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La cronología (del latín cronologia , del griego antiguo χρόνος , chrónos , "tiempo"; y -λογία , -logia ) [2] es la ciencia de ordenar los acontecimientos en su orden de ocurrencia en el tiempo . Considere, por ejemplo, el uso de una línea de tiempo o secuencia de eventos . Es también "la determinación de la secuencia temporal real de acontecimientos pasados". [3]
La cronología es parte de la periodización . También es parte de la disciplina de la historia , incluida la historia de la Tierra , las ciencias de la Tierra y el estudio de la escala de tiempo geológico .
La cronología es la ciencia de localizar los acontecimientos históricos en el tiempo. Se basa principalmente en la cronometría , también conocida como cronometraje, y en la historiografía , que examina la escritura de la historia y el uso de métodos históricos. La datación por radiocarbono estima la edad de los antiguos seres vivos midiendo la proporción del isótopo carbono-14 en su contenido de carbono . La dendrocronología estima la edad de los árboles mediante la correlación de los diversos anillos de crecimiento de su madera con secuencias de referencia conocidas año tras año en la región para reflejar la variación climática de un año a otro. La dendrocronología se utiliza a su vez como referencia de calibración para curvas de datación por radiocarbono .
Los términos familiares calendario y era (en el sentido de un sistema coherente de años calendario numerados) se refieren a dos conceptos fundamentales complementarios de cronología. Por ejemplo, durante ocho siglos el calendario perteneciente a la era cristiana , cuya época fue adoptada en el siglo VIII por Beda , fue el calendario juliano, pero a partir del año 1582 fue el calendario gregoriano. Dionisio el Exiguo (alrededor del año 500) fue el fundador de esa época, que hoy en día es el sistema de datación más extendido en la Tierra. Una época es la fecha (normalmente el año) en la que comienza una era.
Ab Urbe condita en latín significa "desde la fundación de la ciudad ( Roma )", [4] tradicionalmente ambientada en el 753 a.C. Algunos historiadores romanos lo utilizaron para identificar el año romano. Los historiadores modernos lo utilizan con mucha más frecuencia que los propios romanos; El método dominante para identificar los años romanos era nombrar a los dos cónsules que ocupaban el cargo ese año. Antes del advenimiento de la edición crítica moderna de obras históricas romanas, los editores anteriores les agregaron indiscriminadamente AUC, lo que hizo que pareciera más utilizado de lo que realmente era.
Fue utilizado sistemáticamente por primera vez recién hacia el año 400, por el historiador íbero Orosio . El Papa Bonifacio IV , aproximadamente en el año 600, parece haber sido el primero que estableció una conexión entre estos de esta época y Anno Domini . (AD 1 = AUC 754.)
Beda amplió la era Anno Domini de Dionisio el Exiguo (que contiene sólo los años calendario d . C. ) hasta la era cristiana completa (que contiene, además, todos los años calendario a. C. , pero ningún año cero ). Diez siglos después de Beda, los astrónomos franceses Philippe de la Hire (en el año 1702) y Jacques Cassini (en el año 1740), simplemente para simplificar ciertos cálculos, pusieron el sistema de datación juliano (propuesto en el año 1583 por Joseph Scaliger ) y con ello se pone en marcha una era astronómica, que contiene un año bisiesto cero, que precede al año 1 (AD). [5]
Si bien son de importancia crítica para el historiador, los métodos para determinar la cronología se utilizan en la mayoría de las disciplinas de la ciencia, especialmente en la astronomía , la geología , la paleontología y la arqueología .
A falta de una historia escrita , con sus crónicas y listas de reyes , los arqueólogos de finales del siglo XIX descubrieron que podían desarrollar cronologías relativas basadas en técnicas y estilos de cerámica. En el campo de la egiptología , William Flinders Petrie fue pionero en la datación secuencial para penetrar en los tiempos neolíticos predinásticos , utilizando grupos de artefactos contemporáneos depositados juntos al mismo tiempo en tumbas y trabajando metódicamente hacia atrás desde las primeras fases históricas de Egipto. Este método de datación se conoce como seriación .
