La cuarta carrera internacional de 500 millas se celebró en el Indianapolis Motor Speedway el sábado 30 de mayo de 1914.
El ganador de la carrera fue René Thomas , acompañado por el mecánico Robert Laly.
El Indianapolis Motor Speedway abrió sus puertas en 1909 y en agosto de ese año se celebró el primer evento de deportes de motor en la pista, una serie de carreras de motocicletas. [3] En 1909 se celebraron una serie de carreras de automóviles, pero surgieron preocupaciones sobre el estado del circuito después de numerosos accidentes, incluida una fatalidad. [4] La pista fue repavimentada a un alto costo para Carl G. Fisher y la Indianapolis Motor Speedway Corporation, y se celebraron más series de carreras en 1910. Fisher estaba preocupado por la disminución de la asistencia a estas carreras y decidió establecer una carrera de 500 millas; el doble de la distancia más larga de cualquier carrera anterior en la pista. Continuó anunciando que la pista no albergaría otras carreras durante el año y que el premio para el primer lugar sería de $ 25,000: más de 10 veces más alto que cualquier otra carrera. [5] El fondo total de premios fue de $ 85,000. [6] Los planes de Fisher dieron resultado, y en la edición de 1911 de las 500 Millas de Indianápolis , el evento inaugural, los periódicos informaron que asistieron a la carrera más de 80.000 personas. [7] Cada una de las dos primeras carreras fueron ganadas por estadounidenses: Ray Harroun en 1911 y Joe Dawson en 1912. En 1913, el gran fondo de premios atrajo a equipos y corredores europeos, y la carrera fue ganada por Jules Goux en un Peugeot . [7]
Durante la carrera de 1913, Jules Goux y su mecánico de a bordo habían bebido 4 ⁄ 5 pintas de champán, [8] durante cada una de sus paradas en boxes. Para 1914, el consumo de alcohol durante la carrera estaba prohibido. [9] Los mecánicos de a bordo eran obligatorios para la carrera de 1914. [10] El tamaño máximo del motor se mantuvo sin cambios en 450 pulgadas cúbicas (7400 cc) de cilindrada . [11]
Hubo 45 participantes para la carrera, pero solo los 30 pilotos más rápidos durante las pruebas de eliminación calificarían para la carrera. El primer día de pruebas se completó el lunes antes de la carrera, el 25 de mayo. Caleb Bragg marcó el tiempo oficial más rápido el primer día, registrando 1:36.8, aunque se calculó que Howdy Wilcox fue más rápido, pero su tiempo no se registró oficialmente. Ralph DePalma , un favorito del público, tuvo problemas con su Mercedes y solo pudo lograr un tiempo más rápido de 1:47.4, más lento que el 1:45 que se predijo que los pilotos tendrían que superar para calificar. Solo quince de los pilotos corrieron el primer día, y continuaron con dos sesiones el martes. [12] En el segundo día, tres pilotos establecieron tiempos récord en el Speedway: primero, el ganador de 1912, Joe Dawson , estableció un tiempo de vuelta no oficial de 1:34.8. Más tarde, Teddy Tetzlaff completó una vuelta en 1:33.4, mientras que Jules Goux terminó el día como el piloto más rápido, con un tiempo de 1:31.7. La vuelta de Tetzlaff se completó en un Maxwell que fue alimentado con una mezcla 50:50 de gasolina y queroseno ; el otro Maxwell, conducido por Billy Carlson , marcó un tiempo de 1:36.6 alimentado por una combinación de queroseno y aceite de motor, sin gasolina. [13] Ray Harroun , que había ganado la inauguración de las 500 Millas de Indianápolis en 1911 , diseñó el coche Maxwell y recibió 10.000 dólares (equivalentes a 304.000 dólares en 2023) del presidente de la empresa como recompensa por los coches que clasificaron con tiempos inferiores a 1:37. [14]
Al final del segundo día, 21 pilotos habían completado las pruebas de velocidad, y todos excepto DePalma y Eddie Pullen tuvieron tiempos por debajo de 1:45. El coche de Hughie Hughes sufrió una rotura del cárter del cigüeñal, lo que le impidió marcar un tiempo de clasificación. [15] En el último día de las pruebas, DePalma logró hacer mejoras significativas en su Mercedes, y se clasificó con el vigésimo tiempo más rápido en general, en 1:42.12. Georges Boillot marcó el tiempo más rápido en general, superando a su compañero de equipo Goux al completar una vuelta en 1:30.13, superando las 125 millas por hora (201 km/h) en las rectas. [14] El más lento de los treinta clasificados fue Harry Grant en un Sunbeam , con un tiempo de vuelta de 1:44.09. [16]
Tras los rigores de las pruebas eliminatorias, DePalma se retiró de la carrera, alegando que su coche había vibrado tanto que su motor no sobreviviría a la carrera. Su lugar fue ocupado por Ray Gilhooley en el coche Isotta de fabricación italiana . [17] Gilhooley era conocido como un conductor intrépido y a veces errático, al que sus compañeros temían, ya que lo consideraban impredecible. DePalma afirmó que había visto dos veces a Gilhooley "atravesar una valla de madera a toda velocidad" en ocasiones en las que Gilhooley se arriesgaba a adelantar en curvas peligrosas. [18] Las casas de apuestas dieron al ganador de la carrera de 1913, Goux, el favorito, seguido de su compañero de equipo en Peugeot, Boillot. [17] Aunque se aceptaba que los franceses conducían los coches más rápidos, había cierta creencia en la prensa estadounidense de que sus neumáticos ingleses podrían no ser tan duraderos como los neumáticos estadounidenses, lo que podría mejorar las posibilidades de los conductores estadounidenses. [19]
La alineación de salida para la carrera se determinó mediante un sorteo aleatorio la noche anterior a la carrera entre los pilotos clasificados. El francés Jean Chassagne consiguió la pole position, mientras que Teddy Tetzlaff y Howdy Wilcox completaron la primera fila. Wilcox lideró la primera vuelta de la carrera, pero los pilotos europeos dominaron el día, con cinco de las seis primeras posiciones de llegada para ellos. René Thomas , conduciendo un Delage de fabricación francesa , lideró 102 vueltas en camino a la victoria, estableciendo un nuevo récord de velocidad media de 82,47 mph (132,72 km/h). El belga Arthur Duray terminó segundo después de liderar 77 vueltas, aproximadamente 6 minutos 38 segundos detrás de Thomas. Barney Oldfield terminó como el estadounidense en el puesto más alto en el quinto lugar. [20]
La parrilla de salida se determinó mediante un sorteo aleatorio la noche anterior a la carrera.
Nota : Los controladores de alivio están entre paréntesis.
Yo Ex ganador de las 500 Millas de Indianápolis
R Novato en las 500 Millas de Indianápolis
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