El puente flotante de Czerwińsk sobre el Vístula fue un puente flotante temporal utilizado por las fuerzas del Reino de Polonia durante la campaña de verano de 1410 en la guerra polaco-lituana-teutónica .
Se encuentran testimonios de su uso en la Crónica anónima del conflicto en los de Jan Długosz , donde se lo menciona como un «puente sobre barcos». La construcción se preparó en secreto durante el invierno y la primavera de 1410, se hizo flotar por el Vístula y se montó sobre Czerwińsk el 30 de junio, lo que permitió a las unidades polacas cruzar el río de manera eficiente y rápida en tres días. Después, el puente fue desmantelado y flotado hasta Płock . Se volvió a utilizar a fines de septiembre de 1410 cerca de Przypust , donde las fuerzas polacas estaban cruzando de regreso desde Prusia .
Esta construcción permitió cruzar más rápido el Vístula, lo que sorprendió al mando teutónico y facilitó la concentración de las fuerzas polaco-lituanas en Czerwińsk. Esto tuvo un impacto significativo en el curso posterior de la campaña y, por lo tanto, en la batalla de Grunwald . La idea de utilizar una construcción de este tipo, así como su ejecución y uso eficiente, se consideran un gran éxito de la ingeniería militar polaca contemporánea.
En diferentes obras se hace referencia a esta estructura como puente de pontones [1] , lo que, según la profesora Barbara Rymsza, del Instituto de Investigación de Carreteras y Puentes de Varsovia, no es un término preciso. Debería utilizarse para puentes basados en barcos (pontones) transportados hasta el lugar de cruce por tierra. Sin embargo, en situaciones en las que los barcos son remolcados o flotados río abajo hasta el lugar de montaje, como en la construcción de 1410, debería utilizarse el término "puente flotante". [2]
La decisión de construir el puente se tomó a principios de diciembre de 1409 durante una reunión del consejo en Brześć Kujawski a la que asistieron el rey Vladislao Jagellón , el gran duque Vitautas y sus consejeros más cercanos. Resultó de la elección de Czerwińsk como punto de concentración de las fuerzas polaco-lituanas. El puente estaba destinado a facilitar el cruce del río Vístula por parte de los estandartes del Reino de Polonia, procedentes del oeste (de la Gran Polonia ) y del sur ( Pequeña Polonia y Rutenia Roja ), así como de los refuerzos de los duques de Mazovia. Posteriormente, en la orilla norte del río, estas unidades unirían fuerzas con las tropas del Gran Ducado de Lituania , marchando desde el este desde la dirección de Pułtusk tras cruzar el río Narew . Además, el uso de esta construcción en Czerwińsk permitió mantener a los comandantes de la Orden Teutónica en la incertidumbre sobre la dirección principal del ataque del ejército polaco-lituano, que apuntaba a Malbork , con el fin de conducir a una batalla decisiva. [3]
Los elementos del cruce fueron preparados clandestinamente durante los meses de invierno y primavera de 1410, aguas arriba del río Vístula, cerca de Kozienice , cerca del bosque de Radom , de donde se obtuvieron materiales para la construcción. La supervisión de las obras estuvo a cargo del starosta de Radom , Dobrogost Czarny de Odrzywołek , del escudo de armas de Nałęcz . [4] El ejecutor directo de la tarea fue el maestro carpintero Jarosław, del que poco más se sabe, aunque puede haber sido idéntico a Jarosław, que recibió el privilegio real el 14 de febrero de 1410, para construir un molino y un aserradero en el río Wieprz cerca de Krasnystaw . [5]
La elección de Kozienice como lugar de trabajo se debió a la proximidad del bosque y al hecho de que era uno de los últimos asentamientos importantes en el río Vístula, cerca de la zona de concentración militar, que no se encontraba dentro del territorio del Ducado de Mazovia . [6] Lo más probable es que el trabajo lo llevaran a cabo campesinos de la finca de la starosta bajo la dirección de artesanos de la ciudad. Los gastos corrían a cargo del rey. [7]
