteriormente, los Genain aceptaron una oferta del NIMH para llevar a las hijas a su clínica y a cada una de ellas le diagnosticaron esquizofrenia.
Todas las hermanas, excepto Hester, se graduaron de la escuela secundaria. [2] Myra trabajó como secretaria durante la mayor parte de su vida. Se casó y tuvo dos hijos. [2] Cuando se hizo mayor, visitaba con frecuencia a sus hermanas Nora y Hester. Su hijo mayor contrajo SIDA después de una transfusión de sangre y murió en 1996, mientras que su hijo menor se convirtió en trabajador de mantenimiento y mantuvo una estrecha relación con su madre. [2] Nora luego administró los ingresos que las hermanas recibieron por publicar su fotografía en libros de texto. [2] Iris trabajó como esteticista durante un tiempo, pero la mayor parte de su vida adulta la pasó institucionalizada. [4]
Las cuatro hermanas desarrollaron esquizofrenia a la edad de 24 años. [2] Había antecedentes de enfermedad mental en la familia del Sr. Genain que podrían haber sido un ejemplo de la genética vinculada con la enfermedad mental o podría haber sido simplemente una familia disfuncional y abusiva sin un componente genético específico. La madre del Sr. Genain había tenido una crisis nerviosa de tres años en su adolescencia tardía. [ cita requerida ]