Una cruz es una figura geométrica compuesta que consiste en dos líneas que se cruzan , generalmente perpendiculares entre sí. Las líneas suelen discurrir vertical y horizontalmente. Una cruz de líneas oblicuas, con la forma de la letra latina X , se denomina aspa en la terminología heráldica.
La cruz ha sido ampliamente reconocida como un símbolo del cristianismo desde un período temprano en la historia de esa religión. [1] [2] [3] Antes de eso, se usaba como símbolo religioso o cultural en toda Europa, en Asia occidental y meridional (esta última, en la forma de la esvástica original ); y en Egipto, donde el Ankh era un jeroglífico que representaba la "vida" y se usaba en el culto al dios Atón . La efigie de un hombre colgado de una cruz se colocaba en los campos para proteger las cosechas. [ cita requerida ] A menudo aparecía junto con el círculo u óvalo genital femenino, para significar el matrimonio sagrado, como en el amuleto egipcio Nefer [4] con la cruz masculina y el orbe femenino, considerado como un amuleto de bienaventuranza, un talismán de armonía sexual. [5]
La palabra cruz se registra en el inglés antiguo del siglo XI como cros , exclusivamente para el instrumento de la crucifixión de Cristo , reemplazando la palabra nativa del inglés antiguo rood . La historia de la palabra es complicada; parece haber ingresado al inglés desde el irlandés antiguo , posiblemente a través del nórdico antiguo , en última instancia del latín crux (o su acusativo crucem y su genitivo crucis ), "estaca, cruz". El verbo inglés to cross surge del sustantivo c. 1200 , primero en el sentido de "hacer la señal de la cruz"; el significado genérico "intersecar" se desarrolla en el siglo XV. La palabra latina fue influenciada por la etimología popular por una palabra germánica nativa reconstruida como * krukjo (inglés crook , inglés antiguo crycce , nórdico antiguo krokr , alto alemán antiguo krucka ). Esta palabra, por fusión con el latín crux , dio origen al francés antiguo crocier (francés moderno crosse ), el término para el cayado de un pastor , adoptado en inglés como crosier .
El latín crux se refería a la horca donde se ejecutaba a los criminales, una estaca o poste, con o sin travesaño, en el que se empalaba o colgaba a los condenados, pero más particularmente a una cruz o al poste de un carruaje. [6] El verbo derivado cruciāre significa "dar muerte en la cruz" o, más frecuentemente, "poner en el potro, torturar, atormentar", especialmente en referencia a problemas mentales. [7] En el mundo romano, furca reemplazó a crux como nombre de algunos instrumentos en forma de cruz para castigos letales y temporales, [8] [9] que iban desde una cruz bifurcada hasta una horca o patíbulo . [10]
El campo de la etimología no es de ayuda en ningún esfuerzo por rastrear un supuesto significado original de crux . [11] Una crux puede tener varias formas: desde una sola viga utilizada para empalar o suspender ( crux simplex ) hasta los diversos tipos compuestos de cruz ( crux compacta ) hechos de más de una viga. Las últimas formas incluyen no solo la tradicional cruz en forma de † (la crux immissa ), sino también la cruz en forma de T (la crux commissa o cruz tau ), que las descripciones en la antigüedad de la cruz de ejecución indican como la forma normal en uso en ese momento, y la cruz en forma de X (la crux decussata o aspa ).
El equivalente griego del latín crux "estaca, horca" es stauros , que se encuentra en textos de cuatro siglos o más anteriores a los evangelios y siempre en número plural para indicar una estaca o poste. Desde el siglo I a. C., se utiliza para indicar un instrumento utilizado en ejecuciones. La palabra griega se utiliza en descripciones en la antigüedad de la cruz de ejecución , que indican que su forma normal era similar a la letra griega tau ( Τ ). [12] [13] [14] [15]
Debido a la simplicidad del diseño (dos líneas que se cruzan), las incisiones en forma de cruz hacen su aparición desde la prehistoria profunda; como petroglifos en cuevas de culto europeas , que datan de principios del Paleolítico Superior , y a lo largo de la prehistoria hasta la Edad del Hierro . [16] También de edad prehistórica son numerosas variantes de la simple marca en cruz, incluida la crux gammata con líneas curvas o angulares, y la crux ansata egipcia con un bucle.
La especulación ha asociado el símbolo de la cruz -incluso en el período prehistórico- con la simbología astronómica o cosmológica que involucra " cuatro elementos " (Chevalier, 1997) o los puntos cardinales , o la unidad de un axis mundi vertical o polo celeste con el mundo horizontal (Koch, 1955). La especulación de este tipo se volvió especialmente popular a mediados y fines del siglo XIX en el contexto de la mitología comparada que buscaba vincular la mitología cristiana con los mitos cosmológicos antiguos . Las obras influyentes en esta línea incluyen G. de Mortillet (1866), [17] L. Müller (1865), [18] WW Blake (1888), [19] Ansault (1891), [20] etc.