Según el plan, el puente fue tendido a lo largo del río Vístula, probablemente el 29 de junio de 1410. [8] Se montó en sólo medio día, el 30 de junio. Se instaló en algún lugar por encima del monasterio de Czerwińsk, aunque actualmente es difícil localizar con precisión este lugar (puede haber sido a lo largo de la línea Kromnów - Zdziarka o Kromnów-Czerwińsk). [9]
Según los relatos de la Crónica del conflicto y de los Anales de Jan Długosz , el cruce de las fuerzas polacas con su equipaje, artillería y demás equipo militar comenzó el mismo día y se desarrolló sin incidentes durante los días siguientes hasta el 2 de julio. El 30 de junio, el rey y la mayoría de las tropas de la Pequeña Polonia se encontraron en la orilla norte del Vístula, donde instalaron un campamento. Tuvieron que pasar los días siguientes para que las unidades polacas restantes, que llegaron gradualmente al área de concentración, se unieran a ellos. [10] El cruce en sí se desarrolló de manera buena y ordenada: como informa Długosz, caballeros seleccionados custodiaban las entradas al puente para evitar confusiones y aglomeraciones, y las salidas también estaban aseguradas con vigas macizas, que impedían la desviación del camino designado. Un guía acompañaba a cada unidad. [11] Parece que se dio prioridad en el uso del puente a los trenes de bagajes y a la artillería, mientras que algunas unidades de caballería pudieron haber cruzado el río a nado debido al bajo nivel del agua ese verano. [12]
Se desconoce quién supervisó la flotación de la estructura, así como su montaje y el propio crucero. [13] Con respecto a esta última tarea, Długosz enfatizó el papel del rey, una opinión respaldada por Stefan Maria Kuczyński , destacando la participación del monarca hasta en los más mínimos detalles, respaldada por una mención posterior en un documento teutónico de 1412 sobre el papel de Jagiełło en la dirección de la construcción del castillo en Veliuona . [14] Sin embargo, es difícil imaginar que el rey dirigiera personalmente todo sin la ayuda de otros. [13]
Varias decenas de miles de soldados, artillería, trenes de bagaje y seguidores del campamento completaron el cruce sin daños técnicos ni interrupciones importantes. Su número exacto es difícil de determinar, con varias estimaciones presentadas en la literatura académica [15] : 18.000 jinetes, 4.000 infantes, 30 cañones y 8.000 carros; [16] 18.000 jinetes y 2.000 infantes; [17] 25.000 jinetes, 4.000 infantes y 8.000-9.000 carros; [18] aproximadamente 20.000 jinetes y un número indeterminado de seguidores del campamento. [19] En cuanto al tamaño del tren de equipajes, Andrzej Nadolski evaluó críticamente las estimaciones que oscilaban entre 8.000 y 11.000 carros, basándose en el supuesto de que cada lanza fournie tenía al menos un carro, además de vehículos de las ciudades reales para transportar cañones, municiones y provisiones. En su opinión, tales cálculos deberían reducirse significativamente basándose en ejemplos específicos de épocas ligeramente posteriores (por ejemplo, el tamaño conocido del tren de equipajes polaco en la batalla de Chojnice ), y se puede suponer que en el ejército polaco de 1410, se asignaba un carro a cada 5-6 combatientes. [20]
Después de la travesía, el puente fue desmantelado y llevado a Płock para ser reutilizado más tarde. Esto ocurrió a finales de septiembre de 1410, cuando el ejército polaco regresaba de Prusia . Después de la conclusión de la campaña en la tierra de Dobrzyń , el rey con su séquito de la corte, su tren de equipajes, los contingentes urbanos y parte de la leva de caballeros se situó el 25 de septiembre en el Vístula cerca de Przypust (cerca de Aleksandrów Kujawski ). Allí, el puente fue montado de nuevo, aunque esta vez el montaje se encontró con dificultades técnicas hasta entonces desconocidas. Como resultado, el cruce tuvo lugar sólo dos días después, el 27 de septiembre. [21]