Las mercancías conocidas descubiertas en estratos en sitios a veces bastante distantes, producto del comercio, ayudaron a ampliar la red de cronologías. Algunas culturas han conservado el nombre que se les aplica en referencia a formas características, por falta de una idea de cómo se llamaban a sí mismos: "El pueblo del vaso " en el norte de Europa durante el tercer milenio a. C., por ejemplo. El estudio de los medios para colocar la cerámica y otros artefactos culturales en algún tipo de orden se desarrolla en dos fases, clasificación y tipología: la clasificación crea categorías con fines de descripción, y la tipología busca identificar y analizar los cambios que permiten que los artefactos se coloquen en algún tipo de orden. secuencias. [6]
Las técnicas de laboratorio desarrolladas particularmente después de mediados del siglo XX ayudaron a revisar y perfeccionar constantemente las cronologías desarrolladas para áreas culturales específicas. Los métodos de datación no relacionados ayudan a reforzar una cronología, un axioma de evidencia corroborativa . Idealmente, los materiales arqueológicos utilizados para fechar un sitio deberían complementarse entre sí y proporcionar un medio de verificación cruzada. Las conclusiones extraídas de una sola técnica no respaldada suelen considerarse poco fiables.
El problema fundamental de la cronología es sincronizar los acontecimientos. Al sincronizar un evento, es posible relacionarlo con la hora actual y comparar el evento con otros eventos. Entre los historiadores, una necesidad típica es sincronizar los reinados de reyes y líderes para relacionar la historia de un país o región con la de otro. Por ejemplo, el Chronicon de Eusebio (325 d.C.) es una de las principales obras de sincronismo histórico. Este trabajo tiene dos secciones. El primero contiene crónicas narrativas de nueve reinos diferentes: caldeo, asirio, medo, lidio, persa, hebreo, griego, peloponeso, asiático y romano. La segunda parte es una larga tabla que sincroniza los eventos de cada uno de los nueve reinos en columnas paralelas.
Al comparar las columnas paralelas, el lector puede determinar qué eventos fueron contemporáneos o cuántos años separaron dos eventos diferentes. Para colocar todos los eventos en la misma escala de tiempo, Eusebio usó una era Anno Mundi (AM), lo que significa que los eventos fueron fechados desde el supuesto comienzo del mundo según se calcula a partir del Libro del Génesis en el Pentateuco hebreo . Según el cálculo que utilizó Eusebio, esto ocurrió en el año 5199 a. C. El Chronicon de Eusebio fue ampliamente utilizado en el mundo medieval para establecer las fechas y horas de acontecimientos históricos. Cronógrafos posteriores, como George Syncellus (fallecido alrededor de 811), analizaron y elaboraron el Chronicon comparándolo con otras cronologías. El último gran cronógrafo fue Joseph Justus Scaliger (1540-1609), quien reconstruyó el Chronicon perdido y sincronizó toda la historia antigua en sus dos obras principales, De emendatione temporum (1583) y Thesaurus temporum (1606). Gran parte de las dataciones históricas modernas y la cronología del mundo antiguo se derivan en última instancia de estas dos obras. [7] Scaliger inventó el concepto del Día Juliano , que todavía se utiliza como escala de tiempo unificada estándar tanto para historiadores como para astrónomos. [ cita necesaria ]
Además de los métodos literarios de sincronismo utilizados por cronógrafos tradicionales como Eusebio, Syncellus y Scaliger, es posible sincronizar eventos por medios arqueológicos o astronómicos. Por ejemplo, el eclipse de Tales , descrito en el primer libro de Heródoto , puede usarse potencialmente para fechar la guerra de Lidia porque el eclipse tuvo lugar en medio de una batalla importante en esa guerra. Asimismo, se pueden utilizar varios eclipses y otros eventos astronómicos descritos en registros antiguos para sincronizar astronómicamente eventos históricos. [8] Otro método para sincronizar eventos es el uso de hallazgos arqueológicos, como cerámica, para datar secuencialmente .