En la Edad del Bronce europea, el símbolo de la cruz parecía tener un significado religioso , tal vez como símbolo de consagración, especialmente en relación con el entierro. [21]
El signo de la cruz aparece trivialmente en las marcas de conteo , y se desarrolla como un símbolo numérico independientemente en los números romanos (X "diez"), los números de varilla chinos (十 "diez") y los números Brahmi ("cuatro", de donde el numeral 4 ).
En el alfabeto fenicio y las escrituras derivadas , el símbolo de la cruz representaba el fonema /t/, es decir, la letra taw , que es el predecesor histórico de la T latina . El nombre de la letra taw significa "marca", presumiblemente continuando el jeroglífico egipcio "dos palos cruzados" ( Gardiner Z9 ). [22]
La forma de la cruz ( crux , stauros "estaca, horca "), representada por la letra latina T , llegó a usarse como un nuevo símbolo (sello) o emblema del cristianismo desde el siglo II d. C. hasta suceder a Ichthys como consecuencia de la separación de esa nueva religión del judaísmo . [23] Clemente de Alejandría a principios del siglo III lo llama τὸ κυριακὸν σημεῖον ("la señal del Señor") y repite la idea, vigente ya en la Epístola de Bernabé , de que el número 318 (en números griegos , ΤΙΗ) en Génesis 14:14 era un presagio (un "tipo") de la cruz (la letra Tau) y de Jesús (las letras Iota Eta ). [24] Tertuliano , contemporáneo de Clemente, rechaza la acusación de que los cristianos son crucis religiosi (es decir, "adoradores de la horca"), y devuelve la acusación comparando la adoración de ídolos paganos con la adoración de postes o estacas. [25] En su libro De Corona , escrito en 204, Tertuliano cuenta cómo ya era una tradición que los cristianos trazaran repetidamente en sus frentes el signo de la cruz . [26]
Mientras que los primeros cristianos utilizaban la forma de T para representar la cruz en la escritura y el gesto, el uso de la cruz griega y la cruz latina , es decir, cruces con vigas que se entrecruzan, aparece en el arte cristiano hacia el final de la Antigüedad tardía . Un ejemplo temprano del halo cruciforme , utilizado para identificar a Cristo en las pinturas, se encuentra en el mosaico de los Milagros de los Panes y los Peces de Sant'Apollinare Nuovo , Rávena (siglo VI). La cruz patriarcal , una cruz latina con una barra horizontal adicional, aparece por primera vez en el siglo X. Una amplia variación de símbolos de cruz se introduce con fines heráldicos a partir de la era de las Cruzadas . [27]
La cruz se utiliza para marcar una posición, o como marca de verificación , pero también para marcar una eliminación. De la griega Chi se derivan la letra latina X , la cirílica Kha y posiblemente la rúnica Gyfu .
Los jeroglíficos egipcios que incluyen formas de cruz incluyen ankh "vida", ndj "proteger" y nfr "bueno; agradable, hermoso".
La escritura cuneiforme sumeria tenía un carácter cruciforme simple, que consistía en una cuña horizontal y otra vertical (𒈦), que se leía como maš "impuesto, rendimiento, interés"; la superposición de dos cuñas diagonales da como resultado una cruz decusada (𒉽), que se leía como pap "primero, preeminente" (la superposición de estos dos tipos de cruces da como resultado la estrella de ocho puntas utilizada como signo de "cielo" o "deidad" (𒀭), DINGIR ). La escritura cuneiforme tiene otros caracteres cruciformes más complejos, que consisten en una disposición de recuadros o la disposición cuádruple de otros caracteres, incluidos los caracteres cuneiformes arcaicos LAK -210, LAK-276, LAK-278, LAK-617 y el signo clásico EZEN (𒂡). [28]
La tāw fenicia todavía tiene forma de cruz en el alfabeto paleohebreo y en algunas escrituras itálicas antiguas ( rética y lepóntica ), y su descendiente T vuelve a tener forma de cruz en la minúscula latina t . El signo más (+) se deriva de la t latina mediante una simplificación de una ligadura para et "y" (introducida por Johannes Widmann a fines del siglo XV).
La letra Aleph tiene forma de cruz en arameo y paleohebreo .
Los jeroglíficos egipcios con forma de cruz incluyen Gardiner Z9 – Z11 (“palos cruzados”, “tablas cruzadas”).
Otras letras en forma de cruz no relacionadas incluyen Brahmi ka (predecesora de la letra devanagari क), la antigua d² turca (Orkhon) y la antigua b húngara , y Katakanaナna y メme .