Se desconoce el destino posterior de la estructura. Se ha sugerido que algunas partes de ella se utilizaron durante las guerras posteriores con la Orden Teutónica, cuando se establecieron otros cruces en el Vístula (cerca de Zakroczym en 1414, Czerwińsk en 1422 o Nieszawa en 1454). Sin embargo, esto parece poco probable, ya que los elementos del puente habrían requerido un mantenimiento especial. [22]
Los detalles exactos de la construcción del puente no se han conservado, probablemente debido a que se mantuvo en secreto su construcción. En la Crónica del conflicto , se describe brevemente, enfatizando solo la singularidad de la construcción y el hecho de que no se produjeron heridos durante el cruce. Długosz proporcionó algunos detalles más sobre este puente. Basándose en su relato, se han realizado intentos de reconstruir las dimensiones de la estructura, obteniendo diversos resultados. [23]
Se estima que para el montaje del puente se utilizaron aproximadamente 500 vigas de nueve metros de longitud y 2.500 tablones de 3,5 metros de longitud, [24] junto con 168 [24] a 200 embarcaciones, [25] probablemente de fondo plano y forma de huso, estables, con longitudes de 8-12 metros y anchuras de 2-3 metros, [25] sobre las que se iba a apoyar la construcción. Para ello se utilizaron unos 500 m³ de madera de árboles seleccionados de alta calidad estructural. Además, se torcieron una gran cantidad de cabos de anclaje. La flotación probablemente se produjo parcialmente ensamblada, en forma de catamaranes . El número de vanos podría haber llegado a 80. [25]
El puente tenía una longitud de aproximadamente 500 metros, ya que este era el ancho del río Vístula en las cercanías de Czerwińsk. Sin embargo, es posible que fuera más corto, lo que podría haberse debido al terreno alrededor del río, la presencia de la isla Kępa Śladowska y numerosos bancos de arena que podrían haber sido utilizados para el cruce (podría haber habido varios tramos del puente entre estas islas y la orilla). [26] Su ancho probablemente era de alrededor de 2,4 metros, y el puente estaba cubierto con fajina y una capa de relleno de tierra, sin barandillas. [27]
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El puente flotante de Czerwińsk facilitó un rápido cruce del río Vístula, acelerando la concentración de fuerzas polacas y lituanas. Después de cruzar el río en este punto, podrían atacar las tierras de Dobrzyń , Chełmno y Pomesania , en dirección a Malbork. La amenaza al corazón de la propia Orden Teutónica obligó a los Caballeros a aceptar la batalla en campo abierto, lo que llevó a la Batalla de Grunwald . [28] Además, la velocidad del cruce sorprendió a los líderes teutónicos, como lo evidencian las menciones de ello en su correspondencia. [29]
Sin embargo, es difícil determinar hasta qué punto la construcción en sí era extraordinaria. Długosz presentó en sus Anales un relato de una reunión en Toruń (3 de julio) entre el Gran Maestre Ulrich von Jungingen y Dobiesław Skoraczewski, un caballero polaco al servicio de los enviados húngaros, Stibor de Stiboricz y Mikołaj Gara. Lo enviaron al campamento polaco, donde estuvo el 30 de junio. Según el cronista, el Gran Maestre no creía en el rápido cruce del Vístula por parte del enemigo, citando informes de sus exploradores de que las fuerzas polacas estaban en el río pero no podían cruzarlo. Además, trató las historias sobre el puente como poco serias, afirmando que fue informado de su construcción en el aire. Cuando Skoraczewski, que había visto la estructura, comenzó a explicar su apariencia real, Jungingen descartó sus palabras como mentiras o una evaluación demasiado sesgada del poder del rey de Polonia debido al origen del interlocutor. [30] Es posible que este relato no sea fiable, sino más bien el resultado de una representación deliberada y sesgada del Gran Maestre en la crónica como arrogante y lleno de orgullo, desdeñoso con el oponente. También es posible que el Gran Maestre se enterara rápidamente de la existencia del puente y del cruce, y que la conversación con el caballero polaco confirmara la información que había recibido anteriormente. [31]