El signo de multiplicación (×), a menudo atribuido a William Oughtred (quien lo utilizó por primera vez en un apéndice a la edición de 1618 de la Descriptio de John Napier ), aparentemente había sido utilizado ocasionalmente desde mediados del siglo XVI. [29]
Otros símbolos tipográficos que se asemejan a cruces incluyen la daga u óbelo (†), la china (十, Kangxi radical 24 ) y la romana (X diez).
Unicode tiene una variedad de símbolos de cruz en el bloque " Dingbat " (U+2700–U+27BF):
El bloque Símbolos Varios (U+2626 a U+262F) agrega tres variantes específicas de la cruz cristiana , a saber, la cruz patriarcal (☦), la cruz de Lorena (☨) y la cruz potente (☩, etiquetada erróneamente como " Cruz de Jerusalén ").
La siguiente es una lista de símbolos de cruces, a excepción de las variantes de la cruz cristiana y las cruces heráldicas , para las cuales consulte las listas dedicadas en Variantes de la cruz cristiana y Cruces en heráldica , respectivamente.
Las formas de cruz se hacen con una variedad de gestos físicos . Cruzar los dedos de una mano es una invocación común del símbolo. La señal de la cruz asociada con la genuflexión cristiana se hace con una mano: en la tradición ortodoxa oriental la secuencia es cabeza-corazón-hombro derecho-hombro izquierdo, mientras que en la tradición ortodoxa oriental, católica y anglicana la secuencia es cabeza-corazón-izquierdo-derecho.
Cruzar los dedos índices de ambas manos representa un amuleto contra el mal en el folclore europeo. Otros gestos que involucran más de una mano incluyen el movimiento de "cruzar el corazón" asociado con hacer una promesa y la forma Tau de la señal de "tiempo muerto" del árbitro .
Los dedos índices cruzados representan el número 10 (十) en los gestos numéricos chinos .
Unicode proporciona varios símbolos de cruz: [30]
La cruz es un símbolo claramente asociado con el cristianismo.
El jurista Julio Pablo, por ejemplo, "da la crucifixión (furca
=
horca, la palabra que reemplazó a la palabra 'sagrada' cruz en la literatura legal después de
Constantino
)" como un castigo para los desertores y para los traicioneros de secretos (Hengel 1977:39; Bauman 1996:151).
Según el artículo "crux" de
Pauly-Wissowa,
el antiguo término
furca
puede haber sido recuperado bajo
Justiniano
para proteger el término sagrado de un mal uso; su forma, la convencional "horca", puede haber sido desarrollada de tal manera que evitara cualquier asociación con la cruz cristiana.
La cruz como símbolo cristiano o "sello" comenzó a usarse al menos desde el siglo II d. C. (véase "Const. Apost." iii. 17; Epístola de Bernabé, xi.-xii.; Justino, "Apología", i. 55-60; "Dial. cum Tryph." 85-97); y la marca de una cruz sobre la frente y el pecho se consideraba un talismán contra los poderes de los demonios (Tertuliano, "De Corona", iii.; Cipriano, "Testimonios", xi. 21-22; Lactancio, "Divinæ Institutiones", iv. 27, y en otros lugares). Por eso los Padres cristianos tuvieron que defenderse, ya en el siglo II, contra la acusación de ser adoradores de la cruz, como se puede aprender de Tertuliano, "Apología", XII, XVII, y Minucio Félix, "Octavio", XXIX. Los cristianos solían jurar por el poder de la cruz.
Entonces, si alguno de ustedes piensa que rendimos adoración supersticiosa a la cruz, en esa adoración él es partícipe con nosotros. Si ofreces homenaje a un trozo de madera, importa poco cómo sea cuando la sustancia es la misma: no tiene importancia la forma, si tienes el mismo cuerpo del dios. Y sin embargo, ¿en qué medida difiere la Palas ateniense del tronco de la cruz, o la Ceres faria tal como se presenta sin tallar para la venta, una mera estaca tosca y un trozo de madera informe? Cada estaca fijada en posición vertical es una porción de la cruz; Rendimos nuestra adoración, si así lo queréis, a un dios entero y completo. Hemos demostrado antes que vuestras deidades derivan de formas modeladas a partir de la cruz.Sed et qui crucis nos religiosos putat, consecraneus noster erit. Cum lignum aliquod propitiatur, viderit habitus, dum materiae qualitas eadem sit; viderit forma, dum id ipsum dei corpus sit. Et tamen quanto distinguitur a crucis stipite Pallas Attica, et Ceres Pharia, quae sine effigie rudi palo et informi ligno prostat? Pars crucis est omne robur, quod erecta statione defigitur; nos, si forte, integrum et totum deum colimus. Diximus originem deorum vestrorum a plastis de cruce induci.