Tanto la Crónica del conflicto como el relato de Długosz describen el puente de Czerwińsk como una novedad, nunca antes vista en Polonia. En la literatura académica polaca, esta construcción se considera una solución audaz e innovadora, un éxito espectacular de la ingeniería militar contemporánea, especialmente en términos de velocidad de montaje y la longitud del puente. [32] También se reconoce como el primer puente polaco del que se conserva un relato escrito de su funcionamiento. [25]
Los puentes flotantes no eran algo del todo infrecuente en la Europa medieval. Se conocían estructuras de este tipo al menos desde finales del siglo XI; por ejemplo, se utilizaban para conectar las orillas del río Nogat . Además, en la campaña de verano de 1410, se construyó un puente similar en el río Narew cerca de Pułtusk para el cruce de las fuerzas lituanas. [33] Descripciones de este tipo de soluciones técnicas también aparecen en tratados sobre el arte de la guerra de esa época. Cronológicamente más cercano a la Gran Guerra con la Orden Teutónica fue Bellifortis de Conrad Kyeser , una obra terminada alrededor de 1405, ricamente ilustrada, donde tanto en la descripción como en la miniatura, se representa un puente flotante, que puede parecerse al de Czerwińsk. [34]
En enero de 2010, con motivo del 600 aniversario de la batalla de Grunwald, surgió la idea de crear una réplica del puente para conmemorar este monumento y divulgar su conocimiento. Los trabajos comenzaron en el Instituto de Carreteras y Puentes de Varsovia bajo la dirección de la profesora Barbara Rymsza. Debido a la navegabilidad del río Vístula, no se consideró la construcción de una réplica a tamaño real. Inicialmente, se planeó construir un pilar en forma de herradura, con dos lados que se asemejaran a los puentes militares modernos y un lado que sería una reconstrucción de dos tramos del puente de 1410. En la construcción se suponía que participarían unidades de ingeniería del ejército polaco , pero no se pudo llevar a cabo debido a la necesidad de luchar contra las inundaciones de mayo y junio de 2010. Finalmente, con la participación de las autoridades locales, una empresa de construcción de puentes de Varsovia, la ayuda de la Casa Polaca en Pułtusk y el Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Nowy Dwór Mazowiecki , se construyó una réplica que constaba de un tramo sostenido por barcos y un tramo de costa con vigas de caballete. Se inauguró ceremoniosamente el 26 de junio de 2010, como parte de las celebraciones del 600 aniversario de la Batalla de Grunwald en Czerwińsk, combinado con el picnic histórico De Czerwińsk a Grunwald . Fue solo una atracción temporal y se desmanteló después de tres días. [35]
Mientras tanto, en Kozienice , en el complejo del palacio y el parque, hay un monumento conmemorativo de la construcción del puente con varias figuras y una réplica de su fragmento. Erigido sobre una pequeña colina, el monumento representa a Władysław Jagiełło a caballo, cuya brida sostiene Zbigniew Oleśnicki (el secretario real durante la Gran Guerra), mientras que el starosta Dobrogost Czarny presenta al monarca los planos para la construcción del puente. Debajo, hay una figura del maestro Jarosław inclinándose ante el gobernante, con carpinteros y herreros trabajando detrás de él. Detrás de ellos hay una réplica de dos tramos del puente. [36] El monumento fue inaugurado el 19 de junio de 2010, como parte de las celebraciones en Kozienice del 600 aniversario de la Batalla de Grunwald. [37]
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